第十七章：心畫心聲總失真

想了半晌，左丘明才出聲道：“其實所謂的弊端和缺陷，隻是血魔原本所練的血魔功法上的，也沒甚尾巴可揪。

“不過能讓我們慶幸的是他隻能練到現今這種程度。

“也就是七成左右，再若想向上蠻練，怕就要惹火自焚了。”

智度詫異道：“此話怎講？”

左丘明道：“有些事也是我推斷臆測出來的，就是最先創出血魔功法的人並未使用過血魔掌，因為當他練到第七成時便發現，此功法有一致命缺陷：

“再向上一步就會失去陰陽調劑之能，而自身的純陽內力因無純陰相融相克，不單練不成神功，反會將自身經脈臟腑盡數焚毀，這可是最可怕的走火入魔呀。”

慕紫煙笑道：“這怎麼會？他本來就是魔道功夫，還會入甚‘魔’？再說血魔掌是純陽掌力，又焉用陰陽調劑？”

左丘明道：“魔道武功隻是相對佛家和道家武功而言，而內功原理卻也大致相同。

“至於純陽、純陰隻是內力的兩個極端，但純陽之中也有純陰，純陰之中也有純陽，若無陰陽調劑，任何內功都練不成。”

智度歎道：“是啊。在我佛眼中，我等所修習的武功都未脫魔之界，佛學講大智慧、大神道，卻從未講過武功。

“達摩老祖昔年傳授武學，不過是讓弟子們強筋健骨，增加精力來參研佛學，我等舍本逐末，與我佛宗旨大相徑庭。”

左丘明道：“我先前一直不明白柳三鳴何以沉潛二十年。

“我也曾偷聽到他們教中人談話，說是柳三鳴萬事俱備，隻欠東風。

“現今才明白這二十年來他不僅是在招兵買馬，積蓄力量，更是在四處搜尋這本奇書，所謂‘東風’，指的就是這部《指玄寶鑒》。”

張金貴笑道：“結果由於你接過挫敗他的奸謀，他眼見藏身不住，隻得鋌而走險，提前發動。

“可惜他永遠不會有東風了，是以被火燒的隻能是他了。”

木石笑道：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬，咱們這位紅臉老周瑜怕是要難逃火劫了。”

室中人都笑了，這首杜牧的名詩自是三歲小孩子都背得熟了，可巧室中又恰有兩位美女，正合了“二喬”之喻，智度也微笑不已。

慕紫煙粉麵微紅，忙岔話道：“我看那柳三鳴也是才智過人之士，難道他不能自己把這些缺陷彌補上嗎？”

左丘明歎道：“柳三鳴也確實是百多年來難得一見的武學奇才，單憑他的野心也就可想而知。

“倘若他二十年來專心研求，縱然達不到《指玄寶鑒》上的博大玄奧之境地，至少能補救許多，不至於寸步未進。

“可惜他欲念太盛，總想一口把武林吞將下去，貪利多欲本就是上乘武學的大敵。

“其次他既知世上有這麼一本奇書，也就懶得自己去苦心孤詣地研求了。

“世上的人都是如此，既然有現成的捷徑可走，誰還肯去費盡心力地去開辟一條新路來。”

慕紫煙道：“這樣說來，還不能讓他知道你已把《指玄寶鑒》毀了呢，否則他絕望之餘背水一戰，花個十年八年的功夫自己琢磨出來了。”

左丘明道：“這倒沒什麼，憑他現在的七成血魔掌功力，亦已鮮有人敵，他手下又高人濟濟，足堪一戰。

“另外我們也不會在給他十年八年的時間，讓他去靜心研修武功了。”

智度歎道：“當年我們選了二十人未能得手，現今能克製他的隻有盟主和慕紫煙姑娘了。”

左丘明道：“放心吧，就算拚掉我們兩人，也要除掉這惡魔。”

一霎間，室內人均感兩手冰涼。

忽聽室外一人高聲道：“稟盟主，丐幫魯有朋求見。”

張金貴笑道：“這一定是有血魔教的消息了。”

左丘明也笑了，他笑的卻是魯有朋記性倒好，沒有自稱‘屬下’，向張金貴點了點頭。

木門拉開後，魯有朋走進來，躬身道：“稟盟主，本幫在外打探消息的弟子急足快遞，是有關血魔教的，因事關重大，是以冒昧打擾。”

左丘明歎了口氣道：“魯長老，你幾時起學的這般婆婆媽媽的，有話就直說。”

魯有朋道：“是，是這樣，血魔教已全部退出了河南。”

室內諸人均聳然動容，張金貴道：

“他們動作好快，出了河南他們又向何處去了？”

魯有朋道：“去向不明。”

張金貴一怔，道：“去向不明？這是什麼意思？”

魯有朋道：“他們就像突然地遁了似的，轉眼間便都不見了。”

張金貴身子一震，怒道：“不可能，一兩個人看不住還情有可原，他們近千人怎會突然不見了呢？”

魯有朋道：“詳情屬下不知，但快報上就是這樣寫的。”

張金貴怒道：“都是些白吃飯的家夥，你親自去查一下，他們就是地遁了，也得從地下把他們挖出來。”

魯有朋應了一聲，便欲退出。

左丘明道：“且慢。”

張金貴汗顏道：“盟主，是我用人不當，也罷，我親自去查一下。”

左丘明道：“不必了。這是他們用的化整為零的計策，很難查得出的。

“也不要錯怪弟兄們，這些人本就散居各處，十幾年來沒人能察覺出，自有其遮掩身份的好辦法。

“他們聚在一起時我們很容易看得到，但當他們一還其本來麵目時，便如水注江河，令人難以分辨了。”

張金貴焦躁道：“這可怎生是好？”

左丘明道：“這又何妨，魯長老，你告訴四處的弟兄們注意其動向即是，他們不動我們看不到，但隻要他們一動，就會被我們發覺。”

張金貴苦笑道：“盟主這守株待兔法倒是絕妙，隻是他們若不再動了怎麼辦？咱們豈不沒兔子可等了？”

左丘明笑道：“他們倘若因此一挫，斂兵不出，情願老死荒野，正是我們求之不得的。

“他們如果不再出來害人，我們又何必一定要消滅他們呢？”

張金貴、智度和木石先是愕然，旋即便撫掌大笑。

智度笑道：“是啊，殺敵一千，自傷八百，若真能不動幹戈，消弭此巨禍，當真是天降之福了。”

左丘明歎道：“好到是好，卻怕是不可能的。他們此番專欲威服各派，也還講究些規矩道義，下次相遇，隻怕什麼歹毒手段都能使將出來。

“現今最迫切的就是找到血魔並解決之，沒有了他，血魔教也就不存在了。”

魯有朋道：“那柳三鳴自號黃華山主，黃華山在安徽境內，據此推斷，他的老巢就應在安徽的黃華山。”

張金貴道：“狡兔三窟，柳三鳴比兔子不知狡詐多少倍，焉能將老巢設在盡人皆知之處。”

左丘明道：“這倒未必，柳三鳴狡詐是真，但他也有一個最大的毛病，就是自大。

“他認為自己的武功已世無抗手，兼且有成子傑等人為其羽翼，遂敢藐視天下英雄如無物。

“況且他經營老巢已近二十年，必是早已修得銅牆鐵壁一般，未必怕人知道。

“咱們先前之所以不知道，一來他行事隱秘，其次則是並無人想到這一點，也就無人去注意他，真所謂一葉障目，不見泰山了。”

鐵丐出去傳令了，木石笑道：“盟主，請你移駕武當如何？我將靈霄宮讓出來做盟主行轅，一俟查明血魔教老巢，便傳齊各派，與他們拚個你死我活。”

智度和張金貴也出聲讚同。

左丘明笑道：“不必了，我想回太武山莊去。”

“太武山莊？”三人均麵露詫色，木石道：“你長途跋涉至此，怎地又要折回去了？”

左丘明道：“我見到了《指玄寶鑒》才知道，對抗血魔教的第一功臣乃是冰莊主，此物若是落到柳三鳴手中，我等皆不免為其魚肉矣。

“是以我想先回莊裏，拾掇一下，待攻破血魔教老巢後，好接冰莊主一家回莊。”

