第八章 情深意迷搭台戲 順藤摸瓜猜謎底

進入臘月，劉思琦的危機感愈來愈強：再有十幾天，父母就要從上海回來了，要是自己不與吳素素完婚，恐怕就過不了這個年。要是那樣的話，這輩子恐怕就再也無法與自己喜歡的人在一起了。

“不行，我得想個辦法，讓父母這次聽我的！”劉思琦一邊想著，一邊向老墳崗上的小窩班走去。“裕興祥茶店已經裝修完畢，我要在店前搭起一座戲台，為穆蘭香搭起一座最漂亮的戲台，讓她為裕興祥茶店開業唱戲，招攬客商。然後，我就登上戲台，向她求婚，她肯定感動，肯定答應。”想到這裏，劉思琦不由笑了，“生米煮成熟飯！父母就是回來了，也不得不認下這個美豔的好兒媳！”

劉思琦在趙龍田的引領下，找到小窩班的班主陳長福說明來意。陳長福顯然是見過世麵的人，已經猜出劉思琦醉翁之意不在酒，便虎著臉：“要說新店開業，裕興祥請小窩班去助興，也是應該。隻是，穆蘭香的戲份兒已經排滿了，你看是不是換個人去？”

趙龍田一聽就急了：“陳班主，裕興祥茶店開業，可是邀請了中原幾省的大客商來捧場，穆蘭香要是不去，裕興祥的麵子……”

“你們都要麵子，我們唱戲的都是不要臉！”陳長福不高興了，“小蘭要去也行，隻要裕興祥能把人家的定錢雙倍還回去！”

“按你說的，裕興祥拿出雙倍定金，請穆蘭香為茶莊開業演出。”劉思琦不甘心，“要不，我去給穆蘭香說。”

“也好，你去和小蘭直接商量。”陳班主嘴上雖然這麼說，心裏卻想著如何多賺錢，看著劉思琦的猴急樣兒，他可不嫌錢多紮手。

穆蘭香天生麗質，唱腔優美、扮相絕佳，無疑是窩子班最令人矚目的名旦，許多達官顯貴動輒一擲千金，為博一笑。可她無法笑出來，即使笑，一定是帶著苦澀的淚水。尤其是這一年特別難熬，國軍駐鄭的陳師長看上了她，若非陳師長不敢有違母命，穆蘭香早已無法登台。她幾乎每天提心吊膽，生怕忽然被那個老兵痞掠了去……自己原本生於大家，父親曾任陳留府衙主簿。誰知風雲變化，瞬間乾坤倒置，執拗的父親被新黨逼死。母親將她和弟弟寄養遠親，獨自赴京告狀，不知所終。失去雙親後，為了供養弟弟讀書，她十歲被賣身戲班，苦熬成角。即使今日備受客人熱捧，也從來不敢奢望愛情。她唯一的一次心動，是去年和那個外地客人合唱《三擊掌》，戲裏戲外，刹那間，互為知音。隻是，她再也沒有見過他了，也不知道那個客人叫什麼名字，去了哪裏，還會來聽她的戲嗎？她無法向別人打聽，隻好在心中隱隱地懷著一絲期待！

起初她不願與劉思琦相見，但一想起陳師長那張似乎正在逼近的老臉，還有義父內心深處的貪婪，她隻能怯怯地應了聲：“進來吧，劉公子！”

劉思琦如願見到穆蘭香，好似抓到一根救命的稻草。他額頭冒汗，語無倫次地訴說著自己的思念和打算。穆蘭香聽了，不由感動得眼圈發紅。雖說自己總覺得劉思琦不夠穩重，不是自己真正喜歡的類型，但他身材挺拔、相貌英俊，尤其是對自己這份火熱的感情，她也找不出討厭的理由。如果真如他說的那樣，在專一為她搭設的最美舞台上，當著觀眾向她求婚，那又是多麼隆重和浪漫啊！真的能成為裕興祥少掌櫃的夫人，對於自己和仍然生活在社會底層的弟弟，又是多麼堅實的依靠！想到這裏，穆蘭香咬著嘴唇輕輕地點頭，眼淚就不由落下了……

劉思琦在回來的路上，隱約聽到趙龍田說到他一個表兄，叫王留成，在日本人開的福民商店當賬房先生，剛從別的地方進了一批杭浦綢緞的事，想便宜處理給裕興祥。這事兒他也沒放心上。他滿眼都是穆蘭香的倩影，滿心都是想著如何搭好戲台：“戲台我要親自設計，要像洋鬼子過聖誕節一樣，戲台的背景鋪滿鬆翠雪柳，裝飾著各種顏色的小燈籠；戲台前麵，擺放著玫瑰花；戲台中間，安置雲錦大鼓。這樣，自己求婚時，讓擔當司儀的張浩天猛擂三通大鼓，肯定能再次催下穆蘭香的淚水！”

