2　“黑戶”

中條山西鄰華山，東接太行，它正居其中，且狹而長，故得此名。其勢如靈蟒，蜿蜒曲折，層巒疊嶂。焦起周平時閑著沒事常到山上來找藥，對這一帶很熟悉，而今甩開大步叉子翻過礦區，直向後山林深草密的高處攀援。

西天一片血紅，山峰對落日，正是欲吞不吞欲吐不吐，使群山變成一座紅彤彤的熔爐，紫煙彌彌，晚暉霏霏。焦起周心急火燎，哪有心思看景，隻盯著腳下的藥草，拔了就丟進背後的筐裏……

前麵就是峰頂了，在一塊平整光潔的巨石上坐著一個人，背靠著一株粗壯的矮腳鬆，左手裏也拿著一把藥草，眼睛一直跟著焦起周。見他已來到自己的腳前，競還低著頭尋尋覓覓，全不知頭頂上坐著個大活人，於是喊了一嗓子：嘿！你是給誰采藥啊？

這冷不丁嚇了焦起周一大跳，他萬沒想到這個時候在這種地方還會有人，遂仰起臉，看見大青石上站起一個人，身軀高大，身影遮住了夕陽，背後一片紅光，前麵卻看不太清楚。焦起周非常緊張，一時辨不清是人是神是鬼是怪，口齒就有些結巴：你……是誰？

頭頂上的人嗬嗬一笑：別害怕，我不是鬼也不是神，更不是來抓你偷采藥草的“造反派”。我看你從打一上山就緊忙乎，藥也采得不少了，上來坐一會兒吧：

焦起周不敢拒絕，隻好繞到後麵登上巨石，這才看清石上人的麵容：清臒，謙和，藹然有脫塵絕俗之氣，年紀卻不過四十歲上下。可能是為了打消他的顧慮，人家先作了一點自我介紹：我是國家藥材管理局的，下來考察中藥材基地，從四川、陝西過來，一路沒碰到一個還有心思登山采藥的，想不到在中條山終於看見了一位知道山上有藥的人。不知你是遊方郎中，還是製藥廠的技術人員？

焦起周搖搖頭。

那人又問：護林員或者是看山的？

焦起周又搖搖頭，隨後說了實話：我是下麵礦裏的醫生，采藥是為了給愛人治病。

你愛人得了什麼病？

肺結核，縣醫院已經治不了啦。

哦！那人輕歎一聲，眼睛卻轉過去看著漸漸下沉的夕陽，自語般地說起來：曆來治肺結核的老套子是養陰益氣以清熱，固金保肺以補虛，殺蟲除蒸以祛邪。但怎樣做到補而不膩，澀而不滯，又活血又養血，又和中又運脾，可就難了！焦起周一聽就知道遇上了高人，很想請對方下山看看桂蘭的病，可連人家的姓名都不知道又怕顯得太唐突，就先套套近乎：哎呀，你是大夫，貴姓？

眼下可不興用這個“貴”字，我叫尚德堂。你呢？

焦起周，我能冒味地請你給我愛人看看病嗎？

起周……意氣自雄，好大氣的名字。尚德堂轉過臉認真打量焦起周，口氣也變得異常沉緩：恐怕不行了，你看咱們腳下這個山坡上，是不是還站著兩個人……焦起周順著尚德堂的手指，果然看見兩個正向這邊張望的人。尚德堂繼續說：那是等我的，我今天晚上必須跟他們乘火車趕回北京。如果我去給你愛人看病，能不能看好且不說，還會給你惹麻煩。但我對你有信心，醫院治不了的，你能自己采藥自己治，這股精神這份膽識可喜可嘉。你求助於中條山算是找對路了，這座山可是個藥材寶庫！

尚德堂又把日光轉向遠處：當年扁鵲出邯鄲，走洛陽，入秦治病，就在這中條山采藥。他治好了秦武王的病，卻引起了秦國太醫令李醯的妒忌，扁鵲辭秦返回河北路經現在的永濟市清華村，就被李醯派人殺害了。《史記》上說扁鵲飲了上池水，能看得清人的五臟。在X光未發明前用肉眼能透視五臟，是說他斷病如神，如同親眼看得見五臟一樣，知道毛病出在什麼地方。到解放後清華村上還留有“神醫扁鵲廟”，我這次原打算也去看一看，現在去不成了。不知扁鵲廟能不能躲過這次“橫掃一切”的棍棒？

尚德堂突然顯得很傷感。焦起周猜到眼前這位高人八成是當權派一類的角色，不知是該回答他的問題，還是該勸他幾句。想答他卻沒有答案，想勸他又感到自己力不從心，不知從哪兒插嘴。

尚德堂似乎不需要焦起周應答，他隻需要一個聽他說話的人。沉了一陣，他情緒一轉，改變了話題，指著莽莽蒼蒼、千峰疊翠的中條山說：你看，運城這一帶完全得益於這座中條山，它俯瞰龍潭，把玩黃河，而後攬腰一抱，形成晉南平原的屏障。在中條山的懷抱裏有舜王耕過的地，老百姓稱那塊地方為舜王坪，方圓不過幾十畝，卻有多少人就打多少糧食，來多少人都足夠吃飽的……你知道舜王的故事吧？

焦起周就在這山裏工作，怎麼可能不知道有關舜王的傳說？但他看出尚德堂談興正濃，就不願意說出自己所知道的，想讓這個神秘的北京醫生多講一點，也許他回到北京就沒有機會這樣自由自在地講話了。

尚德堂似乎忘記了自己還要趕火車，居然很有興致地講起了在當地流傳極廣的傳說：上古時代有一老漢，生了兩個女兒，長大後想嫁個好人，老漢便帶上盤纏，外出去尋找他心目中的乘龍快婿。走了許多地方，轉悠了一年多，也沒有碰上一個讓他滿意的好人。有一天來到中條山下，看見有個年輕人在耕地，拉犁的是一黑一黃兩條壯牛，小夥子吆喝牛的聲音十分響亮，手裏晃悠著柳條棍兒，但從不往牛背上打，隻敲打掛在犁把上的一隻簸箕。老漢感到奇怪，就上前詢問，小夥子，你趕牛不打牛，為什麼要敲簸箕？小夥子說，打牛牛會疼，打黑牛黑牛不高興，打黃牛黃牛不高興，我一打簸箕兩頭牛都會用力拉套。老漢聽了大喜，這就是好人，便把兩個女兒都許配給了小夥子，——他就是舜王……

