第十章：桃瘴怎禁玉手分

鄭敬之厲聲道：“玉兒，給我站住。”

言馨玉停住腳步，麵色慘白，倒也並無懼色，心中早已對蔣同維恨如頭醋，自怨自艾道：

“都怪我看走了眼，怎地挑上了這麼個沒起色的貨，原以為他能找些高人名士，整治左丘明這廝一番。

“誰曾想拉來的都是些人熊貨囊的東西，成不得事不說，反大丟其醜，本小姐可要被你害慘了。”

蔣同維頭兒既一開，下麵的話便再無遲滯，便將他和言馨玉在草叢中的對話一五一十說將出來，說到後來竟忘了遮掩，連把武功心法送給言馨玉的事也說將出來。

何瑞卿聽完，險些沒被氣死，懸在蔣同維頭上的手掌驀然下擊，蔣同維慘叫一聲，委頓於地，何瑞卿厲聲道：“崆峒派從此沒了你這號人物。”

眾人見蔣同維雖未死，卻是被廢了武功，又被逐出門牆，那是比死還要難受幾倍的事啊。

何瑞卿又向言馨玉一伸手道：“拿來。”

言馨玉從懷中取出三本書，向地上一丟，冷哼道：

“是他自願送我的，我還不稀罕呢。”轉身徑自回莊去了。

一名崆峒派弟子跑過來，把書揀起，回去交給何瑞卿。

何瑞卿仰天長歎道：“我崆峒武功從此流傳於外了，我何瑞卿死後何顏見本派的列祖列宗。”

他捶胸跌足，狀甚淒苦，意思自是說：

這些武功心法在言馨玉手中多天，便抄也抄出幾份副本來了，想完全收回是不可能了。

魯有朋萬沒想到事情會演變至此，直驚得目瞪口呆。

鄭敬之和言伯起對視一眼，均是羞憤欲死，眼見何瑞卿做張做致，正是為了羞辱自己，偏又一句話也不說。

何瑞卿自傷自憐了一陣，又厲聲道：“言伯起，你居然教女兒出賣色相，騙取我派武功，這等下三濫的手法都有臉使出來，我看你以後有何顏麵在江湖立足，你們縱然學會了我派武功，我也定讓你們死在我崆峒的拳劍下。”

說完，拂袖而去，門下弟子紛紛追隨而去，隻有蔣同維一人輾轉塵土中，不住的出聲呻吟。

言伯起身子一晃，一口鮮血噴了出來，濺得前胸皆紅，左丘明忙扶住他道：

“言掌門息怒，此事也算不得甚大事，切勿傷了身子。”

鄭敬之道：“龍兒、虎兒，扶你爹爹回房歇息，這事我來處理。”

言龍、言虎上來，扶著言伯起，一步一步，蹣跚地回莊去了。

鄭敬之看了看左丘明，似有話說，卻又殊難啟齒，一頓足，也回莊去了。

冰歆如兀自睜大了眼睛，喃喃連聲道：“怎會是這樣？怎會是這樣？……”

左丘明苦笑道：“魯前輩，你怎地這麼巧兒趕到這兒來了？”

魯有朋道：“那裏有甚巧的，那天你去後……”

他忽然停住了，見那幾十個惡少兀自坐在地上，沒得他的話，竟是沒一人敢走，他一跺腳道：

“滾，都給老子滾得遠遠的，把地上這幾個死不死、活不活的家夥也給老子帶走。”

那幾十人如蒙大赦，忙不迭地起來，有幾人把蔣同維、賈斯文等人抱上馬鞍，幾十匹馬沒命價向前奔去，片刻間已馳出視野，莊前空空蕩蕩，隻剩下魯有朋、左丘明和兀自書空咄咄的冰歆如。

魯有朋看了看冰歆如，低聲道：“左丘公子，可否借一步說話？”

便拉著他向旁邊走去。

左丘明一怔，不知他有什麼機密的事，這等鬼鬼祟祟的，走出二十餘步，魯有朋低聲道：“左丘公子，那天你一走，那主兒就找上頭來。”

左丘明微笑道：“你定是幫我攔住了她，多謝。”

魯有朋臉一紅，道：“我倒是真想，可沒敢，我不是惜命，而是饒上這條老命也沒用，左丘公子，你怎地惹到她頭上了，這麻煩可大了。

“老花子到處找你，就是想告訴你，先回尊師處躲上些日子，那主兒不會長留在中原的，等她走了，你再出來，可萬萬逞不得強。”

