第二章　南征北討，建立新朝

平定西秦

李淵在長安建都之後，關東的各路起義軍依然彼此征戰，誰也不願意把大好河山拱手讓人。其中，以河南瓦崗寨的李密、河北的竇建德和江淮的杜伏威勢力最為強大。除了這三股極強的勢力之外，李淵對隴西的薛舉、薛仁杲父子、洛陽的王世充和馬邑的劉武周等割據勢力都頗為忌憚。隻要這些勢力存在一日，唐朝就岌岌可危。必須平定各方軍事割據勢力，李唐的江山才能真正穩固下來。為此，李淵讓太子李建成留在長安幫他處理朝政，而讓次子李世民統帥大軍，討伐割據勢力，穩固李唐江山。

李淵要想統一天下，麵對的第一個強勁對手就是薛舉、薛仁杲父子。這是李淵建立大唐之後開展的第一戰。李世民作為全軍統帥，他的軍事才能卓越，表現特別突出，率領部隊一舉獲勝，為李淵鏟除了心腹大患。

薛舉祖籍山西，利用手中的兵權囚禁了金城令郝瑗，開倉放糧，拯救了無以為生的老百姓，因而獲得了老百姓的熱烈擁戴。從此之後，薛舉自稱西秦霸王，建元秦興，以金城為都。薛舉率領隊伍四處征戰，隊伍的實力越來越強大。大業十三年（617年），薛舉起兵反隋，稱帝之後立兒子薛仁杲為太子。和李淵相比，薛舉不是皇親國戚，和李密相比，薛舉沒有滿腹經綸，那麼他到底是憑著什麼才能在群雄割據時代裏為自己贏得了一席之地的呢？薛舉有三大優勢，分別是財力雄厚、武藝超強、兒子勇猛。

薛舉從小在大草原上長大，在遊牧生活中練就了超強的騎射技藝，又因為他的祖先們都是經商的，所以他繼承了萬貫家財。正是因為如此，他才能廣交天下的朋友，又憑著自身的實力和兒子們的英勇，打下了屬於自己的江山。

當然，薛舉的勢力發展並不順利。李軌作為另一股造反勢力的首領，早就對薛舉的地盤虎視眈眈了。又因為他的地盤與薛舉的地盤比鄰，所以他總是蠢蠢欲動，時常與薛舉發生爭鬥。但薛舉並沒有因此而限製自身的發展，而是憑著實力遷都秦州，從此之後，他與李軌的地盤就相距甚遠，李軌對薛舉也就鞭長莫及了。因為李軌占據著河西的大部分地方，所以薛舉在發展勢力的時候，為了避免與李軌爭鬥，隻能向東發展。薛舉在遷都後，開始大肆擴張地盤，很快就率領大軍到達了扶風郡附近。

在扶風郡附近，薛仁杲帶領的隊伍遭到了唐弼和李弘芝率領的起義軍的抵抗。薛仁杲用金錢收買了唐弼，唐弼殺死了李弘芝，投靠了薛仁杲。唐弼哪裏知道，薛仁杲連主動投降的士兵都殺死了，又怎麼會留下他這個心腹大患呢？得知唐弼果真背信棄義，殺死了李弘芝，薛仁杲趁著唐弼軍心混亂之際，突襲唐弼，把唐弼的大軍收入麾下。唐弼這才知道受騙上當了，因而趕緊率領一百多名騎兵投奔官府，卻被扶風太守竇璉久除之而後快。

雖然薛仁杲以這樣不光彩的手段獲得了勝利，但是他的確是勝者。很快，薛仁杲就擁有了三十萬大軍。他原本想揮師長安，卻沒料到李淵搶先他一步。薛舉和薛仁杲父子對此憤憤不平，對李淵始終虎視眈眈，李世民率軍與薛仁杲對抗，打敗了薛仁杲。無奈之下，薛舉和薛仁杲父子隻好考慮與突厥聯合起來攻取長安。李淵得知消息後寢食難安，趕緊想出了收買突厥的對策。突厥人和唐弼一樣貪財，所以李淵的收買計劃大獲成功，突厥人收了李淵的金錢之後，當即改變主意，不願意再和薛舉結盟了。薛舉以金錢賄賂的方式收買了唐弼，卻又被突厥因金錢賄賂而背信棄義，可謂是天道輪回。

武德元年（618年）五月，李淵正式登基稱帝。麵對薛舉的重兵入侵，李淵任命李世民為西討元帥，主動對薛舉展開進攻。李世民深知薛舉並非等閑，因此下令按兵不動。正在此時，李世民患上了瘧疾，委托殷開山和劉文靜代為指揮大軍。盡管李世民對殷開山和劉文靜千叮萬囑，讓他們一定要少安毋躁，切勿開戰，然而殷開山和劉文靜求勝心切，又想趁著李世民養病的機會為李世民排憂解難，為此他們完全沒有采納李世民的意見，而是率領大軍進攻薛舉。結果，唐軍損失大半，還有很多位大將都成了薛舉的俘虜。李世民看到唐軍損兵折將，慘不忍睹，當即率領剩下的將士們逃回長安。和薛舉對抗而戰敗使得李淵怒氣衝天。他下令革除了劉文靜的職務。然而，嚴厲處罰劉文靜並不能扭轉戰場上的局勢。此時，薛舉決定乘勝追擊，攻入長安。李淵心急如焚，趕緊派人帶著重禮去突厥拜訪始畢可汗。始畢可汗果然愛財如命，這一次他們和李世民結盟，緩解了大唐的圍困之局。得知這個消息，薛舉急火攻心，暴病身亡。薛舉去世後，薛仁杲登上王位，他生性殘暴，疑心太重，很快就變成了孤家寡人。看到薛仁杲的困境，李淵趁此機會再次命令李世民率領大軍征戰。李世民還惦記著前一次被打敗的恥辱，因而依然選擇在高墌城與薛仁杲對決。這一次，李世民采取堅壁清野的政策，隻守不攻，消耗薛仁杲的耐力和糧草。果然，在僵持六十多天後，薛仁杲糧草耗盡，軍心不穩，他手下的很多將領都率軍向李世民投降了，其中還包括他的親妹夫。如此一來，薛仁杲的隊伍中人人都不看好這場戰鬥，李世民抓住這個千載難逢的好機會，當即率領大軍從淺水塬北麵對薛仁杲展開進攻。經過激戰，薛仁杲敗退，李世民率領大軍窮追不舍，在看到薛仁杲進入高墌城之後，把高墌城如同箍鐵桶一樣圍困起來。果不其然，薛仁杲看到情勢不妙，選擇投降。李世民就這樣平定了西秦。

對於唐朝而言，淺水塬之戰事關生死，正是因為有了驍勇善戰、有勇有謀的李世民，李淵才能後顧無憂。在淺水塬之戰中，盡管李世民得到了朝廷的大力支持，但是他傑出的軍事才能也是至關重要的。

在淺水塬之戰中打敗了薛仁杲之後，李世民接管了西秦舊地。隋朝曾經以隴右之地養馬，李世民也在隴右養了很多馬，還訓練了騎兵。在此過程中，李世民的勢力不斷地發展壯大。這也為他日後登上帝位奠定了基礎。