第二十三回　現金軀玄天賜寶　臨凡界鬼穀收徒

神聖臨凡贈法寶，他年破敵立功勳。

天生英雄扶真主，枉爾群奸用計深。

當時石爺大喝一聲：“逆畜休得猖狂！”揮動起龍泉劍，光射寒霜。此物持鐵棍如銀光抵擋，人妖爭持，光如閃電，兵刃交加。

狄青意欲上前幫助，思量：且試他武藝如何，如若怯於此怪物，然後相助未遲。故旁站不動。當有石玉英氣勃勃，劍飛閃爍斬去。隻見白人且鬥且退，誘他至庭心。石玉一步步追出庭前。又聞狂風大作，隻見後廂門大開兩扇，前麵妖魔飛奔出外。外廂一帶空荒，周圍野地。忽妖魔口吐人言，喝聲：“石玉，汝既逞強，好膽子出外見個高低。”石玉大喊：“吾來也！”即飛奔追出內廂門。狄爺笑曰：“真乃英雄也！”高聲接言曰：“賢弟，休得放走了妖魔，吾來助汝！”即手持寶劍，大步飛跑出至庭心。登時一派白光射目，雙眼昏花了。聞言曰：“狄大人，不可出外了。”狄青聽了，即擦目一看，隻見一人祥雲乘體，身高丈多，披發仗劍，半離地土，約與簷齊，阻擋去路。狄青喝曰：“爾莫非也是妖魔？”此人言曰：

“非也，吾乃北極玄天真武也。今夜貴人在此，特來一會。”

狄青聽了，驚疑不定。細看一番，開言曰：“或者爾是妖魔，敢冒聖帝，也難分辨也。”此人曰：“狄大人何必多疑。吾乃北極玄天，隻因本部下神將思凡，目前俱已流至西夏，擾侵炎宋二十餘載。全賴範、韓、楊、狄韜略能臣四人，振撫西夏，保邦安民。

茲有兩樁法寶付汝。此寶名‘人麵金牌’，如遇西夏交兵，急難之際，將此寶蓋於臉上，發念‘無量壽佛’，自然敵人七竅流紅，歸原了；此寶雖小小葫蘆，內藏七星箭三枝，如逢勁敵，危急之時，發出一箭，其狀捷如風，敵當授首。今贈汝二寶，助汝一生建立功勞，安民保國。此二物，須細心收藏，勿得輕褻。倘成功後，二寶仍要收還。”當下狄青聽了，滿心大悅。原來今夜聖帝賜二法寶，即雙手接轉。細看“人麵金牌”，倒象孩子們玩弄之物，隻是金光閃閃。又將葫蘆內覆出三枝七星箭，細細看來，約有三寸餘長，兩頭尖小利銳，霞光炎炎衝起，方知寶貝之妙。看畢，將二法寶收藏皮囊中，跪伏塵埃叩謝。

聖帝吩咐：“大人不須多禮了。但叮囑之言還須謹記：此去多災轉福，遇難呈祥，不煩多慮。”狄青曰：“謹遵聖帝法旨。但小子還有義弟石玉，追拿妖魔出外，未知吉凶如何，再求指示。”聖帝曰：“此非妖，乃變形物耳，石禦使追趕去，須無礙。惟去而不返，難以相見了。”狄爺曰：“石弟去而不返，怎生複旨？”聖帝曰：

“日後自得重逢，不必介懷也。”當時聖帝使起神通，龍袍袖一展，高起祥雲，光華冉冉而去。狄爺殷殷下拜畢起來，有十六名壯軍，跪至上稟狄爺言：“方才石大人追捉妖魔，還未見回來，請大人定奪。”狄青一想，自言：“聖帝雖然如此吩咐，吾若不往追尋相助於他，非是弟兄手足。”想罷，即跑進內廂。豈知四處周圍敞闊，四壁圍牆無路可通。狄青四方一瞧，曰：“奇了！方才見有門戶一重，如今四周密壁，聖帝預定天機，言石弟日後自可相逢。罷了，如難以追尋石弟，隻難免憂疑掛於胸中。”坐下隻呆呆想象。從人點起明燈。

再說白人在前誘石玉，雖戰且走。石玉偏不肯縱饒，高擎寶劍，大喝：“怪物那裏走！還不早現形。”趁著月光如晝，緊緊追來。不知有多少路程了，妖人複兜轉步，喝曰：“休趕！”持棍當頭打去。石英雄那裏怯懼分毫，劍上揮開，複手砍去。白怪急忙閃退，石爺飛進數步，劍如雨下。怪物架擋不及，將身一低，在地滾滾碌碌，團團而轉。石玉目光跟定，細細觀睹，不覺自笑曰：

