第三章

長安城，平康坊內。

這裏與懷遠坊宵禁後的冷清形成了鮮明對比，如同冰火兩重天。

平康坊四麵，有一條細長的河流，這條河流入大明宮城門前的山腳，且順著山腳折返而回，流回到平康坊的橋下時，已走勢漸緩，窩成一大片泓成鏡麵般的水潭。

到了夜裏，一座座畫舫在河麵上穿梭，舫中張燈結彩，仿若赤金的宮殿一般璀璨明亮。且就是這樣的水潭上，被岸邊的一座高樓圈出了水榭回廊。這夜照常是人潮湧動，華燈初上。一枝殘花落入水中，蕩開陣陣漣漪，碎了滿池絢麗的人影與燈影。

花船的曲徑回廊顯現，盈盈笑語傳來，舟舫之中可見身著唐裝的美人聚在一處攬客，時而用宮扇掩麵輕笑。眾伎之中也有等到自己熟悉相好客人者，兩人相攜旖旎而去。

遠處絲竹吟詠之聲幽幽傳來，不絕於耳。身著綺羅華服的王孫公子、名流士紳正三五成群地沿著水榭回廊向著花船的方向走去。

回廊上閑倚著唐裝樂伎手拿花枝，擲向其中一名年輕儒士，惹得儒士羞怯躲避，眾樂伎立即放肆嗔笑起來。

長安內的百姓們都知這平康坊內最為出名的船舫上是做什麼營生的，隻是船舫卻不是最主要的娛樂場所，在回廊後頭的那座高樓，才是核心所在。

那是一座花樓，名為霓裳樓。

霓裳樓以曲藝才情名動天下，樓高三層，占地廣闊，位處皇都南城臨河之處，樓內歌舞終日不休，且有各地美女常駐，其中除了江南、南越等地來者，還有西域、吐蕃、東瀛等異域女子。而歌女、舞女多為異域女子，大唐本土女子占三分之一，異域女子則有三分之二。

在這樓外，時常有煙火騰空，熱鬧非凡，自是一派光怪陸離的美景。

掌管這座花樓的人十分神秘，像是活在一眾悠悠之口中的。有人說樓主是個上了年紀的老鴇，又有人說是行事怪異的江湖人，還有人說這花樓是皇室操控著的，要不然，平康坊裏那麼多家妓院，怎就偏要數霓裳樓紅透了大半個長安？

也實在是因為霓裳樓貴得離譜，還不是什麼人都能光顧的，既要有熟人，又要排日子，即便如此，照樣有無數王孫貴族願意在此處一擲千金。

今夜，還有打算不拿介紹物件兒就硬闖花樓的文士在門口與打手爭吵，無奈幾名文士囊中羞澀，又身子骨孱弱，在打手的氣勢震懾下，隻得悻悻離去，幾人還在小聲咒罵樓主道：“定是個醜陋肮臟的老鴇，就算有身份背景，也掩不掉她那嗜錢如命的俗不可耐。”

但，應該是“他”，而不是“她”。

精妙麵具下的白之紹望著那幾名文士氣急敗壞的背影，於花影搖動的船舫上輕聲哼笑，正打算去端方桌上的美酒，卻被一雙纖纖素手搶先一步。

白之紹略一轉頭，隻見端酒給他的少女眉若柳葉，唇若塗朱，一雙明眸閃爍著異域的紫，西域人特有的高挺鼻梁令她不似大唐女子那般柔美，且她五官輪廓略顯硬直，自是少了三分嫵媚，多了七分堅毅，深邃沉靜的眼窩又自成一股冷冽，倒格外有種勾魂攝魄的魅惑。

“你何時來的？這會兒正是客流鼎盛之際，怎不好生留在你的不謂花廳中？”白之紹輕飄飄地說著，同時探過頭去，喝她手中遞來的美酒。

待他一飲而盡之後，那少女才恭敬地頷首道：“我見主人獨自坐在船舫，不忍你寂寞，便來此陪你小酌一杯。”