劉思琦想著就有些激動：“對了，我要親自去請東盛祥的吳掌櫃，讓他看看穆蘭香如何投入自己的懷抱……哈哈哈……”

吳玉瑩這兩天看到的劉思琦就是這樣一個春風得意、春心蕩漾的樣子。

“莫非真的是他發了橫財？”想到這裏，她便帶著兩餅上好的古鬆普洱茶，來到即將開業的裕興祥茶店。

劉思琦正在店前招呼著幾個夥計搭設戲台，用手比畫著：“對，雲錦大鼓就放置在戲台中央，下麵鋪上紅絨。”

“劉公子，我今天專門來答謝你！”吳玉瑩奉上禮物，“這是雲南洱海出產的百年老茶古鬆，其茶香悠遠，滋味剛勁，馥鬱濃醇……”

劉思琦看一眼笑吟吟的吳玉瑩，這才回過神來：“我想起來，你就是前些日子碰碎疤瘌爺茶壺的那個姑娘！”

“我叫吳玉瑩，是東盛祥的二掌櫃！”吳玉瑩笑著向劉思琦道了個福，“那天，那幫混混欺負人，多虧公子解圍相救。”

“自古以來，路見不平、拔刀相助便是男兒本色！”劉思琦覺得眼前這美麗姑娘很會說話，再一聽說是東盛祥的二掌櫃，不由穩下心神，“別叫劉公子，我名劉思琦，字懷義，要說咱們也算是同道。請！”

吳玉瑩隨著劉思琦走進剛剛裝修完畢的裕興祥茶莊，一股清新的鬆香撲麵而來。

二人坐定，劉思琦吩咐兩個店裏的姑娘煮茶：“去將我的黑龍潭毛尖取來。”

“還是嘗嘗我帶的茶吧，古鬆普洱茶和這滿屋的鬆香最是適宜。”吳玉瑩說著，便親手用茶器輕輕地取出一塊茶來，穩穩地放進已被開水洗過的紫砂壺裏，“古人雲：茶是水之父，壺是水之母。泡普洱茶熟茶首選紫砂壺。獨具雙重氣孔結構的紫砂，能將熟茶醇厚香甜的滋味展現出來。”吳玉瑩一邊泡著茶，一邊說著。“洗茶時水柱高衝，沿蓋碗邊緣旋轉注水；衝泡時沸水低衝，定點注水，保持較高水溫，能激發熟茶中的香氣；出湯時用濾網過一遍，茶湯更顯通透酒紅。”她泡好茶，雙手端起一杯遞給劉思琦，“你嘗嘗此茶味道如何？”

在吳玉瑩泡茶時，劉思琦開始逐漸平靜。接過茶，他認真品了一口：“果然是滋味剛勁，馥鬱濃醇，好茶！”

吳玉瑩淺笑著：“《本草綱目拾遺》載：‘普茶最治油蒙心包，刮腸、醒酒第一。’此茶有醒酒護肝、調節人體之功效，亦有美容茶之說。”

“與上好毛尖相比如何？”裕興祥主營信陽毛尖，劉思琦不由問道，“我平時最愛喝明前毛尖。”

“我國是茶葉生產大國，茶葉眾多，分為六大茶類：綠茶、青茶、紅茶、黑茶、黃茶、白茶。”吳玉瑩輕聲說著，“茶種不同，各有千秋。毛尖為綠茶類，以信陽毛尖品質為佳，其形狀細、圓、光、直並多白毫，茶質清香味濃、湯色綠豔，因茶葉茸毛顯露，緊直峰尖而稱之為毛尖。具有生津解渴、清心明目、提神醒腦之功效。普洱茶又名滇青茶，屬於黑茶類，因原運銷集散地在普洱縣，故名普洱茶。它以雲南大葉種曬青茶為基，以亞發酵青茶製法為本，又從發酵不同，分為生茶和熟茶。其茶湯橙黃濃厚，香氣高銳持久，香型獨特，滋味濃醇，醫用功效顯著。”看一眼帶有欽佩之色的劉思琦，吳玉瑩嫣然一笑道：“二者皆是好茶，各有千秋，就依喝茶人的口味而選。”

