外科手術

在縣立醫院，病人們暫由醫士庫裏亞京看病，因為醫師請假結婚去了。他是個四十來歲的胖子，上身穿一件很舊的柞絲綢單排扣短上衣，下身穿一條破舊的帶花紋的布料褲子。臉上現出責任感和愉快的神情。左手的食指和中指，總是夾著一支雪茄煙，渾身散發出一股惡臭的氣味。

教堂庶務奉米格拉索夫走進診所，他是一個又高又結實的老頭，穿著窄腰肥袖的棕色長袍，攔腰束著一條寬皮帶。他的右眼患有白內障，半睜半閉著，鼻子上還有一顆疣子，遠遠看去像一隻很大的蒼蠅。誦經士眼睛很快地搜尋聖像，沒有找到便對著一個盛著石碳酸溶液的長頸大玻璃瓶畫了一個“十”字。隨後又從紅布中裏取出一塊聖餅，邊鞠躬邊把它放到醫士麵前。

“啊……謝謝啦！”醫士打著哈欠說，“您有何貴幹？”

“祝您禮拜天過得好，謝爾蓋·庫茲米奇……我有件事要求您……對不起，聖詩裏說得真是千真萬確：‘我所飲的，攙著眼淚。’幾天前，我坐下跟老婆子一塊兒喝茶——哎喲，我的上帝！我連一點一滴也喝不進去，就想著快躺下，真不如死掉的好……剛喝那麼一小口——就痛得我一點兒力氣也沒有了！除了牙痛，整個這半邊臉……好痛啊，好痛啊！這耳朵裏也突然痛起來，實在受不了啊，就像裏麵有顆釘子，或者是別的什麼東西：一陣陣刺痛，一陣陣刺痛！作孽呀！犯罪呀！……可恥的罪惡迷住了心竅，我終生在懶惰中……報應呀，謝爾蓋·庫茲米奇，報應呀！大司祭神父在做完彌撒後責備我說：‘你呀，葉菲姆，口齒不清，鼻音又重。唱詩時，叫人一點也聽不清你在唱什麼。’請您來評評理：要是連嘴都張不開，還能唱什麼詩呀！臉都腫起來了，實在受不了啊，夜裏連覺也睡不著……”

“噢，好吧……請坐下……張開嘴！”

奉米格拉索夫坐下，張開嘴。

庫裏亞京皺起眉頭，往嘴巴裏瞧去，在一排由於年老和煙熏而變黃的牙齒之間，他看到一顆齲齒。

“助祭神父要我敷上辣子泡酒——可那根本不管用。格利克裏婭·阿尼西莫夫娜——求上帝保佑她老人家身體健康吧——她給我一根從阿索斯聖山帶回的細線，讓我紮在胳膊上，還要我用牛奶漱口。我呢，說實話吧，線倒是紮上了，至於牛奶，我沒有照辦：我敬畏上帝，正是齋戒期呀……”

“迷信！……”醫士稍作停頓後又說：“牙得拔掉，葉菲姆·米海伊奇！”

“您比我明白，謝爾蓋·庫茲米奇。您是上過學堂的人，所以您對這種事很內行，知道該怎麼辦：是拔了呢，還是上點藥水，或是用點別的什麼……所以才把您擺在這裏，恩人哪，求上帝保佑您身體健康，好讓我們為您，親爹，日日夜夜做禱告……直到我們躺進墳墓……”

“那是小事一樁……”醫士謙虛起來，他走到立櫃前，開始翻尋拔牙器具，“——不值一提……這裏靠得全是熟練，手有勁……這不費吹灰之力……前不久，地主亞曆山大·伊凡內奇·葉吉佩茨基來到醫院，就像您現在這樣……他也是牙痛得厲害……這人很有學問，什麼事都要問長問短，弄個明白：怎麼回事，為什麼。他跟我握手，稱我的名字和父名……他在彼得堡住過七年，跟所有的教授都混熟了……我跟他接觸了很久……他以耶穌上帝的名義央求我：‘求您給我拔了它，謝爾蓋·庫茲米奇！’那有什麼不行的？當然可以拔。不過，這裏需要內行的人，不懂就不行……需要拔的牙齒有各種各樣的。有的要用夾鉗拔，有的得用專用牙鉗，有的用螺旋鉗就可以……這要因人而異。”