焦起周禁不住也笑了。他知道這個故事到此並沒有完，老漢的兩個女兒都想當大老婆，舉行了兩場比賽——熬小豆粥和納鞋底。結果是小女兒獲勝當了大老婆，做姐姐的反而成了小老婆……不知為什麼尚德堂沒有講出這個結尾，思維卻又跑到別處去了：在新生代時期，受地殼變化的作用，中條山發生垂直升降運動，北麓斷裂，形成狹長的陷落地帶，這便是運城的千畝鹽池。你們當地人更喜歡說是由於黃帝誅蚩尤，用蚩尤之血積成鹽湖。但至少可以斷定，鹽池從黃帝時期就開始出鹽了，開采至今，取之不盡，用之不竭，不停地向外運鹽，運硭硝。運、運、運一運城大概就因此得名。這實在是一塊好地方！

焦起周用力點著頭，他心裏惦記著妻子，既然請不動尚德堂去給妻子看病，就想找個機會辭別下山。可尚德堂根本不看他，對他的焦急也全然不顧，隻顧徑自說下去：在你們這塊土地上還產生了春秋時期的越國大夫範蠡，“允文允武，乃聖乃神”的關羽，唐初四傑之首的王勃，古文八大家之一的柳宗元，詩人盧綸、王維，詩論家司空圖，宋代主持編修《資治通鑒》的司馬光，元代的戲劇家關漢卿?難怪人們把這塊地方叫做“運城”，真是一塊走運的土地，幾乎在曆史上的每一個重要時期，運城都出現過重要的人物。

天色漸漸黑下來了，站在山坡上的那兩個人焦急地向這邊打著手勢，大聲催促尚德堂趕快下山。尚德堂不為所動，仍舊慢條斯理地說：焦大夫，你們的礦場真是大殺了中條山的風景，把好端端的一座山林毀得亂七八糟，像一貼爛膏藥貼在中條山的腰眼上。這是沒有辦法的事，誰叫它肚子裏還埋著這麼多值錢的礦石呢！

焦起周不能不告辭了，正不知該怎樣稱呼尚德堂……尚德堂卻一轉臉向他伸出了手：天地英雄氣，千秋尚凜然。我真是積習難改，看到寂寞秋草，悲風夕陽，很容易就引發思古之幽情，這是該好好批判的。好啦，今天我們能邂逅一敘也是件快事。隻是耽誤了你采藥，感謝你耐著性子聽我說了這麼多廢話，到此為止，惟願你的苦心得償，祝福你的愛人早日康複。

真要告別了，焦起周心裏又生出一種惋惜抑或是依依不舍之情。尚德堂的談吐和風采是他從來沒有見到過的，這顯然不是個一般的人，他擁有另一種精神世界。隻是此一番回京；不知他吉凶如何，從他的神態來看似乎是大不妙。焦起周甚至懷疑，若不是有人緊盯著，尚德堂也許會永遠待在這中條山上……

一個多月來，武桂蘭隻有昏迷，沒有真正的睡眠。“三先生”的治癆秘方果有奇效，服下第三服藥後，她像一個勞累過度的正常人一樣沉沉大睡了一覺，醒來後渾身的木鈍昏沉一掃淨盡，她立即便知道自己又闖過來了。

她的身體隻稍微動了一下，睡在旁邊的焦起周便激靈一下欠起身子，輕輕將手指搭在她的腕子上。她沒有睜眼，裝睡般地繼續躺著，她有一種重新獲得生命的欣喜，也就格外喜歡這清晨的安靜。她要靜靜神，積壓了太多的事情需要想了。

她的身體真是一個奇跡，幾次玩兒懸要香消玉殞，幾次又都活了過來。而且她覺得大病每把她碾碎一次，挺過來之後就更有活力，生命也更有滋有味……

焦起周把完脈，長舒一口氣。別看桂蘭是病秧子，身上卻有一種難以定義的東西，她潛力無窮，對中藥極端敏感，簡直是指到哪兒就能打到哪兒……他越來越喜歡她骨子裏這種隱蔽而頑強的生命力了。

他滿心暢快地盤算著“三先生”的藥方要不要做適當的調整，至少在劑量上要根據桂蘭病情的變化而有所變化……

想著想著就躺不住了。他每天一睜開眼，要幹的事可太多了：為了給桂蘭補身子，他買不起也無處去買牛奶，便買了一隻大奶羊，每天擠羊奶給桂蘭喝，因此他早晨第一件事就是到山窪背風的地方去尋找鮮嫩的青草，順便再割些幹草回來預備做冬天的羊飼料；喂上羊，再去鍋爐房打熱水，就便到食堂把早飯買回來；然後點爐子，把藥熬上，利用熬藥的空兒伺候桂蘭洗漱、吃飯；藥熬好後倒出來，自己也會抓空把佳蘭不吃的東西風卷殘雲般都劃拉到嘴裏；到了鐘點，看著桂蘭喝完藥，囑咐完該囑咐的事情就要跑步去醫院，得準時參加點名和“天天讀”：上班時間倒有比較大的自由，還要靈活機動地抽空上山采藥……

一想到這一大堆事，他哪裏還躺得住！急忙起身，一隻手卻被桂蘭抓住了。她的手上已經有了些力氣，聲音也變得清晰而有磁性：天還沒亮，再躺一會兒。

剛才我好像聽見羊叫，一定是它沒有吃飽，昨天打的青草少了。焦起周嘴裏嘟囔著，身子卻又溜回了被窩。桂蘭的身體向他靠上來，嬌軟，溫熱。他張開雙臂，幾乎把她整個人都裹在自己的懷抱裏，輕盈，柔弱，像個孩子。這份嬌小正是讓身材健碩的焦起周最喜歡的，當初在井台上第一次見到她的時候，就覺得活脫脫一個林妹妹。他曾多次反問過自己，是不是因為自己是個醫生的緣故，才對病懨懨的弱小女子格外有好感？他病態般地戀著桂蘭的身子，此時卻不敢揉搓，不敢再逗弄自己壓抑太久的饑渴。桂蘭的臉埋在他的胸口上，氣息嗬得他癢癢的，通體舒泰，神魂蕩漾。

