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江忠浚帶到廬州的新寧勇多半是江忠源的舊部，每天拚死作戰，想把主帥救出來。他們盡了最後的努力。廬州失陷的那天早晨，陰霾蔽空，天光慘淡，江忠浚聲嘶力竭地叫喊著，率領部眾再次衝向廬州。不久，他們看到城頭黃旗搖曳，那是太平軍的旗幟。江忠浚知道哥哥性命不保，肺腑摧裂，暈絕墮馬。部隊發出一片哭嚎，丟掉兵器，幾乎潰不成軍。

這時候，劉長佑還保持著清醒的頭腦，對部眾喊道：“你們為江公而來，如今就這樣散去，誰來為江公複仇？”在他的號召下，部眾重新集合，仰著頭，以悲憤的眼光看著濃煙滾滾的廬州城。

舒興阿得到報告，知道廬州已經陷落。從城內逃出的軍民都說江巡撫在水西門內抗敵陣亡。張印塘報告的情況大致相同。音德布說，楚勇拚命救援，仍然無能為力。舒興阿發出一聲歎息。他知道，廬州的主帥拚到了最後一刻，廬州的陷落是悲壯的。

他不敢耽擱，連忙向皇帝奏報，把江忠源大大誇讚一通。作為一名滿人大員，他表達了發自內心的欽佩：江忠源忠勇素著，守護廬州一月有餘，力疾辦公，晝夜不形疏懈，官民無不感戴。怪隻怪城牆太長，內外兵力都很單薄，竟至城亡遇害，令人心酸。

廬州易手之後，城外的官軍主力原地未動。總指揮和春駐紮在店埠；劉長佑的楚勇駐紮在廬州城南，首當敵衝。劉長佑和江忠浚商議，懸賞一千兩銀子，征集死士，到城內尋找楚勇統帥的屍體。楚勇周昌發主動請纓，帶著一名助手，於1月17日出發。他很可能不是為了那份賞金，而是出於對主子的一片忠心。

1月19日，劉長佑偕同江忠浚去參謁舒興阿，提出楚勇與大部隊會合，一同作戰。舒興阿拒絕了他們的提議。第二天，劉長佑提出與和春聯手，將楚勇轉移到城東，和春非常高興他們加盟。兩天後，楚勇向北轉移，駐紮在東門外。胡以晃感到芒刺在背，於1月23日出兵來攻，被劉長佑與和春擊退。

2月2日，副將金玉貴率領兩千人從淮南趕到廬州。胡以晃得到情報，趁金軍紮營未定，派兵出城攻擊。劉長佑與和春派出大部隊助戰，打退了太平軍的進攻。

2月4日（立春），太平軍又來挑戰，又被擊退。

2月7日，距江忠源去世二十二天，周昌發背著江忠源的屍體從敵營中出來。江氏兄弟檢視長兄的遺體，由於天寒地凍，屍體還算完好。身上有七處創傷，創口已呈白色；頷下一刀，寬約一寸，但砍入不深，那是江忠源自己抹的；另外六處傷口都在腰脅，是江忠源投水後被敵軍亂刺而成。

江忠源生前操勞過度，麵容憔悴，膚色慘白，麵色青綠，頭發深長。江忠浚將遺體迎進房內，抱在懷裏大哭，隻見七道創口有鮮血涔涔流出，麵色忽然如生。江忠浚將他扶起，遺體竟然可以坐起剃發。江忠浚得到冥冥中的暗示，決定留在廬州，為哥哥複仇。

劉長佑和江忠浚來不及詢問周昌發的冒險經曆，趕緊遵禮殯殮，把皇上賜給江忠源的珍品陳列在靈柩前。將士見了，無不淒感距躍，掩麵哭泣，很多人痛哭失聲。

殯殮完畢，劉長佑和江忠浚把周昌發找來。劉長佑說：“昌發兄弟，你辛苦啦！難為你深入敵巢，找回大帥的遺體。”

“入城倒也不難。”周昌發嘿嘿一笑，“我們二人穿著長毛號衣，拿著他們的軍牌，很快就混進城裏。不想被巡邏兵抓住，送交一個穿黃衣的大頭目。走近一看，原來是我的中表，立馬將我們釋放。他讓我們藏在軍營裏，不許外出。住了幾天，跟一個長毛混熟了，常常帶我們溜出去，到一個老人家裏閑坐。我試探地提起大帥，老人說：‘江公死啦，屍體在一座橋下，埋在泥土裏。’

“我說：‘吹牛吧。才不信呢。’

“老人為了證實自己的話，把我們領到橋邊，指著一個古塘說：‘江公就埋在這裏。’

“夜半時分，我們悄悄來到橋下，按照老人的指點，果然將大帥挖了出來。我們解下衣服，將大帥包裹起來，輪流背著大帥，走到城牆邊，先把大帥埋好。第二天夜裏，一個人攀著繩子爬到城牆外，另一個人躲在壕溝內，貓著腰，把大帥綁在繩索上，拖著蛇行，過哨卡時沒人發覺，來到城東，回到軍營，正是四更時分。”

江忠浚哭道：“這是天意啊。大哥平日節儉，殉難時隻穿著一襲布袍。城破之後，逆賊一定找過他的遺體，卻未找到。他們怎會想到，堂堂巡撫穿著會如此普通？”

