第三章

薑星綰艱難地抬頭，看到紀司珩站在柴房門口，逆光中他的輪廓格外鋒利。

她張了張嘴，喉嚨幹澀得發不出聲音。

“從今天起，你就在紀府贖罪。”紀司珩走進來，居高臨下地看著她。

爾後，他朝著府裏的管事丫鬟吩咐道：“往後，洗衣、劈柴這些臟活累活都交給她去做就行。”

“是，少爺，奴婢明白。”

薑星綰聞言，嘴角溢出苦澀的笑意。

“別想著逃跑。”紀司珩冷笑一聲，“否則我會讓你生不如死。”

他說完轉身欲走，卻聽到身後傳來一聲虛弱的呼喚：“阿珩……”

紀司珩腳步一頓，沒有回頭。

薑星綰的目光越過他的肩膀，落在院中那株紅梅上。

寒冬中，它開得正豔，如火如荼。

那是她十五歲及笄那年，和紀司珩一起種下的。

她記得那天，少年紅著臉握住她的手，在她耳邊輕聲說：“阿綰，我會一生一世對你好。”

那時的他們，都以為會相伴一生。

心臟突然傳來一陣尖銳的疼痛，比身上的傷還要劇烈。

紀司珩猛地轉身，看到她慘白的臉上布滿冷汗。

他下意識上前一步，又硬生生停住。

順著她的視線，他看到了那株紅梅。

記憶如潮水般湧來。

少女明媚的笑顏，兩人一起挖土栽種的場景，她踮起腳尖將花瓣別在他發間的親昵。

“該死！”

紀司珩突然暴怒，拔出腰間佩劍，大步走向紅梅。

“不要——”

薑星綰掙紮著想要起身，卻摔倒在冰冷的地上。

劍光閃過，紅梅應聲而斷。

粗壯的樹幹轟然倒地，揚起一片雪塵。

鮮紅的花瓣紛紛揚揚飄落，像極了滿地的鮮血。

薑星綰被帶到了一間殘破的下人房。

“這就是你的住處。”管事丫鬟鄙夷地瞥了她一眼，“記住自己的身份，別想著接近少爺。”

房間四麵漏風，牆角結著蛛網，一張搖搖欲墜的木床占據了大部分空間。

薑星綰抱著自己單薄的行李走進去時，聽見身後傳來下人們的竊竊私語。

“就是她害死了夫人……”

“聽說在西北蠻夷之地待了五年，誰知道幹不幹淨……”

“少爺帶她回來是要折磨她吧……”

……

薑星綰麵色平靜地關上門，將那些惡毒的話語隔絕在外。

她早已習慣這樣的嘲諷，在西北的五年，比這更難聽的話她都聽過。

她徑自從袖間掏出一塊繡著紅梅的手帕。

手帕已經泛黃，邊角磨損得厲害，卻仍能看出當年繡工的精巧。

那是她十五歲時繡的，紀司珩一直帶在身上，直到五年前那個雨夜，他將它狠狠扔在她臉上。

薑星綰輕輕撫摸著手帕上的紅梅，忽然聽見門外傳來一聲輕咳。

"薑姑娘，老爺要見你。"

她的手指一顫，迅速將手帕塞回袖中。

紀老爺……為何要見自己？

她腦海中浮現出她被送往西北那天。

也是如今日這樣寒風刺骨的冬日，她的父母，她疼愛的妹妹，沒有人來送她。

紀司珩也沒有來。

但有一個意料之外的人——紀老爺，紀司珩的父親。

他說，他知道不是她下的毒。

那一刻，她眼裏仿佛有曙光，以為他是來救自己的。

可下一瞬，他的一字一句，摧毀了她所有的希望。

“是我做的，我在你的糕點裏下了毒。”

“阿珩的娘……是敵國間諜，若被人查出來，整個紀府都要陪葬。"

“我給了她選擇，白綾或毒酒。”

“她選了毒酒……就在你來的前一刻，我就順勢將毒下在你的糕點裏，布置成你害死她的假象。”

“我知道對你不公平，但我不得不那麼做。”

“通敵是死罪，阿珩是敵國間諜的孩子，若真相暴露，他必死無疑！”

“阿珩和她對你都那般好，而你隻是流放五年，就能救下阿珩的命。”

“就當是為了阿珩吧。”

那一句“就當是為了阿珩吧”現在還清晰的刻在她腦海中。

這個秘密她藏了五年，現在她快死了，隻是想回來再看一眼那個少年。

連這也不允許嗎？