第2章 兩枚戒指

一

山風徐徐，夕陽如血，綿延起伏的大山和地上的草木都染上了一層霞光。早春割豬草回來後，又背著背簍上山拾柴草。她給張婆婆割了一捆幹樹枝背著，順便取了一些她做的米酒和涼粉送了過去。黑狗搖著尾巴汪汪地跟在她身後。

晚飯時分，早春在磨坊裏磨完麵，正用小掃帚在磨槽裏掃著。

“咚咚咚”的捶門聲響起，小掃帚從早春手裏滑落，她轉頭見父親在門口，氣哼哼地指著她：“有人給我說了，你給人、給豬看病的事。誰同意你學醫看病的？你弄錯藥咋辦？你再自作主張看病，看我不捶死你！”

父親氣得走出去又踱回來，又指著她，黑著臉說：“你背好《女兒經》《二十四孝》，唱好《哭嫁歌》，做好女紅針線就行了！”

她不敢頂撞父親。知道是癩子嬸在告狀，等父親離開後，她用小掃帚“嘭嘭嘭”狠狠地拍在石磨上：“癩子嬸，總有一天我要好好治治你！”隨後無力地靠在門邊，埋怨父親道：“治病救人有什麼不好？總說我是女孩，不教我，不讓我學。”一股委屈的淚水奪眶而出。

晚飯後，她給奶奶洗腳按揉時，央求道：“奶奶，你給我父親說說嘛，我想學醫，治病救人。”

奶奶摸著她的頭，無奈地歎了口氣道：“春啊！這不能怪你父親，這是祖上的規定，傳男不傳女，傳長不傳次啊。”

“早春妹妹，早春妹妹，你教我們唱《哭嫁歌》吧！”大丫和姊妹們，嘻嘻哈哈的笑聲隨之傳來。

“好！”聽到叫聲，早春暫時忘了不快，端著燈走出來問她們：“你們今天學哪首？”“《十月懷胎》。”

接著就聽見早春清脆悅耳的聲音和姊妹們的合唱：“童子開花二月黃，我媽懷我十月長……”

一個秋天的午飯後，早春和以往一樣，扶奶奶出來曬太陽。然後到山上撿來幹樹枝，放到門口，扶奶奶回房。她背一捆柴送到張婆婆的廚房時，老人拿出一對銀戒指說：“孩子，每天辛苦你了，這送你吧。”說著拉著早春的手要給她戴上。

早春慌忙拒絕道：“阿婆，我不能要您的東西，不然，父親知道了會打我的。”張婆婆緊緊攥著早春的手腕：“你對我這麼好，一天幾遍來看我，不是買東西，就是挑水拾柴給我幫忙，總得讓我感謝你呀！”

她們在推拉中，將水瓢“撲通”碰到水缸裏，水花濺在她們臉上。愣神間，早春掙脫張婆婆的手，往外跑去。老人在後麵說：“孩子啊，你不接，我以後就不好意思讓你幫忙幹活了。”

“這點力所能及的小活，您就不要放心裏了。”早春站在門口說完，轉身走進晚霞。

老人倚門喊著：“我先給你放著。你回去讓你父親來幫我看看，入秋天涼，我這老寒腿又開始疼了。”

自己奶奶有腿疼腿寒的毛病，父親讓她用藥酒，每晚給奶奶揉，再用艾條加生薑片熏。她想著，就回家拿了過來。讓張婆婆坐下，將腿放在她膝蓋上，像給奶奶揉那樣，幫張婆婆用藥酒輕揉疼的位置，並說：“阿婆，我父親說，這藥酒可防治骨折損傷，腰腿寒疼。”

“嗚嗚嗚”，張婆婆竟抽噎了起來。早春慌忙拿開手：“阿婆，是我揉痛了您嗎？”

張婆婆用衣角擦眼淚，笑道：“我要有像你這麼個貼心的孫女就好了。”早春重又低頭按揉著：“那您就當我是您孫女好了！”

張婆婆這時又從衣兜裏摸出戒指，要給她戴手上。她慌忙推開：“不，我不能要。”張婆婆拉緊早春的手嗔怪道：“奶奶給孫女禮物也不接嗎？”

“如果有了銀戒指，給人治病也用得著。”早春心想著，看張婆婆給她戴手上，說道：“好吧，我先收下，以後掙了錢，再買了給你。”

這時窗戶下，人影一閃，一直在早春旁邊搖擺尾巴的狗“汪汪”兩聲，箭一樣衝了出去。

晚飯後，早春同往常一樣，給奶奶洗腳泡腳，用藥酒按摩，然後安頓奶奶睡下。把燈放在堂屋桌子上，就去端洗腳水到院壩邊澆樹，馮楊氏在房裏喊：“春兒，你父親咋還沒回來，去埡口上看看吧！”

“嗯。我這就去。”早春倒了水，向右邊埡口張望時，瞥見離自家屋不遠處山下，癩子嬸在給馮先生嘀咕著什麼。

早春不滿道：“這個癩子嬸準又在父親麵前使我的壞。”

