癡狐

是我同鄉吳公很寵愛的小妾。她性情嬌憨，媚態十足，所以人們都叫她癡狐，並不真的是狐狸精。吳公名畹，戊辰年進士，官做到太仆寺卿，年六十退休。回到家鄉後，便把心思寄托在歌舞美色上，想方設法地尋找，一直沒有找到稱心如意的美人，內心總是不滿意。一天正是晚春時候，吳公隻帶了兩個小書僮去郊外遊玩，兒孫親朋，一個也沒有去，因為他希望能夠有意外的收獲。走到城外，看到桃花就要落了，菜花漸開，吳公觸景生情，就寫了一首詩：“結子桃花顏色失，沿畦蔬菜蕊空香。可憐一樣閑風月，難向枝頭覓海棠。”念完以後，往四處看看，十分悶悶不樂。忽然隔著竹籬笆傳來一陣嬉笑的聲音，有人探出身子在張望。吳公回頭看去，原來是一個絕色的少女，麵容比花朵還要嬌豔，身姿比柳枝還要婀娜。吳公精神頓時好了，假裝說口渴，命小書僮前去討茶，並問她姓什麼。小書僮把吳公的意思說了，籬邊少女笑嘻嘻地說：“這個老頭嘴裏念叨個不停，當然要口渴。不過我家也沒有空閑的爐灶，可以專門煮茶給過路人喝。”小書童又問她姓什麼，她答道：“我記不清了，我的爸爸媽媽或許知道。”隨後大聲喊道：“阿媽，別人有姓，我家也有姓嗎？他來問我，我可不知道。”吳公聽了大笑，連小書僮也笑得合不攏嘴。一會兒，就看到一位老婦人走了出來，穿著整潔的粗布衣衫，想來就是這女子的母親。她笑著和吳公打招呼，並說：“這個孩子癡癡呆呆的，不會講話，您見笑了。”吳公也向她作揖致禮，然後詢問她的姓氏家族。原來這家人姓王，丈夫以耕田來謀生，家中很貧困。所見女子是她的小女兒，年僅十七，就是癡狐。

吳公聽她說了這些情況，估計可以花些錢來打動她，講了一會兒話，便討了一杯茶喝，又自我介紹說：“我是城裏的吳太仆，和你們也算是同鄉，看你們生活困難，我也於心不忍。以後可叫你丈夫來找我，我會給你們一些幫助，隻是不要嫌少。”說完，又講了幾句感謝的話，就離開了。這時少女還在籬笆邊自言自語：“東家小二姑騙我，說要來鬥草玩兒，怎麼到現在還不來？”接著又生氣地說：“誰都有眼睛，他偏偏隻盯著我看，走了還要回頭看，瞧他的白頭發都快掉光了。”她母親聽了，連忙嗬斥她閉嘴。吳公回家後對守門的家人說：“如果有個姓王的求見，就趕快進來通報。”第二天，姓王的果然來了，吳公熱情地款待了他，並給他十兩銀子，說：“以後需要用錢，就來找我，不必客氣。”姓王的很高興，就回去了，吳公家裏的人都猜不透他為什麼要這樣做。此後他經常周濟這家人，三個月下來已經給了五六十兩銀子。王家生活逐漸好轉，十分感謝吳公的恩德，吳公便派媒人前去提親，王家夫婦這時才明白了吳公贈銀的意圖，二人既貪圖他的錢財，也感謝他的情意，便答應了。事情傳了出去，鄉裏間不少人很為癡狐感到惋惜，但她本人卻一點兒也不在乎。

到了成婚那天，吳公送去五百兩銀子為女子的父母祝壽，並把女子迎到京裏。她的父母哭著送她，她卻還是像以前一樣嬌癡，對她的母親說：“那邊又有好吃的，又有漂亮衣服穿，為什麼不跟我一起嫁過去呢？”她母親生氣極了，朝她的臉上吐唾沫。到了吳公家，人們引領著她拜見夫人，又和其他姬妾會麵，全都嘲笑她癡呆，也就不再和她計較禮節。晚上，吳公到她的房內，她一點兒也不害羞，走上前就抓住吳公的胡子說：“你的胡子比阿爸的還要白，好像你是哥哥，他是弟弟。”丫鬟們聽了都暗暗發笑。後來吳公關上房門，替她脫衣服，她也不拒絕，但脫到內衣，她便用手攔阻，說：“我從來不脫內衣睡覺，怎麼到了你家，反而要我光著身子？”吳公笑著對她解釋：“女孩嫁了人，就應該脫內衣睡了。”她始終都不願意。吳公勉強她，她便哇哇地大哭，又叫爹，又叫娘。吳公不忍心太過於強迫她，就抱著她和衣而睡。一直等到她熟睡之後，才把她的內衣脫了，抱著她和她歡好，這時她又嬌聲地哭了起來，幸虧她性情十分柔順，吳公又講了不少甜言蜜語逗引她，才算勉強成了好事。第二天早晨起來，此女梳妝打扮後出來和親友見麵，她的美貌讓眾人都非常驚訝讚歎。和姬妾們私下見麵時，她還把晚上的情況講出來，訴說自己的痛楚，姬妾們都捧腹大笑。幾天以後，痛楚漸漸消失，興趣快感漸漸增加，她又時常得意地講述自己的感受，姬妾們聽了又不免有些妒嫉，但此女卻一點兒也不知道。吳公知道她生性憨癡，也就聽之任之，不去管她。逐漸地此女對吳公越來越體貼，小心侍奉，神情也越來越嬌媚柔順。