桂蘭喃喃而語：你有什麼打算？

一個男人在被窩裏抱著自己的老婆，還能有什麼打算？

我是問你今後有什麼打算？

焦起周仍舊沒明白妻子的意思，隨口就答：你爺爺的治榜秘方分兩種，一種是口服的，你已經喝過了，事實證明它的確有神效。還有一種是製成膏藥外敷的，為了讓你好得更快，我也想試試，不知你敢不敢往身上貼？

桂蘭從他胸口上仰起臉，目光灼灼：我的命是你的，你敢我就敢！我是問你，把我治好了你打算怎麼辦？還要把我再送回老家嗎？

焦起周激靈一下，這個問題他還沒顧得想呢。其實他並不真正了解自己懷裏抱著的這個女人。她精妙、詭譎，羸弱的軀殼下有一顆老是激動不安的靈魂，卻又含而不露，這恰恰是讓他著迷的原因。礦上的許多人，包括他的好朋友黃鹿野，都不理解一個堂堂中條山大礦上的醫生，怎麼會找一個農村戶口的老婆，而且還是個癆病鬼，即使是在下放期間找的，回礦以後也可以把她給離了。他們哪裏知道，他真正是找到了一個寶貝。她是那麼賢淑，順從，大小事都絕對以他為核心，可在許多時候她又有讓他意想不到的主意，他會不自覺地按她的想法辦。盡管她是農民，且身體多病，卻是他心裏真正的停靠站。

武桂蘭瞪著霍霍照人的眼睛，用手指輕輕捅捅丈夫的下巴，——由於臉龐過瘦，她的眼睛顯得格外突出：你怎麼不說話？在想什麼呢？

焦起周非常想親親她，可她挪開了自己的嘴：老實點兒，你還沒有回答我的問題。

焦起周老老實實地承認他還沒有想那麼遠，但他知道桂蘭既然這樣問，就一定是有什麼想法了，於是說：你別再考我了，快點兒亮題吧。

她說：我不想回老家了，我要當醫生。你放在家裏的書和爺爺留下的醫書我都讀完了，那個手抄本上的秘方都背得滾瓜爛熟了，就是缺少實踐經驗。隻有跟你在一塊兒，給你打下手，看你怎樣診斷，怎樣開藥，我才能把醫書上的知識用起來。

這個想法在武桂蘭的心裏可悶了許多年了，一直沒有勇氣說出來。現在她堅信不移，自己到這個世界上來的任務就是為了要繼承祖父的衣缽。不然怎麼解釋這種怪事，——全村就隻出了她祖父一個大夫，而偏偏就是他這個大夫的孫女得了肺癆？而且既染上了這該死的病，卻幾次要死了又不讓她死……

記得她在小學畢業的那一年，參加全區的會考得了個第一名，被保送到縣立一中。要在過去這還了得，等於是中了舉人。她跑回家報信，快到門口的時候摔了一跤，吐了一大口鮮血。當她被查出是得了肺結核的時候，父親不要命地抽打自己的嘴巴，跳著腳地咒罵自己是報應，——他的父親臨終的時候把醫書和秘方都傳給了他，囑咐他長大後好好學醫，可父親去世後家道很快就敗落下來，他隻讀了四年書就不能再上學了，哪還有心思學醫呀？他辜負了父親的囑托，不能行醫治病，給大夥兒解危救難，於是老天就讓他的獨生女兒得病。吃五穀雜糧哪有不生病的，但不能生治不好的絕症不怕生壞命，就怕生壞病！

桂蘭瞞著同學到縣一中又讀了三年書，吐血不讓同學看見，不跟同學夥吃東西，不交朋友，不參加一切不是學校組織的活動，借口貧血體弱把自己封閉起來，除去上課就是一個人看書，勉強支撐到初中畢業，因負擔過重，病情惡化，就不能再繼續升學了。可她實在不甘心，因為她天生就是讀書的材料，隻有半條命的這副病秧子還年年在班上拿第一呢！休學後除去求醫問藥，家裏什麼事也不讓她幹，她躲在屋裏就瞄上了爺爺留下的那一柳條箱子醫書。撣淨上麵的浮土，柳條箱子像鐵箱子一樣堅硬，箱體凸出的地方，柳條外麵的那層油漆被磨掉了，露出了潔白光亮的柳條，她用手撫摩著，想像著祖父的模樣……

她暗暗地寄希望於這一箱子醫書，也許自己的生命就在這一箱子書裏了。她已經吃了上千服中藥，先後請了十幾位醫生診治過，都沒有大的起色。如果她命不該絕，就得看自己了。醫書太難懂，她買了各式各樣的醫學詞典，一本一本地啃，越啃越容易，越啃越有興趣，光是讀書筆記就寫了七大本。她給自己摸脈——吐血的時候脈象是什麼樣的？好的時候脈象又有什麼特征？發燒的時候脈象有什麼特別——再摸父母的脈跟自己的脈象對照……她給自己開了幾十個方子，卻沒有一回敢按自己的方子抓藥來吃。這時候她才徹底絕望了，自己裝了滿肚子的醫書，卻治不了自己的病。直到尋死未成遇見了焦起周，才重又燃起生的希望。

桂蘭的嘴可真夠嚴的，這麼精彩的故事焦起周居然不知道。

她還有多少事是他所不知道的？

焦起周亢奮得幾乎不能控製的下身漸漸平靜下來了。桂蘭不僅嘴嚴，還真夠敢想敢幹的，可惜這不是大躍進的年代。他從小喜歡醫，初中畢業後又到省城正兒八經地讀了三年醫藥專科學校，現在還覺得不夠用的。她就算上過幾年初中，能認識醫書上的字，以為這就可以當醫生啊？但她大病剛有起色，焦起周不敢太潑她的冷水，就和緩地撤火：我知道你心高，可在中國沒進過醫專、醫大是當不了醫生的，就是農村的“赤腳醫生”，還得送到衛生學校培訓幾個月呢！

