第三章

手裏攥著六塊錢，一張伍圓，一張壹圓。這是劉福的錢，是劉福很不光彩地得到的錢，也是劉福生前死後唯一的一筆遺產。

臨死前，他把錢轉托給我，並未表示，那錢怎麼辦。從他失神的帶著冥光的眼神裏，也猜不出他都在想些什麼。那彌留之際，也許他在想他的家，想他女人，想他的小翠花，也許，什麼都沒想。

我本想把那錢埋掉，也算成全劉福，死去身上別赤條條地一無所有。可始終沒有埋，就這麼一天天拖下來，思著想著似有什麼不妥。

終於明白了些。這錢的來路雖不那麼明正，卻地道是劉福的賣命錢。劉福活著時，哪個不欺他？身子骨有病，怏怏的，還要起大早趕牛車去賣麻黃，那一天也不知怎麼地熬靠過來。況且，他心中還揣著這六塊錢的病根子。倘若大禿子寬厚些，這醜事兒能遮掩過去，或許他心中還能安穩些，不至於就死的。可奸猾刻薄的大禿子卻盯得那麼緊，立逼他去補開貨票，那一夜他怎麼會不折扁兒？虧下的六塊錢，他又怎麼圓呢？他的死，怕不隻身上有病，還有這塊心病從中壓著。劉福哇劉福，隻因為這六塊錢，你把命都搭上了，這事兒還有啥話可說呢？這錢就是劉福的，天經地義。

錢是劉福的，就該歸還他。劉福不在了，還有他的小翠花。這樣做，或許劉福在九泉之下，也就瞑目了。

夜裏，我睡不著覺，心裏掂來倒過，想了許多許多。又把那六塊錢掖好，想著轉天一早就送還給翠花，也了卻我的一樁心事。

外麵，月光一定很好，可這小泥屋裏卻黑沉沉死寂寂的。門窗都堵得很嚴，掛在牆上的小油燈早熄滅了。我便又記起翠花的話：“你的眼睛，你的鼻子，你的嘴巴，你怎樣出氣兒……天再黑也能看見。”也許罷，那種時候，人是什麼都能看得見的。現在，她睡在我的頭頂上，和王春麗在一起。我們隻隔一層柳笆，偶爾，能聽到她在翻身。於是，那張圓圓的臉龐又浮現出來，小嘴巴一撅一撅的。“我盼著你也睡不著，能偷偷地看看我，摸摸我……”可這會子，你睡得好香甜，

我卻要碾轉反側了，雖然我連碾轉反側的空間都沒有。我並不想就睡，大睜著眼睛，細細地，一絲一縷地回味著白天翠花帶給我的快樂。我躺著，紋絲不動，可身上所有的細胞都醒著。

“咕咚”，有人下地，聲音很輕。屋裏黑黑的，看不清是誰。那人出去撒尿，又雞雞縮縮地回來，卻沒鑽自己的被窩，就那麼站著，有五六分鐘不動。我心中疑惑，就見他躡手躡腳湊到那一個炕頭，悄悄地撩開掛著的隔羞的布簾，俯下身去。

我“騰”地黑血衝了頭，立刻就要跳起來。可恰在這時，猛然間，在炕的那頭，黑暗裏大禿子吼道：“二順子，王八操的，別找沒臉！”

那黑影倏地縮回，貼著牆根不動。

大禿子沒再罵第二句。旁人是醒是睡不得知，反正誰也沒言語。屋子裏極安靜，連鼾聲也沒有。翠花似乎醒了，囔囔地說：“春麗姐……”又沒了聲息。

許久，二順子才蔫蔫地退回去。

昨晚二順子回來得早，本來興頭頭地圍著翠花轉。過了一陣，又把我叫到屋外，問：“翠花說你找我有話說？”

我馬上明白了。用不著兜圈子，我把頭繩、花布掏出來，冷冷地說：“翠花讓我把這些東西還給你。她還要我告訴你，往後別再纏她了。”

