中編 奮鬥

第四章 艱巨的丁巳七年（1857）

第一節 固守桐城

1856年9月發生的天京內訌，與它同步的是清王朝對太平天國的反撲。

本月，督辦安徽軍務，江南提督和春率部裏應外合攻陷了皖北重鎮廬州（合肥）；和春旋被清廷任為督辦江南大營的欽差大臣，進駐天京孝陵衛，與幫辦張國棵聯手，威逼鎮江和天京；江南大營鄧紹良部圍困寧國，福建提督秦定三部又連陷三河鎮、廬江、無為、巢縣、東關。而在天京上遊，清軍圍困武昌經年，因石達開撤出幾萬人馬，國宗韋俊抵擋不了，武昌也失守了。

清方各路人馬從東西南北向天京逼近。

風煙滾滾，戰火漫延，太平天國又處於危急中。

皖中前線幾次派出使者向天京求援。此時，正逢東王被殺後，北王和秦日綱、陳承琯等提理朝政，約10月初，李秀成奉命由句容丁角村出發，赴皖中援救。他是首支增援部隊，其餘如陳玉成、陳仕章等部仍按兵不動。

李秀成部隊行至安徽無為時，三河、廬江等城鎮都已失陷了，清軍秦定三拔營已入北峽關，進抵桐城城外二十裏的胡家鋪等地，不久又移營欄杆山，進逼城垣。桐城危急，正好此時，李秀成軍趕到了。

當時，秦定三連得數城，氣焰囂張。李秀成本部人馬不多，他自稱“僅有殘軍六七千人，此人是翼王逃出誘去外，此是老弱，不能為用，故留為我使”。事隔經年，這是李秀成記錯了，當時石達開正赴天京途中或已到了天京參政，但他所部人馬隻有二三千人確是事實。

他就是以本部人馬彙集來自舒城等地敗退人眾，抗禦秦定三大軍。

李秀成說：“分軍來逼桐城縣，是清朝軍門秦九泰領軍圍困。清朝帥將大小營寨百有餘座，自廬郡三河、舒城、六安、廬江、巢縣、無為等處，節節連營，道道嚴密，困逼桐城。”李秀成又說：“每日交鋒，軍炮不息。那時清朝帥士每日萬餘與我見仗，我天朝帥士不足三千，他營一百餘座，我止有一孤城，城外止營盤三座，力戰力敵，是以保固桐城，安省得穩，實我之力也。”

李秀成以寡敵眾。

11月，秦定三又得到幫辦安徽軍務、署壽春鎮總兵鄭魁士所率五千人馬援軍。

李秀成開始是彙合安慶、潛山、太湖等地部隊繞至秦定三軍之後，自黃泥崗至古亭驛，三麵盡築土垣，將它後路截斷；後又趁鄭魁士前軍、遊擊江忠信部正在十裏鋪紮營時，突然蜂起，擊斃江忠信，又乘參將滕德馬隊無備偷襲，打死百餘人。秦定三、鄭魁士兩軍聯手攻東門，當秦部撤退時，李秀成又乘鄭部倉忙，擊斃頭目劉光壁。

12月初，李秀成夜襲鄭魁士營，鄭堅守不出。天明，他佯裝撤兵，鄭部副將蕭同福、遊擊葛茂永開營追趕，中途遭伏斃命，追軍全部覆滅。

同月11日，秦定三、鄭魁士大舉來攻，李秀成以攻為守，分軍五路抗拒，打退犯敵。

但李秀成畢竟是孤軍作戰，獨力難撐。他隻得向天京告急。

當時，石達開已在天京主政。

石達開11月20日自湖北率軍至寧國，在寧國會合來自句容的陳玉成部聯手解救寧國之圍。12月9日由寧國來到天京的，石達開就命留在寧國的陳玉成援解桐城，又命陳仕章部乘船前來會合。

大概就在此時，即1856年1857年之交，洪秀全為激勵人心，拉攏將帥，大封王侯，其中如蒙得恩的讚天侯、陳玉成的成天侯及李秀成的合天侯，都是這個時候加爵的。

李秀成雖在外領兵作戰，此時因為有了高爵，在天京明瓦廊的地官丞相府也改為合天侯府。

自從1855年冬，楊秀清聆聽意見，允許夫妻家人團聚，家庭得到重圓、和合，李秀成也在天京經營了自己溫馨的家。他迎來了老母陸氏、妻子和子女。他的弟弟，即後來賜名秀成後改名的“李明成”，封王時稱為“忠王宗”、“六王宗”，也住在一起，當府第的大管家。