冰歆如心中一熱，悄悄地，怯生生地抓住了左丘明的手。

張金貴笑道：“這也好，那是現成的宅子，不用花錢買了，不知盟主需要多少人？”

左丘明不解道：“需要人？我要人作甚？”

智度道：“盟主一身而任天下之責，盟主的安危也就是天下武林的安危，豈可輕忽。這樣吧，我派智閑師弟率一百零八位羅漢僧。”

木石道：“武當沒恁多好手，隨我來的四名弟子武功也還過得去，就讓他們隨你去吧。”

張金貴笑道：“這也差不多了，我把總舵暫時遷到辰州去，和盟主作鄰居。”

左丘明失笑道：“你們這是作甚？要把我當小孩子似的保護起來？我一個人都不要。”

張金貴道：“盟主，你神功天縱，自然無需保護，可太武山莊那麼大，總得有些看家護院的吧。”

左丘明搖頭道：“委屈這些高手給我看家護院，閻王爺就是給我百年長壽，也一下子全折光了，我說你們是不是手頭吃緊，讓這些人去吃大戶？”

智度三人相視苦笑，但見他語意決絕，也不敢相強。

當下左丘明四人辭別下山，回到琅園後收拾行裝，便上路折回了。

至於琅園，則由鄭敬之又送還給他那位朋友了。

路上，慕紫煙笑道：“你此番上少林，有件大事忘了，你可知道？”

左丘明想了想，笑道：“不知道，你說的是哪一件，為甚不提醒我？”

慕紫煙道：“這是你的事，又不是我的事，我為甚要提醒你？你還是自己好好想一想吧。”

左丘明一笑置之，轉頭對鄭敬之道：“鄭老前輩，不知萬馬堂怎樣了？

“若因我之故而罹祝融之災，可令晚輩過意不去了。”

鄭敬之笑道：“銀錢產業皆是身外之物，左手來右手去，何須在意。

“他便燒了我萬馬堂，我不會重建一個嗎？”

言伯起道：“我瞧那血魔教主誌向高遠，的是一個真豪傑，未必屑於做這種毀人廬舍的事。”

左丘明道：“但願如此。”

慕紫煙原擬給左丘明出個大大的難題，好生為難他一下，不料成了對牛彈琴，他非但全然不著在意裏，反和鄭敬之、言伯起有一搭，無一搭地敘著閑話。

她極力忍耐了許久，終於爆發出來，問道：“你莫名其妙地被人打了一記金剛伏魔杵，險些送了性命，怎地忘了去問個究竟？”

左丘明“哦”了一聲道：“你是說這個，我忘倒是沒忘，隻是後來一想，還是不問為好。”

慕紫煙奇道：“這是何故？你怕得罪他們不成？”

左丘明笑道：“少林寺這些高僧看上去有些不通世事，其實個個精明無比。

“他寺中的絕藝流落在外，他們比誰都著急，諒必早已處置妥當了，又何必多此一問。”

慕紫煙道：“你不問又怎能知道？況且你原來上少林也是要問這個的呀？”

左丘明歎道：“這倒是。可誰能想到居然被扣了頂盟主的帽子。”

慕紫煙失笑道：“聽你這話倒是冤的了不得，可我又不明白了，為甚做了盟主卻反倒不好問了？”

左丘明道：“我先前隻是一江湖閑人，向他們詢問不妨，他們願意告訴你就告訴你，若有難言之隱也就不說了，可我作了這勞什子盟主後，他們就得實話實說了。

“這其中若關涉到少林門戶的隱秘難言之處，豈非強人所難，況且我在寺中一直沒看到精擅伏魔金剛杵的智能大師。”

慕紫煙失聲道：“你是說智能已被……”

左丘明道：“我可什麼也沒說，隻不過少林此番麵臨生死存亡，招回了在外的所有僧俗高手，智能大師卻不露麵，自然很說明問題。”

鄭敬之道：“少林門規綦嚴，這等大事自然不會等閑視之，諒必早已處置穩愜了。”

一行人說說笑笑，路上倒也不寂寞，坐下所騎均是萬中選一的良駒，不一日已進入湖南境界。

每日夜裏，左丘明和慕紫煙都合修內功，一天也不敢耽擱，兩人均知單憑個人的內力，較血魔還差著一大截。

“兩人合力雖比他強盛許多，但未必能隨時都會兩人在一起。若是落了單，豈非隻有逃之夭夭的份兒了。

功力愈深，兩人愈是心驚。

兩人單獨所練的內功心法已然博大精深了，終其一生，亦難達其極致。

然則一旦雙功合修，先前所練的心法便相形見絀，簡直不可同日而語。

兩人心中均有無數的疑問，但事關自己最崇敬的恩師，誰也不敢宣諸於口，更不敢在心裏亂猜疑，隻有姑且存疑了。

這日傍晚到了一個小鎮，左丘明正待找尋客棧，鄭敬之道：

“不用找客棧了，前麵就到家了。”

冰歆如笑道：“爺爺，您是想家想糊塗了，這兒離家還有好幾百裏呢。”

鄭敬之笑道：“乖孫女，爺爺再老糊塗，也不至於忘了家在哪兒。

“萬馬堂是爺爺的家，可沒誰規定爺爺隻能有一個家啊。”

言伯起笑道：“如兒，萬馬堂的產業遍及全省，一入湖南咱們就可處處為家了，你也都認識一下，將來可都是你的了。”

冰歆如笑道：“別，還是給大哥、二哥留著吧，我家的錢我還不知怎生花呢，再加上這些，壓也要壓死我了。”

鄭敬之歎道：“是啊。冰賢侄倘能平安歸來，你就是花上十輩子也花不完你的陪嫁。”

徐小乙道：“鄭堂主，其實你們這些富人也夠累的，錢多了還想多，又怕偷又怕搶的，就不如我活得自在了。”

左丘明笑道：“你倒好意思說嘴，有誰能像你那樣，天下的富人豪宅都是你的銀號，能從誰那提就從誰那提，連張收條都不打。”

鄭敬之正容道：“徐小乙，你技藝雖高，可總難免有個閃失，老朽送你一處產業，保你一生衣食無憂，你戒掉這行如何？”

左丘明笑道：“鄭老前輩慷慨豪爽，可惜找錯人了，讓他戒偷比殺了他還難辦，他不是缺錢花，隻是愛好。”

鄭敬之不信道：“這也能上癮？”

左丘明道：“您若不信，讓他自己說吧。”

冰歆如笑道：“雞鳴狗盜又怎地了？有時也能建大功，若不是他那一偷，我弟弟怕是早已不在人世了。”

言罷唏噓，顯然是想到了她弟弟冰仲愷。

徐小乙合掌道：“冰姑娘聖明。”

眾人都笑了，慕紫煙道：“小乙，她鼓勵你偷，你以後就專偷她家的，反正她家錢多的花不完。”

徐小乙笑道：“慕姑娘，她家不就是你家嗎，我偷起來你可別心疼。”

慕紫煙臉驀地漲紅了，揮手便打，啐道：“死小乙，打你個好心沒好報的。”

徐小乙早就縮頭藏頸，兩腿一夾，坐下馬嗖地一下竄了出去。

眾人竊笑不已，慕紫煙手舉在半空，訕訕道：

“人就是不能有好心，真是沒好報的。”

鄭敬之笑道：“慕姑娘，你別生氣，我這點子產業如兒怕是看不上眼了，就送給你作陪嫁吧，小乙再偷如兒的你就不必心疼了。”

慕紫煙對這位老爺子倒真不敢怎樣，隻得別過臉去。

言伯起笑道：“嶽父，您這可是瞎操心了，左丘公子現今是武林盟主，天下財物還不是予取予奪。”

左丘明道：“言掌門，你這樣說，我豈不成了一代暴君了。”

說笑間已馳出十餘裏，但見群山環繞中現出一處莊園來。

蒼茫暮色中，幾處炊煙嫋嫋，犬吠之聲時聞，朦朧山色，益發襯托得莊園如夢似幻。

左丘明讚道：“好個所在，大有田園景象。”