左丘明見他一副慎重又慎重，誠惶誠恐的模樣，失笑道：

“多謝美意，她找我也沒甚惡意，我不過是不願見到她而已。

“你還沒說怎麼會這麼巧兒趕到這兒的呢。”

魯有朋瞪視他有頃，笑道：“沒事就好，我那天便急著給你送信，叫手下的弟兄們分頭找尋你的蹤跡，沒得到你的消息，倒聽說蔣同維這混蛋聯係了一群酒肉朋友，要來尋你鬧事。

“我想你雖然不在意這些小事，我既然知道了就要管上一管，本想在半道把這些家夥截住，先打得他們哭爹喊娘再說。

“誰知一出來卻被那主兒跟上了，我費了好大的勁兒才把她甩掉，就晚來了一會，鬧出恁大的亂子來。”

左丘明這才明白，笑道：“前輩，天色已晚，何不進莊喝上兩杯？”

魯有朋道：“鄭老爺子怕是無心待客了，另外那主兒找你找得緊，言道不找到你絕不罷休。

“沾染上了她總不是好事，她現在尋你尋不著，專跟在我後麵，我還是到別處去，把她引開。”

左丘明好生感激，笑道：“那就暫且別過，改日再會。”

魯有朋又道：“左丘公子，不是老花子多嘴，這萬馬堂你也不能住了，還是趕緊離開為上，防人之心不可無啊。”

左丘明點了點頭，魯有朋便甩開大步走了。

左丘明走回來，冰歆如已醒過神來了，笑問道：

“這老頭兒有甚要緊事，神秘兮兮的。”

左丘明道：“也無甚事，不過是幾句閑話，咱們快回去吧，裏麵不定鬧成什麼樣兒了呢。”

冰歆如一聽，“啊呀”一聲大叫，先跑進去了，左丘明不明所以，也加快腳步跟在後麵。

甫跨入內宅庭院，便見鄭嬋娟從裏麵跌跌撞撞，神色慌張地跑出來，見到左丘明，直如抓到了救命稻草，氣喘籲籲道：

“左丘公子，求你大人大量，救玉兒一命吧，她人小不懂事，作出了對不起你的事，我代她給你賠罪……”

左丘明不待她說完，已知事態嚴重，飛身闖進內宅裏。

但見言龍、言虎垂手待立，麵無人色，言馨玉跪在客廳中間，言伯起一隻手掌便停在她頭上尺許處，卻是被先到一步的冰歆如托住了，鄭敬之則坐在椅上，臉上羞辱、悔恨、惱怒種種表情滲雜一處，說不出的痛苦。

左丘明急忙把言伯起扶到椅子上坐下，惶恐道：

“言掌門，一點小事，何必如此動怒，況且此事原是晚輩的不是，您這一掌下去，叫晚輩何顏為人。”

鄭敬之開口道：“左丘公子，你毋須為她討情，我真是沒臉麵見你呀。”

左丘明道：“不是晚輩鬥膽，敢管前輩的家務事，這事委實是因我而起。”

說著把初見言馨玉時所說的狠話複述一遍。

鄭敬之道：“這我早知道了，年輕人氣頭上說一兩句過頭話有甚大不了的，一笑也就過去了，況且她的話也是不受聽的很。

“可是她現今做出這等事體來，叫我何顏麵再見江湖中人？”

言伯起忽然在鄭敬之麵前跪下道：

“嶽父，都是我教女無方，致貽家門之羞，請嶽父責罰。”

鄭敬之扶他起來道：“這是事怪不得你，要怪隻能怪我對她寵溺太過，罪實在我。”

左丘明笑道：“鄭老前輩、言掌門都言重了，不過是一惡作劇，何足掛懷，你們既能原諒晚輩的過失，又何必一定要把這事看得太重，付之一笑就是了。

“今日如果要罰言小姐，那還不如罰我，有天大的罪過也隻歸到我身上便了。

“鄭老前輩和言掌門一定要行家法，晚輩隻有掉頭而去，終身不得相見了。”

鄭敬之喟然歎道：“左丘公子既這樣說，我等若銳意處罰倒像是矯情了，也罷，今日的事就此了結，玉兒，起來吧。”

