楔子

山穀裏，草木飛揚處，一條五六米長、鱗片泛著幽光、水桶般粗的漆黑色大蛇，正將那頭凶猛健壯的野豬死死地纏住，且在不斷地收緊。隱隱聽到野豬體內的骨骼垮塌斷裂及內陷的聲響，一股子黑紅色的血水，經野豬體內高強度的擠壓後從嘴裏噴射出來，飛濺在了草地上。剛才還凶惡無比的野豬，轉眼間便成了那條大黑蛇的手下敗將。它們的旁邊站著兩個驚慌失措的年輕人。

“護寶蟲！麒麟血參旁邊有護寶蟲！不好，這種血參旁邊不能出現血腥氣的，否則會令麒麟血參產生異變。”連勝意識到了什麼，驚呼道。

趙默超持著獵槍，驚駭地望著眼前的一切，不知道應該怎麼辦才好。

“退回去，麒麟血參我們今天取不了了。”連勝警告道。

趙默超心有不甘，說道：“大蛇纏著野豬呢，我們乘機上去起參。”

連勝的左手輕輕碰了一下趙默超，右手持著索撥藤棍[1]，朝上方指了一下。

趙默超抬頭看時，又是一凜。另一條色彩斑斕、更為粗壯的大花蛇，正盤踞在石砬子上麵，一雙惡毒的泛著綠光的眼睛，正凶狠地盯著他們二人，好像隨時會撲下來噬咬。

“竟然有兩條護寶蟲！快走！”連勝驚駭之餘，不失冷靜，忙拉著趙默超朝後麵退去。

正在此時，山穀的光色忽地一暗，腥風暴起，草葉亂飛，一大片陰影從天上直壓下來，同時傳來一聲尖銳的鳴叫。一隻雙翅展開達七八米寬的，體格龐大壯碩的老鷹從天而降，一雙利爪抓住了盤踞在石砬子上的那條大花蛇。大花蛇猝不及防被抓個正著，身子在鷹爪間扭動著，卻是無力擺脫。老鷹隨後雙翅振動，騰空而起，轉眼間消失在山的後麵。一物降一物，或是如此了。

“這下好了，有老鷹幫助我們，現在可以上去采麒麟血參了。再晚些，就怕龍麻子那夥人過來占便宜了。”趙默超興奮地叫道。說話間，抬步就要前去。

“別亂動！”連勝一把將趙默超拉住。

“又怎麼了？”趙默超回頭發現，連勝的臉上再次呈現出驚駭之色。待順著連勝的目光望去，趙默超手中的獵槍驚掉在了地上。

那座石砬子上，數道猩紅的如鮮血一樣的液體正沿著石壁流淌下來，似乎那上麵有一口“血泉”在噴湧。紅色的液體緊接著便染紅了整座石砬子，並朝兩人的腳下漫浸過來。同時山穀中彌漫起一種嗆鼻的特殊氣味來，類似硫黃的臭氣。

那條纏繞著野豬的大黑蛇，不知為什麼，這時候突然發瘋了一般，以極快的速度擺脫了纏繞著的野豬屍體，惶恐地遊竄到對麵的樹林中，草倒樹折，隨即不見了蹤影。

“那是血嗎？麒麟血參真的是血養出來的嗎？我們現在怎麼辦？”趙默超驚慌失措。

“這是一種從地下湧出的不明液體，不會是血。此異象罕見，《人參譜》[2]中也沒有記載這種特殊情況。”連勝無奈地說道。

“對了，索撥藤棍！”連勝想起了什麼，上前一步，將手中的那根世代參幫[3]沿用數百年的索撥藤棍，插在了地上。

紅色液體漫浸過來，卻在這根索撥藤棍前停住了，改流他處。索撥藤棍似乎散發出一種無形的力量，阻攔住了紅色液體向這邊的流動。

“是野豬的血腥氣引起了麒麟血參的異變！隻是不知為何會流淌出這麼多的不明紅色液體。難道傳說是真的，‘血參出，災難現’……”趙默超驚異之餘，似乎又聽到了什麼聲響，忙和連勝抬頭朝石砬子上方望去……

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注釋：