白之紹聽聞此言，自是為她的一板一眼感到失笑，所幸也對她的個性習以為常了，可目光落下時，還是停在了她脖頸處佩戴的紗巾上。

那絳紫色的綢紗是為了遮擋她脖頸之間一道極深的疤痕，白之紹知道，她是不願被人瞧見綢紗下頭的刀傷的。就連被人多看了幾眼那綢紗，她都會感到不悅地皺起眉來。

就像此刻，她敏銳地察覺到了白之紹的視線，便不動聲色地將脖頸前的紗巾向上提了提，白之紹立即垂下眼，轉而說起：“聽說那懷遠坊今日可十分熱鬧。”

她一邊為自己斟上一杯酒，一邊回應道：“是阿史那部落的公主入住去了懷遠坊的行宮，霓裳樓裏有不少夥計跑去看了陣勢。”

“阿史那……”白之紹略微仰頭，麵具上的琉璃瑪瑙在月光的照耀下閃動波紋一般的流光，“說起西域之地，幻紗，那裏也是你的故鄉。”

被喚作幻紗的少女並未作答，隻莞爾一笑，將酒杯送到自己唇邊，淺淺飲了。

正是此時，岸邊忽然出現了幾個朱紅燈籠，白之紹循望過去，一眼便認出來的是舒王府的侍衛。霓裳樓裏也跑出了幾名小廝去岸邊接人，待到船一靠岸，舒王便從船艙裏走了出來。

舒王是霓裳樓常客這件事兒也不是什麼不能言說的，皇室王族並非隻有他一人一擲千金入花叢，隻不過，他算是身份最為尊貴的一個。

這一來，舒王便交代了去蘭舍花廳，白之紹望著這一行人進了霓裳樓，也催幻紗回去樓內。

幻紗順從地點了點頭，起身告別白之紹。

回到霓裳樓中，平日裏跟在幻紗身邊的侍女立即來迎她，並且還低聲同她訴道：“幻紗姑娘，我方才看見舒王去了蘭舍花廳，可聽聞他今日才選出了王妃，怎還要往咱們樓裏鑽……”

話還未說完，幻紗就伸出食指，在唇前比出了噤聲的手勢。

侍女乖覺，立刻抿緊了嘴。

這時，樓內響起悠遠的琵琶聲，伴隨著樂鼓曲調，四周騰起了一股煙霧。待煙霧漸漸消散，有數名胡人女子自煙霧之中旋轉著來到了舞台中央，她們蒙著麵紗，袒露胸臂，一抹腰巾遮擋著呼之欲出的豐滿雙乳，挽著時下最為流行的望仙髻，但卻配著異域的首飾，加上身披透明輕紗，實在是令聚在舞台下的那些男子挪不開目光。

台上起舞，台下飲酒，嫵媚的樂伎端著上好的葡萄酒嫋嫋而來，為客人們斟滿了杯盞中的美酒，又綻出嬌俏明豔的笑容，惹得眾客眼花繚亂，竟不知該看台上還是台下了。

便是此時，幻紗瞥見樓內角落裏聚集了三個新來的姑娘，她們還未更換衣衫，與霓裳樓中的繁華對比起來，自是顯得極為狼狽。

幻紗吩咐自己的侍女帶著新來的姑娘熟悉一下樓內，自己則轉身走進了後廊，似要躲避熱鬧的賓客席間。

侍女遵照幻紗的指令，引那三個姑娘從第一層樓走起，為了穩固自己的資曆，侍女極為傲慢地說道：“你們進了霓裳樓，就是霓裳樓的人，必要牢牢記住樓裏的廳位和規矩。但凡走進霓裳樓的，都能在第一眼就看清富麗堂皇的布局中分設出了四個花廳，分別為一層的開顏花廳、芳蕤花廳，二層的蘭舍花廳、不謂花廳。”

三個姑娘隻敢點頭，再不敢做多餘的回應。

侍女瞥見她們畏懼的表情，心滿意足地繼續說道：“而四個花廳，由四名女子掌管。”