他明知如此做實在難以向江湖同道交代，何瑞卿一掌廢除愛徒武功，並將之逐出門牆，責罰可謂至公無私了，但若讓他也照樣畫葫蘆，責罰自己最鐘愛的外孫女，卻委實難以做到。

左丘明既然語意決絕，自己縱想處罰也是勢所難行，便借驢下坡，以後的事隻有以後再說了。

言馨玉站起往門外走，言伯起怒道：

“孽障，還不謝過左丘公子為你求情之恩。”

言馨玉回身道：“左丘明，今日之辱我會終身不忘，我就是拚了這條命，也要讓你身敗名裂。”

說完，一撩簾子，衝出去了。

言伯起大怒道：“這孽障……”起身便欲追，卻被左丘明攔住了。

鄭敬之歎道：“伯起，算了，等她氣消後再慢慢教訓她，這孩子是再寵不得了，左丘公子，請你千萬不要介意。”

左丘明笑道：“怎麼會，正好半斤八兩，這算是扯平了。”

鄭敬之苦笑了笑，揚聲道：“拿酒來，我陪左丘公子喝上幾杯，權當賠情吧。”

左丘明笑道：“酒是要喝的，其餘的可萬萬不敢當了。”

下人們擺上酒席來，鄭敬之、言伯起雖心緒煩惡，還是強顏笑著為左丘明勸酒、布菜，鄭嬋娟在一旁也是沒口子的道謝。

喝到一半，便有一丫環慌張來報，言馨玉自己騎了馬衝出莊子，不知去向了。

鄭嬋娟登即慌了手腳，急忙讓言龍、言虎騎馬去追，自己終因掛念丈夫傷勢，不敢離開。

晚飯過後，左丘明回到室內收拾行囊，恰好冰歆如進來，笑道：

“你可是要走？”

左丘明道：“我隻是先收拾好，等你決定了。”

冰歆如黯然歎道：“是該走的時候了，或許我根本就不該來，隻是怎樣才能不被人察覺呢？”

左丘明低聲道：“你先回屋修書一封，留在桌上，講明你我離去的緣由，然後囑咐那些丫環們，隻說你頭痛要睡覺，不要讓她們打擾你，然後你從窗子出來，我背你出去。”

冰歆如依言去了，左丘明把行幫負在身上，悄悄去前院牽了兩匹馬出來，莊內上上下下正忙亂著，倒無人注意她。

左丘明把馬牽至莊前一裏處，尋一棵樹拴了，又回身越牆潛入莊內，在冰歆如窗下敲了兩下。

窗子一開，冰歆如也提著行囊越窗而出，左丘明把兩個行囊係在一處，左手提著，把冰歆如負在背上，越穿房越牆而出。

冰歆如倒覺得很好玩，在他耳邊悄聲道：

“你說咱們這像是做賊，還是像私奔。”

左丘明笑道：“都像，隻是不像好事。”

來到拴馬之處，兩人不敢稍有遲疑，上得馬背，逃命也似的疾奔狂馳。直至四十裏之外時，方才安定下心來。

左丘明笑道：“那天小乙便說要把你偷出來，我說不行，沒想到終歸還是用的這一招。”

冰歆如道：“隻不知小乙現在何處？”

左丘明道：“我們隻管走路，他自會找上我們，這些日子他不知又搜羅些什麼寶貝，大概天天都想著向我們炫耀，怕是早等得不耐煩了？”

其時兩人都勒住馬，並轡攜手緩緩而行。月色正明，照得周遭朦朧氤氳，直令人心疑身處夢中。

兩人忽然間都有個想法：

但願這條路永無盡頭，兩人便在月光中，永遠的這般走下去。

兩人同時側轉過頭來，又都讀懂了對方眼睛中的含意。

四目交融，情意無限。

兩人就這般無言地坐在馬上，一任馬之所之，心中都充塞著安詳、平和、快樂、幸福之情，雖不是在夢中，卻也與夢中無異。

不知走了多久，馬突然停了，二人身子俱是向前一傾，方始憬醒。

原來是路到了盡頭，馬不知向何處去了。

左丘明辨明了方向，提馬轉向右麵的岔道，冰歆如忽然幽幽道：

“不知玉姐這時在哪呢？明哥，你恨她嗎？”