“為啥呢？”二順子變了臉相，哆哆嗦嗦地摸出紙條卷煙，怎麼也卷不上，“她……還說了啥？”

“沒說別的，就這些。”我見他不接，就順手放在了他身邊。

他終於點著煙，悶悶地抽兩口，說：“她沒了爹，咱尋思著能養活她，也省得她一個人出來遭這罪……”

我不想聽，轉身要走。

“蘇銳哥，”他急忙攔住我，“她許是看上什麼人啦？”

“不知道！”我頭也不回地走了。

好一陣子，二順子才進屋，臉憋得像關公，誰也不搭理，隻悶悶地抽煙，眼睛卻直勾勾死盯著翠花看。

翠花躲他，一晚上跟著王春麗形影不離，又早早鑽了她們的小屋，把布簾掛下來。

誰知半夜裏就出了這檔子事。這地方人生性，二順子又倔，認死理兒。虧著大禿子醒得及時，那話又恰到好處。不然，還不知會是怎樣一個結果呢？

清早，王春麗和翠花起來燒火做飯，我便也起了。因我惦著那六塊錢的事。外麵仍黑著天，卻是好月色，清朗朗的月亮垂掛在西天上，就要豐滿了。遠近的沙丘都能夠看清楚，在月色裏仿佛高大了許多，像黑糊糊的山崗。仍然沒有風，這大漠裏的月夜的確很是美麗。

我幫她們抱柴。馬架子房外臥著數不清的駱駝棵子、乍卜楞，大大小小，像一群團縮在地的刺蝟子。隨便砍幾棵，抖掉上麵的白霜，就挺好燒。

有我幫忙，翠花顯得高興，幹活也更麻利，手裏揚著湯，腳下踢著柴，不一刻一大瓦盆秫米飯就撈出來。米湯淘了，又塌在鍋裏。王春麗隻打打下手，時不時用狐疑的眼光瞟瞟我。

我沒搭理她，心中隻惦著那六塊錢，尋找機會，給翠花使眼色。翠花看見，隻衝我做笑臉，並不理解我的意思。眼看著飯做好了，鍋裏飄出香味兒，另一盆洗臉水也燒出，人們陸續起了，我那時機仍未找到。怪隻怪王春麗，她好像存心，我到哪兒她便跟到哪兒。她像警察，我像個偷兒，躲也躲不起。可我又急不可耐，好似那錢非今早交給翠花不可。終於下了決心，顧不得那許多，借著轉身，把那個攥出了汗的紙包包塞給她。

“啥？”她捏了捏。

“錢。”我慌慌地答。

“這——”她不明白。

“先拿著，回頭再告訴你。”我裝作沒事的樣子走開了。

她一聲不響把錢攥了，放進下衣口袋，眼睛頓時變得明亮。她一定以為是我給她的錢，一定以為這裏麵有什麼說法，包含了什麼意思。

我去挑水，這一回她悄悄地跟過來。那井沿子上已結了厚厚的一層冰溜子。

“為啥子給我錢？是讓我去扯一個花褂子嗎？”她癡迷迷地問，臉上漾著幸福。

“唔。”我真不忍心把她的幸福打碎，竟沒說那是她大大的血命錢，隻含含糊糊地應了一聲。

她眼睛裏又頓時生出光彩來，臉蛋兒變得鮮豔豔的。當著我的麵又把錢掏出，折好，極鄭重地塞進裏麵貼身的小襖子裏。

“井沿上滑，我來挑。”她竟來搶扁擔。爭執一陣，還是讓她奪了去。挑起水桶走出幾步，又回過頭，仍用那麼幸福的眼光看我。

我臉紅了，心中真不是滋味兒。暗暗想過一陣，覺得那錢也的確無法說清。隻好如此，這錢算作我送給她的，再拆出六塊錢來，悄悄兒還給劉福，也就了結清了。

吃過早飯，大禿子磨磨蹭蹭，硬賴著要跟我一道兒走。我怕那片子碧油油的麻黃給他發現，故意走了另一條路。

路上，他許久不說話，翻著眼珠子賊溜溜地瞅我，弄得我渾身不自在。

“蘇銳，”他終於慢吞吞地開了口，“一早兒，你把啥東西給了那丫頭？”

