四、恢複錦衣衛，非為重走父皇之路

朱棣對朝廷機構的變動，不僅僅是創設內閣。他還恢複了朱元璋後期取消的錦衣衛，並在製度上予以正式確立。

縱觀兩千多年的專製製度史，皇帝為了排除異己，監視百官，通常都會建立忠於自己的特務諜報機構。而這些組織，往往都會有太監的身影參與其中。漢武帝設立“繡衣直指”，又稱繡衣禦史，負責搜集情報。三國時，曹魏設立“校事”，監察百官與吏民。北魏則設立有，“候官”來監視文武官員。武則天時期，為鏟除異己，特別是打擊李氏諸王及其支持者，特設了“內衛”。唐肅宗時的掌權太監李輔國，秘密組織了間謀機構“察事”，兩宋時期，則有以太監為負責人的皇城司，直屬皇帝領導。

但是，要數名氣最大的特務機構，無疑非常明朝的錦衣衛莫屬，一來明朝距離今天更近，影視作品也起到了推波助瀾的作用。二來，錦衣衛確實組織更為嚴密，行事更為“專業”，因而破壞作用，往往也會更大一些。

洪武十五年（1382年），朱元璋為了更好地監督和管理朝中大臣，撤掉了親軍都尉府與儀鸞司，建立錦衣衛。錦衣衛的全稱是“錦衣親軍都指揮使司”，是由拱衛司發展而來。起初不過是皇家的儀仗隊和侍衛隊，但後來的權力越來越大。

錦衣衛的主要特點有以下幾個：

一是接受皇帝的直接領導，絕對聽命於君主，刑部尚書也管不了他們。如此一來，朝中大臣隻有被錦衣衛修理折磨的義務，沒有管理或彈劾他們的可能。

二是有司法權。可以進行偵察、逮捕和審判，有點類似納粹德國的蓋世太保組織。錦衣衛從不對老百姓下手，隻盯朝廷官員。雖然三法司——刑部、大理寺和都察院都有自己的監獄，但錦衣衛的監獄無疑是最特殊也最恐怖的，有個很拉風的專屬名稱——詔獄。裏麵關的，大都是皇帝親自下詔捉拿的要犯。一個健康的人，一旦被抓進詔獄，注定是生不如死，隻求速死。能活著出來的，肯定就有本錢吹牛了。

不過朱元璋時代，錦衣衛隻存在了五年就被解散了。朱棣上台之後，下令恢複錦衣衛，並在南北兩京分別都建立了鎮撫司。

南京的南鎮撫司，主要職責不過是儀仗與工匠；而設在北京的北鎮撫司，管的可就是刑法與詔獄了，讓朝廷官員談虎色變的錦衣衛，通常指的就是北鎮撫司。

在政權還很不穩定，反對勢力相當強大之時，朱棣恢複錦衣衛，顯然是希望它能成為自己維持統治的好幫手。

錦衣衛的一把手稱為指揮使，是正三品，其下還有指揮同知、指揮僉事和鎮撫使等高級職員。而首任指揮使，就是非常受朱棣欣賞，同時和朱高煦又有特殊交情的紀綱。

永樂朝初建，朝廷內外反對的聲音此起彼伏。而紀綱也是毫不含糊，屢次在大江南北掀起打擊風潮，把很多對朱棣不滿的人進行嚴厲懲處。在南北二京，許多官員提起紀綱的名字，真有談虎色變的味道。除了紀綱，錦衣衛還有兩個指揮，分別是劉江和袁剛。因為名字的發音比較接近，他們三人就被老百姓敬畏地稱為“三綱。”這三位爺，可比三頭猛虎嚇人多了。如果他們抓住了誰的把柄，那不把你整個半死，那綱字就得倒著寫。

當然，朱棣無意於恐怖統治，在掌權初期重用紀綱，有些“亂世用重典”的意味。隨著政權的鞏固，他對錦衣衛的行為也進行了一定程度的約束，甚至規定，除非謀反大逆，審覆無異，否則罪犯在刑訊以取口供之前，都有五次覆奏之權[1]。到了永樂十四年（1416），朱棣對紀綱一黨進行了清洗，曾經威風一時的紀綱被處以淩遲之刑，全家男女老小發配戍邊。

不過終明一朝，錦衣衛都一直存在，甚至成為了這個王朝的一張名片。

錦衣衛的高官，可以和朝廷大員一樣著蟒服，而中下級軍官則穿著醒目的飛魚服，腰跨鋒利的繡春刀，神出鬼沒，遍地開花。堪稱大明二百多年間一道靚麗的風景線。

錦衣衛的成員都是正常人，但為什麼人們總是把他們和太監聯係在一起呢。

因為太監往往是他們的領導。而且到了後來，東廠建立之後，錦衣衛往往要接受東廠的指揮。

從上述內容可以看出，朱棣上台之後，各方麵的布局與建設有條不紊，很快就穩定住了局勢。那麼，不按牌理出牌的他，還會有什麼大動作呢？

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[1]參見《明太祖實錄》卷一一九。