桂蘭不以為然：那樣的培訓我見過，隻教給你一些眼麵前的知識，培養不出好大夫。古代沒有醫專、醫大和衛生學校，怎麼出了那麼多的神醫呢？從前各鄉各地也都有自己的治病先生，我爺爺就是一個，他們又是什麼學校培訓的？

哦，的確不錯。焦起周很欣賞妻子的辯才：可……就算你無師自通或自學成才，又有誰相信你呢？連你自己都不敢吃自己開的藥，別人還敢吃嗎？

那是過去，現在我就敢吃自己開的藥了。再說，有病亂投醫，隻要我真能給人治好病，就不愁沒有人找我。隻要有人找我看病，我在縣城裏就有口飯吃，就能立腳。

焦起周的腦袋裏轟然一震：你是真的？眼下是什麼年月，你敢私自行醫？

看把你嚇的，我說的又不是馬上。武桂蘭雙臂摟著丈夫的脖子，眼睛對著眼睛說：起周哇，從今天起我就可以下地了，煎藥、做飯都能幹，你回家把兩個孩子接來吧。我生了個兒子，自己還沒有好好地看過他的模樣呢！也是安國來到這個世界上，才把我逼到城裏來的，讓我們全家團聚吧。你不知道我多想他，這一個來月我老以為再也見不到自己的兒子啦！再說，那麼小個人就丟在家裏，我實在是放不下心，俗話說孩子是娘的心頭肉，見不到他們我的病也不可能好得徹底。

焦起周猶豫：這件事我倒是想過，你是因為病危，大家都同情，臨時住在這兒沒人管。要是我們全家人都到齊了，真的在這兒安家立業，恐怕礦上就要幹涉啦。

黃鹿野說焦起周主意正，真輪上事情，武桂蘭的主意比她丈夫還要正。她堅持說：先把兒女接來，等到礦上幹涉的時候再說，也許他們光顧打派仗還沒有心思管我們呢！

她說的也不是沒有道理，焦起周又何嘗不想孩子？特別是剛剛過完“百歲兒”的兒子，他們父子還沒有見過麵呢！就對妻子說：把你一個人留在這兒我不放心，我也不一定能請下假來，還是寫封信讓家裏把孩子送來吧。

那你去忙吧，我來寫信，順便叫他們把那些醫書也給捎來。武桂蘭用手摸了摸丈夫的臉頰，很有興致地坐起身，並催促起周：快起吧！見桂蘭精神這麼好，焦起周也很高興，動作利索地穿衣下地，先推開窗子，窗下的奶羊連著叫了幾聲。焦起周邊向外走邊說：別叫別叫，我這就給你去打草。他背起筐，拿著鐮刀向山裏走去。

武桂蘭穿好衣服，站到窗前，看見遠處山林起伏，氣象蔥蘢。她深吸了幾口幹燥新鮮的空氣，聽到起周在山坡上哼起了家鄉小調：

人家睡了我醒了

人家醒了我起了

人家起了我走了

人家走了我遠了

又拖了好幾天，焦起周的三弟斌丹，還有能在路上給焦安國喂奶的一個堂嫂，把兩個孩子給送到礦上來了。堂嫂抱著嬰兒，斌丹的肩上背著大包小包，手裏還提著大箱小兜，這都是武桂蘭他們娘兒仁過冬穿的用的和鋪的蓋的，實際是等於搬家。這些東西都堆進焦起周的小菜棚子，就塞得滿滿登登，沒有人插腳的地方了。

焦起周先把兒子抱過來，已經出了滿月的焦安國還像個小老頭，臉上的蔫蔫皮很多，但不哭不鬧，眼睛似睡非睡地眯瞪著。焦起周驚喜異常，大聲跟兒子說著話：小子，你可真了不起，轟轟烈烈地投到我焦家門，差點兒沒要了你親娘的命哇！

武桂蘭也把腦袋湊過來，用手指捏捏嬰孩的嘴巴，心裏蕩漾著無限愛憐：小安子，是娘對不住你，生下你就沒有氣力管你了……

堂嫂趕緊解釋：這孩子倒也沒有受委屈，你知道我的閨女都快兩歲了，奶不夠他吃的，他在村裏吃百家奶，誰有奶就過來喂他幾口。

這樣一說就更讓武桂蘭難受。可憐的孩子，東一口西一口的，怎麼能吃得飽呢？她的眼圈潮了。

在所有人都圍著焦安國談論焦安國的時候，焦起周和武桂蘭的大女兒焦最嬋像被大夥兒遺忘了一樣站在一邊。她隻有兩歲多，一聲不吭，挺著尖尖的下頦，抿著小嘴，瞪著兩隻黑眼珠，靜靜地看著窗根底下的那隻大奶羊。奶羊也看著她，並衝著她咩咩地叫個不停。最嬋走過去，試著用手摸摸羊的臉，皮毛光潔滑手，熱乎乎很舒服，一下，兩下?順著臉龐往下撫摩羊的脖子、身子。大概山羊也感到舒服，不再咩咩地亂叫。不知什麼時候媽媽蹲在了她的身邊，為她抻抻顯得有點短的衣襟，理理她的頭發，臉貼著她的臉問：嬋兒，想娘嗎？最嬋的聲音幾乎讓娘聽不到：想。

餓了嗎？

餓了。

桂蘭把女兒攬到懷裏：娘這就去給你做飯。

武佳蘭煮了一大鍋麵條，在門口外麵用木板臨時搭了個桌子，上麵放著幾根黃瓜、幾頭大蒜和兩聽肉罐頭，還有一小盆用雞蛋、木耳和黃花菜打的鹵。她一麵招呼著大家坐下快吃，一麵從丈夫手中接過兒子進了屋。焦起周打開罐頭，還開了一瓶剛花一塊七買來的白酒，先給斌丹斟上多半茶杯。

弟弟問他：我嫂子是你給治好的？

起周嘴裏應著，注意力卻集中在繼續給堂嫂斟酒、夾菜上。斌丹一直視二哥為焦家的驕傲，話題卻還是圍繞著武桂蘭：我們把嫂子給你送來的時候還以為不行了呢，聽說縣醫院都治不了啦……焦起周的熱情仍在吃飯上：斌丹哪，別光說話，快就菜呀！