左丘明沉吟道：“恨當然是有些，但瞧在她外公、父母的情分上，想恨無是沒辦法，這就叫做投鼠忌器吧。”

冰歆如歎道：“我怎麼也沒想到她會做出這種事來。”

左丘明道：“她這人外表豪爽，心地卻甚狹仄，心機又深沉無比，以後還不知會做出什麼事來。

“言掌門頗有城府，鄭老前輩老謀深算，卻都是血性至誠之人，這位言大小姐嘛……”

他停住了口，忽然覺得自己似乎還是沒看透言馨玉，竟爾難下定論。

暗歎道：女人心，海底針，誰能揣摩得透呢。

冰歆如幽幽道：“我不管她以後會怎樣，我以前一直當她是親姐姐，有什麼話不能當父母說的，也都對她說。

“那時候我和她最發愁的就是一件事，要是長大嫁人了，豈不就要分開了，或許一生中也見不了幾次麵。

“她便和我說，若是有好男兒，我倆便嫁給一個人好了，便可終生不分開了。”

左丘明唬了一跳，險些從馬上栽下去，急忙坐穩身形，臉竟有些發燙。

冰歆如苦笑道：“現在想想真是可笑，出了這件事後，我突然覺得她已離我很遠，再不是以前那個無話不說，親如同胞的姐姐了。”

走著走著，馬突然不走了，啃食起路旁的青草來。

冰歆如笑道：“莊裏上下都亂了套了，這馬一定是沒人喂。

這會兒餓了，我也有些心煩意亂，咱們找個地方先歇一歇，讓馬也吃些草。”

左丘明揀了一處有水草的地方拴了馬，讓馬自在飲水吃草。便和冰歆如藉草而坐，兩人老半天都覺無話可說。

遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，左丘明道：“不好，是他們追我們來了。”

冰歆如道：“他們怎地這樣快就發現咱們離開了？

“可別讓他們發現，又要多事了。

須臾，馬蹄聲已近，聽得分明是兩匹馬，卻聽馬上人氣聲促急道：

“師弟，那妖女真在前麵嗎？”

又一人道：“絕不會錯，那妖女被人困在前麵的通天穀中。”

先前那人問道：“是她一個人嗎？”

後麵那人道：“正是，也不知她怎地落了單，這可是千載難逢的好機會。”

兩匹馬風馳電掣般過去了，也聽不到馬上人說話的聲音。

左丘明和冰歆如對視一眼，忽然同時出聲相詢：“救還是不救？”

左丘明笑道：“你這個好姐姐不知又惹出什麼禍來，惹得人家三更半夜找她算賬。”

冰歆如擔憂道：“你一個人行嗎？又要保護我，要不還是先回莊上搬救兵吧。”

左丘明道：“來不及了，等搬來救兵，言大小姐怕是已人頭落地了，這些江湖豪客未必都懂得憐香惜玉。”

兩人上了馬，向前麵趕去，不多時，後麵又是驟雨般的馬蹄聲。

左丘明回頭看時，十幾匹馬已然衝了上來，見到他們並不稍緩，疾風一般席卷而去。

左丘明心下駭然，尋思道：“遮莫是崆峒派有人欲為蔣同維報仇，拉來這麼多人與言馨玉作對？”

他一邊想著一邊鞭馬快進，緊綴在前麵那彪人馬之後，那些人並未在意他們，馬上人也都不說話。

約有一個時辰，來到一處山穀，入口處甚是狹仄，隻容兩馬並行，前麵那彪人馬列隊進了穀口，左丘明和冰歆如也隨後進入。

進得穀來，即見前麵黑壓壓一道人牆，左丘明低聲道：

“言大小姐這番禍可是闖的不小，咱們先進去再說。”

兩人下了馬，擠進人牆中，前麵的人倒也禮貌謙遜，覺得有人要上前去，便自動讓開路來，也不回頭看看是誰，兩人竟毫不費力地擠到前麵。

左丘明待看清被圍住的那人時，便像被馬蜂蟄了一下似的，忙不迭拉著冰歆如要往後退，可才退了一步卻又停住了。

冰歆如早已看清那人並不是言馨玉，而是鳳凰宮的少宮主慕紫煙。

左丘明略一思忖，低聲道：“你待在這兒千萬別動，我去幫幫慕姑娘，如果事態不好，你就回萬馬堂吧。”說完便走了出去。

冰歆如全然不理會他的話，見他走出去，也緊隨其後，左丘明卻是叫苦不迭。

慕紫煙正持劍坐在一塊圓石上，抬眼看見左丘明進來，先是一喜，複又大怒道：

“左丘明，你到這兒來作甚？”

