第四十回　賢德夫人心報國　貪婪國丈計瞞天

賢良誥命達君恩，勸保留全護國臣。

不負朝廷存大節，流芳青史女釵裙。

卻說楊元帥身居邊關主帥二十六、七載，從無半點私曲徇情，唯獨自今本章一道，周全狄青之罪，抹刷征衣，過失單提到關即退大敵，立下戰功，李成父子冒功之事，一概不提，隻候聖上準旨，封狄青為帥。豈料偏偏有李沈氏要與丈夫、兒子報仇之事，至失征衣事情仍然敗露，故又有一番大波瀾興出，攪擾一場。故楊元帥本章未到，他早到三天。

沈氏一程進城，到沈禦史衙中，進內拜見哥哥，又與嫂嫂尹氏貞娘殷勤見禮，東西而坐、敘談。各問平安畢，沈國清曰：“賢妹，爾今初到來，似覺愁眉雙鎖，滿麵含悲，是何緣故？”當下沈氏呼聲：“哥哥，妹子好苦也！”未出言詞，淚已先墮。言：“丈夫、兒子，盡屈死於鋼刀之下，故特來告訴親兄作主。”沈禦史聽了，嚇一大驚，呼道：“妹子，且慢悲啼，速速明白說知。”沈氏含淚將夫、子身死情由，一一說明。沈禦史曰：“賢妹，這段冒功事情，原乃妹丈差錯，教我也難處置。”沈氏曰：“哥哥，妹夫雖差，但楊宗保太覺狂妄了，即使冒功也無處死之罪。”沈國清曰：“怎言無死罪的？死有餘辜也！”沈氏曰：“哥哥，但父未招，子未認，不畫供，不立案，如何誅殺得？人命大事，故以妹子心實是不甘願。

抵死而至回朝，要求哥哥作主，報仇雪恨，即其父、子在九泉之下，也得瞑目。”沈國清曰：“賢妹，且開懷罷手為高，何苦如此？”

沈氏曰：“哥哥若不出頭，枉為禦史高官。赫赫有名，反被旁人恥笑，爾是個沒智量之人也。”尹氏夫人聽了這些言辭，想來：這等不賢之婦，不明情理之人，世間罕有。不嫌己之歹心惡行，反怪他人立法秉公，言來句句理偏，乃不中聽的。轉身向內室去了。

沈國清曰：“妹子，吾還要問爾，古言木不離根，水不脫源。

爾言狄青失去征衣之事，須要真的，方可說來。”沈氏曰：“乃磨盤山上的強盜搶劫去征衣，眾耳目見聞，不但妹子一人所曉。”沈國清曰：“爾若要報仇，事關重大，為兄的主張不來，待吾往見龐國丈商量方可。但有一說，這位老頭兒最是貪愛財帛的，倘或要索白銀一二萬兩之數，爾可拿得出否？”沈氏曰：“妹子帶回金珠白鏹約有五萬兩，如若太師作主，報雪得仇冤，妹子決不惜此資財。”沈國清曰：“如此，待吾往商量便了。”吩咐丫鬟服侍夫人進內。眾丫鬟領主之命，扶引這惡毒婦人進內。沈氏心下思量忖曰：

“緣何嫂嫂不來理睬於我？難道沒有三分姑嫂之情？”便命自帶來兩名侍女去邀請尹氏。這夫人隻強著相見敘談。是日排開酒宴，麵和心逆，二人對飲言談。

又言沈國清匆匆來到龐府，家丁通報，見過國丈，即將妹子之事。細細言明。龐國丈想來：老夫幾番計害狄青，豈料愈計算他愈得福，如此冤家更倍結深。此小賊斷斷容饒不得！即楊宗保恃其權勢，目中無人，做了二三十年邊關元帥，老夫這裏無一絲一毫敬送到來。老夫屢次要起風波，攪擾於他，不料彼全無破綻，實奈何不得。彼今幸有此大交關好機會，將幾個奴才一網打盡，方稱吾懷。但人既要除，收財帛也要領惠。待吾先取其財，後圖其人，一舉兩得，豈不為美？想訖呼曰：“賢契，這段事情難辦的。”