大家在外麵熱熱鬧鬧地又吃又喝，焦安國在屋裏哭了。武桂蘭怎麼哄都哄不好，就猜兒子可能是餓了，可她身為母親卻一滴奶水沒有，兒子吃不上她的奶，又憑什麼管她叫娘呢？她抱起孩子，又愧又急，竟滿臉都是淚了。

堂嫂聽到安國哭就趕忙放下碗筷，進到屋裏撩起大襟，把奶頭送進安國的嘴裏。他嘬了幾口，嘬不出奶水，就轉過臉又大哭起來。堂嫂也感到慚愧：我的奶本來就不多了，又被他嚼了一道兒，哪還有東西？

武桂蘭安慰堂嫂：沒關係，起周在前麵家屬院給安兒找了個奶媽，一天喂三次，一個月十塊錢，不夠還有羊奶……她猛然想起窗根底下的那隻大奶羊，今天早晨她沒有擠它的奶，就是給兒子留著呢，鮮羊奶的營養價值應該是很高的。武桂蘭拿著奶瓶來到外麵，蹲下身子還沒有碰上奶羊的奶子，奶羊又咩咩地叫起來。她把瓶口貼準奶羊的奶頭，才發現在奶頭旁邊長出一個大棗般的紅疙瘩，奶羊疼得咩咩叫著閃開了。武桂蘭招呼丈夫：起周啊，羊奶上長東西了！

焦起周離開飯桌，蹲到奶羊跟前察看那個羊奶上的疙瘩，像大瘡，但還沒有出膿，應該正是最疼的時候。他看著看著忽然一拍大腿：這正好！

武桂蘭不解：什麼正好？

焦起周吩咐：這羊奶暫時不能喝，你先往奶瓶子裏盛點兒煮麵條的湯喂孩子，奶媽兩點鐘就來。

他返身到屋裏，拿出一貼根據“三先生”的秘方煉成的膏藥——一直不敢在妻子身上試——剪下一小塊，在爐子上烤化了，貼在羊奶的大瘡上，然後又回到桌邊繼續吃麵條。未等一碗麵條吃完，奶媽來了，也是礦上的工人家屬，剛生了個女兒，奶水多得吃不完。奇怪的是，她還帶來一男一女兩個人，那女的神情極其恐怖，麵皮焦黃，伸著舌頭，活活一個吊死鬼！

在場的人都倒吸一口冷氣，渾身起粟，世上居然還有這樣的人。焦起周已猜出來人是什麼意思了，但他從未見過這樣的病例，心裏發慌。奶媽開口說：焦大夫，這是我娘家的老姑，自從生完孩子後舌頭就回不去了，縣醫院、省城的各大醫院都跑遍了，怎麼也治不好。我知道你專治大醫院治不好的病，求你務必給下點兒工夫，我以後可以白給你家的孩子喂奶。

焦起周正為難，一時想不好怎樣向人家解釋，他不是不可以試一試，但一點把握都沒有……武桂蘭卻意外地把話接了過來：你來找他算是找對了，不說十拿九穩吧，也差不離！

焦起周驚詫地看看妻子。

桂蘭立即像焦大夫的助手一樣指揮病人到屋裏去，讓站在屋外發愣的人把堆在床上的大包小包又搬出來，騰出一塊地方叫病人躺上去，又將其他人都趕出屋，並囑咐他們不得出聲。她隨手關上門窗，很老練地對病婦說：你生孩子的時候是怎麼個姿勢就還擺成那個姿勢。然後她在病人縮不回去的舌頭上點了朱砂，一麵向丈夫使著眼色，一麵用鄭重其事的口吻請示：這樣行了吧？

焦起周莫名其妙地看著妻子，不知該如何作答，隻好哼哼唧唧。當他看到武桂蘭又到外麵拿進來一塊磚頭放到病婦床頭前，然後彎腰從床下輕輕掏出一個大尿罐……他忽然心有所動，知道妻子要幹什麼了。他似乎在哪裏見過這個藥方——當然隻能是“三先生”的手抄秘籍上。

外麵安靜下來，病婦在床上緊張地閉上眼。武桂蘭向丈夫使個眼色，用手指指腳下的尿罐。焦起周會意，擺擺手讓桂蘭站開一點，低下身子雙手拿起尿罐，輕輕地高舉過頭，然後提住一口氣，狠命向磚塊上砸下來：啪一嘰裏呱啦！床上的病婦猛然嚇了一大跳，激靈靈在渾身一哆嗦的刹那間，縮舌閉嘴，緊咬牙關。

小安國在外麵被嚇得哇哇大哭，屋子外麵的人推門衝進來，驚恐地亂嚷嚷：出了什麼事？怎麼了？

武桂蘭腦門上一層細汗，渾身酥軟，一句話也說不出來，雙手扶住了床鋪。

焦起周卻恢複了醫生的自信和尊嚴，高聲說：沒事啦，好啦！他手托著病婦的下巴，讓她張開嘴，吐舌頭試試。病婦張開嘴，卻不敢吐舌頭，生怕吐出來又縮不回去了。焦起周鼓勵她：沒關係，吐吐試試。病婦試著運用自己的舌頭，直到靈活自如了才轉驚為喜，下床就給焦起周磕頭，口中還念叨著一些什麼。滿屋子的人都驚詫不已：真是神了，還沒看清到底是怎麼回事就治好啦！

焦起周扶起病人，那女人千恩萬謝，剛來的時候一看這間小房子心裏就涼了半截，不再抱什麼希望，想不到越是不起眼的人倒越能治大病。她從口袋裏掏出一把零票子，最大的是十塊，還有五塊、一塊的，一毛、兩毛的，硬往焦起周手裏塞。焦起周不要，兒子的奶媽把錢接過來，強掖進武桂蘭的口袋：能治好她的病，花多少錢她都樂意。再說你們在礦上是“黑戶”，也不容易啊。