江忠源之死，廬州城之破，並非太平軍戰力強大，也不是守軍作戰不力，更不是廬州百姓給官軍拆台。江忠源從軍已久，具有將才，廬州民眾愛武，援兵從四處趕來，那麼為何會走到城破身死的地步呢？原因在於，江忠源抵達廬州之前，這裏的官員沒有采取任何防禦措施，反而埋下了內訌的種子。江忠源未接手防務之前已經有病在身，視事之後，疾病日益加重，他的精力已無法應對過於複雜的局麵。廬州兵敗是禍起蕭牆，無能的前任種下了禍根，讓能幹的後繼者蒙受其害。遭此不幸的人，豈止一個江忠源！

廬州防禦戰，軍民付出了慘重的代價。自從安慶陷落後，廬州居民一日數遷。官府倡導團練，用行政命令攤派捐款，朝令夕改，廬州人幾乎掏空了腰包。而戰端一開，廬州人又捐出了生命。太平軍進城後，城上屍體枕藉，井坑都被死人填滿。

作為安徽的新任巡撫，江忠源看到了廬州人為戰爭付出的犧牲。他認為，他隻有死在這裏，才對得起自己的子民。

江忠源去世十三天後，愛妾陳氏在除夕為他生下一個遺腹子，取名江孝棠，承襲了他為江氏家族掙來的世職。如果他在武昌時未將愛妾打發回家，陳氏跟他轉戰各地，恐怕會和他一起死在廬州。那樣一來，寫史的文人就會為忠臣無後而大發哀歎。江忠源似乎已經預見到這一點，於是文人都驚歎蒼天有眼，“忠臣不令無後”。

香火未絕，也許是江忠源生前最大的安慰。或許因為有了這個底蘊，他在廬州城破後選擇了體麵的自盡。他履行了向皇上所發的誓言，與廬州城共存共亡。曾國藩當年在京城預言江忠源將因忠義節操而死，這個預言已經應驗。

鹹豐登基以後，一直鼓勵臣子為朝廷殉難，但他似乎並不希望江忠源死在廬州。北京已有廷寄送往安徽，上麵有皇帝的朱批：不必與城共存亡。但聖旨晚到了兩天，沒能救活已無貪生之念的安徽巡撫。

死去的江忠源成為廬州百姓心目中的英雄。他們在城外為江忠源建了祠堂，仿造嶽廟的創意，用銅鑄成胡元煒和徐懷義的跪像，背上插標，書寫“通賊犯官知府胡元煒”、“犯人縣役徐懷義”，江忠源的銅像用手指著他們，姿勢和神態都作怒罵狀。

不久之後，民間就有了神秘的傳聞。故事中說，太平軍進城幾個月，突然無故驚退。當時大風揚沙，空中出現無數陰兵——來自陰間的武裝力量，那地方正是江公祠的所在。

江忠源的靈魂不止一次出現在傳說中，幫助他生前所在的陣營。他的愛將錢玉貴在一次戰鬥中赤膊上陣，勇悍無前，孤身深入太平軍陣內，夜間迷了道路，江大帥忽然出現，為他指點路徑，使他得以返回軍營。

鹹豐皇帝將江忠源追贈總督，賜給他“忠烈”稱號，照總督陣亡例賜恤，賞騎都尉兼一雲騎尉世職，褒揚三代，入祀昭忠祠，並在湖南、江西和廬州為他建祠。

鹹豐把失去藎臣江忠源的賬算到了舒興阿頭上，說他擁兵自衛，坐誤事機。又一名滿人大臣在這場戰爭中被年輕的皇帝革職，飭令帶罪自效。舒興阿雖然在鹹豐接管的前朝大臣中算不上最惡劣的一類，但鹹豐也沒冤枉他。他所犯的錯誤聽起來並不嚴重，無非是自己治軍無能，卻還要擺擺老資格，不肯把兵借給下級將領指揮。但這個錯誤的後果十分嚴重，致使廬州在官軍大兵壓境時丟失，還讓朝廷損失了鹹豐初年最傑出的一位漢人大員。

江忠源生前對和春的推許左右了鹹豐皇帝對於安徽的人事安排。鹹豐下旨，將城外各路官軍一萬多人全部交給和春指揮。皇帝珍惜江忠源所部，令和春趕緊收集，不許聽之渙散。江忠浚收集的部隊也歸和春指揮。鹹豐又令琦善和向榮向安徽派兵增援。琦善從揚州軍營撥兵四千名，派薩炳阿管帶，向榮撥兵一千名，派秦定三管帶，即日馳赴安徽，統歸和春調遣。

天平天國春官正丞相胡以晃和曾天養攻占廬州，剪除了一名湘軍大帥，被太平天國視為一次極大的勝利。1月18日中午，四十一歲的胡以晃被顯赫的儀仗隊簇擁著，在敲鑼打鼓聲中，坐在八台大轎上，從大東門進駐廬州。

太平軍進入廬州後曾將城內男女編組入館。胡以晃進城後，立即傳令安民。他讓市民手持令箭，由太平軍戰士打鑼，大聲喊叫：“合肥新兄弟聽著！士農工商各執其業，願拜降就拜降，不願拜降就叫本館大人放回，倘不放就到丞相衙門去告。”

捷報傳到天京，洪秀全和楊秀清十分高興，封胡以晃為護國侯，不久改封護天侯。他奉命駐守廬州，經營安徽北部，打通南北糧道。

胡元煒的情況也有必要交待一下。廬州百姓聽說他私通太平軍，在城破時一起湧到府衙殺了他的全家。胡元煒被太平軍收下，叫他挑水做飯，然後給了一個官職，據說讓他到了天京。