沈國清曰：“老師，此何故也？”國丈曰：“賢契，爾難道不知麼？

楊宗保乃天波無佞府之人，又是個天下都元帥，兵權很重，那人敢動他一動，搖彼一搖？除了放著膽子叩閽，即別無打算了。”沈國清曰：“老師，叩閽便怎生打算的？”國丈曰：“叩閽是在聖上殿前告他一狀，倘聖上準了此狀，楊宗保這罪名了當不得，幹及狄青、焦廷貴二人也走不開，殺的殺，絞的絞。他即勢大封王、禦戚，也要倒翻了。礙隻礙這張禦狀無人主見秉筆，隻因事關重大，所以爾妹子之冤竟難伸雪。”沈國清曰：“老師，這張禦狀別人實難秉筆，必求老師主裁方可。”國丈曰：“賢契，爾笑話了。老夫隻曉得與國家辦公事，倘然管閑事的，不在行也，且另尋門路罷！”

此刻龐洪裝著冷腔，頭搖數搖，隻言難辦。沈禦史當時也會其意，明知國丈要財帛，即曰：“老師，俗語說，揭開天窗說亮話。

這段事情乃是門生妹子之事，隻為門生才疏智淺，必求老師助一臂之力，小妹願將篋中白金奉送。”國丈冷笑曰：“賢契，難道在爾麵上也要此物的麼？”沈禦史曰：“老師，古人言：人無利己，誰肯早起？況此物非吾之資，乃妹子之物。拈物無非藉脂光，秀士人情輸半紙。今日仍算門生挽求老師諒情些，足見情深了。但得妹子雪冤，不獨生人感德，即其父子在陰之靈，不忘大德。”國丈曰：“此事必要老夫料理麼？”沈國情曰：“必求老師料理的。”國丈曰：“禦狀詞爾用何人秉管？”沈國清曰：“此狀詞正求老太師主裁；若老太師不承辦，誰人敢擔當此重事？”國丈曰：“或有言：執筆去墨取人頭者，不益蔭子孫。”沈國清曰：“非也。為人伸冤雪恨，無量之功，上天豈有不佑者？老太師休得多心。”國丈曰：

“也罷，既汝如此說來，也不計較多慮了。但還有一說，禦狀一事，非同小故。守黃門官、值殿當駕官一切也要借重使費，即用些麵情，隻抵微用，也要四萬多白金，勸爾令妹且收心也，是省得費去四萬多金。”沈國清曰：“既費去四萬金，吾妹子也不罕惜。休言禦狀大事要資財費用，即民間有事於官門，也要用資財。”國丈笑曰：“足見賢契明白的。但不知爾帶在此，抑或回去拿來？”沈國清點頭暗言：“欲知心腹事，且聽口中言。這句話明要現鈔了。”

便說：“不曾帶至，待吾去取如何？”國丈曰：“既如此，爾回取至，待老夫訂稿。”沈禦使應允，相辭而去。

當時國丈大悅。好個貪財愛寶奸臣，進至書房坐定，點頭自喜，自言：“老夫所忌者包拯，除了包待製，那怯憚別人？今幸喜他奉旨往陳州賑饑，不在朝，故老夫不畏他。那畏天波無佞府之人，天下都元帥威權很重！那畏彼南清宮內戚，一張禦狀呈進金階，穩將個狗男女一刀兩段。啊！楊宗保，不是老夫心狠除爾，隻因爾二十餘年沒一些孝敬老夫。”當日龐洪猶恐機關泄露，閉上兩扇門，輕磨香翰，稠墨而揮，一長一短，吐此情由。寫畢，將此稿細細看閱，不勝自喜：“不費少思，數行字跡人頭落，四萬白金垂手得。但老夫不領，誰人敢取？”

國丈正在心花大放，外廂來了沈禦史，已將四萬銀子送到。國丈檢點明收領，即曰：“賢契，爾是個明白之人，自然不用多囑。

隻恐令妹不慣此事，待老夫說明與爾，爾今回去將言說知令妹。”

沈國清曰：“吾為官日久，從不曾見告王狀之人，怎生一法，望老太師指教如何？”國丈曰：“賢契，這一紙乃是狀詞稿耳，隻要爾妹眷書的更妙。”沈國清曰：“幸喜吾妹子善於書眷。”國丈曰：

“又須要咬破指頭，瀝血在上。他雖有重孝，且勿穿孝服。”沈國清曰：“此二事也容易的。”國丈曰：“又須一身素服，勿用奢華，須要裝成慘切之狀。一肩小轎，到午朝門外侍候，待王門官奏稱李沈氏花綁銜刀。然而此事假傳，可以行得，並不用花押綁的。”