武桂蘭沒有力氣推辭，她還在後怕。剛才如果沒有給人家治好，可怎麼下這個台呢？自己當時卻不知是從哪兒來的那個膽子！

斌丹和堂嫂要回去了，這兒顯然是無法安排他們住下的：再不動身當晚就趕不回去了。起周從口袋裏掏出三十塊錢遞給弟弟，十塊錢買回去的車票，剩下的二十塊交給老娘。斌丹推辭說：你們這裏也難哪！四口人仁沒有戶口的，就靠你那一份兒工資，哪夠哇？起周說：再難也比家裏活泛，到月頭不是還發工資嘛！

斌丹歎了一口氣，沒有再推讓就把錢收起來了，轉臉又對武桂蘭說：嫂子，這裏待不下去就再回來，好歹家裏還有幾間房子，有幾鋪熱炕，幹的稀的總能填飽肚子……他心裏還有許多話，卻沒有再說下去。在農村，再苦，至少還有個正式的戶口，每個人都有堂堂正正地活著的資格。可這裏又有什麼好呢？住不像個住的樣子，吃的也未見得就比農村好到哪裏去：更重要的是沒有合法戶口，是低人一等，當“黑戶”。像最嬋、安國，從小小年紀就當“黑人”，心裏會留下什麼影響呢？咳，苦辣酸甜，各有各的盤算……話說回來，幾乎所有的農村人不是都想往城裏奔嗎？就說他自己，不也是因為沒有考上大學才萬不得已回到農村的嗎？往常不也是因為有個哥哥在城裏上班感到臉上有光嗎？

農村屬於心靈，代表著自然和自然的秩序；而城市屬於理智，擺脫了土地的束縛並淩駕於自然之上，是智慧、自由和財富的誘惑，體現著人的永不滿足的野心……

第二天一早再擠奶的時候，奶羊就不躲不叫了。焦起周揭下自製的黑膏藥，發現羊奶上的紅腫及大瘡疙瘩明顯地縮小了。他又給奶羊換上新膏藥。到第三天，羊奶上的紅腫和疙瘩基本消失。這極大地鼓舞了焦起周。他喊來桂蘭，征求她的意見：我看這膏藥的療效不錯，至少是沒有毒副作用，你看這羊奶，貼膏藥的地方皮毛未損。我想你在服用湯藥的同時也可以試著貼貼膏藥。

桂蘭粲然一笑，解開自己的衣服，隻見在她前胸左右兩肺的位置上，還有膻中、氣海以及肝區的期門、章門等穴位上，都已經貼著膏藥。

起周一驚：你的膽兒也太大了，竟敢偷著就貼上啦！

沒辦法，這都是叫病給逼的！

感覺怎麼樣？

舒服極了，像有股氣兒涼絲絲麻颼颼地往肉裏鑽，特別清爽。我如果閉上眼躺住了，就能感到藥力在我身上彌漫，擴散，像兵士在布陣……

倘是外人聽到這樣的話，會認為是一個有點浪漫氣質的女人向丈夫撒嬌，要不然，這就是個巫婆，沒有人會當真的。但焦起周卻一點都不懷疑妻子的表述。他知道桂蘭有著極為敏感的體質，她的身體真是精妙而詭譎，遇有刺激，身體的反應往往比精神的反應來得還要快，而且細膩、深刻。桂蘭倘若不是這樣的體質，她的病也不會在這麼短的時間裏就有這麼大的起色。起周笑著說：玄啦，但願咱這小身板兒經得住這場圍殲戰。

妻子天生是他的實驗室，他根據她的反應不斷地調整藥劑、藥量，一點點地完善“三先生”的秘方。她病了一場又一場，卻又能三番兩次地死裏逃生，仿佛就是為了實驗祖父留下的秘方，成全焦起周……

武桂蘭是屬於自然的，她的生命裏有一種來自自然的力量。藥物隻要不破壞和阻遏這種力量，能夠啟發和扶助她自身的這股自然之力，就能創造奇跡。

這次跟她當姑娘的時候讓起周給治病不一樣，她不再隻是被動地接受治療，而是能給自己號脈，給自己開藥，向起周提出許多建議。稍微能打起點精神來了，她就根據眼前的需要重讀那些大本的醫書：《傷寒論》《金匱要略》《雜病瘟病》《古今救誤》《景嶽全書》……令焦起周驚訝不已的是，她居然能長久地沉浸於這種枯燥閱讀的快樂之中。

焦起周不是個沒有事業心的醫生，住單身宿舍的時候有的是時間，他製定過一個又一個的自修計劃，卻沒有一個能堅持下來。現在老婆孩子都投奔他來了，一家人就就合合地擠在一間鴿子窩似的房子裏，他幾乎沒有學習的時間和條件了。何況老婆又剛撿回來一條命，兩個孩子都還太小，時時刻刻離不開大人，四張嘴就吃他一個人的口糧；天涼了，礦上冷，一家人還要再添置一些東西就隻靠他一個人的布票……他什麼都缺，什麼都緊，什麼都愁，天天被趕落得屁滾尿流。奇怪的是，他覺得自己的醫術反倒有了長足的長進。

這就是叫武桂蘭給逼的。她隨時隨地都會冒出一些希奇古怪的醫學問題，僅僅是回答這些問題就已經很不容易，若再想回答得讓她滿意，就更是難乎其難了。一開始他還放不下臉麵，端著個丈夫加老師的架子，不懂也不肯承認不懂，哼哼唧唧或東拉西扯地搪塞。桂蘭卻不依不饒，她在學醫上格外死心眼，心裏有問題不徹底弄明白了就沒有完。這逼得焦起周不得不丁是丁卯是卯，自己有不懂的地方隻好先去查書，弄明白了再現躉現賣。如果自己顧不過來就讓桂蘭去查書，然後再由桂蘭告訴他。久而久之，他在教桂蘭學醫的同時，自己必然也學到了許多東西。

原來，夫妻相處也能相互求知，能不斷獲知對方身心兩方麵的新東西，不斷發現，步步深入，就越處越有味道。那些天天打架的夫妻一定是相互都把對方讀透讀爛讀煩了，再也發現不了新東西，相互間神秘的吸引力一點都沒有了。醫生本來就觀察得細，更別說要救助的病人還是自己的妻子，兩人長期兩地分居，有絲毫的疏漏就會使這次團圓變成永久的陰陽阻隔。焦起周靠的是經驗和謹慎，而武桂蘭全憑自己的直覺和本能，可以說她更耽於幻想，無窮盡的詭譎奇妙的想法源源不斷，思想老是不閑著，不中斷。

