義結四方友

結束遊俠回歸故土，劉邦眼前的現實依舊殘酷——如何生存？如何糊口？因此，再就業成了他麵臨的第一個尷尬難題。

為此，他做了兩件改頭換麵的事。第一件事：改名字。

劉邦認為“季”字太文氣，像個姑娘的名字，與自己的形象不符。於是，他索性把名字從“劉季”改成了“劉邦”。

“邦”是他對自己遊俠生涯的總結，寓意要講哥們兒義氣，才能獨霸一方。同時，改名也代表著劉邦此刻已經下定決心，要洗心革麵了。

第二件事：結賢人。

如果說以前的劉邦隻滿足於召集幾個小混混，和“小人物”一起混，那麼，此時的他，眼光已經變高了，開始結交“大人物”。而這些“大人物”中，最有分量的就是蕭何。

蕭何是豐沛之地土生土長的人，出生於地主之家，蕭氏家族在豐沛之間的影響力比劉太公家族高出不止十倍。他自幼飽讀詩書，文筆精湛，尤其擅長寫文書，可以說到了爐火純青的地步。

蕭何本人才華橫溢，再加上家族的非凡影響力，走入仕途後也是一帆風順，成為了沛縣的主吏。

《史記·蕭相國世家》記載：“蕭相國何者，沛豐人也。以文無害為沛主吏掾。”

主吏是什麼官職呢？相當於現在的縣委組織部部長，可以說蕭何是僅次於縣令的“二把手”。當然，在古代，“官”和“吏”是有區別的，“官”是有國家正式編製的，而“吏”卻沒有。吏，是用來輔佐官的。秦朝實施郡縣製，最基層的官員正是縣令。但是，吏也是古代統治係統中的管理人員，也是有相對應的績效考核的。

蕭何在考核中，幾乎年年拿下第一名，令人驚歎不已。蕭何為什麼工作能力這麼強呢？用現在的話來說，那就是因為專業對口。蕭何一直敏而好學，而他最精通的就是曆代律令。而和這些先進的管理製度打交道，對主管人事的蕭何來說自然是如魚得水。

再加上蕭何生性勤儉節約，性格隨和，為人正直，辦事公正，這對他的工作也起到錦上添花的作用，因此，他深受沛縣人的稱讚也就不足為奇了。

因為蕭何工作太出色，秦朝中央政府除了多次表彰他之外，還想把他調到中央機關單位去工作。

縣令順水推舟地對他說：“蕭何啊，你才華非凡，我願意向上舉薦你。”然而，令縣令感到意外的是，蕭何居然想都沒想，就以“無德無才無能”為由直接拒絕了。

其實，蕭何不想到秦朝中央政府為官，真正的原因是他早就看出秦王朝有迅速衰敗的跡象，倘若在朝廷為官，隻怕將來城門失火，殃及池魚。更重要的是，此時的他認識了一個人——一個很特別的人，一個大腿上長著七十二顆黑痣的人。

那是一個天氣很熱的夏天。蕭何和縣衙的幾個小吏到城外的護城河洗澡。洗完澡躺在河邊休息時，蕭何不經意間看見了一個躺在草地上的人，他那高高蹺起的左腿上還長著幾排黑痣。為了弄清他腿上究竟有多少顆黑痣，蕭何主動上前和那人聊天。

“啊，這不是蕭大人嗎？”蕭何還沒說話，那人便驚叫著坐起身來。“嗯，你是……”

“在下劉邦！”

就這樣，蕭何一邊和劉邦聊天，一邊數他腿上的黑痣，最後確定不多不少正是七十二顆。蕭何不由得大吃一驚，一下聯想到了一個古老而神秘的傳說：上古時期，五位主持天事的帝王中，赤帝的臉上就有七十二顆黑痣……

“這人難道是赤帝的化身？”蕭何想。

偶然相識後，兩人一見如故，大有相見恨晚之意。後來據蕭何說，當他看到劉邦腿上那幾排奇特的黑痣時，就斷定這人一定非同尋常。

從此，蕭何和劉邦成了莫逆之交。

蕭何是幸運的，因為他遇到了劉邦，後來才能成為大漢的開國丞相。劉邦是幸運的，因為他遇到了蕭何，後來才能成為大漢的開國皇帝。當時泗水亭正好缺一個亭長，蕭何立即向縣長舉薦了劉邦。從此，劉邦告別了“無業遊民”的身份，得到了自己人生中的第一份工作。

秦始皇當初設立郡縣製之後，又在縣裏設立了亭鄉製。所謂亭鄉製，就是十裏為一亭，十亭為一鄉。每亭設亭長，每鄉設裏正。

那時的亭長不但管轄的地盤有十裏之多，而且管轄的範圍也很廣，包括解決各種治安問題、民事糾紛，以及登記和檢查本地的流動人口等。當然，亭長還有一項最為重要的職責，就是兼任這十裏之地的捕頭。

由此可見，亭長是一個吃力不討好的崗位，弄不好還有傷身子掉腦袋的風險。但無論如何，身為亭長的劉邦好歹成了一個正兒八經的“公務員”，可以拿國家俸祿了，這可比吃了上頓沒下頓的遊俠強多了。而這一切，自然要歸功於蕭何的舉薦。

很多人都感歎劉邦的運氣實在太好，遇到了貴人相助，但很少有人往深裏去想這事兒。蕭何之所以願意助劉邦一臂之力，必定是因為看到了他身上的閃光點。劉邦好施，寬仁大度，所以三教九流的人都願意跟他交往。