吳公的胡子又長又密，早晨起來時往往亂成一團，此女就在枕旁放一盂水，先把水放在嘴裏含漱，待水溫熱，再慢慢地噴上胡子，替他梳理。吳公身體很瘦，床上墊了幾層棉花還嫌硬，此女特意為他換了新的棉絮，並且用自己柔軟的身體去親昵他。吳公喝茶，她要先嘗一下冷熱；吳公吃肉，她也要先品一下滋味；吳公坐下，她必定先用手拂去椅子上的灰塵；吳公行走，她總是小心攙扶著他；吳公高興，她也高興；吳公發怒，她的麵色更加和藹。因此吳公越來越愛她，把她當成是自己的性命。此女喜歡養長指甲，一天晚上，在被窩內無意中碰傷了吳公。吳公忍著不說，她自己卻非常懊惱，一直睡不著，半夜起來，把燈挑亮，把指甲全剪了，吳公勸阻，她也不聽。一次吳公不小心，把口水吐在她的衣服上，她從此不願意換下這件衣服。吳公問她為什麼，她神情有些淒楚，卻不說話。吳公知道她的意思，不禁感歎道：“你不是沒有心肝的人，誰說你癡呢？”又寫了一首詩送她：“抱璞誰知美玉盛？人前故作太憨生。隻因一語留情後，始信聰明盡遜卿。”自此以後，對她更親密了。姬妾們都妒嫉她，隻有夫人喜愛她，常說：“你們隻是眷戀枕席之情罷了，可是有誰能像她一樣體貼地照顧老頭子呢？”姬妾們恨她，給她起了個“癡狐”的名字，後來人們也都這樣叫她了。不過癡狐雖然每晚都陪著吳公，神情也嫵媚到了極點，但對於男女交合的事情卻一點兒也不隨便。吳公要和她歡合，她總是推辭說：“年輕人當然喜歡這個，但年老的人可千萬經受不住。怎麼能因為我年輕，就不顧及你年老呢？”這番話一點兒也不癡，吳公聽了後更加覺得她賢惠明理。因此一百天中雖然難得行房一次，吳公也不嫌少，因而保養得很好。到了吳公七十歲生日那天，親朋們都來祝賀，家中人也都舉酒慶壽。隻有癡狐一人不參與慶壽酒筵，整整一個月一直吃素，暗自祈禱說：“隻希望吳公能再活十二年，別無其他的奢望。”

不久吳公生病，癡狐日夜侍奉湯藥，衣帶不解，沒有好好地睡過一夜覺。吳公的病越來越重，眼看就要不行了，癡狐忽然向吳公告別，人們懷疑她變心，問她要到哪裏去。她淒楚地說：“我要先走一步，在黃泉之下服侍吳公。”說完就倒在地上，七竅流血而死，原來事先已喝了毒藥。吳公傷心極了，隔了一會兒，又大笑著說：“你不拋棄我，我還有什麼遺憾呢？”立即叫幾個兒子都到麵前，吩咐自己死後要和癡狐合葬，說完也合上眼睛去世了。他的兒子不敢違背，遵照父親的意願，把二人合葬在一起。現在人們談到吳公的墓都稱“癡狐墓”，兩人間的這段情事一直留在人們的記憶中。

外史氏說：狐狸精往往很嫵媚，既嫵媚又癡情的狐狸精，我卻沒有看到。既媚又癡，那一定不是真的癡；既癡又媚，這樣的媚才是到了極致的媚。古往今來有不少愚忠、愚孝的人，旁人未必不認為他們有些癡，媚又何嘗不是如此？如果感情是從肺腑中流出的，唯恐對方不合意，唯恐對方不開心，這就是癡了。何況“癡狐”既能講明道理，拒絕吳公有傷自己身體的要求，又能服毒自盡，追隨吳公到了九泉之下，這就遠遠超出一個“媚”字了。但是把人稱作狐，總是帶有貶義；但是把這樣的一個女子稱作狐，那麼狐狸也應該要感到很光榮了。狐狸精啊！你們能夠做到像“癡狐”這樣的癡嗎？