鏟除劉武周

李世民英勇無畏，以勇敢和智謀消滅了薛舉和薛仁杲父子。接下來，他最想鏟除的就是劉武周。這是因為劉武周的勢力和唐朝的起源地太原相距很近，隨時都有可能威脅到唐朝的安定和穩固。最重要的是，此時此刻，劉武周早就蠢蠢欲動了，他下一步的計劃就是進攻太原，從而謀算長安。為此，李世民恨不得當即就除掉劉武周，為大唐消除後顧之憂。

劉武周是個草莽英雄，最喜歡廣交天下朋友。他從小就擅長騎射，不愛學習。他原本跟隨隋朝大將楊義臣，後來又跟隨馬邑太守王仁恭。不想，劉武周貪戀女色，居然和王仁恭的侍女私通。後來，他擔心東窗事發，被王仁恭處死，因而勾結他人，搶先下手，不但殺害了王仁恭，還提著王仁恭的人頭示眾。王仁恭是朝廷命官，劉武周深知殺害朝廷命官死罪難逃，因而決定樹起起義的大旗。為了收攏人心，他當即開倉放糧，百姓們紛紛報名參加起義軍，所以很快他就有了一支一萬多人的隊伍。為了與朝廷和其他起義軍對抗，他還依附突厥，被突厥封為“定楊可汗”。在北方，劉武周率領的起義軍實力很強，占據了北方大部分地區。

正在這時，易州農民起義軍領袖宋金剛被竇建德擊敗，走投無路之下，率領剩下的四千多起義軍投奔了劉武周。劉武周得到這樣的一員大將，喜出望外，趕緊封宋金剛為宋王，負責掌管軍事。宋金剛感恩劉武周對他的重用，因而休掉了自己的妻子，迎娶了劉武周的妹妹。從此之後，他對劉武周忠心耿耿，劉武周也更加器重他。

劉武周和宋金剛先是兵分兩路，劉武周攻打介州，宋金剛攻打並州。劉武周很快就攻下介州，但宋金剛攻打的並州則是一塊硬骨頭。後來，劉武周率領大軍與宋金剛會和，全力攻打並州。多年來，李淵一直以並州為據點，為此並州的軍事防務非常牢固，易守難攻。李淵的四兒子李元吉負責守衛並州。李元吉生性殘暴，整日尋歡作樂，還喜歡玩打仗的遊戲，也喜歡打獵。他絲毫不顧惜百姓，曾經拿著箭射向街道，看到街道上的老百姓驚恐地躲避，他卻開心得哈哈大笑。為此，李元吉盡失民心。對於這個大逆不道的兒子，李淵遠在長安，鞭長莫及，在迫於輿論的壓力罷免了李元吉並州太守的職務後，在李元吉的苦苦哀求之下，又同意讓李元吉留在並州擔任官員。李元吉因此，繼續過著荒淫無道的生活。

得知劉武周對並州勢在必得，李淵趕緊派出裴寂擔任晉州道行軍總管，率軍討伐劉武周。然而，裴寂隻是政治家，而非軍事家。他既不懂得戰略戰術，也沒有實戰經驗。他實行堅壁清野的政策，使原本就生活艱難的老百姓更加無心為生，為此很多百姓都揭竿起義，開始造反。很快，劉武周就攻下了並州和太原。他的進攻路線和李淵當年的進攻路線相似，不過他所用的時間更短。攻下並州和太原之後，劉武周直逼絳州，又攻下了龍門和澮州。得知劉武周侵占了李唐王朝的發源地，李淵大驚失色，老百姓也紛紛說李唐的江山岌岌可危。一時之間，李淵亂了陣腳，甚至在朝廷之上和諸位大臣商議著退守關西。對於李淵的提議，李世民表示堅決反對，他認為太原是國家的根基，一旦太原失守，王朝就會陷入危險的境地，很有可能因此而覆滅。為此，李世民主動請纓要去收複失地。

李淵知道李世民此次征戰關係到李唐王朝的生死存亡，因而親自擺酒給李世民壯行。李世民此戰如果能夠獲勝，則大唐王朝的大後方就再無後顧之憂；如果遭遇失敗，則李唐王朝無法統一天下。李世民也深知自己肩上的責任重大，因而誓死要打敗劉武周。

很快，李世民率領大軍來到龍門，準備渡過黃河和汾水一路北上。此時天寒地凍，河麵結冰，士兵可以從冰麵上渡河，但戰馬一旦踏足冰麵就會摔倒。麵對這樣的困境，李世民靈機一動，號召將士們用布包裹戰馬的四蹄，這樣就能增大馬蹄和冰麵的摩擦力，從而幫助戰馬順利橫穿冰麵。渡過結冰的河流之後，李世民率領大軍駐紮在柏壁，和劉武周的軍隊遙遙對峙。