莊中的下人們似乎已料到他們要來，莊裏早已預先有所安排了。

把他們接進莊後，便有仆婦們端上洗臉水來，待眾人淨過麵後，又奉上清茶，仆婦們便退出去了，隻有一個管家模樣的人寸步不離地跟著鄭敬之。

須臾，掌上燈來，大廳裏明亮如晝，眾人啜著清茶，都有種回家的感覺。

鄭敬之問道：“王鵬，房間可都收拾好了？”

那管家模樣的人躬身道：“回老爺，小的們不敢偷懶，天天都盼著老爺到來，房間也天天都是收拾好的。”

鄭敬之滿意地點點頭，對左丘明笑道：“左丘公子，這裏地處荒僻，怕是要招待不周了，請多包涵。”

左丘明隻是笑了笑，知道他不過是說兩句謙光的話，也不作答。

鄭敬之又道：“我們可是餓得壞了，王鵬，你都準備了什麼？”

王鵬恭聲道：“老爺，除了臘肝，臘肉，小的們還放倒了一口豬，一頭羊，還有一頭麅子，另外都是些天上飛的野物，不知夠不夠。”

左丘明失笑道：“這還不夠？若都吃下去，放倒的該是我們了。”

眾人大笑，鄭敬之揮手道：“去吧，快把東西端上來，另外把咱們最陳的幾壇酒拿上來。”

王鵬應聲而去，不多時，步履雜遝，下人們放桌子的，端碗筷的，上酒菜的，你來我往，各不相擾，也沒一人說話，顯是平素練熟的，看得左丘明等目瞪口呆。

上菜的間隙，鄭敬之道：“左丘公子，這裏有個最大的好處，就是能打獵，左近獵物著實不少，我就是為了每年到這裏打獵，才在這兒安了一個窩。

“而今年歲大了，懶得動了，一年也來不了一兩次，你若有興，何妨在這兒住上幾日，老朽陪你打上幾天獵如何？”

冰歆如笑道：“爺爺，您這可找錯人了，他這人從不打獵的。”

鄭敬之詫異道：“這怎麼會？武林中人還有不喜歡打獵的？”

左丘明笑道：“晚輩自小在山中長大，除了師傅，每日耳目所接，便是這些飛禽走獸，便如玩伴兒一樣，是以不忍動手傷害它們。”

鄭敬之恍然道：“是這樣，來人哪，那些野物不要端上來了。”

左丘明道：“不必，晚輩雖不殺，卻也不怪別人打獵，那些野物還是端上來的好，要不然小乙第一個饒我不過。”

慕紫煙笑道：“我是第二個，人都敢殺，野獸有甚殺不得的，鄭老爺子，我倒是要好生兒在這兒玩上幾天。”

鄭敬之笑道：“姑娘有興，老朽自當奉陪。”

吃過飯後，各人回房歇息。

左丘明見室中一塵不染，被褥也都是新的，顯是專為待客用的。

桌案之上一頂小香爐內散發著縷縷清香。

他驀然感到有些累了，便和衣躺在床上，兩對眼皮卻如大山般重，用力撐也撐不開，瞬間便在如海潮般洶湧的睡意驅使下沉入睡鄉。

當他醒過來時，卻驚訝地發現自己竟是置身大廳中，而且絲毫動不得，便如夢魘一般。

“怎麼會這樣？”他沉思著，以他的內功境界，即便睡眠也不會有夢，更不會被魘著了。

他驀然心向下沉，已然明白：“一定是中人暗算了，對手是誰？自然是血魔教主柳三鳴了。”

他心中充滿了苦澀，倘若正麵交鋒，自己本事不濟，送了命也不冤枉，這等不明不白地栽了個大跟鬥，著實要死不瞑目了。

可他細思自己到這裏後的全過程，依然想不明白對手是從哪裏下手的，他自小對毒藥，迷藥之屬就甚為敏感，卻也知道自己一定是被人用麻藥作翻了，然則自己的嗅覺怎會失靈？

正百思不得其解之際，忽聽得一聲長歎，左丘明聽得出是鄭敬之的聲音，忙道：

“鄭老前輩，你也中人暗算了嗎？”

話一出口，便知自己問的可笑了，覆巢之下，焉有完卵，敵人既然對自己下了手，焉能放脫一個。而一想到能與自己所愛的人和親朋至友死在一處，亦無大憾。

隻聽鄭敬之歎道：“我是中人暗算了，暗算我的人卻是我自己。”

左丘明笑道：“鄭老前輩，你也不必難過，血魔教早就對各派進行滲透戰術了，隻是沒想到他們會滲透到這裏來。

“畫皮畫虎難畫骨，知人知麵不知心，你手下有血魔教的人，亦無需自責，今日咱們斃命於此，同赴黃泉，路上倒也不寂寞。”

隻聽得幾聲唏噓，鄭敬之慨然道：“左丘公子，你就恁地信任我？

“到現在還未明白是我害了你嗎？”

左丘明一怔，霎時間如焦雷轟頂，耳邊嗡嗡作響，脫口道：

“你？鄭老前輩？我們親如一家人，你怎會害我？”

一個人走近來，從後邊扶他坐起，明滅不定的燭光中，但見一張桌子旁，一人背對著他，正悠然獨酌，不是鄭敬之又是哪個。

左丘明瞪大了眼睛，被這突兀的景象驚呆了，同時如置身冰窖中，周身的血液也凝固了。

鄭敬之並不轉過身來，歎道：“左丘公子，你可還記得我給你講過的太祖爺爺和沈萬三的故事？”

左丘明道：“記得，你也是想要那隻能下金蛋的金雞？可惜我早已把它毀了。”

鄭敬之道：“我沒想到偷雞不成反要把命蝕上了。”

左丘明歎道：“我真不知你是怎樣想的，即便那勞什子《指玄寶鑒》。

“我沒有毀，即便你能拿到手，即便你殺了我，可你能逃多遠，能躲到幾時，你逃得過武林正邪雙方的追殺嗎？”

鄭敬之木然道：“這些我都知道，可是隻要是武林中人，就沒人能抵擋得了那件寶物的誘惑，死也罷，活也罷，哪怕能到手片刻也是好的。”

左丘明道：“就算一切都如你願又如何？你真願成為第二個血魔嗎？”

鄭敬之道：“成為什麼並不要緊，重要的是能見識到玄妙的武功。

“我這一生除無子孫外，可謂無憾無求，其實我最大的缺憾乃是武功低微，不能在武林中出人頭地。”

左丘明道：“歆如、紫煙和小乙呢？”

鄭敬之道：“你放心吧，他們和你一樣，隻是昏睡而已。”

左丘明道：“我求你一件事，假如你要殺死我們，千萬別心軟漏過了歆如，她傷心也要傷心死了。

“你還是做點好事，讓她在無知無覺中死去的好。”

鄭敬之的背部一陣悸動，他默然半晌，苦笑道：

“左丘公子，你怎地會認為我會殺了你？”

左丘明道：“事情已經做出來了，你還能中途收手嗎？”

鄭敬之緩緩轉過身來，一字一句道：“左丘公子，我讓你先醒過來，就是想讓你知道我是怎樣想的。”

左丘明沒有答話，他倒是真想聽聽鄭敬之是怎樣想的，當他看到鄭敬之的臉時，卻又一次震驚了。

燈下，鄭敬之似乎一下子老了十年，臉上的每條皺紋都深了許多，兩眼中更滿是悲傷與痛悔，而那種悲傷正與他所內心的感受一樣，以致令他頓起共鳴。

左丘明心中暗思：“他在悲傷什麼呢？他費盡心力，甘冒奇險，《指玄寶鑒》沒拿到。

“他該當感到的是失望、絕望，甚而惱羞成怒，乘我動彈不得之際大施酷刑逼問，或者一刀把我殺了，可為什麼與我的感受一樣呢？”

鄭敬之緩緩道：“左丘公子，請你務必相信，無論我怎樣鬼迷心竅，利令智昏，但從頭到尾我始終沒有過殺害你的念頭，我知道，我現今說什麼你都不會相信了。”

