第三十九回　五雲汛李張授職　臨潼關劉慶冒神

莫道英雄發達遲，隻因忠耿被奸欺。

時來有會仍叼福，運至無虧天祿期。

當晚狄爺思親之際，楊元帥退了帥堂，眾將各歸營。隻狄青一切無差。單單差得忘卻一位活命恩人，原來此乃龐府逃出的李繼英。他乃與張忠、李義同到此，是日，元帥隻令張、李進見，狄爺已忘遺他在外營。忽一天，得遇張忠，他隻言要見狄老爺。張忠反覺駭然，言：“狄老爺忘遺了活命恩人？待吾與汝傳知。”是日，狄爺正與楊元帥對坐，談論聖上增送歲幣與北夷契丹之差處，有張忠上帥堂向狄爺稟知：“繼英要求見。”狄爺聽了，忽覺醒悟來，言曰：“果也忘遺了他，隻算吾無情的。傳命他速請進相見。”

張忠領命而出。元帥忙問：“那繼英乃是何人？”狄爺細將得他搭救前情說明。元帥與眾將多言：“此等義俠人，實為可敬。”正言之間，李繼英已至，參見過元帥，又拜見狄爺，狄爺即挽扶起繼英；再參見範禮部大人、楊老將軍、孟、焦等一班文武官員，眾將敬他是俠義士，不便輕慢。元帥又與他一座位於狄爺位下。談論數言，元帥吩咐賞酒一桌。狄爺命張忠、李義陪宴，不用多表。

狄爺又曰：“元帥，五雲汛上還缺一千總官，可否命繼英補了此缺，不知元帥意下如何？”楊元帥曰：“狄王親即薦他，本帥且依命。”

即著繼英蒞任五雲汛，繼英叩謝而往。

再說前文中飛山虎劉慶前月依了張文之言，歸隨了狄王親，但礙著妻子，又不能逃出潼關。當日算計定，收拾起金帛細軟物件，丫環家眷送在一所僻靜尼庵安頓了，又來見馬總兵。他言：“龐太師一心要害狄王親，不想前月一連幾次汝不下手，莫非爾與他有什麼瓜葛，不肯下手的？”飛山虎拱曰：“小將與他毫無相交，焉有違命不下手？但他盔上甚奇，日夜放光，衝開大刀，不能劈下。

不免待小將再至三關走一遭便了。”馬應龍曰：“狄青到關已久，爾今此去，更難下手了。”劉慶曰：“不妨。小將此去，定取狄青首級回來，斷不再誤。”馬應龍曰：“既如此，速速前往。”飛山虎退出。想來：馬總兵果也胡塗，乃貪財受賄之徒，實不可與此奸佞同群。劉慶不往別處，隻往張文家去。

再說孟氏太君，自與孩兒分別，終天掛念，隻時值三冬，雪霜飛下，倘道途耽擱，違了限期，猶恐楊元帥執法無情。雖有佘太君書一封，不知元帥遵從寬限否？金鸞小姐時常安慰母親。張文又言：“狄兄弟乃烈烈英雄，定然無礙的。”是時已十月下旬了，忽一天，報進楊元帥差官到來，反嚇得張文一驚，隻得接進來。武員見過禮，杯茶遞畢，動問：“孟將軍，到此有何公幹？”孟定國曰：“隻為狄欽差英勇，殺退敵人，即於元帥前保舉張老爺為五雲汛守備職。元帥有文書在此，請看便知明白。”張文曰：“有此奇事麼？”張文前日雖做過遊擊，但前程已被革去，因何孟定國仍稱他為張老爺？隻為張文是狄欽差至戚，今又起複為守備，故孟定國特恭敬於他。當下張文看了文書，滿心大悅，言：“備酒款待。”

這孟將軍告辭而去。張文大喜，進內堂告知嶽娘。太君孟氏聞言大悅，言：“有幸！難得孩兒立此大功。”金鸞欣然道：“母親，果見兄弟為人膽正誌高，具此奇能，如今愁悶盡消了。”太君曰：

