第四章

“媽媽的，我日他奶奶，狗雜種操的……”

我氣昏了頭，漫天價胡罵海卷起來。連我自己都覺得陌生的聲音在荒漠裏滾動。

我一定是發了瘋，居然會迷了路，轉過幾遭也沒找見我們的那塊麻黃寶地。再轉，沿著起伏的沙崗子來來回回走，越發轉糊塗了。

這地方似乎對，南麵有座雙駝峰似的沙包，周圍的景致也很像。方才就有過類似這樣的一塊地方，奔過去卻不是。這地方是像。窪地裏爬滿一叢叢駱駝蒿子，還有幾墩硬刺刺的劍蒿，這正是我和翠花呆過的地方。腿下又來了勁兒，蹭蹭奔過去，蹬著鬆軟的細沙，急急地翻過沙峰——媽的，眼前依然光禿禿，沒有那些麻黃的半點蹤影。真他媽的怪透了。

我心中煩躁到了極點，胸口像要爆裂開。仰望蒼天，太陽仿佛釘住。沒有風，空氣也凝結了。周圍的一切都古裏古怪，沒一點聲息，整個世界都像一具僵死的屍體。我的麻黃，你在哪兒呢？

如果翠花在就好了。她比我記性好，認得道兒。可今兒個該她做飯，她出不來。王春麗倒想跟著我，一大早就故作天真地問這問那，好不容易才甩開她。可奔過來時，就走糊塗了。

一屁股坐在了沙包上，心中一股子火氣無處發泄，隻想張嘴罵人——可罵又有什麼用？就是把老祖宗罵上一千遍，那麻黃也不會自己跳出來。

“嗯？”我納悶。摁在沙地上的手掌像被什麼刺了一下。低頭尋找，那竟是鐮刀割過的麻黃茬口。再找，又有幾處。向沙坳子裏尋去，媽的，那兒密密麻麻，遍地都是麻黃茬口，還有零星的裝筐時遺留下的麻黃草，蔫蔫的，一尺來長。碧綠碧綠，梢頭略略有些發黃。

我緩緩地站起身，慢慢地捏緊了拳頭，全身肌肉都緊張地繃起，眼睛裏幾乎冒出血水來。“啊——嗬嗬——”我全身顫抖，仰望長天，淒厲地嚎叫，又拚命舞動雙臂，猛地把鐮刀深深剁進沙地裏。

驀地，昨晚的情形浮現出來。

我和翠花到“家”時，天已黑透。麻黃卸下，我倒留個心眼，用舊麻黃薄薄地蒙了一層。因麻黃幹淨，沒夾雜草，晚上就沒再溜。或許，那時節有人翻看過，知道了我們的秘密。晚上，老騾子的臉就陰得像水罐兒。先是囔囔這地方沒了油水，似這樣一天隻能湊上個買工分的屌毛錢，不如早早回了；再不就換個地方。說著說著，忽然就動了氣，臉漲成豬肝樣，罵起臭街來：“娘個屄！大家都一盆清泔水，哪個王八羔子得了肥腿獨吞，我日他娘的，不得好死！”我知他在罵我，並不理會，由著他去罵。飽漢子不把餓漢怪嘛。直到翠花從柳笆裏說：“七爺，說這半晌了，您就不覺累得慌？”他才住了嘴。清早起來，老騾子第一個打飯，第二個便是春生。兩人商量好了似的，一個賽一個地狼吞虎咽。等我吃罷飯出來，他倆山兔子似的早沒了影兒。我又讓王春麗拖住，耽擱了一兩個時辰，再來這兒，就如遭劫一般，一切都他媽不見了。

我渾身發冷，竟呆愣了好一陣子。我埋怨王春麗誤了我的事情，又恨老騾子太他媽沒人味兒。心疼那些割到手的麻黃，更覺得對不起人家翠花。一時又急又恨，那一腔子怒火又沒處發泄，隻覺胸裏脹鼓鼓的。