左丘明笑道：“多日不見，姑娘一向可好？

“在下也是偶然路過，來和姑娘打個招呼。”

慕紫煙冷冷道：“我好不好關你甚事？你招呼也打過了，趕緊領著你那嬌滴滴的冰大小姐走路是正經。”

人群中有一人笑道：“左丘明，你是落花有意，怎耐人家流水無情，你這風流浪子也吃癟頭了吧。”

又一人喊道：“左丘明，你風流得也過了頭了吧，領著一個姑娘去討好另一個姑娘，那不是自討沒趣嗎，可別兩人都跑了，你就一個也得不著了。”

左丘明既不動怒，也不出聲，仔細打量周遭情形，不由得倒吸口冷氣。

這通天穀形若酒壺，肚腹雖大，頸部僅有丈許方圓，四周山壁如刀削斧劈，光滑異常，真像一個沒有塞子的酒壺。

周遭排滿了人，粗略一算，也不下二百人，數十枝鬆明火把照得穀內亮似白晝。

慕紫煙周圍已橫躺豎臥了二十餘具屍體，慕紫煙麵上，衣服上也是血跡斑斑，顯是殺人時濺上的，她兩眼望天，傲睨群雄，全似沒將這些人放在眼裏。

慕紫煙冷哼道：“左丘明，我的話你沒聽到嗎？你還不快走，要吃我一劍嗎？”

左丘明尚未答話，冰歆如不忿道：

“你這人凶巴巴的好沒道理，他是好心想幫你。”

慕紫煙一怒卻又忍住，揮手道：“我不用你們幫，你們快些走吧。”

言下甚是不耐。

左丘明知道她是怕自己也陷身這裏，暗自思忖：

鳳凰宮主真乃神機妙算，似乎算定了她弟子有難，才給我定下了“不即、不離”的要訣，既然答應了人家，說什麼也不能拔腿便溜啊，可如何打發這二百多人，卻是計無所出。

周圍人等甫見他現身，便群相聳動，眼見一個慕紫煙已然紮手之至，若再加上個左丘明，那不是如虎添翼嗎？

但見他既不說話，也不表明態度，都驚疑不定，不過聽他和慕紫煙的對話也可知他即便不是敵，也絕非是友。

人群中有人喊道：“左丘明，你要臉不要，人家這麼趕你你都不走，你天天練的是武功啊還是城牆功？”

左丘明笑道：“是哪位朋友要考較在下，請出麵賜教。”

慕紫煙怒道：“左丘明，我再和你說一遍，這裏的事不用你插手。”

左丘明道：“我可不是管你的事，是有人想知道我練的是什麼功，我總得告訴人家啊。”

他眼睛盯在一個中年漢子臉上，這人正是剛才說話的人。

那中年漢子被他盯得發毛，不得已站出來道：“左丘明，我不是怕你，不過我們今天都是為這妖女來的，你要架梁子我改日奉陪。”

左丘明道：“揀日不如撞日，就在此了結吧。”

他驀然前衝，已至那漢子麵前，手起一掌，奔雷也似的襲向那漢子麵孔，那漢子不虞他身法如是之快，急忙中忙施出鐵板橋功夫，身子平平向後折去，這一式功夫也是俊極，周圍不少人登即大聲喝彩。

左丘明掌勢倏變，向下一抓，抓住那人腰帶將之提了回來，人群中搶出幾人來救，左丘明卻已提著那漢子退回原地。

那漢子穴道並未被封，但左丘明手掌便在他臍下丹田處，說什麼不敢動上一動。

左丘明笑道：“你可知道我練的是武功還是城牆功了？”

那人心駭欲死，忙道：“是武功，不是城牆功。”

左丘明微微一笑，把那人拋過人牆外，那人滿麵羞慚，徑自出穀去了，跟他來的幾人也悄悄跟了出去。

一老者越眾而出，拱手道：“左丘公子，你和鳳凰宮非親非故，何必護著這妖女，聽我一聲勸，還是離去吧。”

