訾氏

朝廷兵馬剛剛平定新疆，城鎮集市還比較寥落冷清。時間一長，商人都聚集起來。有一家店，店名叫“義聚”，是第一家開張的典賣商行。店裏有個年紀僅二十出頭的雇員，他的名字已經失傳，受雇於店主已有很多年了。戊子那年的晚秋，一天，他因急著想要大便，就到店外去解手。當時剛剛經曆過戰亂，城郭之外沒有居民，荒樹斷枝旁邊，隨地都可以方便。正當他蹲在地上拉屎時，忽然聽見荒草叢中傳來一陣笑聲。一看，則是一位容貌姣好的婦人，穿著紅裳綠衣，也蹲在地上，與他麵麵相對。她還嘲笑他說：“我在這裏，你怎麼能這樣旁若無人!”雇員感到很驚愕，以為是民家婦女，來不及完事就起身離開了。走了幾步再回頭一看，隻見婦人也慢慢穿過荒草走了，他的心這才安定下來。

幾天後他又到那裏去，婦人還是比他先到，看了他一眼，笑了起來，一點沒有害羞退避的樣子。雇員暗自思量這個人可以調戲，便先探探她口氣，對方很樂意接納，於是兩人便在城角僻靜之處野合，結束之後就各自離開。他回到店裏，晚上自己獨處臥室，半夜時，婦人忽然靜悄悄地來到他的房間，沒有發出一點聲響。雇員已經被她深深迷惑了，便也不問她是如何而來，隻想著與她共枕求歡，極盡歡樂之事。雇員問她姓氏，婦人自稱。再問她住在何處，她無論如何不肯說，隻是說：“你能夠與我相伴，這已經足夠了，為什麼還要問這問那！”天快要亮，婦人穿好衣服先起床，匆匆離去，店裏也沒有任何人知道這回事。從此以後，她每晚都會過來，來後兩人就求樂行歡。

十天後，店裏同事發現他麵容漸漸枯槁，飲食也比從前減少許多，心裏很是疑惑不解，然而沒有想到會有這種事情。不久他便患了迷心症，記憶力減退，經常忘記很多事情。他一直掌管賬目，凡是典當商品出貨進貨，再細小的數目也必須按照實際情況一一登錄。現在卻賬目混淆，如同一團亂麻，而且又多有遺漏的地方。店主開始感到驚訝，起了疑心，打算辭退他。他再三哀求，店主才勉強收留他，想看他表現再做決定。可是不到兩天，又恢複了那個樣子，店主便決定打發他走。

雇員有一個哥哥，也受雇於別的一家店。聽說此事後，急忙來向店主求情，讓他弟弟繼續留在店裏，說話時聲淚俱下。店主覺得他十分可憐，便不再說辭退之事，擺上一點酒菜讓他與哥哥一起飲用。大家趁機問他得病的原因，起初他還瞞著不願意說，經過哥哥再三訓斥，才把實情和盤托出。大家聽後都很驚駭，認為婦人必定是鬼，但是查找居民，從來沒有姓訾的人家，大家就更加覺得虛幻不可捉摸了。到晚上，大家挽留哥哥陪伴弟弟，婦人始終沒有出現。等哥哥有事回去後，婦人在夜裏又來了。相見時比以前加倍地殷勤。雇員拒絕不了，仍然接納了她。早晨起床後，大家發覺他神色有異，知道他又被鬼纏上了，便一塊出主意，將他的臥具搬遷到神龕的下麵，因為神龕裏供奉的是關公聖帝神像。婦人果然銷聲匿跡。第二天晚上，主人擔心店堂後麵的房子無人看守居住，商議讓別人住在裏麵。到了深夜，鍋壺發出雷鳴般的聲音，門窗大開，狂風怒吼，整夜不得安睡。店主又換了另一人帶刀睡在裏麵，半夜聽見聲音就起來捉鬼，但是什麼都沒有看見。剛一睡下後，則又聽見吃吃的笑聲，還敲擊擀麵杖，樣子滿是揶揄嘲弄，騷擾讓人不堪忍受。

大夥中有一個善於出點子的人想了個辦法，讓那個雇員仍舊睡回原處去，婦人假如來了，就咳嗽幾聲作為信號，大家一齊去追逐，一定能夠尋出她的蹤跡。雇員迫不得已，隻好聽從了這個計劃。大家都不睡覺，靜靜地等待婦人的出現。到深夜，聽見他大聲咳嗽，大家點亮火炬，手持器械，呐喊著朝那間房子衝去。走到門外時還聽見裏麵的調笑聲，等到破門進入時，就隻看見雇員躺在床上，房裏再沒有第二個人。大家更加感到異常驚奇。大家走後，婦人又返回房間，含怒地說：“我雖然犯淫奔之過，罪孽深重，然而畢竟也是一個女人，哪來這些狂妄的男子，把人嚇得膽戰心驚！”婦人嘮嘮叨叨，怨恨不休。雇員撫慰她，她這才解衣上床，與他同入夢鄉，淩晨才離去。

雇員也不再隱瞞真相，第二天早上將昨晚的經過向大家全部講明。大家說：“我們做得太匆忙，反而耽誤了你的事。今晚必須等她熟睡以後，你再咳嗽，而且要用力揪住她的衣服，我們前來捉她。她光著身體，肯定不能逃走，妖怪便可以抓住了。”雇員又聽從了他們的主意。深夜，婦人來到房間，雇員對她比從前加倍地殷勤體貼。等她睡熟以後，開始大聲咳嗽，並且拉過她的衣襟放在床褥下，自己彎曲著身將衣襟壓住，裝出一副熟睡的樣子。等到大家鬧哄哄地趕去，聽見房裏慌張急促的說話聲：“暴徒又來了，快把衣服給我，怎麼睡得這麼沉，像死了一樣!”大家聽見後呼喊得更響亮，婦人聲音也更加著急，好一會兒，傳出布帛撕裂的聲音，婦人已經扯斷衣襟逃走了。

大家看雇員，還用力壓著衣服，過去一看，在被子旁邊留下了半幅紙做的紅衣裳。雇員見這般情景，嚇得說不出話來。第二天將紙衣裳拿出來讓人們傳看，許多人曾親眼目睹。雇員的哥哥又請人寫了一篇狀詞，向城隍神告狀，女怪從此不再出現，雇員的病不久也痊愈了。