左丘明諦視他良久，輕聲道：“我相信。”

鄭敬之神情陡地一震，深陷進去的皺紋均似欲反彈出來，他默然半晌，喟歎道：

“多謝，你這樣說我就算是死也死得心安了，記得我小的時候，每當下了幾天大雪後，我便在庭院裏支起一個籮筐。

“支撐的棍子上拴一根繩子，在籮筐下麵撒幾把米粒，然後自己攥著繩頭躲到窗子裏，靜待鳥兒自投羅網。”

這幾乎是所有小孩都玩過的遊戲，也是大雪時節少有的娛樂之一，左丘明不明白他何以有閑心講起這些來了。

鄭敬之繼續道：“大雪遍地，鳥兒無處覓食，見到雪地上的米粒便從空中飛撲下來，可一見到籮筐便又遠遠飛了開去。

“可它終究抵抗不住米粒的誘惑，飛起躍下無數次，最終還是貪食米粒，被扣在籮筐裏。

“我那時總認為鳥兒很傻，也很蠢，其實人許多時候比鳥兒還要愚蠢。”

左丘明道：“鳥兒是迫於生存，也談不上蠢還是不蠢，可並沒人給你設這麵籮筐，你也不是得不到《指玄寶鑒》就活不下去，為什麼一定要鋌而走險呢？”

鄭敬之道：“生活本身就有形形色色的籮筐，種種誘惑就是那一把把撒在雪地上的米粒。

“當我看到那本《指玄寶鑒》後，就知道自己墜入了自身欲望的陷阱，再也無力自拔。

“就像一隻餓極了的野貓對著一盤香噴噴的紅燒魚，就算明知道它有毒也會把它吞下去一樣。”

左丘明苦笑道：“就像人吃豚魚一樣，豚魚乃劇毒之物，毒素極難清除，可自古以來，不知有多少人貪得一口美味而喪身失命，至今依然有不少人不惜以身試險。”

鄭敬之臉上露出一絲喜色，回身端過兩杯酒，一杯自己喝了下去，另一杯湊到左丘明唇旁，左丘明張口一吸，將一杯酒喝得幹幹淨淨。

鄭敬之道：“左丘公子，你知道你喝下去的是什麼酒嗎？”

左丘明苦笑道：“總不會是毒酒吧，我現今命懸你手，你不必多此一舉。”

鄭敬之道：“你喝的酒裏有解藥。”

左丘明一怔，道：“你就這麼簡單地放過我了？”

鄭敬之道：“一之為錯，豈可再乎？其實我不過是想拿到那本《指玄寶鑒》，絕無置你們於死地的想法。

“我原擬得手之後便即遠走高飛，你醒來後縱然氣憤、失望，也不會對我窮追不舍。”

左丘明想了一下，苦笑道：“你說的沒錯，我會放過你的。”

鄭敬之歎道：“我現下才知道，我即便得手了，也無顏繼續存活於世上，更不會逃之夭夭，因為我還是個人。”

左丘明心頭一震，忙道：“老前輩，且莫如此想，我知你也不過一時糊塗，而今說明白了，權當大夢一場，過後即忘，我保證不會再有人知道此事。”

鄭敬之道：“其實我真的難以相信，我居然會作出這種事來。

“孰料鬼使神差的就做將出來了，真像是有人牽著你的手去做一樣。

“我這樣說並不是希望你能原諒我，因為這是不可饒恕的，但我希望你能知道我究竟是一個怎樣的人，哪怕我做出了這一切。”

左丘明點了點頭。

鄭敬之又道：“這隻是我一個人的事，伯起和龍兒、虎兒既不知情，也未參與，我知道你不會難為他們的。”

左丘明又點了點頭，服下去的解藥已在慢慢起著作用，他的兩手已經能支撐住自己的身體了。

鄭敬之說完最後一句話，臉上驀然一陣抽搐，嘴角沁出一縷黑血。

左丘明閉上眼睛，心裏湧起無窮的悲愴，他知道鄭敬之在給自己服下解藥的同時，也服下了毒酒，現今已然發作了。

鄭敬之雖因一時抵受不過誘惑而犯了錯，但畢竟沒有把事做絕，最後又用自己的性命來做補償。

“何必如此？”左丘明在心裏感歎道，但也知道，除此而外，別無他法，鄭敬之的自裁既是謝罪，又是一種解脫，把自己從罪孽中解脫出來。

“老爺”。他身後那人放開手，搶過去扶住鄭敬之從椅子上緩緩下滑的軀體，叫了一聲。

左丘明這才知道，一直在背後扶著自己的正是管家王鵬。

他歎道：“王鵬，你家老爺過世了，今晚的事你不要再對任何人講。”

王鵬轉過身，忽然出指如電，瞬息間點住左丘明胸腹幾大要穴。

左丘明不虞有此一變，驚得瞠目結舌，身子卻坐立不倒，半晌才苦笑道：

“你家老爺是因我而死，你要為他報仇，就動手吧。”

王鵬微笑道：“左丘盟主，他是畏罪自殺，我為他報的哪門子仇，不過若不是他幫忙，我這點本事怎能將你這武林第一人擒住？”

左丘明恍然道：“你真是血魔教的人？”

王鵬躬身一禮道：“啟稟左丘盟主，在下乃本教湘西兩分舵舵主，奉教主之命留住您的大駕。”

說罷哈哈大笑起來，笑得肆無忌憚，顯然整座莊子已處於他的控製之下了。

左丘明心中連珠價叫苦不迭，暗道：“罷了，這才叫未出狼窩又入虎口，總屬時乖運蹇，天數使然。

“隻是命喪此等宵小之手，委實無名。”

忽聽一人大聲喝道：“王鵬，你在做甚？”

王鵬轉頭一看，卻是言伯起怒氣衝衝，大踏步走進來，手中挺著一根哭喪棒。

“積威之下，不免囁嚅道：“姑老爺，你且聽我說……”

言伯起瞥眼看到軟癱在椅子上的鄭敬之，不由得肝膽俱裂，喝道：

“好賊子，膽敢弑主犯上，我活劈了你。”

手中棍劈頭蓋腦打將過來。

王鵬手中並無兵刃，隻得躍開閃避，喝道：“姑老爺，老爺不是……”

言伯起悲憤填膺，鄭敬之無子，待他便如親生兒子一樣，管教雖嚴，愛意卻重。

言伯起也始終視鄭敬之為嚴父，翁婿之間恩情隆篤，遠非一般翁婿可比。

而今眼見嶽父屍橫堂上，又親見左丘明中了王鵬毒手，怎有心聽他分說，手中哭喪棒左一棒，右一棒使得密如聯珠，登即將王鵬罩於棒網之中。

王鵬見他勢若瘋虎般的拚命，已自怯了三分，隻得使出渾身解數，騰挪趨避，卻張不開口說話了。

鬥到三十餘招，言伯起陡然大喝一聲：“著”。

一棒橫掃，正中王鵬軟肋。王鵬“啊呀”一聲，身子仿佛被斬成兩截，言伯起複起一棒，正打在王鵬腦殼上，直打得他腦漿迸流，立時斃命。

左丘明心中竊喜，卻也不忍看此慘像，轉過臉道：

“言掌門，請你快去救歆如他們。”

言伯起大驚道：“怎地，歆如他們也中了暗算了？”

左丘明苦笑道：“我尚不免，他們能平安無事嗎？”

言伯起道：“我先解了你的穴道。我們一起去救他們。”

左丘明道：“也好。”方欲說出自己被封穴道，忽然大聲道：“小心。”

言伯起耳聽得勁風向後頸襲來，若欲閃避，則不免殃及動彈不得的左丘明，隻得回棒挑去，喝道：“何人施此暗算？”

“當”的一聲，言伯起驀感雙手劇震，哭喪棒拿捏不住，脫手飛出，旋即，手上的劇震如電流般傳遍周身，自頂至踵均被震得酥麻了般。

卻聽一人笑道：“言伯起，你也自視太高了，要我施暗算你還差得遠呢，你拾起你那根哭喪棒，本座讓你十招。”