左丘明道：“你們這麼多人圍攻一個弱女子，傳揚出去不怕人恥笑嗎？

“我左丘明和鳳凰宮是無甚淵源，可也不能眼看著你們恃眾淩寡，圍攻一個弱女子。”

他此言一出，登時群情激憤，有幾人大聲道：

“她若是弱女子，世上的女人豈不都成老虎了？男人早被吃光了。”

“她是豺狼心性。”

“她是吃人不吐骨頭的女魔。”

左丘明駭然道：“姑娘，你出道未久，怎地惹下這許多對頭？”

慕紫煙冷“哼”道：“他們也配做我的對頭。”

眼光中充滿鄙夷不屑之意。

左丘明倒糊塗了，他高聲道：“各位和這位姑娘都有什麼過節，何不說出來讓大家聽聽，冤家宜解不宜結。

“能大事化小當然好，要是小事再化小就再好不過了，何必一定動刀動槍的呢。”

那老者沉聲道：“左丘公子，老朽兩個兒子二十年前失陷南荒鳳凰宮，至今生死不明，你說這梁子怎生化解？”

左丘明道：“兩位令郎既是生死不明，前輩何不去南荒尋覓，反和這姑娘為難？”

那老者道：“我擒下這小妖女，不愁鳳凰宮不還我兒子，還不出人來便還命。”

其他一些人也紛紛訴冤道苦，左丘明這才知道，這些人均是父母、兄弟、師傅、同門等人昔年被鳳凰宮主所殺，卻尋到慕紫煙的頭上來報仇了。

他笑道：“各位，冤有頭，債有主，你們這些過節都是和鳳凰宮主結的，怎地找到她弟子頭上了？

“鳳凰宮主便在辰州，各位何不到辰州了結？”

慕紫煙冷笑道：“家師早回南荒了，家師若在，這些妖魔小醜還敢現身？

“早有多遠便逃多遠了，想抓都抓不住。”

眾人聞言，無不愧赧，顯是被說中了心病，那老者清清嗓子道：

“這位姑娘，我也不難為你，權且委屈你到舍下盤桓幾日，傳書令師，讓他把我兒子交還即是。”

他話未說完，便有四五人嚷了起來，一人道：

“葛老頭，你這是放的哪門子屁？我師傅被鳳凰宮殺了，我今天非把這小妖女斬成十七八塊不可。”

又有人大哭道：“先父不幸命喪鳳凰宮，我說什麼也得和這妖女拚命……”

左丘明聽到這裏，已見分曉，陡然間大喝一聲道：“住口。”

這一聲大喝乃蓄足內力而發，足可追美長阪橋張翼德那一喝，古今輝映，可稱“喝”中雙璧。

眾人都被這一聲大喝震得耳鼓嗡嗡作響，有一些膽子小的手中兵器盡皆落地，那老者也不禁後退三步。

慕紫煙全不領情，冷冷道：“你放著正經事不做，在這窮吼作甚？莫非是吃飽了跑這兒尋消遣來了。”

左丘明知道她是要激自己出去，並不生氣，轉頭看看冰歆如，冰歆如正坐在一塊石頭上，用手指刮臉羞他，笑吟吟的並不氣惱，顯然也看明白了這其中的關節。

慕紫煙用劍一指那老者道：“姓葛的，你兒子不在鳳凰宮，就憑你這三腳貓的功夫，你那兩個兒子也好不到哪去，他們便再練上幾輩子，我師傅也不屑於殺他們。

“至於他們是被人殺了還是喂了狼了，你回去好生做夢等你兩個兒子的冤魂告訴你吧。

“你若硬想栽在鳳凰宮頭上，那就上來吧，鳳凰宮殺的人多了，哪在乎再添兩個冤魂野鬼。”

姓葛的老者老臉漲紅，但想了想還是忍住了，不敢單身出來挑戰。

慕紫煙又環顧四周，道：“適才是哪位英雄口出狂言，要把我斬成十七八塊了，怎地還不出來動手？”

那人藏在人群中不敢出聲，他是心中發誓要把慕紫煙斬成十七八塊，可那也得別人把慕紫煙打倒以後才能如願，若是現在出去動手，反要被人斬成十七八塊了。

殊不知眾人都是一般的心思，專等不要命的上前拚命，自己好撿個現成便宜，如此你觀望我，我觀望你，均是逡巡不前，有按捺不住的想要上前拚命，一看到慕紫煙身子四周那二十幾個不要命人的榜樣，便不禁鬥誌全消。