我打個激靈，沒成想早晨的那事給他看出了影兒，忙掩飾地說，“什麼也沒給。”

“你給她錢了吧？”他臃腫的大臉陰沉著，眼睛裏一顆鬼火又在遊動。

我不再吱聲，加快了腳步，想甩掉他。

“告訴你，別打那丫頭的主意！”他在身後喊。

媽的，我惱火。我給翠花錢關你屁事，難道你是她的老子嗎？

“你他媽的管不著！”我站住，紅漲著臉兒衝著他吼。

他居然沒翻臉罵人。那股子火焰仍在我臉上搜刮著，許久才說：“這麼說你小子真有心？”

我不願回答，隻惡狠狠地瞪他。他也惡狠狠地瞪我。我們像兩隻互相仇視的公狼，誰也不肯相讓。我倆手裏都握著鋒利的鐮刀。他比我狠毒，我比他健壯。

事情的發展，大出我的意料。他眼睛裏的火焰漸漸減弱，漸漸地熄滅了。麵部肌肉也隨之鬆弛下來，竟變成一副哀憐憐的模樣。我從未見過他這種麵孔。往日的凶悍狂暴一下逝得無影無蹤，臉上的皺紋驟然間變深、變闊，眼角也順了下來。霎時間，那一個傲慢的酋長、我們這群愚民的主宰不複存在。我麵前站立的，竟是一個溫良、和善、甚至可憐巴巴的老人。

他的手指在巍巍顫動，哆哆嗦嗦地從懷裏摸出一盒帶錫紙的“大生產”牌香煙來。這是奢侈品，在這窮地方抽這種煙近乎於敗家。大禿子也是不常抽的。一般說，有了極重要的事情或者來了極尊貴的客人，才用得著它。

我弄不清大禿子要幹什麼，隻覺得一切反常，這背後似有什麼大事隱著，而這一切又仿佛與翠花有關。

他執意把煙給我點著，又讓我坐下。他自己沒舍得抽，又包好揣起，叼上了旱煙袋。好一陣子才說：“我——平日裏冷眼看去，你倒不是個輕浮的人。幹活計也吃得住苦。進項，出項，待人，處世也大致有些個韜略。隻是過日子的路數還差些。翠花那丫頭，人小，可是個好姑娘。隻是生在那個家，才有今天這份罪受。可我說啦，那是個好姑娘。你們要好，就好個名正言順，堂堂正正。你要是隨隨便便耍了那丫頭……”他站起來，幾乎是一字一頓地說，“你要是耍了那丫頭……”他猛地一揮手，鐮刀削在一叢荊條上，梢頭紛紛落地，“你小子懂了嗎？”他又變得一臉怒容。