在沛縣，除了蕭何這個鐵哥們兒，劉邦還結交了夏侯嬰。

夏侯嬰屬於典型的三種人，一是粗人——一個趕車的車夫，二是閑人——喜歡吹牛，三是文人——被任命為沛縣的文吏。

有一天，有個讀書人聽夏侯嬰又在那天南地北地吹，忍不住嘲笑說：“你一個車夫，好好趕車才是你該做好的事，整天關心天下大事，你不怕別人笑話你嗎？”

夏侯嬰聽了也不生氣，解釋說：“我不過是好奇而已，說幾句讓自己開心的話，你們也不要當真啊。”

夏侯嬰和劉邦可以用“相愛”兩個字形容，他們經常在一塊玩，暢談天下大事。夏侯嬰作為沛縣“專職”馬車夫，通過接送來往官員，獲取了眾多官府和官員的內部消息和秘密，而這些正是劉邦所期待聆聽的“天外之音”。因此，兩人每每相談甚歡也不足為奇了。《史記》用了十個字概括：“與高祖語，未嘗不移日也。”

當然，兩人也有不和諧的時候。有一次，夏侯嬰和劉邦喝完酒後，一時興起，拿著劍“切磋”時，劉邦不小心把夏侯嬰給刺傷了（《史記》記載：“高祖戲而傷嬰。”）。

這件事本來是民不舉官不究的，然而，被一個不懷好意的好事者無限放大了——他向官府告發了劉邦。

所謂的好事者顯然是劉邦得罪過的人，《史記·高祖本紀》記載：“及壯，試為吏，為泗水亭長，廷中吏無所不狎侮。”

從“廷中吏無所不狎侮”可以判知劉邦為人之高調，當了泗水亭長後到了肆無忌憚的地步，對各級公務員發展到了“狎戲侮辱”的地步。因此有人抓他的小辮子也就不足為奇了。

當時的《賊律》規定，過失或者開玩笑刺傷他人，是要除去官職的。因此，作為泗水亭亭長的劉邦麵臨開除公職的嚴懲。

劉邦這下慌了，趕緊找到夏侯嬰說情。

夏侯嬰當然不願劉邦葬送前程，他為朋友兩肋插刀，馬上去沛縣縣令那裏說是自己不小心劃傷自己的。

在對簿公堂時，劉邦堅稱自己沒有擊傷夏侯嬰，夏侯嬰也一個勁兒地點頭稱是自己不小心傷到了自己。

好事者卻聲稱親眼目擊到了劉邦將夏侯嬰刺傷，並說夏侯嬰是由於家屬被劉邦道上的兄弟脅迫而不得不撒謊。最終，夏侯嬰因為作“偽證”而受牽連，被關在了監獄裏一年多。

其間，他被“掠笞數百”，受嚴刑逼供。出人意料的是，夏侯嬰威武不屈，始終堅持原來的證詞，保全了劉邦。

一年後，在蕭何的“打理”下，夏侯嬰被保釋出來，得以重見天日。因此，劉邦對夏侯嬰感激涕零：“是我不小心傷了你，你不僅沒有怪我，還為我申辯下獄，將來我一定要厚報你。”

夏侯嬰聽了，搖頭傻笑著說：“千萬別謝我，如果因為我受傷而讓你受到刑罰，那樣我的心裏也不會好受。”

在日後劉邦與項羽楚漢爭霸時，正是因為夏侯嬰的存在，才使劉邦逢凶化吉，勝利逃亡。而劉邦沒有食言，在漢朝建立後，他把夏侯嬰列入了漢初十八功臣之列，並封其為汝陰侯。

此外，劉邦和曹參也是很要好的朋友。

曹參，字敬伯，漢族，泗水沛人，在沛縣大小是個名人，他和蕭何兩個人是沛縣政府部門的好搭檔。蕭何、曹參都是任職於監獄機構的，不同的是蕭何是主吏，曹參是典獄長，蕭何是曹參的上司，但是這並不影響二人的感情，兩人交往比較密切。

要知道，秦朝法令嚴苛，人們動輒得咎，特別是楚地百姓，不習秦法，獲罪者尤多。曹參作為獄官，為人低調，大智若愚，結交了不少朋友。劉邦便是其中一個。他和劉邦心有靈犀，惺惺相惜，一見如故，兩人關係相當鐵。劉邦沒錢，哥嫂又不太待見他，經常找曹參蹭吃蹭喝，曹參對此絲毫不以為意，每每拉上蕭何，不醉不歸。

總之，劉邦在草根創業時期，跟隨他的基本上都是同鄉親朋、故舊知己，他日後在沛縣起兵，最初的依仗也就是二三千人的沛縣子弟兵。其中就包括蕭何、曹參、夏侯嬰、樊噲、奚涓、王陵、王吸等人，他們都是劉邦在當泗水亭亭長時走得極近的朋友。

世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。在日後的發跡史中，劉邦不斷用實際行動證明了這樣一句話：所謂好運氣，就是機會正好落在了你努力的時候。

一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。劉邦通過自己的不懈努力，通過朋友的幫助和支持，成了泗水亭的亭長，邁出了成功轉型的第一步。

都說“時勢造英雄”，與其說是“時勢”，不如說是“環境”。當然，這裏所說的環境更多指的是社會環境以及自己所扮演的角色環境。這點很好理解，生活在海邊的人學會遊泳的概率總比生活在內陸的人更大。同樣的道理，長久處於某個角色的人也自然能掌握更多與角色相關的技能，哪怕最開始不會，在周圍現實環境的壓迫下，也會迅速學習。

劉邦日後起義主要是依靠豐沛故交起家的，後來，他對豐沛功臣集團頗為寬和，同鄉雍齒與他不對付，曾經多次反叛他，他也念著故舊之情，不僅沒有要他性命，反而封他為侯。

劉邦之所以這麼做，顯然更多的是看在當年出生入死的同袍之情上。