醫士邊說邊拿起專用牙鉗，猶豫地看了它一分鐘，之後把它放下，拿起一把夾鉗。

“好吧，先生，把嘴張大些……”他拿著夾鉗走到誦經士跟前接著說，“我這就來把它……那個……這不費吹灰之力……隻要紮破牙床……再順著垂直軸心往外拽……這就成了……”他紮破牙床，“這就成了……”

“您是我們的救命恩人……我們這些愚蠢的人啥也不懂，是天主讓你們的腦子開了竅……”

“既然你的嘴不得不張著，就別發什麼議論啦……這牙很容易拔，可是弄不好的話牙根常常拔不出來……這一顆——不費吹灰之力……”他把夾鉗放上去，“等一等，別拉扯……坐好，別動……一眨眼的工夫……（用力拽）……關鍵在於，要往深裏拔（使勁拽）……別把牙根弄斷了……”

“我們的天父呀……聖母娘娘呀……哎喲喲……”

“不對頭……不對頭……怎麼拔不了？你別用手亂抓！給我把手放下！”他使勁拔，“馬上就好……快了，快了……事情麼，要知道並不像想像的那麼簡單……”

“天父呀……爹娘呀……”他尖叫起來，“天使呀！哎喲喲……你倒是快拔呀，拔呀，你怎麼拖拖拉拉想拔五年嗎？”

“這事麼，要知道……屬於外科手術……一下子完不了……快了，快了……”

奉米格拉索夫痛得把雙膝抬到胳膊肘上，十個指頭亂抓亂舞，瞪大眼睛，上氣不接下氣……那張紫紅的臉上冒出汗來，眼睛裏湧出淚水，庫裏亞京站在誦經士麵前累得呼呼直喘，一麵跺著腳，繼續用力拔……最折磨人的半分鐘過去了——夾住牙齒的鉗子脫落了。誦經士跳起來，把手指伸進嘴裏。他摸到嘴裏那顆齲齒還在老地方。

“瞧你拽的！”他用哭笑不得的腔調說，“把你送到陰間去才好！太感謝啦！既然你沒有本事，就別來拔牙！簡直痛得我生不如死……”

“那你幹嗎用手抓我？”醫士也生氣了，“我在拔牙，而你呢，老來碰我的手，還說了無數蠢話……混帳！”

“你才混帳！”

“你以為，鄉巴佬，牙齒是好拔的嗎？你來試試看！這可比不得你爬到鐘樓上去撞撞鐘！（戲弄地）‘沒有本事，沒有本事！’你說，你怎麼教訓起我來了！真有你的……我給葉吉佩茨基老爺，也就是亞曆山大·伊凡內奇拔過牙，人家什麼事也沒有，而且一句話也沒說……人家比你高貴，也不用手亂抓……坐下！我跟你說：坐下！”

“我痛得七葷八素了……你讓我喘口氣吧……哎喲！”他坐下，又說，“就是別太久了，用力拔吧。你別拽，隻要用力拔……一下子就拔出來！”

“你居然教訓起行家來了！天哪，這麼一個無知無識的鄉巴佬！跟這種人生活在一起……你真是要發瘋！張開嘴！”他放進夾鉗，“外科手術，老兄，可不是鬧著玩的……這比不得在唱詩班裏唱唱詩……”他用力拽，“別發抖……看來，這牙已經老了，牙根太深……”他使勁拽，“別動……這就對了，這就對了……別動……好，好……”響起斷裂聲，“我早知道會這樣！”

奉米格拉索夫呆呆地坐了片刻，似乎麻木了。他昏迷了……他的眼睛茫然地望著空間，煞白的臉上滿是汗水。

“我要是用專用牙鉗就好了……”醫士嘟噥著，“真是沒有料到！”

誦經士清醒過來後，立即把手指塞進嘴裏，他摸到在病牙的地方有兩個尖利冒出的碎茬。

“惡，惡鬼！……”他破口大罵，“讓你們這些希律待在這裏，是想要我們的命呀！”

“你再罵人……”醫士嘟噥著，把夾鉗放回立櫃，“無知無識的鄉巴佬……你在神學校裏鞭子挨少了……葉吉佩茨基老爺，也就是亞曆山大·伊凡內奇，他在彼得堡住過七年……多有學問……他的一件外衣就值一百盧布……人家就不罵人……你有什麼了不起？不要緊，反正死不了！”

誦經士拿起桌上的聖餅，一手捂著臉頰，隻好回家去了……

一八八四年八月十一日