先說開顏花廳。

這廳的廳主，是璃香姑娘。

她紅衣如火，是大唐與東瀛國的混血兒。眉眼含笑，看似熱情如火，又帶著溫柔如水的綿長情絲，既似紅顏知己，又似夢中情人。往來於大臣權貴、貴公子之間，進退得當，禮節周全。且她身材曼妙迷人，蜂腰翹臀之餘，還有那呼之欲出的豐乳，而配合如此身形的卻是一副如豆蔻少女般純真的笑臉。滿廳馨香曼妙，歌舞留雲，花顏留人，人間天堂，誰家公子不多情，誰家女兒不深情。幾乎每月，都會有富家公子來霓裳樓向這如帶刺玫瑰般的璃香姑娘表白，她總是能恰到好處的婉拒，除此之外，還能為其留下一絲念想，攪得這些公子心中更是摩拳擦掌、躍躍欲試。但是眾人並不知道的是，璃香精通魅惑之術，每當開顏花廳掛起紗燈的時候，就是嫵媚多情的璃香為眾人彈奏琵琶吟詠樂曲之時，隻不過，由於璃香每月隻露麵一次，眾人對璃香現身的日子，也便更加翹首企盼。

三個姑娘聽著，很快便走到了一處花廳門前。

有人小聲道：“敢問姐姐，這裏可是開顏花廳？”

侍女瞥了一眼，搖搖頭，“這是芳蕤花廳，廳主是若桑姑娘。”

若桑姑娘平日裏一襲鵝黃色衣衫，是大唐與吐蕃國的混血兒，眉眼之間，盡顯吐蕃的異域風情。她溫柔漂亮，善解人意，是人間解語花，在各路才子們之間穿梭如魚得水，還能將花廳中的其他姑娘都照顧周到，將一切打理得井井有條。

芳蕤花廳，儒生文人，流觴曲水，詩詞歌賦，筆墨文章，有酒有茶，有詩有畫，一切的失意與抱負都可以在這裏訴說，此廳的姑娘們如廳主若桑一般，總是能以溫柔撫慰傷痛，以鼓勵讚許遠誌。

而若桑的美，來源於那白皙如雪的肌膚和暖人心靈的話語。她極愛讀書，便是因此，文人才子們也樂意在若桑麵前一較高低，不少流傳出去的名詞，都是才子們酒後在花廳所寫。但是眾人並不知曉，若桑精通醫道，功底深厚，芳蕤廳之中的不是花香，而是彌漫著藥草的香氣。若桑也是每月隻出診一次，生平有三治、三不治，即為人善名遠播者治，老幼病殘治，有緣者治，貪官汙吏不治，仗勢欺壓良民者不治，不敬老愛幼者不治。

接下來，便走到了樓內的第二層。

侍女指著第一間花廳交代說：“這是蘭舍花廳，廳主是伊真姑娘。她是大唐與百濟混血的清冷美人，時常以一襲白衣示人，顯得自在逍遙，但卻詩畫雙絕，引無數權貴折腰。”

而身處蘭舍花廳之中，可觀窗外美景夜色，談天下，宴賓客，會鴻儒，忠臣訴說心中豪情，良將劍指天下。每逢朝中要員來此廳裏聚會，伊真姑娘總是笑盈盈地陪場。她雖不喜言語，卻可以將賓客照顧得無微不至。可當貴客們酒意正酣時，伊真姑娘卻悄然不見了身影。人們總說，這是個過於清冷的美人，也不知什麼人才能打動她的芳心。

不過，由於伊真姑娘精通易容之術，眾人若想要見到她的話，也要先通過伊真姑娘的考驗才行。能夠令伊真姑娘滿意的人，才能見到伊真姑娘。而且，與之前兩位姑娘有所不同，伊真姑娘的“每月一麵”則是在廳中設局，通過伊真姑娘設局的考驗者，才會得到她的另眼相看。

而最後，便是不謂花廳的廳主，幻紗姑娘了。

“幻紗姑娘是我家主人。”侍女極為驕傲地說著：“我家主人總是身穿絳紫色衣衫，她劍眉星目，自帶英氣，是大唐與西域的混血兒。”

她所掌管的不謂花廳華美貴氣，以琉璃裝砌，滿廳霞光流彩，花廳之中陳列了多把名劍，寒光配著箜篌的曲調讓人心生神往。而霓裳樓中箜篌彈的最好的人，莫過於廳主幻紗了。

每當她興致高昂之時，總是會為大家彈上一曲。箜篌有左右同度的雙排弦，彈奏到快速旋律和泛音時，幻紗便會以左右手在雙排之上同時演奏。其音域寬廣、音色柔美清澈，即便是在場皆是武將，也會沉浸其中，如癡如醉。