掌握了一定的醫藥知識，她就渴望給人看病，如同剛學會騎自行車的人一樣，癮頭格外大。前幾天冒險給人治產後吐舌症，就是一次試驗，一次等待已久的衝擊。

經曆過幾件事情之後，焦起周開始習慣於信賴武桂蘭的感覺，她的感覺能驗證他的診斷，就像每天的陽光一樣可靠。叫桂蘭一襯，他自己反顯得有些刻板和拘謹了。於是他便越來越看重桂蘭的意見，甚至漸漸養成了一種習慣，遇事先問問桂蘭的看法……可他自己也許還沒有意識到。

女人的胸部是養活男人也能要男人命的地方，現在貼滿膏藥，實在是沒有什麼好看的了。清晨醒來，武桂蘭索性脫下上衣蓋住前胸，把精光的後背對著丈夫，如同白光一閃，晃得他眼睛發直。

桂蘭說：你在我的肺腧和厥陰腧，還有肝腧和脾腧這些穴位再貼上兩貼膏藥吧。

焦起周沒有應聲。桂蘭的後背在早晨的清輝中格外光潔、細潤，他沒有拿膏藥，雙唇像膏藥一樣，對著桂蘭的後背，由上至下，一個穴位一個穴位地貼下去，兩手急急，火燎火燙般地胡亂摩擦?桂蘭身上一陣顫栗，她閉上了眼睛，臉上卻洋溢著無限溫存。過了一會兒，她輕輕將右手背過去抓住起周的手：大白天的，你這個當大夫的要欺負自己的女病人啊？

起周耍賴：現在是我這個當大夫的有病，請求女病人救命！

沒出息，你的病老發作，是一時半會兒能救得好的嗎？孩子馬上就要醒了，還有好多事要幹呢！

是啊，幹事，幹事，我現在想幹的就是男人最喜歡幹的，對男人來說也是最大的最重要的事。

全是屁話。

哎，你沒聽說過男人有兩寶嗎？老婆忠實的心和炕上柔軟的枕。現在這兩樣我都有了，但你不能不讓我享用……焦起周嘴裏這樣說著，左手卻還是拿過溫熱的膏藥給妻子貼好。盡管這段時間緊張受罪，焦心犯愁，一會兒嚇個半死，一會兒累得雙腿抽筋，卻是他們結婚以來最甜美的一段日子。

武桂蘭重新穿好上衣，轉過身來看著丈夫，眼睛裏透出靈透和慧黠：這會兒你的病好點兒了嗎？可以談正事了吧？

焦起周咧咧嘴齜齜牙：你的正事還不就是學醫、學醫、再學醫嘛！

哎，這就對了，既然想學什麼，就要真心去學，來假的不行。有些人幹什麼都不像，主要就是用心太假，假的始終換不來真的。武桂蘭的口氣裏已經有了明顯的自信，臉上也閃耀著一種內在的光彩。

對此，焦起周的內心是感到高興的，可他在妻子麵前表現出來的卻是不安。有時也確實需要給她潑點冷水：你不要以為能背下幾本醫書，手裏掌握著幾個秘方就是醫生，就能給人看病開藥了。中醫不同於西醫，西醫是治明擺著的病，看得見什麼就治什麼。中醫是“黑匣子理論”，既治看得見的病，也治看不見的病。

武桂蘭仍然笑意盈盈：我懂，西醫偏重分析，務求有科學的質和數，以定性定量。中醫最重視從整體的互相聯係中把握病情，好醫生要參照中醫藥理隨症靈活化裁。《內經》裏自始至終都貫穿著整體觀念，尤其強調人與自然的統一，與萬物的密不可分……眼下我想跟你說點兒實的，通過這次救活了我，證實爺爺的秘方確有奇效，而且安全可靠。俗話說，單方治大病，海上方氣死名醫。將來我們要用它養家吃飯，人家要問咱用的是什麼藥？咱總不能對外人也叫它秘方吧？得給它起個名字。

起周讚同：這倒也是，還是你想得遠。

桂蘭問：自古來人們形容好醫好藥的話都有哪些？

起周說：那可多了，“神醫”、“妙手回春”、“靈丹妙藥”、

“救死扶傷”、“起死回生”……

桂蘭嘴裏嘟囔著：“回春”這兩個字不錯?但不跟“妙手”連起來就顯得有點兒虛了，容易讓人想到是春回大地。“靈丹”又太白了……哎，“回生”也挺好，正是爺爺的這個方子讓我起死回生的嘛！

焦起周靈機一動：好啊，那就叫“回生靈”怎麼樣？武桂蘭眼睛裏閃出一道情不自禁的亮光，反複念叨著：

“回生靈”，“回生靈”，“回生靈”……好，就是它啦。我們的丸藥叫“回生靈”，膏藥叫“回生膏”！

這一對年輕的夫婦，在一個極其普通的早晨，三言兩語就給將來注定會驚天動地的兩種藥確定了名字，比給自已的孩子起名還簡單。然而，一種好藥的誕生和維護，可比養個孩子複雜、艱難多了。也恰恰是這種被定名為“回生靈”的藥，卻在以後的日子裏一步步將他們倆送入死亡之途……

自己的藥有了名字是件大事，也是喜事。武桂蘭緊跟著又向丈夫說出了自己的新打算：起周，從今天起我就要用“回生靈”給人治病啦，你可不許打擊人家的積極性。等一會兒你們礦上勞資科孫科長的老婆就要來找我治病……

啊，孫良貴的老婆？你可清楚這兩口子是什麼樣的人嗎？焦起周知道妻子做夢都想給人看病，卻沒想到她會這麼性急。好醫生能治病救人，庸醫和愣頭青大夫也能誤人害人，稍有疏漏便是人命關天！焦起周嘀嘀咕咕的毛病又犯了，且不想掩飾自己的焦慮，一著急連嗓門都高了：你真的就這麼急著要當大夫？

