動機適度，事情才容易做好

孔子有個弟子叫顏淵，他向孔子討教說：“我曾經乘舟渡過一個深潭，艄公駕船的本領神奇莫測。我問艄公駕船到您這份上可以掌握嗎？他肯定地回答說可以。善於遊泳的人隻要經過練習便可以學會，會潛水的人即使從未接觸過船也能操作自如。對於艄公的一番道理，我不是特別理解，但是艄公又不肯作進一步解釋，所以請先生給我講一講是怎麼回事。”

孔子聽了弟子的介紹，向顏淵解釋說：遊泳能手是不會懼怕水的，他對學習駕船不存在恐懼心理，心情完全是放鬆的；擅長潛水的人把陸上和水中看成一碼事，把船行和車駛看成一回事，把翻船更不當一回事。所以，即使從沒駕過船也能操舟自如，悠然自得。

孔子還給他打了一個生動形象的比喻。就好比一個參與賭博的人，用瓦塊為賭注，心理毫無負擔，賭起來輕輕鬆鬆，對輸贏泰然處之反而常常獲勝；他用衣物下賭，就有些顧忌；如果他用黃金下賭，那就會顧慮重重，心情緊張，生怕輸掉賭資，他會患得患失。其實賭的規則和技巧都是相同的，由於產生怕輸的負擔，技巧就難以發揮，也就更容易輸掉。

孔子總結說：凡是以外物為重，懷有恐懼心理的，內心必然怯弱，行為也因此顯得笨拙猶豫。相反，對結果抱達觀態度，姿態放鬆的，會表現出最好的水平。

孔子的結論符合心理學上的動機適度定律。就是如果人的動機過強，就容易變得緊張，那麼渾身肌肉收緊，思維也感到局促，甚至在極端的情況下，大腦會一片空白，還怎麼能發揮出能力呢？隻有在動機適度，人比較放鬆的情況下，才能才會得到充分的發揮。

心理學家通過分析動機強度與行為效率的關係發現，各種活動多存在一個最佳的動機水平。這裏的動機水平指的是，你有多麼的渴望完成這項任務。動機不足或者過分強烈，都會使工作效率下降。

在某中學，有個一特別聰穎而又性格內向的學生，高考前形成的焦慮情緒，使他的複習和練習越來越不順手。一天下午，回到家裏，他把自己心愛的吉他砸得粉碎，若不是家長及時製止，電視機也難免“滅頂之災”。這是為什麼呢？

學習或工作的動機和效果之間有著相互製約的關係。在一般情況下，動機水平增加，學習或工作的效果也會提高。但是，動機水平並不是越高越好，動機水平超過一定限度，學習或工作的效果反而更差。美國心理學家耶克斯和多德森認為，中等程度的動機激起水平最有利於效果的提高。

同時，他們還發現，最佳的動機激起水平與作業難度密切相關：任務較容易，最佳激起水平較高；任務難度中等，最佳動機激起水平也適中；任務越困難，最佳激起水平越低。這便是有名的耶克斯—多德森定律（簡稱倒“U”曲線）。

在生活中，我們經常有這樣的體會，有的事情，越想做好，越緊張，就越做不好，就是動機過強的原因。

據說演員演戲不是擁有越強的激情越好，而是要處於適度的激情狀態。因為激情過於強烈，也就是表演的動機過於強烈，反而會影響發揮的水平。可見動機適度定律適用的範圍很廣。