不謂花廳是當朝武將與江湖俠客的常聚地，各自身處於不同的雅室，也不會打到照麵。大家把酒言歡，坐而論道，切磋武藝之餘也經常將江湖之中的消息傳遞。而幻紗之所以被叫作幻紗，正是因為，幻紗姑娘是霓裳樓之中最神秘的人，有人說，她是江湖上一名頂尖的劍客，就連霓裳樓樓主白之紹對她也是禮讓三分。因為幻紗劍術厲害，所以日常想要親近幻紗之人，多半都不敢輕舉妄動。

聽了這些，三個姑娘麵麵相覷，都露出了極為驚歎的神色。

侍女喊了小廝過來，吩咐著要他們帶姑娘們去稍事休息，擇日再分派她們到各個花廳。

望著她們雀躍的背影，侍女駐足了片刻。其實，她並未將樓內的全部秘密告知她們，在這紅遍平康坊乃至整個長安的霓裳樓中，每個花廳都占地廣闊，必須有小路通行，花廳之中又有若幹雅室，雅室之中更是裝潢得別致華貴，更為難得的是每間雅室主題不同、侍女不同，布置也皆然不同。

開顏花廳與芳蕤花廳位於第一層，霓裳樓正門，左右排開兩廳，熟悉的客人總是會不假思索地進入不同的花廳之中，尋得可人的姑娘。兩個花廳舞榭歌台，回廊曲折，大廳中間是一噴泉水池，將兩處花廳相連，水池一側有女子嬉戲，葡萄美酒常供於此。

蘭舍花廳和不謂花廳位於第二層，穿過頗有些“曲徑通幽”的石子路，二樓的蘭舍花廳是另一番天地，蟲魚鳥叫，自然之趣，雅樂名畫，裝點雅致。

然而，不謂花廳雖也位於二層，其入口的門則與蘭舍花廳不同。通往不謂花廳的，除去一條鑲嵌七彩琉璃的狹窄台階之外，還有一條夾雜金絲銀線編製而成的漂亮繩索從空中垂下，繩索兩側是花枝藤蔓，輕功高強的年輕遊俠倒是喜歡這樣別出心裁的通路的。

而第三層，據說是霓裳樓主與四位花廳的廳主的住所，從不對外開放。更奇怪的是，根本看不到二層處有通往三層的樓梯，仿若整個三層懸空存在著的。

其實，在二層不起眼的秘密通道之中有一條通往三層的小徑，也隻有到了第三層才會知道那裏是真正的寶地。這裏遍地黃金，奇珍異寶，皆被當作擺設。而三層中的密室頗多，除了樓主與廳主的住所，還有一處隱蔽的交易場所。在其中可以合法的販賣秘密消息，以及市麵上不能出手的各類珍寶。

當然，這裏還是發布與接收命令的地方。

而霓裳樓的主人卻鮮少露麵。即便是跟在幻紗身邊最長的侍女，也隻是知曉樓主的名字是白之紹，至於其他的，再也不得而知。平日裏，白之紹會將這日進鬥金的花樓交給身為屬下的花廳廳主們打理，聽說四位廳主都是白之紹父親收養的孤兒，自幼與其一同長大。

說來倒也合乎常理，自前朝開始，大唐的男子便偏愛異域女子，而這些女子也鐘愛大唐的繁華，便在此繁衍生息，誕下了許多混血的嬰孩。然而，幾場戰亂令許多孩童在戰爭中流亡，其中有本國的，也有混血的，許是前世有所修為，這些樣貌奇佳的孤兒才得以被白父收養。

想到此處，侍女心中自是五味雜誌，她自己又何曾不是可憐的戰時遺孤呢？多虧幻紗姑娘出手援助，她才能在霓裳樓裏謀生，並且，還得到了今天這般位子，已是感激不盡了。

她正感慨著，忽然嗅到一股熟悉的清冽香氣，抬眼去尋，找了半天，低下頭去，果然見到幻紗正在一層的開顏花廳門前。

這時的幻紗剛巧推開了開顏花廳的大門，廳內布置得十分奢華，連角落的紫木架子上都擺滿了精美的玉器。雅致的瓷器光滑瑩潤，血紅的珊瑚大如巨岩，牆上懸掛的字畫也都是名家手筆。