“此乃蒼天庇佑，至吾兒年少立此奇功也。”是日，張文選了本月吉日廿七，登程赴任。

是日，又來了劉參將，言：“馬總兵必要謀害狄王親，但吾已將家口安頓在尼寺，心中無掛礙了。張老爺可還吾席雲帕也。”張文微笑曰：“劉老爺乃言而有信之君子也。”劉慶曰：“為人言出如山之重，豈容變更的！”張文曰：“我家兄弟年雖輕，實見英雄驍勇，方到邊關即立下大功。”劉慶曰：“立了什麼大功？”張文笑曰：

“首寇讚天王等五將，數十萬敵兵，齊殺個盡罄；今又來保薦我做五雲汛守備，爾道奇妙否？”劉慶曰：“可惜！可惜！追悔已遲了。

我何不及早跟隨狄欽差去？若還早到邊關，也立下些戰功了，豈不快哉！孰知耽擱來遲了，還有何麵目往見欽差也？”張文曰：

“劉老爺何須著惱。爾今來見，小功還有，大功待後建立。”劉慶曰：“張老爺且還吾席雲帕，待吾刻日往見狄欽差。”張文曰：“爾即日往三關，也終遲了。如今何須性急，小弟再兩天也要動身，同往如何？”當時張文款留飛山虎，堂中排開酒宴一桌，二人對坐，吃得盡歡。

酒至半酣之際，談論龐洪奸惡，馬應龍附和趨權，要陷害狄欽差，張文不覺寬泛而言，道：“劉老爺，吾想龐洪、孫秀、胡坤與狄欽差結下深仇，要圖陷害，也不計較；但馬應龍與狄欽差並非宿怨，不該深信龐洪惡言，緊緊圖害，他比之三奸狠惡，倍加銳毒也。他命爾往殺狄欽差，不若爾今反往殺這奸賊，取彼首級，拿到邊關，待我家狄弟，言爾是個為國除奸英雄。但不知爾有此膽量否？”飛山虎聽了，冷笑曰：“要殺奸臣到手，可得連將席雲帕還吾，管教即晚取到首級來此”張文曰：劉老爺，果敢膽於去乎？”飛山虎曰：“畏怯於往者，非為丈夫也。”張文暗自言曰：

“吾不過是戲言，豈知認作為真。待吾索性將他激惱，著除卻奸黨。”

即道：“劉老爺，但下屬擅殺上司，罪名重大，倘然殺害不成，爾命休矣，這是不穩當的。”劉慶曰：“爾休得小覷於我。如一諾允承，即赴湯蹈火也不辭，何獨些小事情，有何難處？若無首級回見於爾，即將吾腦袋送割與爾。”張文曰：“如若殺此奸臣，也算除一國患也。”當日食酒已完，不覺紅日歸西，張文取出帕子，交還了飛山虎，再言談一番。

時交二鼓，劉慶將腰刀緊緊束緊，駕飛席上來，至潼關還不落下庭中，在著他內府四城觀望，想來：馬應龍諒已睡臥了，不若特喚他出來，賞彼一刀。即大呼：“馬應龍，吾乃上界速報神，今奉玉帝旨到此，即速接旨。”卻言馬應龍正在內堂與夫人食酒閑談，已二更殘，夫人先醉了，這馬總兵還不住杯。想飛山虎的席雲奇本領，但願此去一刀兩段，收除了狄青。除得此人，其功不小，龐太師定然大悅，升吾的官爵。正在心中思想，忽聞庭外大呼喧喚之聲，靜聽來言，奇了，什麼上天速報神？忙喚丫環小使，豈期夜深多已熟睡了。他隻得自持銀燈，起位步出庭前。飛山虎看得明白，即厲言大喝：“馬應龍身居武員，當為國除奸，今不念君恩，反附奸臣，斷無輕赦！”馬應龍早已嚇得魄散魂消，全身抖顫，跪下塵埃呼曰：“尊神在上，吾實無此事……”方說得一聲“無此事”，劉慶已飛身而下，一刀血淋淋頭兒滾將下來，提了人頭，飛空而去。又騰空到臨潼府內。

當日劉慶想來，不好！猶恐牽連近地官民。按住雲頭高呼：

“臨潼府太守何在？”是晚府太爺還在燈前批閱幾款下屬詳文，忽聞半天中呼喚，不覺嚇了一驚，抽身出外，喝問：“那方呼喚本府？”