左丘明笑道：“長白神君，你家教主尚被我打得落荒而逃，你膽子倒是不小，敢在我麵前張狂。”

來人果然是長白神君趙君侯，他先前偷襲言伯起的不過是一頂頭巾，但在他內力貫注下，無異於千鈞巨石，以致言伯起被震得話都說不出來了。

趙君侯笑道：“左丘公子，就算你神勇無敵，眼下也是龍擱淺灘了。

“我家教主有令，隻要死左丘，不要活子龍，你就認命吧。”

緩緩舉起手來，向左丘明頭頂拍落。

言伯起在旁看得亡魂皆冒，有心上前拚命救護，叵耐一身內力均被震散，再也提聚不起，眼睜睜看著左丘明行將斃命於趙君侯掌下。

驀聽得喀喇喇一聲響，萬堂右側的窗子飛起，直向趙君侯打來。

趙君侯反手一袖拂出，將窗子擊落，旋即一人飛身而進，喝道：

“趙君侯，休得肆惡，某家在此。”

他人尚未落地，又有兩人飛身搶入，一言不發，拔劍徑刺。

趙君侯心下一凜，有心要除掉左丘明，卻已騰不出手來。

他右袖一拂，擋開兩劍，先入那人已搶在左丘明身前，喝道：

“你嘗嘗我魯某的鐵掌。”

一拳已如沉雷疾電般攻向趙君侯前胸。

趙君侯見來人一是丐幫的鐵丐，另兩人卻是武當掌教木石真人座下武當四劍之二，若論單打獨打，他擊敗哪一個都是勝算在握，但三人圍攻，自己還真有些不敵。

當下並不接招，腳下一飄，退了開去。

左丘明七上八下，忽死忽活的心總算落到了實處，笑道：

“魯長老，你們來得真是時候，再遲片刻咱們可就人鬼殊途了。”

鐵丐並不追擊，躬身道：“盟主，我等救駕來遲，尚望恕罪。”

左丘明道：“快去救其他人。”

鐵丐道：“盟主放心，有人在照顧他們。”

說話的當口，武當派兩人已替左丘明解開穴道。

他們所練內功均屬道家一派，大有相通之處。是以二人一察他脈絡，便知曉受封的穴道，三下兩下便已解開。

趙君侯看得駭然心驚，想上前阻攔卻已不及，情知左丘明一旦脫困，自己絕非敵手，惟有逃之一途。

然則一招不交便即遁逃卻太也說不過去，一時之間竟爾怔在當地。

左丘明一躍而起，一步步走向趙君侯，道：“你要殺我？”

趙君侯連退了幾步，麵露懼色道：“不是我，是教主的意思。”

左丘明站定道：“好，你家教主在哪裏，我去找他。”

趙君侯麵色鐵青，不意自己設套圈人，到頭兒來卻把自己套進去了，隻有決死一戰了。

當下緩緩吸了口氣，提運內力，不再說話。

左丘明手向後一張，道：“劍來。”

武當四劍中的一人上前把自己的劍遞給左丘明，左丘明持劍在手，冷冷道：

“趙長老，你要用什麼兵刃，我會給你找個趁手的。”

趙君侯傲然道：“我從不用兵刃。”

左丘明“哼”道：“那是你找死。”

說著話，手中劍一挺，胸中所鬱積的怒火瞬時間爆發出來，上手便是一輪快劍猛攻，如同疾風暴雨相似。

趙君侯大袖飄飄，這兩隻袖子便是他攻敵的兵刃，他的“流雲水袖”在武林中是最為有名的。

運使起來，攻如寶刀利劍，守如兩塊鋼板，當真是攻守俱佳的法寶。

然則他從未見過這等快的劍法，一招招間渾無間隙，攻的又均是最要命的部位，他看不出都是些什麼招數，隻得舞動雙袖，將自己周身遮護得水潑不入。

左丘明一口氣攻出了三百餘招，驀然止住，退了開去。

鐵丐和武當二劍看得目眩神馳，駭然若死，武當二劍更是使劍的行家，卻做夢也想不到一柄劍上能具如斯威力，若是向自己攻來，莫說化解拆招，連閃避騰挪都來不及，隻有站在那裏被刺成一具篩子了。

趙君侯比他們想象的也好不了多少，雖然接下了這一輪快劍，呼吸卻也屏住了，根本沒有換氣的時機，左丘明若再持續幾十招，悶也要把他悶死了。

他正自不解左丘明何以罷手，忽然瞥見自己一向得意的兩隻大袖已被刺穿了無數窟窿，心陡然間涼透了，情知左丘明是手下留情，他既然穿透了自己的防禦，隻消劍向前挺，每一劍均可要了自己的命。

左丘明冷笑道：“你這兩個袖子怕是不能再用了，你是要換別的兵刃，還是換一件厚實點的袍子？”

趙君侯仰天歎道：“好，你居然破了我的流雲水袖，武林第一人，的是名下無虛。”

他幹笑了幾聲，臉上的神情卻是嗒然若喪。

左丘明道：“趙君侯，你也曾是白道英豪，隻要你答應退出血魔教，返回遼東，我也不想難為你。”

鐵丐急道：“盟主，放這老小子不得，他可是差一點就要了你的命啊。”

趙君侯冷冷一笑道：“趙某人豈是你們說放就放，說留就留的，死則死爾，我自己作主。”

雙袖一甩，纏上脖頸，用力一絞，硬生生把自己絞死了。

左丘明搖了搖頭道：“他倒是煮熟的鴨子，身爛嘴硬。”

鐵丐上前探了探他的鼻息，又查看了他的脈門，自言自語道：

“血魔教詭計多端，可別跟咱們玩上一手詐死。”

左丘明笑了笑，回身對武當二劍拱手道：“多謝兩位道長援手，隻是你們一直跟著我嗎？”

一人笑道：“盟主，是掌教真人命我們四人隨同魯長老跟在盟主後麵，好做個策應。”

左丘明道：“然則少林的羅漢僧也來了？”

那人道：“沒有，方丈大師確是要派一百零八位羅漢僧，可魯長老說人多了怕被盟主發覺，便隻有我們五人跟來了。”

鐵丐笑道：“乖乖的，他倒痛快，說死就死了。我還想在他臉上痛擂上幾拳，把他打成爛柿子呢。”

左丘明忽然道：“言掌門，你怎麼了？”

他一直忙於應敵，此時才發現言伯起始終僵立不動，眼睛眨也不眨一下，他雖然練的是僵屍功，這會看上去倒真成了一具僵屍了。

左丘明近前搭住他脈門，詫異道：“咦，言掌門怎地會忽然死了呢？”

鐵丐也是大奇，近前來察看一番，言伯起竟真的是被趙君侯一擲之力活生生震死了。

搔頭道：“言掌門的武功雖差了點，可也不至於一下子被震死呀？”

左丘明歎道：“趙君侯的流雲水袖委實了得，言掌門為救我而丟了性命，我總算是為他報了仇了。”

說罷，將言伯起緩緩放倒，放到自己先前躺的木床上。

昏黃的燭光下，多了四具屍體，左丘明巡視一周，心裏說不出是喜是憂，這一夜變故迭生，自己又幾度生死，而今思來，已恍若隔世。

冰歆如、慕紫煙和徐小乙兀自在昏睡中，由武當四劍中的另兩劍守護著，四處或立、或臥著被鐵丐和武當四劍點穴製住的莊眾。

鐵丐道：“這些人怎麼辦？”

左丘明道：“解開他們穴道，放他們去吧。”

鐵丐恨恨道：“所幸你們無事，不然的話，把他們腦袋一個個摘下來當球踢了。”

左丘明忽然想起一事，問道：“言龍、言虎怎地沒看到？”

鐵丐笑道：“被我製住了昏睡穴，還在屋裏大睡呢。

“盟主，他們這家人是怎麼搞的，先是那小妖女沒緣沒故地要害你，隨後這老頭子又害失心瘋了，我原以為他們一家沒一個是好人，可言伯起卻又挺身替你解圍，真叫人想不明白。”