雅間內傳出的都是姑娘和客官們的鶯歌軟語，幻紗挑了一處屏風後的桌案端坐下來，卻不巧能聽見最為靠近的雅間裏的對話。

“徐郎君今日做什麼去了？怎都不見他和你一同來找我？”

幻紗抬了抬眼眸，凝視著映在門上的雙影，隻見男子點了點姑娘的鼻尖，嗔怪道：“隻有我一個，還不夠你疼愛的嗎？”

姑娘嬌笑著：“瞧您說的，真怕是在吃徐郎君的醋呢。可比起徐郎君，您對我是個什麼看法，我還從未知曉過呢。”

“比起徐郎，我可是更喜愛你的。你且看他，竟能忍得住去做旁的事情，哪裏像我……”說罷，他將手掌伸進姑娘的衣襟，一把握住腰間軟肉揉捏。

姑娘輕喚一聲，身子都酥軟了，聲音像貓兒一樣撓在心尖：“等你和家中談好，再來和我們廳的廳主說親，我還未提及過此事，自是不能壞了規矩。”

“隻要你願意，我什麼都依你便是。”

兩人嬉鬧的聲音越來越低，很快便吹滅了油燈。

正巧此時，一陣幽幽清香飄來，幻紗轉過身形，看到璃香緩緩而來。

這號稱霓裳樓裏軟舞第一的女子身穿紅衫，腰間金帶緊束，襯著那雙白嫩的豐乳，婀娜搖曳的腰肢如靈蛇起舞，她每走一步，腕處的金鈴就發出清脆曼妙的聲響，別說是男子了，連幻紗的心神都要被其蠱惑。

見到幻紗，璃香卻是狡黠一笑，語調柔情似水，似春時柳絮搔過耳鬢，“平日裏‘正人君子’的幻紗姑娘也要偷聽姑娘和恩客的牆根了嗎？”

幻紗不動聲色地站起身，語氣自有幾分嚴肅：“璃香，你廳中的姑娘總是這樣見一個愛一個，卻始終都學不會自愛。”

璃香佯裝大驚失色的誇張表情：“你竟然在花樓裏談自愛？怕不是練劍練傻了？”

幻紗不以為然地高抬起下巴，“我來找你是有要事同你說的，去雅間吧。”

璃香尋了間角落裏的空房，帶著幻紗進去後，她並不急著交談，隻說要整理下儀容，便拔了發簪，散下一頭烏黑的秀發，又說：“那鏡子下麵有一把牛角梳子，你拿來給我。”

她這語氣像是在使喚小廝。

幻紗皺皺眉，到底還是拿過梳子，遞給她。

璃香接過梳子，慢條斯理地梳攏鬢發，一縷一縷捋在耳後，俏麗精致的麵龐盡顯絕代風華，她忽然問道：“是曉荷的事情有眉目了嗎？”

幻紗略有一怔，很快便平靜下來，隻道：“我的確是要來和你說曉荷一事的，不過，算不上有進展。”

“哦？”璃香梳理完畢，將梳子放到案幾上，“怎麼說？”

幻紗輕聲歎息，“仍是不見屍身。”

“既不見屍，就尚存一線希望。”

“未必。”幻紗垂下眼睫，“爆炸時的衝擊力極大，粉身碎骨的話，自然尋不到屍身。”

璃香慢慢地坐到桌旁，動作嫻熟地燃起香爐，“可戴在身上的金銀是炸不毀的，她有一條金蛇項鏈，是當年咱們姐妹四個送給她的分別禮。若找見了那個，才能證明死的是她。若找不見……”

“又如何能保證她隨身攜帶金蛇項鏈？”幻紗說完，眼裏的憂慮越發濃重。

璃香瞥見她憂鬱麵容上的淡淡哀傷，那淒冷的眼神，總是讓人想起霓裳樓外頭怎麼都喂不熟的小野貓。便是因此，璃香心中升騰起一絲憐惜之意，她輕輕握住幻紗的手，安撫般地勸慰道：“你近來也安排了眼線在皇宮裏細細搜索，打探消息，但搜查的人也未能捕捉到蛛絲馬跡，除去當日從那牢獄中搬出的幾具屍身，再無其他眉目，咱們又何必再硬生生地去往那壞處想？”

