一艘沒有燈光的小汽船，把清朝末代皇帝送上幽暗旅途。

馬占山在嫩江橋畔重創日軍的時候，在天津，時年二十五歲的清朝末代皇帝溥儀，在他居住的靜園召開了一個“禦前會議”。愛新覺羅家族的這個後裔，自從被渴望共和的中國民眾連同腐朽的清朝一起趕下皇帝寶座，一直留戀他僅僅享受過不足三年的無上尊榮。現在，給他提供過庇護的日本人，似乎給了他一個複辟皇權的機會，但他還有幾分猶豫，要聽聽一班舊臣的意見。

幾天前，日本大特務土肥原賢二接到關東軍的命令，秘密來到天津，勸誘溥儀去東北，牽頭成立由日本人操縱的“滿洲國”。他對溥儀說，關東軍對“滿洲”絕無領土野心，隻是“誠心誠意地，要幫助滿洲人民，建立自己的新國家”。

土肥原老謀深算，說謊話絕不臉紅。他做的事情，中國人是深惡痛絕的，他走到哪裏，災難就降臨在哪裏。他拉攏中國的軍閥、政客和流氓，手法上很有一套，因連連立功而晉升大佐，當上了沈陽的日本特務機關長。這一次，他又說得溥儀動心了。當然，土肥原的恐嚇更為有效，他適時地給溥儀擺出了張作霖的下場。

溥儀固然日夜盼望“重登大寶”，但對於建立一個新國家這樣的大事，還不敢輕舉妄動。於是，他向土肥原刨根問底：

“你所說的這個新國家，是個什麼樣的國家？”

土肥原流暢地撒了一個謊：“我已經說過是獨立自主的，是由宣統皇帝完全做主的。”

溥儀還是沒有得到他想要的答案，便說：“我問的不是這個，我要知道，這個國家是共和還是帝製？是不是帝國？”

土肥原含糊其辭地說：“這些問題到了沈陽都可以解決。”

滿腦子複辟夢的溥儀卻不含糊：“不！如果是複辟，我就去，不然的話，我就不去。”

土肥原立刻順著他的話說：“當然是帝國，這是沒有問題的。”

溥儀這下來勁了：“如果是帝國，我可以去。”

土肥原見目的已經達到，高興地說道：“那就請宣統皇帝早日動身吧……祝陛下一路平安。”

溥儀沒想到，他和土肥原的這次秘密會見，很快就被報紙披露出來。記者一針見血地指出，土肥原此行的目的，是要把溥儀搬到東北去做傀儡。

年輕的溥儀今天召集謀臣們開會，就是要下最後的決心。他聽著大家激烈的辯論，嘴裏沒有表態，心裏卻認為反對他立刻出山的陳寶琛“忠心可嘉，迂腐不堪”。他把社會上對他的規勸和警告，一概置之不顧。

老奸巨滑的土肥原，比溥儀大了二十三歲。為了把溥儀盡快哄到東北，他略施了幾個小計，要讓溥儀覺得天津不可久留，堅定出走的決心。

有一天，溥儀正在聽謀臣給他講帝王之道，突然，貼身侍從祁繼忠慌慌張張地跑進來，連聲喊道：“不好了！炸彈！兩個炸彈！”

溥儀癱在沙發上，嚇得站不起來。他好不容易才問明白是怎麼回事。原來，剛才有個陌生人送來一筐禮品，說是原東北保安總司令部顧問趙欣伯差他送來的。他放下禮品，匆匆告辭而去。祁繼忠按照慣例檢查禮品，隻見水果筐子裏赫然躺著兩枚炸彈！靜園的居民們驚魂未定，日本軍警聞訊趕來，檢驗炸彈，得出結論：是張學良的兵工廠製造的。

這件事當然是土肥原一手炮製的。祁繼忠是日本人收買的間諜，他夥同日本特務，把炸彈放進水果筐裏，演出了上麵的鬧劇。

第二天，土肥原派翻譯過來對溥儀說：“宣統皇帝不要再接見外人了，還是早些動身吧。”

溥儀想到昨天發生的事情，想到這兩天收到的一些恐嚇信：“如果你不離開此地，當心你的腦袋！”溥儀還想到一件更可怕的事情：祁繼忠接到維多利亞餐廳一名茶房打來的電話，告誡溥儀近幾天不要去那裏吃飯，因為有些形跡可疑的人，好像衣服裏藏有電刀，準備刺殺滿清末代皇帝。茶房還認出那些人都是張學良派來的殺手。

土肥原一手安排這些圈套，溥儀蒙在鼓裏，越想越怕，便對土肥原的翻譯說：“好！請你盡快安排吧。”

翻譯說：“遵命！為了陛下的安全，請不要告訴不相幹的人。”

一天傍晚，按照日本人的安排，祁繼忠把溥儀藏在一輛敞篷汽車的後箱，悄悄開出了靜園。土肥原叫日本浪人在天津製造暴亂，掩護他們出逃。他們順利地通過各個路口，溥儀在一家日本飯店換上日本軍裝，改乘日軍司令部的軍車，暢通無阻地到達英租界碼頭，登上一艘沒有燈光的小汽船。船上堆了沙袋和鋼板，還暗藏了一大桶汽油。這桶汽油是為溥儀準備的，隻要溥儀一行被中國軍隊發現，日本兵就會把它點燃，讓溥儀和汽船同歸於盡。

危機四伏的小汽船，載著溥儀的複辟夢想，把他送往黯淡的前程。土肥原的陰謀得逞了。三個月後，溥儀展轉到達長春，就任偽滿洲國“執政”，為國人所唾罵。

溥儀離開天津，走得過於匆忙，來不及將“皇後”婉容帶走。婉容誤以為自己已被溥儀拋棄，歇斯底裏，鬧得天翻地覆。日軍為了安撫溥儀，派遣“諜報新星”川島芳子去天津把婉容接到東北。這個年輕的女特務采用偷梁換柱的計策，用棺材將婉容運出天津，交給關東軍。偽滿洲國建立後，關東軍論功行賞，特別嘉獎川島芳子，授予她陸軍少佐軍銜，使她成為日軍中軍階最高的女人。