左丘明心中一痛，酸楚之意充溢胸臆，他原非容易輕信別人的人，對鄭敬之一家，他最開始便有戒備之心，直到鄭敬之和言伯起不惜為他毀家紓難，他才解除了戒心。

並在心裏認定鄭敬之和言伯起是真心朋友。

而他的交友原則是不輕易訂交，然則交分一定，則死生禍福不少變。

他默然有頃，低聲道：“這件事你們不可再讓別人知道，若是歆如知道了，她定會傷心死的。”

鐵丐五人肅然道：“一定。”

鐵丐又笑道：“那小妖女害你的事我告訴了幫主，幫主就對鄭家放不下心了，又見你整日價和他們在一起，情知勸你也是無用，隻得派我們在後麵尾隨著。”

左丘明喟然歎道：“是啊，那時無論誰說鄭老爺子有害我之意，我也不會相信。

“況且那時他也真無此意，他起了歹意是在看到《指玄寶鑒》時起，都是那勞什子害的。”

言下大是恨恨難平，對鄭敬之卻是倍感痛惜。

左丘明找來鄭敬之給他喝的那瓶酒，確認無毒後，才把冰歆如三人弄醒，給他們每人一杯酒。

徐小乙笑道：“公子，咱們昨天喝的也不多呀，我怎地醉成這樣？你這是醒酒湯吧？”

慕紫煙見屋中多出鐵丐和武當四劍，已知事情有變，再默察體內情形，問道：

“是血魔教？”

左丘明點了點頭，喂她把酒喝下，冰歆如喝下酒後，急忙問道：

“那爺爺和言伯伯他們呢？”

左丘明道：“他們在外麵，你一會就能看到他們了。”

約一盞茶的光景，三人才行動如初。

左丘明把那些被擒的教眾解開穴道後放走了，王鵬和趙君侯的屍體也讓他們帶回去了。

言龍、言虎一得自由，又見到外公和父親的屍首，便呼天搶地大哭起來，冰歆如聽到哭聲，已知端的，循聲趕至，便也痛哭起來。

慕紫煙詫異道：“這是怎麼回事？昨晚還都好好的，一覺醒來怎麼就這樣了呢？”

左丘明歎道：“今日不知明日事，天下的事都是這樣。”

慕紫煙和徐小乙勸住冰歆如和言龍、言虎兩兄弟，兩人也對著鄭敬之和言伯起的屍體拜了幾拜，眼中也不由得滴下淚來。

左丘明退出來，對鐵丐道：“這左近能調集到哪些門派的人手？”

鐵丐道：“盟主需要人手？”

左丘明道：“趙君侯死了，血魔教必定不會善罷甘休，他們可能要拚死報複。”

鐵丐道：“我馬上出去聯絡，敝幫的人手大都在幾十裏外，那是一呼即至，其他門派就得費些時日了。”

左丘明道：“費些時日倒不打緊，我隻是預感到不久就會有一場大會戰。”

鐵丐聽了，喜動顏色，樂滋滋地出莊去了。

武當四劍之首玄陽子道：“盟主，他們真會全力反撲嗎？”

左丘明道：“怕是這樣吧，尊師是回武當山了嗎？”

武當四劍的老二丹陽子笑道：“沒有，家師和丐幫幫主都在後麵幾十裏外，家師言道：

“血魔教必欲除之而後快的就是盟主和慕姑娘了，即便不在路途上攔截，也一定會對太武山莊重兵圍攻，是以家師和張幫主隻和盟主隔了半日路程。”

左丘明大驚道：“你是說他們一直在後麵保護我？”

玄陽子笑道：“二弟就是多話，本來這事是不讓盟主知道的。”

丹陽子道：“明日師傅和張幫主趕上來，能瞞得過盟主嗎？”

正說著，忽見遠處一道火光衝天而起，如同一根直豎豎的火柱，柱頭濃煙滾滾。

玄陽子失聲道：“不好，是衡山派？”

左丘明皺眉道：“衡山派？他們怎會在這裏？”

玄陽子道：“一定是他們從少林寺返回，被血魔教圍住了，力所不敵，便放火求救。”

丹陽子沉吟道：“不會又是血魔教玩的鬼把戲吧？隻有他們知道咱們在這裏，或許是設好了圈套引我們入伏。”

玄陽子道：“這倒也有可能，不過信號是衡山派發出的，這一點不會錯。”

左丘明道：“衡山派這次上少林的有四五十人吧？”

丹陽子道：“是五十四人，可說是衡山派精華所萃了，遮莫是有人落了單，被血魔教困住了？”

左丘明道：“血魔教一定是衝我來的，半路不知怎地和衡山派撞上了，兩方便鬥了起來。不管究竟是什麼樣，不能坐視不救。”

玄陽子道：“盟主，天快亮了，還是等魯長老和我師傅他們上來再去吧。”

左丘明道：“救人如救火，豈能等待？煩請幾位牽出馬來，備好鞍，咱們馬上就出發。”

丹陽子急道：“可是盟主，我總覺得這是他們又為你設的一個圈套。”

左丘明道：“很有可能，不過管不了這麼多了，是圈套也得穿上一穿，且看是魚死還是網破。”

說完，轉身進屋，對幾人把事情說了。

慕紫煙指了指悲泣的不成樣子的言龍、言虎，悄聲道：“他們怎麼辦？”

左丘明道：“兩位言兄就先留在這裏，後麵還有人上來，他們會幫助料理好兩位前輩的喪事的。”

冰歆如含淚道：“那我也留在這裏陪大哥和二哥。”

左丘明歎道：“你若留在這裏，兩位言兄怕就有危險了。”

冰歆如想了想，點了點頭。

八個人騎上馬一同向火光突起處疾馳而去，天上沒有星星，隻有一彎清冷的月亮掛在半天上。

八匹馬急促的蹄聲在靜夜中顯得格外響亮，與遠處的火光遙相呼應。

左丘明一馬當先，他似乎已能嗅到從遠處隨風吹過來的血腥。

行不多遠，那道火光已然熄滅，八人心中均是一凜，左丘明沉聲道：

“衡山派怎地會這麼快就完了？”

慕紫煙忽然想起一事，麵現懼色道：“他們別是遇到死士了？”

提到死士，八個人均心中發毛，玄陽子恨恨道：

“血魔教這些死士近日來已屠滅了好幾個門派，不意衡山派又遭此厄。”

左丘明以鞭打馬，道：“若是有死士出現，更應出手殲滅，絕不能容留他們在世上肆意害人。”

八匹馬加快速度，如旋風般席卷而去，驀見遠處又是一道火光衝天，正是先前熄滅之地。

衝過兩道山梁，便見一片開闊地上那道火柱正在中央燃燒，周遭有百多人正在酣戰，兵刃撞擊之聲如鐵鍋爆豆一般，不時傳來人受傷倒地的慘叫。

左丘明道：“四位道長，煩勞看護住歆如和小乙。”

說罷，和慕紫煙並騎連轡衝了下來。

臨到近前，便看到衡山派東倒豎臥了一片，餘下十幾人兀自苦苦撐持，而外圍正是三十幾名死士在圍攻。

以真實功力而言，衡山派的好手並不輸於死士，況且人數上又占了上風，然則交起手來卻是一敗塗地，五十餘人陷身陣內，便如進到了一具巨大的攪肉機裏，一個個便攪成碎片。

這餘下的十幾人也是渾身浴血，筋疲力涸，眼見不消幾個回合，便要盡數葬身荒野了。

左丘明和慕紫煙相視一眼，從馬上躍下，分左右從外圍攻入。

死士們正攻得興起，收不住手，雖知有人來到，亦未著在意裏，兀自猛攻不已。

霎時間左丘、慕二人手起劍落，已料理了四人，身形遊走，片刻間又是四人喪命。

這等在別人背後出手的事本來是他們寧死也不願為的，然則對付死士，二人卻毫無歉疚之意。

忽然一陣尖厲的哨聲響起，那些死士驀地罷手不鬥，齊地向一側退去，圈子中苦苦撐持的人得見大援，一口氣鬆將下來，盡皆周身酸軟，委頓於地。

手中的兵刃也劈裏啪啦掉落一地，一人微聲笑道：“盟主，你們可來了。”