桂蘭口氣堅決：不急不行啊，別忘了咱可是礦上的“黑戶”，吃糧要到黑市上買高價的，添衣服也要先買布票，再加上給安兒雇奶媽、買奶粉，哪兒不用錢？處處都緊緊巴巴、摳摳搜搜，不能光急你一個人，累你一個人……

你還想靠治病賺錢？這年月不是自找倒黴嘛！焦起周這一驚可非同小可。

桂蘭剜了他一眼：人家的話還沒有說完嘛，看把你給嚇的！我治病不收錢，但被我治好病的人不會都沒有心吧？一個好大夫會讓病人感到是恩人，是上帝，是天使，他們看見自己恩人的日子過得這麼艱難，總會有人伸把手的。更主要的是我想給你爭口氣，我們是沒有城市戶口的“黑戶”，在礦上低人一等，如果我是能給他們看病的大夫，看他們有城裏戶口的人還敢不敢小瞧我！

哎呀……起周急得直撥浪腦袋，醫生不是誰想當就能當的，即便你真有點兒本事都不行，要有行醫執照！

桂蘭笑了：行醫執照有兩種，一種是並不代表真正醫術水平的一張紙片，那個是很好拿到的。真正難以得到的是患者誠心誠意發給你的執照，你能治好了病人，人家信服你，比任何上級部門發的行醫執照都強。你說古代那些神醫，比如扁鵲、華佗、孫思邈、張仲景、李時珍等等，哪個不是這樣取得執照的？

焦起周急忙立起眼眉直擺手：你跟外人可千萬別打這樣的比方，我們怎麼能跟那些醫聖相比？

武桂蘭差點說出來，就是想跟醫聖比又怎麼樣？有上進心還犯法嗎？她身體如此柔弱，卻又誌在鴻鵠。她不同於城裏的女人，生活在虛浮的優越感裏，她來自農村，不得不活在現實中。生活本身也老在提醒她，現實點、現實點，別忘記自己是沒有戶口的“黑戶”。但她偏又喜歡幻想，因為幻想總是多姿多彩的，能保持幻想就是保持一份美麗、一份信心。

平時，焦起周很欣賞妻子的這種性格，正是這一點讓他並不為娶了個農村媳婦而後悔，反而是這個農村媳婦給他們困苦的多災多難的生活增加了情趣。而一旦桂蘭想走出自己的家門，焦起周又有種莫名的不安。他說：你瞧不起那張紙片似的執照，可現在你沒有那張紙片就沒有處方權，就不能給人看病。

誰說我沒有？武桂蘭彎腰從枕下拉出一個藍布小包，打開來，從一個大本子裏翻出一張跟他們的結婚登記證同樣大小的一張厚紙，是平陸縣第二屆鄉村醫生培訓班的畢業證，上麵用毛筆寫著武桂蘭的名字，蓋著平陸縣衛生局的大印。她問丈夫：你說的行醫執照不就是這個玩意兒嗎？

焦起周驚喜異常：你什麼時候拿到的這個？我怎麼一點兒都不知道？

結婚前就拿到了，再往前說，從你跟我表白了感情，決定要娶我的那一天，我就下決心要學醫了。我不能老以一個你的病人的身份跟你過一輩子，自己也要成為醫生，才真正是你的伴兒，你的助手。心裏沒有根兒怕你笑話，就一直沒說。

起周問：現在心裏有根兒了？

有點兒了。

這根兒是從哪兒來的呢？

一是對我祖父的秘方有了信心，就像手裏有了一把尚方寶劍，當大夫的都知道，吃藥要投方，吃藥投了方猶如一口湯。二是我讀醫書可讀得夠多了，金元四大家之一的朱丹溪說，讀書三年，無病不可醫。我讀醫書少說也有六七年了吧。

焦起周搖頭，開始掰開揉碎地開導妻子：你不知道朱丹溪下麵還有話嗎？——行醫三年，無一方可用。醫者，意也方子要隨著病症轉。你要非想給人治病也不是不可以，剛一上手應該先給一些平頭百姓小的溜兒地看看，擔的風險小一些。你知道在礦上一個勞資科長是什麼角色嗎？那可是地道的實權派，掌握著全礦的人事工資大權，分配工作，調動工作，長工資，發獎金，都是他說了算。連“造反派”都恨他，卻又拿他沒辦法。礦上人都知道他老婆是老病號了，早就隻剩下了半條命，太原、北京的大醫院都去過了，幾出幾進我們礦醫院，要什麼藥給開什麼藥，沒有哪個大夫還能看她的病。前幾天聽說在準備後事，你上來先接一個這樣的病人夠多傻？她本來就是個快死的人了，可吃了你的藥再死就算死在了你的手上，這幹係我們可是脫不清啊！

丈夫說得在理，武桂蘭還真沒有想這麼多，想這麼深。但事已至此，沒法打退堂鼓了。她陵睜了一會兒才吭吭哧哧地說：當官兒的老婆命值錢，平頭百姓的命也不是兒戲，我自己使用了這麼長時間的“回生靈”，對它還是有點兒把握的不一定準能治一個好一個，總也不至於把人給治死吧？你說呢？

桂蘭的語氣不像剛才那麼自信了，有點求助似的看著丈夫。

女人總歸是女人，事到臨頭還是需要男人給當主心骨。她一不那麼強橫了，焦起周就表現出大丈夫的勇氣和責任感。他笑著摸摸桂蘭的臉頰：別擔心，我來傳授給你秘訣，一開始萬不可霹靂交加用峻藥，急於求成，冒險突進。要穩紮穩打，處處給自己留有餘地，這就是用藥要平和。縱使醫不好，也可以原病退還，在病情惡化之前及早抽身。何況，你手裏有靈藥，我對“回生靈”有百分之九十的信心，你隻要再添上百分之十的小心，加在一起就是百分之百了！你隻管給她看，我到醫院打個晃兒就回來給你坐鎮。反過來說，如果你一出手就能把孫科長老婆的病治好，那就叫一炮打響，往後誰還敢不喊你武大夫呢？

嘿，反正話都叫你給說了，紅臉兒的白臉兒的都由你一個人占全了！