慕紫煙也是心中氣苦，她那日出了太武莊，總覺得那老花子鬼鬼祟祟的似有隱情，便暗中躡著他。

果然聽到魯有朋招集弟子，四下打聽左丘明的行蹤，她想：

丐幫耳目眾多，這等打探人行蹤的事自是最為在行，便一意跟定了魯有朋，要著落在他身上挖出左丘明來。

沒想到螳螂捕蟬，麻雀在後，昨日上午她便發覺有人尾綴在後，她既不知這些人是甚來路，也未著在意裏，以為這些人也和自己一樣，是在跟蹤魯有朋，尋丐幫的晦氣。

巳牌時分，剛到通天穀外，幾十人突然現身，不由分說，刀劍齊施，便鬥將起來。

慕紫煙全無防範，被攻了個措手不及，又不明緣故，不願遽下重手傷人，竟被逼退進穀裏。

待她明白內因時，穀內已聚了上百人，她幾次欲衝殺出一條血路，都被眾人拚命擋回，穀的出口太窄，全無回旋餘地，她一人一劍，說什麼也抵不過百多柄兵器。

她身處強敵環伺之中，心裏明白，若是被亂刀砍死了還好，若是受了傷落在這些人手上，那可就生不如死，求一死如登天了。

是以出手之際先求自保，殺敵的威力便減弱了幾分，更加衝不出去，那些人雖把她困在穀裏，卻也損折了二十幾人，便無人再上前挑戰，雙方竟成對峙局麵。

那些人並不著急，雖是在深穀內，卻盡可派人去買食物，喝的有酒，吃的有肉，隻要雙眼睜圓了別讓她跑了便成。

而慕紫煙不吃不喝，又要耗費心力提防著，不出三天，即便沒人上前動手，也把她硬生生困死了。

慕紫煙自是也深曉這其中的利弊，叵耐衝即衝不出，除了固守也別無良策。

她單身一人，既無朋友，更無知交，此時可真是內無糧草，外無救兵，固守也不過是待斃而已，待得後來，人越聚越多，她也是越來越絕望了。

不意左丘明突然冒了出來，慕紫煙先是大喜，旋即便想到：

多他一人也不過是多送上一條性命，憑兩人之力也未必能衝出穀去，況且他還帶了一個不懂武功的千金大小姐，又需人保護，勝負之數與以前一樣。

便冷言冷語逐他離開，誰知左丘明倒真像練過城牆功似的，任她怎樣冷言厲色，全然不為所動。

左丘明審時度勢，知道在穀內與這些人是絕討不了好的，關鍵在於出穀，隻消到平原上，盡可施展輕功逃逸，眾人中便有輕功好的，也未必敢貿然來追。

心中計較已定，他仰天打個哈哈道：

“各位，你們就在這兒慢慢算賬吧，本公子可不奉陪了。”

起身便向外走去。

慕紫煙心頭一酸，幾欲淚流，她固然不希望左丘明陪她一起死，但見他如此無情，又沒來由的心痛。

周圍人等不意他忽然抽身而退了，均以為他是怕了這陣仗，而且也都知左丘明與鳳凰宮並無淵源情分，他先前仗義執言也不過是青年俠少的通病，不管怎樣說少了他這個強敵實在是可慶幸的事。

左丘明左手挽著冰歆如，臨近人牆時，那些人自動閃開一條小道，左丘明所爭正在此一刻，驀然間拔劍揮出，數十道劍光分襲向兩側，喝道：“要命地閃開。”

兩側人眾猝不及防，隻得向後退，空隙又增大了不少，左丘明大聲道：

“慕姑娘，快向外衝。”

手中劍不停揮出，忽爾左衝，忽爾右擊，迫得兩側人眾不住反退。

慕紫煙先是一怔，轉念間便已明白，騰身躍起，躍到左丘明身邊時，低聲道：

你管左邊，我管右邊，左丘明應了一聲，果然專顧一邊，慕紫煙劍式迭發，將死命衝上的幾人迫退。

慕紫煙身形一動，圍在裏麵的人才知中了計了，齊發一聲喊，各舞兵器衝壓過來。

左丘明和慕紫煙此時已近穀口，眾人與他倆的接觸麵越來越小，幾近單打獨鬥之勢。

冰歆如不會武功，知道自己幫不上忙，忙出得穀去，牽來自己的兩匹馬，又在散落在外的馬群中選了一匹，拉到穀口道：“你們快上馬。”