幻紗低低喟歎，柔美的眉眼裏盡顯幽怨，“正是尋不到蛛絲馬跡，才更加可疑。如若隻是死了一個青樓妓女，皇宮內院又何必封鎖消息？”

“事出有因，和新科狀元有關的案子，必然不能聲張。”

幻紗輕抿嘴角，朱唇滲出蒼白之色，她忍不住同璃香輕聲道：“得知曉荷出事的這些時日來，我總是會夢到同一個景象。昏黃燭光下，躺著一個已經麵目全非的少女。她身上穿著一襲黃衫，頭上鬆鬆挽著一個留仙髻，腳上一雙素絲履，和當年我們送她離開時一模一樣。隻是，她在我的夢裏，已潰爛成屍，膿血橫流，早已看不出那張臉的本來麵目，更無法看出她曾擁有怎樣豔若桃李的芳華。”

話到此處，幻紗垂眼沉默，鬢邊一支葉脈凝露簪，與她珠光玉顏相交映。

璃香並未言語，她平日裏雖頑劣，但遇見正經事，還是會識趣地收住那張利嘴。尤其是在幻紗心情不好的時候，她更是懂得要充當一個稱職的傾聽對象。

夜很深了，霓裳樓裏依舊熱鬧非凡，而靜坐著兩位曼妙女子的這房雅間之中，卻寂靜如斯。半炷香的工夫過去後，有小廝找來了此處，敲門傳話說——樓主交代過的人已到了後院。

幻紗聞言，自是要起身前去的。璃香也隨之站起，詢問幻紗：“若你今晚心裏不痛快，就由我替你去做這差事也好。”

幻紗從容地笑笑，精致得仿若沒有半點瑕疵的臉孔襯著幽幽燭光，仿佛醉人心魄，“我沒事，不必掛心。”

待她走出雅間，便握緊了手中佩劍直奔霓裳樓的後院，連同表情也一並變得決絕而凜冽。

想來這樓中四大花廳的廳主，在被前任樓主帶回來時候也不過隻有六七歲，由專人調教長大，至今也已過去了十年光景。她們雖然性情不同，但卻都是萬中無一的優秀人才。

她們相互扶持，情同一脈，白衣的伊真年歲最長，她在計算方麵有著旁人難以比擬的天賦。

排行第二的是黃衣若桑，她八麵玲瓏，善於交際。

紫衣幻紗位列第三，身手敏捷，是現任樓主白之紹的貼身護衛。

而紅衣璃香是最小，也最爛漫的一個。

她們一直跟在樓主白之紹的身側，為他所用，護他周全。

雖說白之紹作為霓裳樓的樓主，一直以“神秘莫測”的形象活在外人的悠悠之口中，可實際上，他卻是遊俠組織的頭目，但其實，這也並非他的完全身份。

幻紗曾聽聞他出身十州五島的北島，然而具體是出自哪門哪派，便不得而知了。幻紗猜想他與伽藍派有關，那是江湖上極為神秘的派別，曆代掌門不詳，憑證是冰火玉。據說，冰火玉隻有掌門持有，玉如冰，其中燃著火。不過，那火其實是血，由上一代掌門的血彙入其中，玉碎人亡，再由下一代掌門將碎玉黏合，一代傳一代。

而那塊玉，幻紗曾在白之紹房裏的匣子裏看到過，盡管隻是一眼，卻令她刻骨銘心。

可這畢竟是她的猜測，因為白之紹說過，他是繼承父親的衣缽而經營霓裳樓的，在霓裳樓的幕後，有著一個神秘之人，那人每年給組織提供巨額資金。至於神秘人究竟是誰，沒有人知道，就連白之紹也沒有見過其真容，從來都隻是聽從吩咐做事。

幻紗自然也不會多嘴詢問白之紹的身世來曆，這難能可貴的一點，似乎成了幻紗能陪在白之紹身邊的重要原因。

看似與世無爭的霓裳樓樓主也不過是他想要給世人看見的麵目，幻紗很清楚，白之紹的表裏並非一致，然而，她也無法看得透他那如荊棘山川般複雜的心思。

想來她幻紗是一個天不怕地不怕的性子，但是不知其因，每次麵對笑容滿麵的白之紹時，她心中總會有著隱隱的懼意。

那是一種無法言語的威懾，是白之紹身上與生俱來的壓迫感。

不過，她早已是無父無母的孤兒，也不打算離開白之紹，所以這麼多年來，她始終對霓裳樓忠心耿耿，更何況，霓裳樓在白之紹的帶領下一直在暗中行俠仗義，並沒有做過半件罪惡勾當。