沈國清點頭稱是。國丈又曰：“主上若詢問時，緩緩而答，雍容而對，不用慌忙，切不可奏稱爾是他胞兄，他是爾妹子。倘聖上不詢問也不可多言答話。又須將狀詞連連熟誦，須防對答狀詞不準，還防背誦。這是切要機關，教汝令妹須要牢牢記著。”沈國清聽了，言曰：“謹遵吩咐。”沈禦史即時接過狀詞。從頭遍誦完，便連稱：

“妙！妙！老太師才雄筆勁，學貫古今，此狀詞果也委曲周章，情詞懇摯。”看畢，輕輕收藏袍袖中。是日，國丈早已命人排開酒宴，留飲一番，少刻辭別歸衙，便將狀稿付交妹子，又將國丈之言一一說知。這沈氏聽得，一注珠淚辭別哥哥，回至自寓內室中。若論沈氏雖則為婦人之蠻惡狠毒者，然而於夫妻情分卻無差處，立心要與夫、兒報仇，拚著一死而不惜。即晚於燈下書正狀詞。記誦一番，待至明天五鼓，要至午朝門外進呈。

又言沈禦史至夜深，回至內室中，隻見燈前肅靜無聲。有尹氏夫人，一見丈夫進來，隻得抽身曰：“相公請坐！”沈禦史也答言而坐。又曰：“夫人還未安睡麼？”尹氏曰：“未也。”沈國清曰：

“夫人為什麼愁眉不展，麵帶憂容，莫不是有什麼不稱心之事？”尹氏曰：“非有不稱心憂懷。”沈國清曰：“是了，定然憎厭姑娘到此，故夫人心內不安也。可曉得他是吾同胞之妹，千朵鮮花一樹開也，須念未亡人最苦。夫人，爾即日間冷淡他，也不應該的。”尹氏聽罷，歎聲道：“相公，虧爾也說此言。妾之不言無非假著呆聾耳目，我不埋怨於汝，何故相公反埋怨於妾，何也？”沈國清曰：“夫人，今日姑娘非無故而至，是個難中人。姑夫、甥兒多死於刀下，有何心樂？爾為嫂嫂，當看吾麵份，多言勸慰，方見親親之情。何故這般冷落於他，還要埋怨下官怎的？夫人爾卻差了。”尹氏曰：

“相公，妾既冷落了令妹，爾該還親熱些。但這不賢之婦不冷落他也難令人喜歡的。可笑彼為人不通情理，不埋怨丈夫、兒子冒功，反心恨著楊宗保，強要翻冤。這事是他夫、兒己之差錯，冒了別人功勞，希圖富貴，將人傷害，人心變為獸心。豈知天理昭然，水落石出之時，罪該誅戮。如達理，婦人即收拾夫、兒屍首，閨中自守，才為婦道。今日還虧他老著麵顏，來見相公，打算報仇，豈非良心喪盡之人！妾實難與此惡狼情厚。隻因他是相公合母同胞妹子，隻得勉強與他交談。相公官居禦史，豈不明此理的？實是不該擔承領助他翻冤。倘然害了邊疆楊元帥，大宋江山社稷何人保守？奉勸相公，休得忘公惠私的，及早回絕了他，免行此事為理。”沈禦史聽了笑曰：“夫人，爾真乃是個不明白之婦也。楊宗保在著邊關，兵權獨掌，瞞過聖上耳目，不知幹了多少弊端。”夫人曰：“相公爾知他作何弊端以欺聖上？”沈國清曰：“怎麼不知的？

聖上命他邊疆把守拒敵西戎，如命經年累月，不能退敵，耗費兵糧不計其數之多，其中作弊處不勝枚舉。縱使吾妹丈、甥兒幹差了事，重則革職，輕則重打軍杖即罷了，為什麼這般殘忍，沒一些情麵，竟將他父子雙雙殺害？況且並不畫供，又不立案，殺人殺得如此強狠，法過於律外。別人那個不忿恨？況吾的妹子，一個是丈夫，一個是兒子，焉得不思報仇？即鐵石人也心上不甘，焉怪責她報仇是蠻的？夫人，爾錯怪她了。彼今既來找哥哥作靠，豈有袖手旁觀不幫助之理！不知尹氏夫人如何答話，圖害得三關將士如何，且看下回分解。