我不願白跑這十幾裏冤枉路，於是忍了又忍，強按著尋塊地方蹲下去，割那些湊數的稀拉拉的麻黃須子。心裏冤屈得想哭。

忙中有誤，一鐮刀下去，摟在沙土裏麻黃木質的根莖上，鐮刀彈起，竟割到了手指，立時翻起一塊肉來。殷紅的血，倏倏地向下流。本來就氣急敗壞的我，竟像發了瘋，不顧那流血的傷口，揮手又一鐮刀，向自家手指削去。這一刀搭得更深，大約砍到了骨頭。血不再是一滴滴地流，而是一塊一塊地向外湧，像紅紅的血豆腐。我呆傻了，全身都疼痛起來，竟好一陣子不知所措。許久，才猛地把手指含在嘴裏，像個野人，把腥鹹的血水吸吮了，全部咽下肚去。又從棉襖裏子

上撕下塊布來，用鐮刀割成條，把手指纏上，用牙咬死。那食指已不會動，情知是殘了。愣愣地坐一陣，又忽然跳起，狠命地揮起鐮刀，瘋了似的割著、砍著……

終於忍受不住，再也忍受不住了，我使盡全身力氣，把鐮刀遠遠地拋了去，仰麵躺在沙坡上，望著滾滾而下的殘紅的落日，望著被雲塊塗抹得臟乎乎的天空，“啊——嗬嗬——啊——嗬嗬嗬嗬——”我大咧著嘴，慘痛地哀嚎。

男兒有淚不輕彈。我不是男兒。此刻，我隻是一匹獸，一匹絕望的猶鬥的困獸，我隻能像野獸一樣，仰天長嘯。

我躺著，一動不動。望著那太陽一點一點隱去，望著天空一點一點變黑，心裏，竟沒有了一點點思想。

天黑盡了。起了風，淒厲厲地尖叫著。似乎有些冷。這才想起，該回“家”了。

在沙包下麵，尋回了鐮刀。背著半筐頭混著雜草的湊數的麻黃，醉漢似地朝回走。

我的手指——那是我的手指嗎？它已經麻木，毫無知覺。纏著的布條硬殼殼的，凍成了血坨坨。我怕了。想到它可能因凍壞而截掉，想到它可能引起破傷風讓我死掉，又忽然記起劉福被裝上牛車時那張醜陋的臉。我把它握在右手裏暖一陣，無濟於事。又解開懷，把整個左手插了進去。

天好黑，鍋底似的。我辯不清路，隻知道大略的方向。十幾裏外才是我的“家”。周圍死寂寂的，幸爾天上有星星，能夠知道，哪兒是東方。昏昏沉沉，走了好一陣，月亮露出臉來，圓圓的，很大。我心裏略略好受了些，想到今天是十五。

終於，看見了馬架子悠悠的燈光。那麼遙遠，仿佛在地球的另一邊。我徑直朝它走去。這時，手指開始疼痛了，一剜一剜的，大約是暖和了過來，胸前也感到粘乎乎地濕了一片。真他媽的，此刻我又委屈得想哭。

“蘇銳哥，是蘇銳哥哥嗎？”冷丁，是翠花的聲音，脆脆的，在夜風裏顫動。

我的天，她居然跑出這麼遠來迎我。

我站住，隻見一個嬌小的身影飛撲過來，帶著微微的喘息聲。

“嚇死人哩，咋這晚，遇上狼了嗎？”她一迭聲地問，一麵用熱乎乎的小手撫摩我的臉，我的眼睛、鼻子、耳朵……

我心裏頓時好受了許多。她的小手在彌合我心上的傷口，使我有了依賴，有了依托。好似，她是我心靈的溫暖的小屋。

然而，那股子委屈又猛然翻滾上來，像洶湧的波滔。好似我不比她大反比她小，竟止不住熱淚橫流。

我不怕別人笑話，翠花不會笑話我，旁人又笑話不著。實在地說，男子漢也會哭，越是男子漢越會哭，真正的男子漢此時該嗚嗚大哭。我不是真正的男子漢，我不過是一匹因她才剛剛恢複些人性的獸。因而我嚎啕不起來，隻是鼻子發酸，眼睛發潮，止不住淚珠子滾下來。

她立刻慌了，不知所措地用手為我擦眼睛，一邊說：“蘇銳哥，你這是怎麼了，別哭……別……我不是在你身邊了麼？”

我感激地摟過她，她馬上回報似的用力抱住我。她的力氣可真不小，一下子把我箍得緊緊的。

“蘇銳哥，好哥哥……”她這樣叫，愈加用力，喘籲籲的。

我平靜下來，用那隻好手撫著她的頭發。

“翠花。”