正如此刻，霓裳樓內燈火通明，絲竹管弦聲聲入雲，霓裳樓外花枝縈繞，月華拂照黑暗角落。

兩輛馬車停在後院東角門下，有人下了車，在手持長燈的侍從接引下，一路進內，直往霓裳樓後院更為角落的偏院走去。

霓裳樓牆壁堅厚，後院並沒有打開過門，他們隻能沿著高大的紅牆折而向西，一直走完南牆，轉角向北繼續走。那裏便是偏院了，開了一道偏門，可以供人進出。

幻紗早已從霓裳樓中的密道來到此處，正在等候著，便聽到身後傳來隱隱的爭論聲。

“這鬼地方怎會如此隱蔽，不過是個供人玩樂的煙花之地，真把自己當成皇宮內院了不成？”

“休要胡亂說話，這樓的樓主可是個厲害角色，既是求人做事，便不得無禮蠻橫。”

“哼，我可是堂堂朝廷中人，怎會懼他一個市井小卒？”

這話剛落，便有一個冰冷如霜的少女聲音穿過夜霧而來：“既然兩位中官公如此目中無人，又何必來到此處尋求我等螻蟻的幫助呢？”

提燈而來的兩人不由一愣，神色畏懼地將手中的燈抬高，直到照見踱步而來的少女。

一襲如夢似幻的紫衫，脖頸處遮著藕色紗巾，襯著那張靈動異域的臉孔，頗有勾魂攝魄之態。又看到一株白茶和她相距甚近，美人名花，當真相得益彰。

便是麵前的是兩位中官，也情不自禁地緋紅了麵頰，直管俯首問候道：“想必姑娘便是前來接應的人，我等若有冒犯之處，還請姑娘降罪。”

幻紗倒也不惱，她向前走去幾步，盈盈一拜，鬢邊步搖隨之輕晃。那是四寸左右長的簪身，簪頭的形狀是用銀絲纏繞的一片葉脈，通透精細的脈絡，栩栩如生。那葉脈的上麵，還鑲嵌著兩顆小小的珍珠，就像是兩滴露珠一般。

“中官公言重了，我們霓裳樓並非小肚雞腸的做派，且二位深夜造訪後院，自是有要事相訴吧？”

中官二人聞言，麵麵相覷，眼神皆有躲閃之意。

幻紗雙眼盯著他們，語氣和緩道：“來都來了，又有何是不能說的呢？”

其中一名年長些的中官輕歎一聲，苦悶道：“姑娘，接下來的話，還請姑娘能夠保守秘密，此事若被旁人知曉，我二人的性命怕是難保。”

幻紗頷首道：“中官公不必擔憂，霓裳樓有樓規，委托者的姓名與所求之事絕不會泄露。”

中官略一抬眼，凝視著幻紗道：“我家主人對舒王準王妃的身份有所懷疑，還望霓裳樓能夠徹查此事。”

幻紗輕輕皺眉，似有猶疑。而後，她側過身示意，偏院裏的廂房：“兩位中官公，請借一步說話。”

同一時間的懷遠坊。

月泉公主的行宮內，金吾衛已經進行起了第三輪的列隊巡防。宮中風平浪靜，寂寂無聲，一切都安然無恙。

一直到了卯時初，天色已蒙蒙發亮，守在望樓上的沈勝衣整夜都未曾合過眼，他倒也不覺得疲憊，畢竟多年的軍營生活造就了他強壯的體魄。

已經是這會兒光景了，他捏了捏眉心，想著該去尋索義雄來交班，便順著望樓爬了下去。

轉過長廊，他找到了兩人約定好的交班處——駐守的偏室。

沈勝衣整理了衣襟，拍打了肩、臂的灰塵，確定幹淨利落後，才叩響了偏室的房門。

幾次下來，無人開門，沈勝衣心中疑慮，便試圖推門而進。沒想到偏室被從裏頭鎖上了，他推了三次未果，忽然之間就意識到了不妙，後退幾步打算破門而入，哪曾想隻稍一使力，就撞開了房門，害得他險些跌倒在地。