我也“呼”地站起，把煙頭狠狠一摔，毫不示弱。

他就嘿嘿冷笑了：“你們這些城裏來的後生，靠不住！你不是還有一個王春麗嗎？那女子可是奔你來的！”他又罵了句臭街，丟下我，一步一拐地走了。

我望著他的背影發愣，許久才啐了口唾沫。

他媽的大禿子！他媽的大禿子！他媽的……

驀地想起，大禿子似乎對小翠花格外留心。昨晚，或許他不是碰巧醒了，而是一直醒著，早早就瞟上了二順子。他也分明時時刻刻都在注意我，或許他還注意著春生和別的什麼人。

幹嘛要這樣？他到底為了什麼？像個幽靈，在翠花四周遊蕩，防備著我，防備著二順子，防備著我們所有的人。

他……天爺！真的，翠花的那臉龐兒，一點也不像劉福，細細琢磨起來，竟多少有些地方，像著他呢！

這些日子，大夥兒都背了時運，一個個心焦氣躁，指天罵地的，有兩個女兒家在場也不回避。原因是再簡單不過了：麻黃越割越稀。

周圍近處，早被我們篦頭發似的篦過兩三遍；再割，要到十幾裏開外去尋找。先前一天割下三簍四簍不稀罕，而今能割滿一簍就特知足。常常一天隻背回幾十斤，扣去工分錢所剩無幾。麻黃厚實時，這大地好像一咬就能流油，而且肥水永世不盡似的。人人都做過好夢。而今夢醒財散，發覺那不過是一場空歡喜，便又都恢複了狼相。怪誰呢？即使這沙嶺子遍地是金，也有采盡挖絕之時。

這滿目蕭條之中，獨獨我們發現了那一片碧波蕩漾的大麻黃。那天割下的不足三分之一，而那三分之一也沒全部背回呢。我盤算，那地方雖說距牛鋪十幾裏遠，被人撞見的可能性極小，可萬中有一呢，一旦被人發現，哪抵得住那一雙雙流火的眼睛？不如早早下手，先統統割倒，再一趟趟地慢慢背。因而我約下了小翠花，一起出來。

翠花樂不得我去叫她，興高采烈地跟著我，走了沒有二裏地就偎上來，倚著我走。

我要說那天夜裏的事，她攔了。

“咳，我知道。我根本就沒睡著。原以為是你了，心裏想著，怎麼就這麼性子急，才跟你說，就尋了來，也不想想屋裏有多少人呢？正想勸你，五爺那邊就罵上了，才知道是二順子。他那人也真不知羞，人家回了他，還這麼臉賴。後來呢，心裏又張張惶惶的，心想那話你也聽到了，誰知你會咋樣想，不定把我看成個啥樣人呢。這樣一想，就又急又怕……蘇銳哥，你沒朝壞處想我吧？”

“沒有。”我這是實話。

“嗯，我想著也不會。”

我的話她都深信不疑，我做什麼她都喜歡，有點什麼事情她就這麼急急地向我表白，真令我感動，更覺得她像水晶一般地純潔。忽然又記起大禿子那些不明不白的話，不由噎住，來來回回思忖好一陣。

“蘇銳哥，你咋的啦，不高興嗎？”

“沒有。”我把魂兒收回，“翠花，我問你一件事。”

“問唄。”

“那大禿子，人性怎麼樣？”

“五爺是長輩人，不是我們好議論的。”

“怎麼呢？”

“村裏的規矩唄。”

“要是我想知道呢？”我特別強調那個“我”字。

她抿抿嘴唇問：“你想知道啥？”

“比如——他常去你家嗎？”

“去是常去哩。我小的時候，常見他去我家。以後好像少了些，有時也去坐坐。”

“他去你家，幹什麼呢？”我警惕了。

“好像也沒啥事兒，就那麼蹲著，抽陣子煙就走。我爹聽他的，他說啥，爹就幹啥。我媽厭著他，見他進屋，我媽就走出去曬豆子，喂雞。他走了，媽才回屋呢。”

“你，喜歡他嗎？”

她愣了一下，才說：“我……挺怕他的。他太威。有時，也恨他，他老欺負我爹。”

“可他對你挺好的。”我似乎漫不經心，悠當著走，一邊用鐮刀砍著身邊的茅草。

“誰希罕他好。他沒閨女，要讓我做幹女兒，我才不樂意呢。我媽也不樂意。就我爹，窩窩囊囊的，想應下來。可我高低不幹，最後也沒認成。”