為解桐城之圍，陳玉成率本部人馬星夜趕程。

陳玉成是李秀成小同鄉，又是近鄰。李秀成比陳玉成年長十五歲。早年兩人參加太平軍時，都在羅大綱麾下。隻是李秀成是牌麵，陳玉成因為未過十六歲，被列入牌尾，放在另冊，即童子軍，打仗時做些搖旗呐喊的輔助事務，不上陣作戰。陳玉成不甘寂寥，幾次三番擠進排麵隊伍裏，要衝鋒陷陣，都被送出來，但仍是壯心未卻雄心不已，終於在1853年十六歲時被列了入排麵，可以隨大軍作戰。

1856—1857年李秀成行軍路線圖

陳玉成在軍中勤勤懇懇，在相當短的時間裏，即由一個永安州時的兩司馬，連升幾級，擢升為左四軍正四典糧，也就是左四軍的糧食主官。職同軍帥了。陳玉成在搞後勤時，卻英勇善戰，時時衝鋒殺敵在前，因而多次立功，年僅十七歲，已是殿右三十檢點了。

他的知名度比李秀成高，官職爵位也始終排在李秀成之前。按照太平天國定例，兄弟之稱謂，不是按年齡，而是遵官職、爵位，所以凡李秀成行文與陳玉成，始終稱己為“愚弟”，呼陳玉成為“兄”。

陳玉成善戰，敢於拚搏，李秀成也自愧不如，甘拜下風。

他們兩人在援鎮江、圍丹陽時，有一段短期合作，但作為兩支人馬的統帥相互配合，卻起始這次援桐城之役。

陳玉成從寧國取道西進直奔桐城，1857年初，抵達樅陽。李秀成得知後，大為高興。後來在供詞中說：

至陳玉成，在家與其至好，上下屋之不遠，舊日深交，來在天朝，格宜深友。那時在桐城，命使持文前往寧國，求救於陳玉成。當即準請，當即未解寧國之圍，移軍來救桐邑之困。兵由樅陽渡江齊集，我親自輕騎趕赴樅陽，繪成進攻圖式，與成天豫細詳。至桐城之敵軍，算我之軍，定由對麵迎敵，清朝官軍逆麵備防。我與成天豫計出奇兵，我親回桐邑，謹備製敵之師，候成天豫奇兵勝製，由樅陽一鼓順下，攻破無為州，下倉頭鎮、運漕會迓天侯陳仕章之軍，力破倉頭清營，攻破之後，抄黃雒河，破東關，得巢縣，分軍鎮守。即移軍，成天豫帶領人馬上打廬江，仍然攻破廬邑，派軍把守廬江，即引軍上界河，攻大關，包過桐城之後，斷清軍之糧道。桐城地勢，一麵高山，一麵平坦。清軍糧斷，成天豫由外包來，我領軍由內攻出，兩麵合攻，清軍大敗。分三路追趕，破舒城，得六安，此兩處之民，投誠者數萬之眾。

這場戰役，李秀成和陳玉成作了分工，他本人“親回桐邑謹備製敵之師，候成天豫奇兵製勝”（《鳳鶴實錄》）。李秀成胸有成竹，為抒發自己的戰術意圖，還繪了行軍作戰示意圖，與陳玉成策劃進攻走勢，雙方為殲滅敵軍取得共識。這個來自山村的農民將領，能運用示意地圖部署作戰，足證進步很快。

李秀成已有足夠的文化知識，也便於他很快進入一方軍事領袖的定位，由此逐漸受到天京和洪秀全的重視。

2月27日，經過李秀成和陳玉成兩部聯手作戰，桐城圍城清軍，兵敗如山倒，鄭魁士騎隊全部覆沒，鄭單身逃奔廬州，秦定三率殘部逃往六安，李秀成乘勝追擊，再克六安。

桐城不僅圍解，而且取得大捷。這次戰役，陳玉成部有了擴充，李秀成也增加了幾萬人眾。其中就有若幹地方團練。清軍秦定三、鄭魁士等部“就地籌餉”，在桐城全區分設東西南北中五個籌餉局，勒令地主富戶捐餉，並縱容兵勇四出抄掠，引起當地地主富戶憤懣，他們之中多有創辦團練、修築圩寨，李秀成乘機爭取這些人的合作。後來鎮守江蘇常熟的錢桂仁，即桐城地主錢百勝，就在此時舉家歸附了太平軍，蓄發、易服，成為李秀成的愛將。錢桂仁相當活躍，還聯絡了桐城周邊的地主、流氓，投奔在李秀成麾下，如清朝失意官僚熊萬荃、鳳陽駱國忠家族，以及巢湖鹽梟鄭國魁家族等。