“嗯？”她應著，卻不抬頭，臉兒緊靠在我胸上，又把整個身子貼過來。

“咱們回去吧。”我說。那隻手，被她碰了一下，又開始脹痛。

她緊貼著我的身體顫栗一下，卻仍沒動。

“回去吧。”我聲音輕輕的，生怕擾了她。從她那微微顫動、熱乎乎的身體裏，我已分明地感覺到了什麼。但是不行，今天不行。我不願告訴她我砍了手，我等待她自己覺悟。

“翠花，今後的日子，還長著呢。”我又說。

“嗯。”她應著，使勁地擁抱了我一回，又開始摸我的臉，摸我的身體……終於觸到了我的手。我想躲避，可已經來不及了。

“哎——”她吃一驚，立刻移開身子，把我的手捉住。

“你……咋弄的？”

“沒事兒，隻割破了點皮。”我故意說得輕鬆。

“讓我看看。”她又在我手上摸。布條粘得硬邦邦。這回不是凍的，是血幹了。她歎了口氣，隻說：“今後可是要當心。”便要替我背背簍。

我以為，她立刻就會起疑心：簍裏的麻黃為什麼這樣少？可是沒有，她渾然不覺，那心思一點也沒放在麻黃上。

我們一道兒朝回走。這時，我的情欲卻萌動了，真是姍姍來遲。我真希望那煩人的馬架子房那討厭的夥伴們統統滾蛋，天底下地上邊，隻剩下我們兩個……

月光真美好，照亮了她的前額，照亮了她的麵頰，照亮了她的眼睛。月夜真幽靜。草地上，像鋪了一層銀白色的絨毯，柔軟，恬淡，又十分動人。我們選中了一處草窩。那兒背風，隱蔽，也幹燥。我站住，沒說什麼。翠花柔軟的手臂立刻就圍了過來……

“誰？”我問。前麵，草叢裏，影影綽綽有個人，一動不動地佇立著。

翠花馬上和我分開。

“是我。”那人站出，竟是王春麗，“你們可回來啦。”她的語調異常平靜。

我又怦怦心跳起來。從那口氣我也聽出，她看見了我們依偎在一起。這好的月光，她看不見才怪呢。

吃罷晚飯，我獨自溜出來，趁著月光正明，在那塊存麻黃的場地上，一垛垛地翻找。我認得那些麻黃。這一帶，哪兒也沒有那麼碧綠的麻黃草。

沒費多少工夫，我就找到了證據。那些麻黃果然在老騾子和春生的垛上。春生的，弄些舊日割的麻黃蓋著，老騾子的卻已和舊日的麻黃相混雜了。媽的，薑還是老的辣。春生那兒的，我全數抱了回來，老騾子弄混雜的卻叫我沒法。愣一陣，血往上湧，就堵到馬架子門口。

“老騾子，老屄，你他媽的活那麼大歲數，懂得咋做人嗎？”我沉下臉，甩開了嘴罵。他平日裏怎麼罵街我全記得，這一回變著法兒一股腦兒全敬了回去。他偷了我們的麻黃，即使摳不回來，這口惡氣也得順過來。

“唉，你這小子，咋出口就罵人哪？”老騾子裝傻充愣。可一開頭就沒有銳氣，不敢和我對罵。他心中有鬼。

“罵人？老子是趕大車出身，從來隻罵牲口，沒罵過人！”

“蘇銳，啥事兒，好生說嘛。”大禿子見我鼻子不是鼻子臉不是臉的，忙從中勸解，又擺出主人的架勢，“你這到底是咋的啦？”

“咋的啦？你問問他，這老臊毛都幹了些什麼好事情？”

老騾子張口結舌，一句話也說不出，隻把個老臉憋得青紫。

我這兒得了理，又把白天仰天長哭、白挨了兩鐮刀割殘了手指的窩囊事兒全記起來，指著老騾子的鼻子罵：“天底下有你這德行的人嗎？你沒長手哇？你他媽的不會自己割呀？偷背別人割好的，你怎麼不直接從別人的垛子上抱呢？那他媽多省事兒，背都不用背……你真他媽屬騾子的……騾子那玩意兒還算塊肉呢，你他媽的連騾子也不如……”