說話之人乃是衡山派掌門周希夷。眼見四周躺滿了弟子門人，不由得雙目含淚，悲憤欲死。

左丘、慕二人偷襲得手，卻也不敢放膽追擊，雖然並未在死士手下吃過大虧，對死士的畏懼卻遠甚於麵對血魔，而躺倒在地的衡山派人死活不詳，亟需救護，也實在無暇追奔逐北。

武當四劍衛護冰歆如二人下來，不待人下令，立即下馬檢視傷者，從行囊中取出金創藥，為傷者敷上。

而先前倒地的那些人卻已殘肢斷臂，身首分離，早已斃命多時了。

一片青翠的草地上儼然成了修羅場。

火光映照下，每人臉上均露出畏懼之色，不是對死亡的恐懼，而是對這種殺戮手段的畏懼。

左丘明親自為周希夷包好傷，見他身上所中不過是些皮肉傷，並無大礙。

不過這些存活下來的人盡皆內力耗竭，絕無再戰之能，若欲將養好也得十天半月的，而身處群敵環伺之中，能否全身而退殊無把握。

死士退出幾十丈外便即停住，顯是在等待指令，而那陣尖厲的哨聲響過後，卻再無動靜。

左丘明早已瞧見四周草叢中隱隱有亮光，必是刀劍之屬的反光，心中一沉，知道確是落入了血魔教設好的埋伏圈中了，而這些死士圍攻衡山派不過是釣餌而已。

他提氣喝道：“血魔教哪位高人在此主持，請出來說話。”

十幾丈外一棵大樹上跳下一人，施施然走過來，笑道：

“左丘公子，好膽色，成某佩服。”

左丘明見是成子傑現身，倒抽了口冷氣。他原以為是血魔教一兩個分舵在此設伏，不意竟是成子傑親自主持，然則必是調集了血魔教的精兵猛將，將這地方圍得鐵桶一般了。

想明白此節，心中倒也不懼，笑道：“好說，在下的膽子從來就不小，隻是若想倚仗人多困住在下，怕也不易。”

成子傑笑道：“若想困住你和慕少宮主，委實不易。不過若想困住衡山這些大俠們，就不必費力了。

“即便是留下武當劍四位劍客，或是留下冰姑娘和那位神偷，也無需費多少力。”

慕紫煙怒道：“卑鄙下流。”

成子傑冷笑道：“武林中人論的是勝負生死，何必論道德。

“左丘公子榮登盟主寶座，難道是因他德比孔顏嗎？”

左丘明歎道：“成大俠，二十年前您遊俠中原，解憂排難，除惡安良，英風俠烈至今猶人人飽聞而樂道，為人如此，夫複何求？

“何期前輩一朝陷身泥沼，愈陷愈深，竟致自拔不得，難道前輩就甘於從逆到底不成？”

成子傑默然，眼光閃爍不定，顯是被這一席話深深打動了，張口想說什麼，卻又咽了回去。

左丘明又道：“武林中人不似儒學經義家們那般講論道德，然而爭勝負，決生死所為何來，為的還不是一個‘俠’字，難道前輩就願意看到一個弱肉強食、毫無正義、一教獨尊、群雄雌伏的武林嗎？”

成子傑苦笑道：“這些道理我二十年前就懂了，可是我明白這些道理卻比你要艱難的多。

“都是通過一拳一腳打將出來的，從根本上說還是弱肉強食。

“即便孔老夫子複生，想要號令一門一派都不可能，遑言號令天下了。”

慕紫煙氣道：“他這人入魔已深，你和他說什麼，他總是春風不入驢耳，九頭牛也拉不回來了。”

兩側草叢裏驀然一聲暴喝：“大膽”。隨即站起幾十人來，手執各種兵器。

成子傑在血魔教中的地位尊崇無比，即令血魔教主柳三鳴也是“成兄”不離口，禮敬三分。

是以一聽有人如此出言不遜，登即便忍耐不住，現出身形來。

成子傑把手一揮，止住部下，笑道：“左丘公子，我知道你是好意，不過你也知道，開弓沒有回頭箭，我情願做一罪人，也不願做朝三暮四、反複無常的小人。”

左丘明苦笑道：“看來你我隻有兵戎相見了，也罷，能和我所敬畏的人一決生死也是人生難得之奇遇。”

成子傑搖頭道：“你錯了，我既不會和你拳腳兵刃上爭一日之長，因為我早已敗過，更不會和你拚命，我今日隻能和你玩一手人海戰術，車輪大戰了。”

慕紫煙不屑道：“人多就一定能勝嗎？”

成子傑哂然笑道：“勝是不能，卻能把你們拖死、累死。

“你們能戰的不過六人，我這方卻是一千多人，這一千多人便是排成隊任你們殺，也得累你們個半死。

“更別說他們也都不是吃素的，左丘公子，你適才好意勸我，我雖然不能聽你的勸，卻也感你一片血誠。

“老實說放你走路是不可能了，這裏不是華容道，我亦非關公，你是個明白人，打下去無非是死路一條。

“依我勸你還是放下劍，隨我回教中，我以頸上人頭擔保你們的安全，待江湖底定後，就任你們自在逍遙。”

左丘明笑道：“你說的沒錯，可死真的很嚇人嗎？我今天死了，再過三四十年你們也是一樣，一丘黃土，冷月殘照，就算你們圖謀成功，又能坐享幾年？”

成子傑道：“能坐享一天也是好的，若都像你那樣想，人活著還有何意趣，既然到頭來都一樣，全都橫刀抹脖子算了。”

左丘明一邊說話，一邊暗運功力查察周遭情形。

開始時他是想過憑藉自己和慕紫煙二人聯手之力，殺開一條血路，潰圍而出，然則衡山派的人卻是無法帶出，若任他們落入死士手中，必會被斬成肉醬無疑，自己做了盟主，若是丟下部下自己去逃生，這盟主也未免忒煞無名。

而他運功查察中，周遭盡皆是人的呼吸聲，人數眾多是鐵定無疑了，究竟是一千還是八百無法知曉，但在這平地之中，無險可據，四麵受敵，正是多人野戰的好所在。

自己這八人真要變成驚濤駭浪中的破木船了。

成子傑見他沉吟不語，笑道：“左丘公子，想好了沒有？你是不是盼著有人來救你？

“告訴你吧，要來救你的人是有，可惜他們現今也怕是自身難保，苦等著你去救他們呢？”

左丘明心下一凜，他確是要固守待援，既然木石真人和張金貴在幾十裏外，自己隻消支撐一兩個時辰，外援一到，縱然不勝，逃出重圍總是能做到的。

“聽成子傑如此說，心內全涼了，恍然明白這又是一條連環計，先用衡山派引自己入伏，然後又在另一處設伏襲擊木石他們，使兩處隔絕不能相救。

他定下心神，驀地躍起，喝道：“我先留下你再說。”

成子傑早已有備，見他身形甫動已然退後，同時幾十枚弩箭齊地向他射來。

左丘明揮劍彈落，這些弩箭雖然傷他不得，卻也阻遏了他的去勢，待他落地時，成子傑已退出二十丈開外，中間隔著三堵人牆。

左丘明本擬纏住成子傑便可令對方群龍無首，陣腳自亂，若能將之擒住，更可脅迫對方答城下之盟，叵耐一著不成，先手盡失，已陷於被動挨打之境地。

他在心裏歎道：“此天欲絕我，非戰之罪也。”

隻得拉著慕紫煙，向後退至衡山派眾人身前。

徐小乙嚷道：“公子，趕緊布陣吧。”

左丘明苦笑道：“人家幾百人橫衝過來，什麼陣法也是無用。”

玄陽子道：“盟主，為今之計隻有你和慕姑娘殺出重圍搬請救兵了，我們幾人在此固守。”

周希夷喘了口氣道：“盟主，是我等害了你。”

左丘明笑道：“沒有你們，他們也會想出別的法子誘我來此，陰謀詭計他們從來就不缺。

“至於說救兵，怕真如他們所說。也如我們一樣成了困兵了，況且即便真有救兵，那也是遠水不解近渴。

“我知道你是想讓我找個借口逃生，但逃是不必想了。”