“這麼說，咱們是同道而不同類，我就放心了！”劉思琦開心地笑著，“咱們生意上不競爭就好！”說到這裏，他忽然心中一動，覺得眼前這個姑娘就像是普洱茶，韻味豐美；而穆蘭香就像是毛尖，清香可人！至於吳素素，好似君山銀針，香氣清高，條真勻齊，為人做事中規中矩，見了麵的表情好似“刀槍林立”。這麼一聯想，劉思琦有些不好意思。

吳玉瑩是冰雪女子，看著劉思琦的表情變化，便淺笑道：“生意再大也大不過人情！”

“說得好！”劉思琦想到自己不顧一切地要娶穆蘭香，不就是“人情”嗎？他越來越覺得眼前這個姑娘是個知音，“過幾天，裕興祥開業，我請你看戲，一場大戲，好戲！”

“看到你搭的戲台了，你真的好用心！”吳玉瑩不著痕跡地轉了話鋒，“能搭這樣的戲台，裕興祥肯定是最近發了大財！”

“發什麼財？”劉思琦順口說道，“原來最賺錢的杭浦綢緞被你們壟斷經營了，也隻好另辟蹊徑。”劉思琦原本是對東盛祥有絲恨意，怎麼和東盛祥二掌櫃這麼一說，反而心無芥蒂了。

“裕興祥要貨，我保證不賺錢出貨。”

“好意我心領了！”劉思琦淺呷一口茶，“這違背商業規則的事，裕興祥不能做。”他忽然想起一個事兒，說：“今天，趙龍田說他朋友手中有一批更便宜的杭浦綢緞，想低價賣給裕興祥，我都沒理他。”

吳玉瑩心底頓時一震。趙龍田對劉思琦說的這批杭浦綢緞，十有八九就是東盛祥被騙走的貨！

“東盛祥要的話，我給他說。”劉思琦見吳玉瑩表情微變，試探著，“要不要我找他問問？”

“不了，”吳玉瑩站起身來，表情逐漸平靜，“今天我來，就是謝謝劉公子！”

“客氣了！”劉思琦也站起身，似乎意識到自己不由自主地和一個姑娘說這麼多話，有些不合適，“吳掌櫃送我了好茶，我就送你一把好壺吧！”順手就在博物架上取下一把紫砂壺，“是‘宜興張’的龍鳳壺！”

吳玉瑩也不客氣，接過茶壺，便向劉思琦告辭。一路上，她都在心中盤算著如何找到趙龍田，如何找到和要回被騙的貨，她想到不少辦法，但這些辦法隻能等吳玉光從賒旗店鎮回來才能行。

伸著脖子的吳炳義站在店麵前，看見吳玉瑩回來，就迎了上去：“二掌櫃，你可回來了！”

顯然，吳炳義從昔日拉車的夥計們那裏，打聽出了消息。吳玉瑩剛剛坐下，吳炳義便彙報道：“今天一大早，我去了老墳崗，卻聽說大攤兒死了……”

前天，大攤兒離開東盛祥，再回到德化浴池的客房時，哪裏還有他的侄子？他不但不能再住店了，身上的衣服還被德化浴池的夥計扒下來，抵了房錢。大攤兒又跑回老墳崗，當晚就凍死在一座墳頭上的亂草堆裏。

“要說，大攤兒也是被騙死的！”吳炳義心裏似乎有些釋然，“我在老墳崗先找到曾和大攤兒一起要飯的王瘸子，他說，前幾天是趙龍田找的大攤兒！”

“那汽車從哪裏來的？”

“我又去火車站問過去的夥計，他們說，一個叫趙文華的黃包車車夫，前段時間去了日本人開的福民商店，學開汽車了。”吳炳義又仔細想了想，“趙文華外號‘廢柴’，是趙龍田的外甥！”

“不會牽扯到日本人吧！”吳玉瑩忽然有一絲不安，“這批貨要是到了日本人的商店，就會多些麻煩！”她看一眼吳炳義，催問：“大掌櫃知道嗎？”

“大掌櫃昨天在巡緝稅查局立案後，就帶著得子和王金秋去了賒旗店鎮，估計已經快到大同商號了！”吳炳義說道，“還沒來得及給大掌櫃說。”

“你去發電報，讓大掌櫃趕緊回來。”吳玉瑩想了想，“安排店裏一個精明的夥計，暗中去找趙龍田，找到他就跟蹤著，不要打草驚蛇，一切都等大掌櫃回來再說。”