“蘇銳，你甭他娘的熊人！”二順子不知怎的惱了。他回來時辰不長，剛吃半碗飯。此刻把飯盆一墩，站立起來，擼胳膊挽袖子就要動手，嘴裏還在嚷嚷著，“你他娘的教訓七叔還早著點兒。”

“你少管閑事！”我警告他。

“閑事兒？那——是我本家七叔。你這龜孫子也想騎上拉屎，還反了你呢！”

春生也跟著起哄，氣兒橫出地瞪我。不過他倒有一怕，時不時用眼角瞟著王春麗，沒敢朝前湊乎。

老騾子見向著他的人多，氣壯起來，也鼓著小眼睛衝我喊：“你這小子，年紀輕輕的，咋就學會了信口胡說？這滿沙崗的麻黃草，就興你割，不興我割？”

“你那是割嗎？你是他媽的偷！”我硬邦邦地把他撞回去。我才不怕他們人多呢。人到這份子上，豁得出去，拚鐮刀鑿幾個血窟窿，也並不在乎。

“我看你再‘媽的媽的’罵人！”二順子牛性。他心中窩著一股子邪火，我倒是明明白白。他猛地跳起，就要撲我。我一閃身抓起把鐮刀，輕蔑地望著他。他也立刻握了鐮刀。這地方鬥架，動鐮刀，動鐵鍁鎬頭也不新鮮。小屋裏的空氣驟然緊張起來。

“二順子！”翠花急了似的喝他一聲，竟毫無顧忌地護到我身前。

“你們還要幹啥？你們還要幹啥？”大禿子真的惱了，臉色陰沉得可怕，以長者和領導的雙重身份，威嚴地說：“都把鐮刀放下！”

二順子“哼”了一聲，很勉強地先放了。我便也放了。

“你是說，魏老七偷背了你割下的麻黃？”大禿子像升堂就座的縣太爺，安然發問。

“對，他偷了。”

“誰……偷了？我那是……是……”

“你那是哪兒割的？哼，這一帶，哪兒也沒有那樣的麻黃。”

“一樣的就是你的了？”老騾子心虛嘴卻不軟。

“蘇銳，你說魏老七偷了你，你有啥證據哪？”

“證據？”我扭頭走出去，把兩處的麻黃各拿來一把，抖開來給他們看，“這是物證。這把是我垛上的，這是魏七垛上的。”說著，我把兩束麻黃一合，朝大禿子跟前一摔，“吳隊長，您看誰能把它們分開？”我拉過小翠花，“至於人證，翠花就是。那片子麻黃是她發現的，我倆割下的，背回來再兩分。可如今卻去了魏七的垛上，你們說，這算什麼？”

老騾子頓時紅了臉，不再吱聲。

二順子見我說出翠花，眼裏冒火，惡狠狠地盯我。人卻布口袋似的蹲下去，一聲不吭，又似那一日，隻悶悶地抽煙。

大禿子的眼睛眯虛起來，裏麵的那鬼火星子來回遊動，嚼了好一陣煙袋杆子，才把老騾子叫到外邊。孫旺才把煙袋一磕，也跟了出去。

好一會兒，三人回來。老騾子勾著腦袋不吭氣兒。大禿子像做出了重要裁決的大法官，頤指氣使地給孫旺才丟了個眼色。孫旺才就說了。

“蘇銳，你也肝火太旺。其實呢，魏老七也不知是你們割下的，這裏麵都有誤會。這事兒呢，你們三家都花了力氣，賣回來三家分成。可一宗，出門在外的，誰也不能為這事兒傷了和氣。”

“我看這事兒也就算了。”王春麗也插嘴說，“翠花家那麼苦，魏大叔也不寬裕，出來割這麻黃誰都不容易。其實魏大叔背回來也沒打算自己要，是怕被別人背走。他也是為了幫你們。是吧，魏大叔？”