“奇了！隻言此物是妖魔，卻原乃三尖槍柄。”即拾起來舞動，隻見霞光閃閃，與月爭輝。心頭喜悅，連稱：“妙妙！今夜幸矣，皇天賜贈寶槍。不免叩謝上蒼，然後回見狄哥哥。”石玉正思下跪，又聞香濃拂麵，雲繞當空，一位仙翁乘雲而下，五綹長須，微笑曰：“石貴人，你今雖得此神槍，隻緣槍法未精，還不見爾之英雄，怎能與主保國安民？不如拜貧道為師，再傳授爾兵機武藝，練習精通，才建奇功。爾如不信，待吾試演雙槍之法爾看來。”石爺曰：

“仙師肯教習，乃深幸也。且請試雙槍一觀。”言畢，將雙槍與道人。隻見他大袖一展，雙槍起時，左旋右複，宛似蛟龍取水，又如燕子穿梭。石爺呆呆而看，果見槍法精奇，迥異凡常。隻見他使一路方完畢，呼聲：“貴人觀槍法如何？”石爺一想，道：“也覺奇怪，不通姓名也相識吾姓名，料然是位有道仙翁。”又見槍法稀奇，即曰：“願拜仙長為師。但今日有王命在身，不能違誤，待到了邊關，交卸征衣畢，然後拜師學藝便了。”道人曰：“吾非別人，乃鬼穀也。如爾到邊關，再無機緣會吾的。即夜可隨前往。”石爺曰：“今夜斷難從命。我奉旨解征衣，楊元帥有限定之期，倘違定期，就不妙了。”道人笑曰：“小小事情，即過於介懷，豈是大將襟懷？”語畢，口念有詞，將槍尖挑起頑石二段，忽化作一對斑猛白虎，爪舞牙張，向石玉奔撲。石玉大喝：“逆畜慢來！”即拳打足踢。道人喝了一聲，虎不敢動。即跨上虎背，又對石玉曰：“爾若騎上虎背，可勝坐馬，倘出敵，百戰百勝也。”石玉曰：“如此妙甚！”即跨上虎背。道人一見大喜，喝聲：“起！”風一響，二虎即跑上雲端。石玉驚駭呼曰：“倘跌撲下，吾命休矣！”鬼穀笑曰：

“如此膽小，焉能出戰沙場，殺得上將？”說話之間，跑得漸高，雙入雲霄，竟往峨嵋山而去。

卻言狄青獨坐，心煩不樂，思量：方才聖帝吩咐如此，料然石弟難以相見，還不知他收除得怪物如何，不知走往那方，教吾實難猜測。方才果見後廂圍壁中門戶遙遠，石弟追趕出外，因何霎時並無門戶？想來乃神仙妙術變化無窮也。惟正、副二解官共事，今缺了石弟，如何複旨？少不得照此直言。不覺天明，發令宣揚，眾兵方知驛中有怪祟出現，昨夜攝去石郡馬。狄爺言：“仁安縣這狗官，定有機謀。”即傳王登進內問供。護兵三千聞此，人人駭懼。張忠、李義私議稱奇。當時王知縣進驛參見狄大人。狄爺喝聲：刁狗官，好生膽子！此驛中既有怪物，因何將本部留宿於此？昨夜已將郡馬爺攝去，定然凶多吉少。爾這狗官，是受人囑托，抑或自作主張？從實招供，以免動刑！”

王登聽了，驚慌無措，倒跪叩頭不止，渾身振抖。上告：“王親大人，此驛從無怪物，不知怪祟從何方而至。卑職怎敢生心主謀暗害二位大人！”狄爺喝聲：“胡說！這不是爾自主謀，定然受奸臣密托。若不明言，刀斧手斬訖！”庭下一聲答應，上前扭起王知縣，解去袍服，又除烏紗帽，嚇得王登魂魄飛天，高聲呼道：