其時左丘明和慕紫煙由背對而成並肩立於穀口，反把先前圍困他們的人堵在穀內。

左丘明道：“慕姑娘，你先上馬，我來斷後。”

慕紫煙連出三劍，迫得攻上的三人各退了一步，道：

“要逃一起逃，要死一起死。”

左丘明道：“貴宮的桃花瘴乃天下一絕，就讓他們嘗嘗桃花瘴毒的厲害吧。”

慕紫煙一怔，剛要說：“我鳳凰宮從不使瘴毒。”

但人在生死存亡之際，腦子也是較平時靈光，瞬間便明白了左丘明的用意，故作為難道：

“桃花瘴毒中者無救，一旦施出，方圓幾裏人畜俱亡，家師嚴令不許擅用。”

左丘明急道：“再不施出，我們就被剁成肉醬了，管他嚴令不嚴令的，救命要緊。”

慕紫煙故作沉吟，先攻出數劍，然後劍交左手，向袖內一摸，掏出一件物事來，在眾人麵前一揚。

眾人不待看清她手上是何物，已齊發一聲喊，沒命價的向洞裏逃，你推我搡，力氣小的被擠倒在地，眾人便從他身上踐踏而過。

左丘明和慕紫煙也同時回身，騰空一躍，已然落至馬背，兩腿一夾，三匹馬絕塵而去。

三人猶恐後麵有追兵，在大路上奔馳一段後便落荒而逃，這一帶都是一人高的草場，一進入草叢中，當真是如龍入海，即便有人追來，也難以尋找。

穿越草場後，又上了一條大路，三人的心才放回肚子裏，勒住坐騎，緩緩而行。

慕紫煙道：“我隻道今日必死無疑，沒想到你出麵救了我。”

左丘明笑道：“哪裏是我救了你，是你的桃花瘴救了我們，要不然怎能輕易擺脫掉他們。”

冰歆如問道：“我怎地沒看到桃花瘴是什麼樣？那些人真的沒救了嗎？”

慕紫煙笑道：“好心實的妹子，他那是隨口騙那些人玩的，你怎麼也相信，你這一生可要被他騙苦了。”

說著從袖中掏出那件物事來，道：“這就是我適才放出的桃花瘴。”

冰歆如一看，不過是方普通的絹帕，也不禁失笑，卻又疑惑道：

“那些人怎地也會上當，他們可都是老江湖了。”

左丘明笑道：“南方荒夷沼澤之地每多瘴氣，人畜中者必死，也有一些門派采集瘴毒，製成毒劑，偷偷施出時往往令人防不勝防。

“這些人正因為是老江湖了，才對瘴毒聞名膽落，鳳凰宮本處南荒，周圍也有瘴氣，所以我一說讓慕姑娘施發瘴毒，他們便深信不疑，這會子怕是還沒醒過神來呢？”

慕紫煙笑道：“你也夠陰損的了，這些人過後必不敢保證自己沒中瘴毒，各種解毒藥也是要大吃特吃的，幾天的上吐下瀉是免不了了。”

冰歆如見左丘明和慕紫煙有說有笑的樣子，心裏酸酸的，當她看到左丘明和慕紫煙在穀口並肩禦敵時，已然自慚形穢，心想自己倘若也會武功，與左丘明並肩闖蕩江湖，該是何等的逍遙自在。

而現今自己反要處處需要左丘明保護，豈不成了累贅？

想著想著，眼淚幾欲流出，忙轉頭向路側，強行忍住。

左丘明又道：“尊師回駕南荒，怎放心把你一人留在中原？”

慕紫煙笑道：“不讓我一人留在這兒，還給我配備一些侍衛、保鏢嗎？

“你師傅讓你一人闖江湖，不也挺放心的嗎？”

左丘明也笑了，心中卻暗自思忖：

我師傅可沒留下恁多的仇怨讓弟子來擔當。

這話就不好說出口了，此時他才深深體會到當日鳳凰宮主讓他“不即、不離”的苦心，自己原以為是句虛言，滿口應承下來，看來以後的日子怕要不好過，但願那：

“不愛、不負”四字可萬萬別再不幸而言中了。