她快活地說著，毫不介意。

我心裏卻撲通通地跳個不停。我已經明白了八九分，雖然這隻是猜測，或許，這永遠隻能是猜測。她始終愉愉快快。這天真無邪的情緒感染著我，可我仍覺得心底苦楚楚的。我已無法擺脫那種印象：她與大禿子之間有著一種鮮為人知的微妙聯係。

那地方到了。北麵有個雙駝峰似的金色沙包。沙包那邊便是翠花向我吐露情懷的地方。這本是一塊極荒涼的土地，此刻卻使人倍感親切。漫窪裏那一片翡翠似的麻黃搖搖擺擺，也好像對我們表示熱烈歡迎。

大禿子帶給我的煩惱漸漸散去。當疑團升起的時候，誰也想尋個水落石出。而當疑團釋開，事情近乎明了時，便覺一切不過那麼回事兒。大禿子是大禿子，小翠花是小翠花，我認定他們毫無幹係。別的，都滾他媽的蛋！

這半晌冷落了翠花，已夠她委屈了。出來時天真明快的眸子裏，已蒙了一層陰翳，小小的嘴巴也撅了起來。

我衝她笑。她也連忙衝我笑。那模樣立刻把我逗得哈哈大笑了。她也莫名其妙地跟著我笑個不停。

我又忽然難過起來，鼻子裏酸溜溜的，便一把把她攬到懷裏。我真想對她說：“你真是個傻丫頭。我蘇銳今生今世若不能好好待你，那就是天底下最沒良心的人了。”可是我沒說，隻默默地看著她。

她蜷縮在我懷裏，方才的不快全沒了半點蹤影，竟興奮得瑟瑟發抖，紙片似的。臉上漸漸有了顏色，偷眼望一下周圍，輕聲說：“蘇銳哥哥，你是不是又想親我了？那你就親吧。”說著，她閉上了眼睛。

我緊緊地抱著她，發瘋似地狂吻，幾乎把她揉碎。她迎合著我，百依百順，身體綿軟得像麵條一般。許久，我才放開她，仍在喘息。她睜開眼安靜地望著我，一眨一眨，笑了。“蘇銳哥，我真幸福……真的，我太幸福了……”她的眼睛裏有了倦意。

“你……是不是困了？”我問。

“不，不困。”頓了頓，她又說，“你再讓我靠一會兒。”

我把她摟在懷裏，她的頭枕著我的手臂，仰望著藍天，忽然說：“我多想變成一隻鳥啊，好跟你一起飛回家去。”

“快了……”我有些沮喪，因我想到她家那間低矮的土房，“割完麻黃，我們就可以回家了。”

“我說的不是我的家，是我們的家。也許我們的家在城裏，也許我們的家在天上。”

她想得真是挺怪呢。

“真的，你們都長著翅膀呢，今天飛了來，明天就會飛走。我真恨我沒有翅膀。到時候你們都飛走了，隻剩下我一個，孤零零地留在地上。”

她有些憂傷。我的心靈被震動，她竟然想了那麼多！我都沒想到能飛走，她卻想了。也許吧，可那不定是多麼久多麼久以後的事情，那時即使我想飛，隻怕也飛不動了。

“不會的。”我寬慰她，輕輕地撫摩她的臉，“真的，我飛不走。我的翅膀早沒有了。”

“不，你有。”她固執地說，“我也要有。到時候我們一起飛走。”

“好吧，一起飛走。”我隻好順著她。

“蘇銳哥，該幹活了嗎？”她問。

“好吧。”我同意了。

她從我懷裏站起來，整了整衣服，又笑著說：“跟你在一起，我連羞都不怕了。”我才注意到，她的棉襖扣袢兒全讓我給弄開了，結實的胸脯半露著。她重新係好，利利落落地拉開鐮。

我也明白，老天不等人，不能再纏綿綿的了，便說了我的打算：“翠花，咱們今天都割倒，明天再來背。”

“嗯。”她同意。手沒停，“刷刷刷”，麻黃擦著地皮兒，倒下了一大片。