又聞高空曰：“臨潼府聽吾吩咐：我乃上界速報神也，奉了玉旨所差，至此地。隻因潼關馬總兵應龍所信龐洪奸佞之言，囑托打發劉參將前往邊關行刺狄欽差，此等惡狠奸臣，趨權附勢，今已上於天怒。吾乃值日，奉差先往邊關，取了劉參將首級，又回潼關，斬卻馬總兵。俱拿去首級複旨也。本神知爾是位愛民清正官，是以特此報知，此非盜殺凶手可捕追的，不要累及近地官民；即龐洪奸惡險毒，後頭自有報應誅之。”說完，嗖的一聲去了。當晚府太守聞言並不驚慌，心中明白，進回書房中。

卻說這位臨潼府太爺姓白，諱山，字峻高，乃位公正無私清官。江西省人氏，兩榜出身。年近五旬，辦過多少公案，經曆有年，豈不明白此事。自言曰：“什麼上界速報神？本府久聞潼關參將劉慶善於席雲之技，想必馬總兵差他行刺狄青，劉慶反而刀殺了馬應龍，猶恐累及他人，故來本府跟前作此詰詐之言。”想罷長歎一聲：“劉慶，爾自不附奸臣黨羽，卻是爾正大光明人品。但不該膽大，擅殺上司。況且殺害官員事關重大，豈不幹連近地頭百姓與本府官員的，教我如何處置？此無憑無據之論，難以申詳上憲。有此樁重案，如何了得？”想來思去，隻得請來刑名、幕賓師兩人商酌。兩師道：“老爺，這樁重案不據此而辦者，一府城文武員多有幹礙了。依晚生愚見，隻須據此而辦，又須快馬趕回朝，密稟馮、龐二相，送副厚禮，要挽求他周全，方保本府官員無礙。但老爺可連進關查確有無此事，方好播揚眾官員得知。要先說明天遣神人責備之言方妥。”

白老爺聽罷點首。頃刻傳知眾衙役，打道隨從白老爺，一程來至馬總兵衙中。見其喪命，實有其事，即吩咐差人分頭往報知各官。城廂內外文武員，多有熟睡了，一聞此報，眾員嚇得駭驚不小，不一刻已齊到馬府中。進中堂，隻見是具屍體，不見了首級，眾員嗟歎稱奇。當日府內夫人也信為確，哭得肝腸寸斷。眾文武議論，言：“若非白老爺連夜查明是神聖顯靈，上幹天譴，那裏去捕拿凶手？此樁大事怎生完結？”當下天明，眾官散去，少不得複會敘商，備厚禮申備文書本章投達東京。馬府夫人隻得收拾無頭屍首，哭泣哀哀。地頭百姓私議稱奇，正所謂湛湛青天，焉可欺也！

不表眾民議論，卻說飛山虎駕雲走到荒郊之外，將首級埋藏於地土中，然後回見張文，細言其事。張文撫掌欣然曰：“劉老爺果也膽量包天。”時天色已亮，隻有金鸞母女，又驚又喜：驚隻驚殺人如同兒戲；喜隻喜除了一奸臣，免了弟兄後患。次日是十月二十七日，張文已收拾齊備，攜家眷在大舟水麵運進。有五雲汛上的兵役紛紛迎接進衙，又有李繼英也來參見上司張守備。眾兵人人叩首畢。

卻說飛山虎一到了邊關，將此情由啟知狄青。這狄青一聞此語，責怪他目無王法，彼雖乃附和奸惡之臣，但並非爾可殺者。又妨要累及此處官民，隻得將此情由稟知楊元帥。楊元帥反敬羨他是義俠剛烈英雄，授他副將之職。又製造成四扇大旗，取狄青為“出山虎”，張忠為“扒山虎”，李義為“離山虎”，劉慶為“飛山虎”，四圍轅門，高高豎起。此時方得四虎將，後來石玉到關，加上一旗，名笑麵虎，乃成全五虎將。

卻說狄青是日一見張文有文書到帥堂，他即日到五雲汛見了母親，喜色欣欣，又與姐丈、姐姐一堂暢敘重逢。不知後文如何，且看下回分解。