她轉身進堂屋，彎腰放腳盆時，父親劈頭蓋臉的訓斥就來了：“你膽子不小哩！小小年紀給人看病，給豬看病，用錯藥了咋辦？”

早春噘著嘴小聲嘟囔道：“我看病是按您的方法做的。”

這時癩子嬸故意在水井旁，朝早春家大罵：“是哪個沒教養的東西，偷了我的一對銀戒指。”

父親“啪啪”拍著桌子，怒斥道：“你還有理啦！你給我背好《女兒經》《二十四孝》，唱好《哭嫁歌》，做好女紅針線、家務就行了！”

門外風吹得樹左搖右擺，煤油燈忽閃著似要熄滅。早春低頭雙手絞著辮子：“我會背了。”

“你還頂嘴？”馮先生瞥見了她手上戴的戒指，又聽見癩子嬸的叫罵聲，就更氣惱：“唉！不聽話，還偷東西！”左手揪著早春的頭發，抬右手，“啪”一巴掌，重重地打在了早春肩上。

早春知道，自從那次她幫大丫家看好豬崽病後，馮先生不在家，灣裏人就找她看病，徹徹底底地斷了癩子嬸的財路。癩子嬸天天跟著，尋找機會要報複她。今天中午又見她在給一個阿叔治牙疼；下午去挑水時，又尾隨她去張婆婆家窗下，偷聽了一切，小黑狗汪汪叫著出去才嚇跑了癩子嬸。

癩子嬸知道馮先生家教嚴，就故意說早春給人看病，故意在井邊叫罵說誰偷了戒指，以激怒馮先生，好教訓早春。

早春氣癩子嬸告狀的同時，也生父親的氣，心想：“你不分青紅皂白就打，反正你老說我不是男孩，想學醫治病救人也不教我。那就打吧，打死了一了百了。”

馮先生濃眉緊鎖，氣得臉發白，吼道：“你說，為啥不學好？”

早春咬著牙，雙手仍絞著辮子不吭聲。馮先生更氣，順手操起一根棍子，狠命地“啪啪啪”打在早春後背：“我叫你不聽話。白教了你那麼多，小來偷針大來偷金，你忘了……”

燈搖曳不停，狗也在旁“汪汪汪”地朝馮先生叫著，好像在替早春分辯。門外的風更大，皂莢樹像蕩秋千般晃著。癩子嬸在台階的樹旁，拍著手幸災樂禍地叫著：“打得好！打得好！”

這時，黑狗汪汪大叫著衝下了台階，嚇得癩子嬸連滾帶爬地跑了。

早春咬得嘴唇發紫，不喊也不叫，忍著硬是沒讓眼淚流下來。馮楊氏為前幾天給她裹腳，她嫌疼就自行解了纏在腳上的布，氣她不聽話，已想讓馮先生教訓她，就故意充耳不聞，念著童謠哄她弟弟：“胖娃兒胖嘟嘟，騎馬上成都，成都又好耍，胖娃兒騎白馬……”

“啪啪啪”的打聲和罵聲，驚動了房裏的奶奶，奶奶喊：“兒啊，你不能打啊！你自己閨女這麼聽話懂事，你還不知道嗎？”

“娘，您別管！”馮先生不但沒停，反而打得更狠了。奶奶扶著牆摸索著，讓二叔找來張婆婆，說了事情的原委。父親這才悔恨不已不停地拍打自己：“我怎麼能不問青紅皂白就打人呢？”

馮先生拉早春入懷，摸著她被棍子打得紅腫的後背，疼惜地問道：“爸爸打疼你了吧？！”

早春點頭又搖頭。馮先生語重心長地說道：“今天沒問清緣由就打你，是爸爸不對。但希望你記住兩點，一是君子愛財取之有道，是自己掙的錢用著才心安，不是自己的堅決不要，窮也要窮得有骨氣。二是與人為善，要以一貫之，富時的善良重要，窮時還能堅持與人為善才是最難能可貴的。”

早春懂事地說：“爸爸，我知道了！您是要我做個勤勞、善良的人！”

馮先生慈愛地牽著早春的手：“走！我們現在一起去通知灣裏的孩子們明天去街上李家診所種痘、打預防針。”

二

早春又蹦蹦跳跳地和父親牽手走在夜色中，曲曲彎彎的山路上，月亮已高高地掛在了當空。大地披上了一層銀色的輕紗，田野、山林、房舍都籠罩在如夢似幻的月光裏；路邊的草尖上已掛上了露珠，在月光下晶瑩閃亮。山下麵不遠的地方一條河流嘩啦啦流淌著，在月光映照下，白花花的水泛著銀色波光。

馮先生今天心情格外好，給她講了《二十四孝》中“賣身葬父”的故事。早春又趁機說了自己想學醫救人。這次馮先生默聲不語。

早春隻得懂事地說：“爸爸，我背《女兒經》給您聽吧。女兒經，仔細聽，早早起，出閨門，燒茶湯，敬雙親，勤梳洗，愛幹淨……”