到達柏壁後，李世民和軍隊麵臨很大的困境。原來，因為裴寂此前實行堅壁清野的政策，所以老百姓們全都躲藏在城裏，這導致李世民的隊伍根本征集不到足夠的糧草。為了渡過難關，李世民當即實行愛民政策，安撫民心。在此之前，老百姓就很愛戴李世民，所以當李世民打出自己的名號之後，老百姓們都對李世民表示歸順，也都全力幫助李世民。就這樣，李世民化解了糧草危機，隊伍也得以壯大。麵對劉武周和宋金剛，李世民依然采取以守為主的策略。這並非因為李世民畏懼劉武周和宋金剛，而是因為他想等待時機。不過，李世民在暫時堅守的過程中，經常派出小股兵力擾亂劉武周的隊伍，或者是在劉武周開始進攻的時候，與劉武周對抗。在此過程中，李世民取得了小小的勝利，唐軍信心大增，士氣提振。在與劉武周的隊伍斡旋的過程中，李世民還重視察敵情。古人雲，知己知彼，百戰不殆。李世民正是因為采取了以守為主的戰鬥策略，積極地打探敵情，擾亂敵人的心態，才能極大地消耗劉武周和宋金剛的糧草儲備，使他們軍心不穩，人心惶惶。

最終，宋金剛因為糧草緊缺，即使四處掠奪也無以為繼，隻好下令撤軍。這個時候，李世民率領大軍追擊宋金剛的隊伍。麵對人心動蕩、倉皇撤退的敵軍，李世民率領大軍窮追猛打。宋金剛的隊伍邊戰邊逃，在逃跑的一個晝夜裏，與李世民的隊伍打了幾十仗，每次都以失敗而告終。就這樣，李世民追擊宋金剛，追出了二百多裏路。這個時候，有部下建議李世民在人困馬乏之際不要繼續追擊了，李世民卻堅決主張乘勝追擊，最終在雀鼠穀追趕上了宋金剛的主力大軍，在又進行了八次激戰之後，大獲全勝，殲滅敵軍數萬人。

經此一戰，李世民和部下們終於可以就地宿營，好好地吃頓飽飯、睡個囫圇覺了。隨後，李世民馬上又率軍繼續追擊宋金剛的隊伍到達介休。這個時候，宋金剛的隊伍隻剩下兩萬人了。他擺出一副魚死網破的架勢，要與李世民決一死戰。李世民當然知道這一戰的重要性，因而也做好了準備要與宋金剛決戰。敵我雙方都抱著必死的決心，當即殺得屍橫遍野，血流成河。宋金剛的軍隊一直在打敗仗，將士們早已信心全無，因而一觸即潰。李世民對宋金剛緊追不舍，一直到了張難堡。在張難堡裏，唐軍已經被圍困多日。為了讓城裏的全體將士與自己裏應外合，李世民摘掉頭盔，向守衛堡壘的士兵示意。士兵們看到是秦王李世民來了，當即歡呼雀躍，熱淚盈眶，隨即開門放行。李世民進城後，城內缺少糧草，隻能以粗茶淡飯侍奉李世民，李世民卻絲毫不嫌棄，狼吞虎咽地吃飽了。

正在此時，原本跟隨宋金剛的尉遲敬德和尋相等將領，眼看著宋金剛就要被趕盡殺絕，因而率領八千多人來向李世民投降。得知宋金剛內部已經瓦解，李世民非常高興，當即任命尉遲敬德為右一府統軍，還把和尉遲敬德一起來投降的八千多人依然交給尉遲敬德統帥。麵對李世民的決定，有的部下提醒李世民尉遲敬德才剛剛投奔過來，還不值得信任和委以重任，而李世民卻認為隻要他善待尉遲敬德，尉遲敬德一定不會背叛他。

等到李世民再次追擊宋金剛時，宋金剛早已成為孤家寡人，隻有一百多名騎兵依然追隨他。劉武周得知宋金剛全軍覆沒，隻得放棄太原，往北退去。宋金剛得到劉武周的消息，想要穿越突厥領地，與劉武周會和，卻被突厥抓住並腰斬。劉武周流亡突厥後，與部下密謀逃回馬邑，也被突厥人殺死。自此，劉武周的起義徹底失敗，他的勢力也消亡殆盡。

這次討伐劉武周與宋金剛，李世民經過了半年艱苦卓絕的戰鬥，大獲全勝，不但消滅了劉武周和宋金剛的勢力，還收複了並、汾失地，可謂戰功赫赫，是大唐王朝的第一功臣。在李世民戰績輝煌的軍旅生涯中，這是他經曆的第二場大戰役。雖然人們都說窮寇莫追，但是李世民具有卓越的軍事才能和豐富的實戰經驗，所以在這次戰鬥中，他審時度勢，采取了更為恰當的戰略，對宋金剛緊追不舍，最終殲滅了宋金剛的隊伍。這充分說明，李世民在軍事方麵達到了極高的造詣，對於戰略戰術的運用也已經達到了爐火純青、出神入化的境界。他對於戰場上瞬息萬變的局勢把控到位，對於敵人的處境和心理也都拿捏到位，所以才能百戰不殆。經過這場戰役，李世民在軍事上的實力越發強大起來，他在朝廷中也具有了更高的聲望。