偏室裏極暗，沈勝衣適應了一會兒才看清周遭。是在刹那間，他一驚，旋即快走兩步，前方坐在椅子上的正是索義雄。

他雙目圓睜，整個頭耷拉下來，胸前插著一把短刀，不用仵作檢查也知道他是被刺死的。

可沈勝衣還是鬼使神差地將手指探去他鼻下，奢望感受到一抹鼻息。

天不遂人願，索義雄已然是死透了。

沈勝衣慌亂地單膝跪地，他囁嚅著嘴唇，顫抖著高聲道：“偏室……遇刺！偏室遇刺！”

若是他能早些來交班的話……若是他早點兒察覺到房門緊鎖的異常……沈勝衣懊悔地握緊了雙拳，直到一眾金吾衛紛紛循聲而來，看到偏室內的景象，眾人都大驚失色地倒吸了一口涼氣。

“這……這是怎麼一回事！隊長他……”有金吾衛驚恐萬分地退後幾步，不敢靠近前去。沈勝衣則偏過頭，眼神難掩悲痛，竭盡全力地冷靜解釋道：“我是方才來到偏室，打算與隊長交班，竟發現他已慘死……”

“可有看到行凶之人？”

金吾衛們亂了陣腳一般，紛紛質問起沈勝衣：“可有察覺到其他異樣？”

“你最後與隊長交接是在什麼時候？”

“可有看到旁人與隊長交談？”

沈勝衣蹙起眉心，隻能搖頭，表示自己一概不知。

有金吾衛怒斥沈勝衣：“你是負責與隊長交班望樓的，也隻有你在第一時間發現了隊長的屍身，竟然一點兒端倪都沒發現？”

沈勝衣也有些惱了，當即反駁道：“我撞門進來時，已見隊長心窩處插著那把凶器，必然是一擊斃命，行凶之人又怎會留在此處等著被抓？”

“索隊長屍骨未寒，你等在這裏吵吵嚷嚷成何體統？都住口！”副隊長一聲令下，金吾衛們都噤了聲。

而副隊長也生怕再出什麼疏漏，親自走到索義雄的屍身前，俯身打量他胸口前的那把凶器。

是一把短刀。而且，是金吾衛佩戴在身的刀。

副隊長屏息去看，竟見刀身上生生地刻有一個“沈”字。他猛地收緊了瞳孔，緩緩地直起身形，轉身看向沈勝衣的同時命令兩名金吾衛：“搜他的身！”

“什麼？為何……”沈勝衣既困惑又慌亂，麵對前來搜查他全身的同僚，他滿眼無措，在看到麵前的趙五郎時，他試圖求得一絲體諒：“趙五哥，你們不能搜我，此事和我無關……”

趙五郎無奈地看他一眼，然後低下頭，默不作聲地繼續執行命令。

很快，幾名金吾衛向副隊長報告道：“副隊長，沈勝衣身上沒有多餘武器。”

副隊長沉下眼，他的視線落在索義雄胸口前的短刀上，沈勝衣也循著他的目光一並看去。

是在頃刻間，他驚醒般地恍然大悟，隨即解釋著：“不，那不是我的刀，我不知道這是怎麼一回事，我是被冤枉的！”

“人贓並獲，你還有何顏麵狡辯？枉費索隊長如此信任你，欽點你去守望樓！你簡直——”副隊長失望至極，憤恨地一擺手道，“拿下！”

“是！”金吾衛們得令，立即將沈勝衣圍住。

沈勝衣情緒激動地反抗著：“我沒有害索隊長！不是我！”

“沈老弟！”趙五郎痛心疾首地勸他道，“你還是乖乖從了吧，免得遭受皮肉之苦！”

沈勝衣露出不敢置信的表情，他瞬間明晰了，自己再如何辯解也是無濟於事，幹脆轉身就逃，可惜他寡不敵眾，不出幾招，就被副隊長扔出的短刀刀柄砸中了左膝。

他一下子失去平衡，跪倒在地，身後響起腳踏碎石的聲音，同是金吾衛的一眾人等將他擒拿，任憑他如何掙紮，也是插翅難飛了。