“大人饒命！此乃龐太師有書到來，壓著卑職行此機謀的。他要害二位欽差大人，實非卑職敢生膽子，立此歪心。”狄爺聽了，點頭罵聲：“惡毒奸臣！豈知爾又行此陰謀毒害。但雖龐賊壓製著爾行此惡謀，爾既是正大之人，即掛官不做，亦不當行此不義之事。爾今罪亦難免。”王登曰：“是！是！卑職悔恨已晚了，雖有罪死無辭。隻求大人姑寬開恩一線，世當銜草以報。”言罷叩頭不已。狄爺終於仁慈，況留他為證複旨。喝聲：“本官王命在身，不能耽擱。

王知縣交府官，下禁獄牢。即著本地文武官員訪尋石禦使著落。待本官公務畢了，回朝於聖上駕前再與龐賊算帳，知縣由聖上旨處。”

當時王知縣謝了大人不斬之恩，眾文武官員多言“領命”。時交辰刻，本地文武官員備酒宴送行相款，犒勞三軍。是日，發令登程。

炮一響，旗幡飛動，文武俱齊相送。張、李二將，仍押管軍馬征衣。隻有石爺撇下坐騎一匹，狄爺仍令馬夫帶行，好生喂料。

又說王知縣帶往府衙而去，自己短歎長嗟，恨著龐太師：“方才若不分說明白，險些性命活不成了。”隻懇求府尊，申詳文書，送投上憲，附達還朝。龐、孫、胡聞此，重重納悶。言：“狄青、石玉皆吾作對，今石玉已經中了毒計，定遭妖魔傷陷了；隻有狄青仍在，隻望他至潼關，不知此計成就如何？”是日君王一看表文，龍心大怒，曰：“仁安縣丞定議處決。”當日龐洪力與分辯保免，私傳旨命複職。

再說勇平王得知大惱，郡主母女痛苦萬分，深恨龐賊設施奸謀，害了石玉。郡主道：“母親！去年白蟒攝去女兒，多虧丈夫救脫，收除怪物。不意今被龐賊所害，妖魔攝去無蹤，還有何人救援，定然凶多吉少了。”王爺、夫人終日勸解女兒不表。

卻說潼關總兵官名馬應龍，前月接得龐太師來書，想太師一心要除害狄王親、石郡馬，本總兵定然依命。但關外地方，乃本鎮所屬，如何刺他？也須在百裏外方可，雖是所管屬，也隔遠荒野，差劉參將前往下手方安。馬總兵打定主意，傳備大小將官，明盔亮甲，候接欽差大人。一天未到，又一天。是日，狄爺一至潼關，馬總兵與大小官員迎接，進關中坐下。眾員參謁過大人，上請金安畢。是日盛筵款待。當下馬總兵自語：“太師書上言副佐石禦使，因何不見到來？也須問個明白。”即詢問王親大人。狄爺將在仁安縣上，被妖魔攝去說明。馬應龍聽了，曰：“有此奇事也！

但今潼關外麵也是地廣人稀，空荒之所，王親大人須要小心。”狄爺曰：“這也何妨？如今天色尚早，即速啟關，以待本官趲路。”當此總兵領命放關，車輛紛紛，都出關城而去。馬總兵送出關外而回，即日邀傳參將劉慶。

參將劉慶，年方二十四歲，身高九尺，麵玄黑而光采。自幼得異人傳授席雲之技，來去如飛，故他混號“飛山虎”。以後當兵效用，膂力強狠，生擒凶盜，故先拔為千戶，後升為參將，隨同馬總兵守潼關。年少父亡母存，一妻二子。今得為參將職，時常還望高飛，取得玉帶橫腰，屢思領兵滅西夏。但不知西夏兵雄將勇，隻些席雲之技怎能抵當。是日遵著呼喚，進見打拱，曰：“不知總爺傳召有何吩咐？”總兵即將龐太師與欽差狄青作對，今太師來書要結果狄青一命，一一說知。劉參將道：“總爺，既雲龐太師要害狄欽差一命，何不方才設宴時將他弄醉，一刀砍下頭顱，有何難處？”馬總兵冷笑曰：“爾乃粗莽之徒，那裏得知？若在關中弄死，他況有三千兵，人豈有不知？況又有步將二人，十分凶惡之貌，不是良善之徒。故特放他出關，在百裏之外，要爾往行刺了他，也無幹咎我們。倘謀事成了，龐太師喜悅，爾我官爵定可加升了。”劉慶聽了，笑曰：“這也非難，且至落雁坡地起雲席結果他便了。”馬總兵聞言大悅曰：“參將須要小心。”劉慶允諾，藏了利刃，駕雲而去。不知刺殺得狄青如何，且看下回再敘。