成子傑在遠處大聲道：“左丘公子，再給你最後一次機會，是跟我回去還是甘於斃命此處？”

左丘明道：“放馬過來吧，我倒要看看你們都有什麼歹毒的手段？”

成子傑冷冷一笑，從懷中摸出一麵令旗，向下一揮，登時近百枚弩箭向左丘明等人射來，箭手們放射完即蹲下，身後又是一輪激射，射畢身後又是一輪。

左丘明、慕紫煙和武當四劍站成一圈，揮舞長劍，將密集如猥的箭枝撥落。

左丘明心中一寒，情知對方射這些箭不過是欲消耗些他們的內力，但到了最後，這些不起眼的箭便枝枝都可奪人之命了。

三輪箭甫過，又是三輪，周而複始，每人射出了八枝箭，左丘明六人也就撥落了兩千多枝，箭矢跌落地上，圍成一個圈子，幾已沒膝。

左丘明和慕紫煙雙手合握內力合一，還不覺怎樣，武當四劍卻已臂酸手軟，幾欲握劍不住。

成子傑在遠處大笑道：“左丘公子，味道如何？這不過是個開場，好戲在後頭呢，我保管你們到了最後，連隻鳥都鬥不過。”

左丘明情知如此下去絕無幸理。然除此之外，又別無一策。

衡山掌門周希夷道：“盟主，你不要再管我們了，都死在一處何益之有，你們快衝出去吧，回頭再為我們報仇。”

說著拾起地上的一柄劍，向自己胸口插了下去。

左丘明反手一劍輕點，把劍打落，沉聲道：“周掌門，你這樣做就太拙了，他們既然百計誘我入伏，豈能讓我輕易脫身而去。

“你也毋庸氣餒，未必沒有扳轉局麵的餘地，且看他們下一步又當如何。”

他話音未落，又是一輪勁弩襲來，卻是一輪火箭。

左丘明和慕紫煙雙劍舞動，接下了大部分的火箭，武當四劍內力衰竭，遮護的範圍便小，漏過了幾枝火箭，還是徐小乙在內圈舞動單刀，將之擊落。

然則這些火箭一落地，便將先前落地的箭杆燃著，發出一股刺鼻的焦油氣，原來這些箭俱是事先用桐油浸泡過的，一遇火燃，便燒得畢剝作響，好不猛烈。

左丘明心中陡地想起一事，叫道：“不好，他們下一步一定是向我們噴油，我們困在火裏，若是身上澆滿了油，非個個成燒豬烤羊不可。”

血魔教中人倒也真聽話，四周登即豎起四部水龍，裏麵滿儲桐油，便欲向火中發射。

聞此言，觀此景，眾人俱都呆了，其實周遭均是烈火，蔓延極廣，若欲向外衝出而不被火焰波及絕無可能，可呆在火圈內亦無可幸免，一俟桐油噴出，火勢便會連成一片，油助火勢，不要說燒，便是薰也要把人熏死了。

慕紫煙急問道：“怎麼辦？”

左丘明道：“你助我一臂之力。”

慕紫煙依言雙手貼在他後背上，傳輸內力過去，左丘明左手輕揚，右手猛推，前麵火牆猝遭大力所襲，便如一道駭浪般推移過去。

正麵那部水龍剛放出桐油，火勢已然襲至，油與火空中相遇，轟的一聲暴燃起來，火勢循油的方向疾進，徑燃至油囊中，霎時間天崩地坼般一聲巨響。

水龍附近的人盡被氣浪掀至空中，油星四濺，這一麵幾十名弓箭手均遭池魚之殃，一個個身上火起，機敏些的倒地疾滾，膽子小的，反應慢的隻嚇得哭爹喊娘，亂成一片。

另三部水龍見此一變，均駭得魂飛魄散，忙不迭將水龍收起，不敢再施放桐油。

徐小乙跳著腳，拍著手道：

“好。讓他們澆油放火，也讓他們嘗嘗烈火焚身的滋味。”

武當四劍和衡山派中人也看得驚心動魄，撟舌不下，不意一掌之威能至如是境地，直感匪夷所思。

左丘明一招奏功，再不遲疑，呼呼連發幾掌，將四周的火牆盡數推移過去。

四周伏於草叢的血魔教眾齊發一聲喊，向後狼狽逃竄，前擁後擠，相互踐踏，然則人行不及火速快，有不少人還是被火勢燒著，旋即，三部水龍遇火燃著，猝然炸裂開來，又有幾十人葬身火海中。

奔走聲、喝止聲、哭天喊地慘叫哀嚎聲連成一片。

左丘明等人目睹這百多人在火中哭喊奔跑求生，心下均是不忍。同時想到：

倘若不是占得先機，先發製人，自己等人怕是比這些人還要慘吧，思之悸然。

左丘明低聲喝道：“大家快一些，咱們退到山上去。”

一語驚醒夢中人，武當四劍每人挾上兩名傷者，徐小乙和冰歆如也各背負一人，左丘明親自背上周希夷，慕紫煙卻是趁亂將散走各處的八匹馬牽至一處，八轡並握，搶先向山上退去，她倒並非愛馬如命，而是心中另有計較：

一旦有可能打開一個缺口，這八匹馬便可負載冰歆如、徐小乙和衡山派中人遠去，至於自己和左丘明、武當四劍，絕非這些人所能困得住的。

剛到山腰，一輪弩箭射將下來，左丘明和慕紫煙揮劍蕩開，再向上行守住山隘的人卻已被左丘明凜凜神威駭破了膽，惟恐他再如法炮製，給自己來個火燒七軍，不約而同向兩邊散去，但畏於嚴法，不敢遠遁，隻在幾十丈外觀望。

左丘明原以為又是一場慘烈大戰，不意竟爾兵不血刃占住了山口，心中大喜，將背負的傷者放置樹木下，環顧四周，尋找險要可守之地。

慕紫煙低聲道：“這裏可都是樹木，他們若再放火，可不好應付。”

左丘明笑道：“放心吧，他們下輩子也不敢再對我玩火了。”

慕紫煙笑道：“都說血魔掌如何厲害，咱們也見識過了，也不過如此，比你適才這幾下火魔掌可差得遠了。

“柳三鳴人稱血魔，以後人們也該稱你火魔了。”

左丘明斥道：“胡說八道，我若是火魔，其中的一半是你。”

徐小乙笑道：“公子，你以後再和血魔動手時，先燃上一堆火，且看是他的血魔掌厲害還是你的火魔掌厲害。”

冰歆如也笑道：“這法子倒是使得。”

武當四劍看著左丘明，均露出無限景仰之色，他們以前一直不解師尊緣何推崇清風絕學，因為武當才是道學之祖庭，便如禪學中的少林寺一樣，而今也不由得和師傅一樣，恨不能改投清風山為徒了。

周希夷笑道：“盟主具如此神威，卻一直韜光養晦，不令外人得知。

“若非一戰，我等萬萬想象不到，世間會有這等神奇的武功。”

左丘明心中暗道：“我剛出道時，充其量也不過是二流稍強，一流最末，有甚光可韜，又有何晦可養。

“武功得至今日這般境界，端賴與紫煙雙修所得，況且憑我一人之力，怎能有如此神通。”

他一邊想著，一邊選好一處易守難攻的山坡，將衡山派中人又搬移過去，這才放下心來。

冰歆如忽然想起一事，道：“周掌門，你們渴不渴？餓不餓？”

周希夷咽了兩口幹唾，難為情道：“姑娘這一說，倒是有點，不過我等還忍得住。”

冰歆如笑道：“何必要忍，小乙，快把幹糧和水拿出來。”

小乙搔了搔頭道：“幹糧是有，水卻沒有。”

冰歆如訝然道：“我不是叫你備好清水的嗎？”

徐小乙又搔了搔頭，囁嚅道：“可我都裝了酒了，我是想清水哪都能找到，酒卻是不好買。”

眾人都笑了，左丘明道：“小乙，我看你這鬼手神偷的大號快要改成醉仙不倒了。”