第二天早飯後，早春和父親各自用夾背，背著藥材出門，大丫和幾個女孩已等在埡口，招手大喊道：“早春妹妹，快點。”

早春雙手拉著背帶，快跑上去：“嗯，爸爸帶我們一起去。”

到李家診所，馮先生指著穿白大褂，三十多歲，絡腮胡子的醫生，對早春說： “這是李叔叔。”

早春仰著臉，撲閃著大眼睛，甜甜地叫著：“李叔叔好。”李醫生盯著早春看了好一會兒：“你真乖。幾歲啦？“早春摸著額頭，大聲答道：“我七歲啦。”

女孩們平時有病都是吃馮先生開的中藥，今天李醫生拿出刀片、針管給她們種痘打針時，每個人都嚇得哇哇大哭。輪到早春時，她自己擼起袖子，咬著牙，靜靜地看著李醫生用刀片劃口，給她注射。李醫生用欣賞的眼神盯著她問：“疼嗎？”

她皺著眉，咬著嘴唇，點著頭說：“疼！但我不怕。”

李醫生很欣賞地看著早春，對馮先生讚道：“好堅強的孩子呀！”

馮先生滿臉驕傲地說：“這孩子是很堅強，去年被狗咬了，疼得掉眼淚，她咬著牙硬是沒哼一聲，還問我給她用的啥藥。她記憶力還非常好！教她背《女兒經》

《三字經》，講《二十四孝》，唱《哭嫁歌》一兩遍就記住了！還肯學，什麼針線、做米酒、攪涼粉一學就會。隻可惜了，要是個男孩跟我學醫就好了！”

早春穿好衣袖，正勸其他哭鼻子的姐妹，還拿出手絹給她們揩眼淚。

李醫生忙恭維道，“虎父無犬女，馮兄的女兒定是才貌雙全，進得廳堂，入得廚房。小女哪年生的？”“一九三一年正月，所以給她取名早春。”“定了親嗎？”“沒有。”“我如果有意提親，你不反對吧？”“那要看什麼人家。再說，她還小，不急。”“好吧！那過幾年大點再說吧！”

李醫生拉開抽屜，拿出一袋糖果遞給早春：“孩子，拿去吃。”她看向父親，馮先生說：“叔叔和父親是好朋友，拿著吧！”

“謝謝叔叔！”隻見早春“哧”地撕開袋子，將糖果一一分給同來的姐妹，自己放了一塊在口裏，就裝在了斜背著的玫瑰紅布袋裏。

李醫生問早春：“你為啥不吃了？”

她仰著紅撲撲的臉，轉動著一雙大眼睛，笑答道：“給我奶奶和弟弟拿回去。”李醫生滿意地點了點頭：“真有孝心！”

李醫生望著早春父女離去的背影，還不忘喊：“馮兄，記得喲，早春大點，我還要去提親……”

一天，馮先生上山采藥時，從山岩邊滑下去摔傷了右腿。傷筋動骨一百天，馮先生隻得在家休養，替上門的人看病了。

初秋的院壩就是一個綠樹撐起的屏障，台階兩旁的核桃和橘子也快熟透了。狗汪汪叫追得雞咯咯亂飛，蟋蟀、蟈蟈、蟬、鳥的聲音一陣陣、一大片，由遠及近組成一首宏大的交響樂。

午飯後，早春扶奶奶在樹下竹躺椅上躺下，拿著扇搖了幾下，然後遞到奶奶手上：“奶奶，您拿好，自己扇會兒。”“好，自己扇。春啊……”

聽著奶奶嘮叨著千百遍的話題，早春見二嬸在磨房裏推磨，就去幫忙往磨眼裏加豌豆。忙完後又去拿來針線坐在竹床上，納著鞋底，不時給奶奶搖扇子。

馮先生在桌子旁切藥片。馮楊氏帶著大寶，在剝苞穀米，滿眼是笑地說道：“閨女好，閨女好哦，你看你姐不到十歲，就幫娘承擔了大部分家務和一家人的鞋襪。”又愛撫地用苞穀輕敲了一下大寶的頭：“我看你就是花喜鵲、尾巴長，娶了媳婦會忘了娘哦！”

大寶雙手擺弄著彈弓，噘著嘴，委屈地說：“我娶了媳婦不會忘了娘的。”他的話讓大家笑成一團，更惹得奶奶笑得合不攏嘴。

這時，有倆年輕人上台階進得院壩來，急切地問：“您就是馮仁禮馮先生嗎？”馮先生打量跑得氣喘籲籲、滿頭是汗的倆年輕人，點頭道：“你們這是有啥子急事嗎？”其中的一人忙說：“我們是雷家灣的。我們族長讓我們請您，無論如何要移步前去，救救我們那一灣百多口人的性命啊！”說著，倆年輕人放聲大哭。