“嗯哪。”老騾子應一聲，算是找到個台階下。

我罵得痛快，惡氣出了，細算算也沒吃大虧，就沒再說什麼。

春生由外邊進來，臉兒煞白，準是發現了我幹的勾當。原以為他也會發作，可他耷拉著頭，掃過我一眼，又看看王春麗，竟忍了下去。

翠花一聲不語地守在我身邊，把油燈挑了挑，半坐半跪地給我整治手。她毫不扭捏，旁若無人。先燒了些開水，晾了，又放些鹽巴，一點一點給我洇著捂著，把我手指上的布條慢慢向下撕，小心翼翼的。王春麗站在旁邊看，表情很淡然。偶爾抬起眼睛掃過我的臉，目光也冷冷的，弄得我心裏很不舒服。

“哎喲——”布條撕到了肉，合著的傷口又裂開，滲出了血水。

那人們都圍著看，王春麗就把油燈舉過來，幫著照明。

我的手指腫得老粗，傷口難看地斜臥著，像兩條蟲。一個朝下裂開，另一個向上翻起。

“咋割了兩道口子？”翠花問。

“上邊那一刀，是我自己砍的。”我平靜地說。

人們相互望望，都沒說話。

“摁住。”翠花吩咐，另調了一小碗鹽水，說聲“忍著點兒”，給我把傷口洗了，抓起一把灶火灰，就要往上糊。

我馬上想起她媽的腿，感染後流膿打水的樣子。卻又想，由她去，她也一片好心。便是這手爛掉，便是因此而死做個風流鬼，我也情願。就閉上眼睛等她敷。

“翠花，你等一下。”王春麗攔了，冷著臉兒看我一眼，卻很親昵地對翠花說，“我這兒有消炎粉，比灶火灰好用些。”說著，放了油燈，把消炎粉遞給翠花，又拿出卷紗布來，也遞給翠花。

翠花並不推辭，拿過來就用。細細包紮好，才問：“緊不？”

我點點頭說：“正好。”

說實話，我這心裏真是感動極了。我的手在她那雙小手裏翻來複去地擺弄，心裏涼酥酥怪舒服的，恨不得手指再壞兩個讓她包紮。可轉眼看見王春麗那張毫無表情的臉，又滿心不自在起來。

“蘇銳，”大禿子磕磕煙袋鍋，這時才說，“你這手，怕是割不了麻黃哩。明兒個趕幾天車吧，也養息養息。收入呢，跟二順子一樣，中不？”

我愣住，不知他轉動的是什麼主意，沒敢貿然回答。

“道呢，早走出來了，好趕。等把手養得好些了，再讓二順子換你。”

我仍沒吭聲，因想到趕車要起早貪黑，跟翠花呆的機會就少了。二順子也讓人不能放心。再看翠花，也顯得怏怏不快。

“要不，再給你搭個人兒，省得你一個人孤單。”大禿子算是仁至義盡了。

我幾乎立刻就想到了翠花，想到她溫熱的身體和癡情的眼睛，想到無邊的曠野裏悠哉遊哉的牛車，想到車上隻載著我們倆……我心眼活泛了。

“工錢咋算？”我問。

“你應下啦？工錢好說，兩人都拿平均數吧，補助錢取消。裝車，過秤，喂牛也全都包給你，大夥看中不？”

沒人吱聲，看來都不樂意。

“就這麼著啦，王春麗，你明兒個給他跟車。”

我像挨了當頭一棒，沒想到會是這樣。可我應該明白，一定會是這樣的。

大禿子得意地奸笑，眼裏的鬼火一閃一閃。我望著他，心沉落下去。

翠花毫不羞澀地當眾把我叫到外邊。外邊月色清朗，月亮很圓。明天，它便要虧了。翠花拉住我的手，親過了又親，聲兒顫顫地說：“你去吧。你那手，也是割不了麻黃的。”她勾著我的脖子，揚起臉來看我，忽然又難過起來，說，“蘇銳哥，我真舍不得你走。那一路上……”她抹抹眼睛，勉強笑笑，“你看我，真不應該，怎麼還沒怎麼，就先不放心起來了……”她觀察我的眼睛，看我聽懂了沒有，便又說，“你不會一走就忘記了我吧？”眼睛裏就溢出淚來。

“你真傻。”我說，幫她擦淚，又一把緊緊摟住。她蜷縮著，全身都在顫抖，手兒緩緩地舉上來，遞給我一個小紙包：“蘇銳哥，這是你給我的錢，到了街上，看著給我買點什麼吧。”我點著頭，捧起她的臉，久久地看著……