47

且說江忠源以一支人數不多的部隊，不斷立下奇功，被鹹豐皇帝視為得力的大將。金陵戰事吃緊，皇帝令江忠源襄辦江南軍務。江忠源本已不打算再涉足軍事，廣西的戰事已經傷透了他的心。他第二次出山增援桂林時，本以為有烏蘭泰做靠山，可與太平軍決一雌雄。可是烏蘭泰死了，江忠源認為自己位卑望輕，報國無門，打算脫離軍旅。沒想到皇上對他如此看重，不但任命他為按察使，還令他去做向榮的副手。雖然他不喜歡向榮，認為廣西的敗績和烏蘭泰的戰死都跟這個四川老將脫不了幹係；但他感念於朝廷的器重，還是改變了主意，決定繼續軍旅生涯。

接到任命的當晚，他挑燈書寫家書，洋洋一萬餘言，把家事全部安排妥當。他在最後寫道：我要說的話到此為止。從此以後，我就一心為國家擔當軍事，與賊匪作戰，你們不要再用家事來幹擾我了。

江忠源不想受到任何拖累。他駐軍益陽時買了一個姓陳的女子做小老婆，他決定讓這位愛妾返回家鄉。他根本沒有想到，他在愛妾腹內播下的種子將在十個月後成為他的遺腹子，使他死後留有子嗣。

江忠源出於對鹹豐皇帝的一片至誠，寫了一道長達五千言的奏疏，直言不諱，在他給徐廣縉建議的基礎上進一步發揮，陳述軍事見解，請求朝廷根據他的提議進行八個方麵的改革。

第一是嚴軍法。江忠源指出，長久的和平導致軍人養尊處優，貪生怕死。他從人性的根本上論述，是人就會怕死，但是軍人受軍法約束，必須敢於出生入死。嚴厲的軍法會使軍人明白一個道理：進可能死，退則必死。軍法約束是提高部隊戰鬥力的不二法門。

第二是撤提鎮。所謂提鎮，提就是提督（省軍區司令員），鎮就是總兵（轄區司令官），兩者都是清廷派駐地方的軍事長官，位高權重，他們跺一跺腳，腳下的土地都會抖三抖。撤掉提鎮，就會砸掉上百名高官的金飯碗，無異於從老虎嘴裏搶肉。如此大膽的建議，隻有江忠源這樣忠肝義膽的人才會冒死提出。如果遭到報複，死無葬身之地。江忠源不但提議撤銷提鎮，還指責這些人腐朽無能，貪婪怕死。他說出了大家心知肚明但都不敢吐出的真言，鹹豐居然沒有駁回他的建議。

第三是汰弁兵。這是對滿清帝國全體軍人的一個挑戰。自從鴉片戰爭爆發以來，朝野上下對官軍的整體素質評價很低。江忠源順應官心民意，提出淘汰那些隻會鑽營不會打仗的官兵，選拔樸實勇敢的軍人來填補他們留下的空缺。換言之，他要求對全軍中下層進行一次大換血。

第四是明賞罰。官軍將領不敢親臨第一線，賞罰不公，導致軍心渙散，這是江忠源在廣西時就觀察到的現象。他請皇上責令將領親赴前沿，明察秋毫，一賞一罰，開誠布公，以振軍心。

第五是戒浪戰。江忠源的這個建議實際上是委婉地告訴皇帝，官軍的敵手謀勇兼優。在這一點上，他跟周天爵的看法略有不同，但結論一致。周天爵看出太平軍套用周武王的軍製，采用孫子兵法，所以勝多敗少。江忠源則認為，太平軍打防禦戰時陣地嚴實，打進攻戰時能出奇兵，而且重視諜報工作，行軍時虛實並舉，動作迅速，所以能戰能守。總之，周天爵和江忠源都肯定了太平軍是官軍的勁敵，一些西方觀察家也支持這種看法，不過他們主要是從武器裝備方麵認定了太平軍的優勢。江忠源指出，既然官軍是麵對可怕的強大對手，作戰時就必須小心謹慎，知己知彼，穩紮穩打，才能立於不敗之地。

第六是察地勢。打仗要看地勢，因地製宜，這是一個常識。江忠源為什麼要特別提出來呢？那是因為官軍將領普遍缺乏地理地形知識。江忠源認為，官軍在全州、道州、長沙、湘陰和嶽州的失利，都是因為沒能掌控軍事要地。

第七是嚴約束。官軍擾民始終是一個最嚴重的問題。官軍鎮壓太平軍的公義之一就是製止盜搶奸淫，保民安民。如果官軍的行徑跟盜匪一樣，甚至比盜匪更甚，不僅在道義上站不住腳，而且會失去民眾的支持。江忠源說，太平軍隻搶富人的財物，官軍則連窮人都搶，百姓自然會擁護太平軍。必須加強官軍的紀律性，才能打贏這場戰爭。

第八是寬脅從。江忠源的軍武生涯起始於道光末年。在鎮壓雷再浩的作戰中，他提出除惡務盡，斬草除根。在浙江為官時，他仍然是愛憎分明，對盜賊如同嚴冬一般殘酷，對良民如同春風一般溫暖。但是通過鹹豐年間的軍事實踐，他發現敵軍中也有大批良民，屬於脅從之列，不能一概誅殺，應該爭取他們投誠。他建議官軍打仗時在陣地旁樹立“投誠免死”的大旗，對於投降的太平軍一律不予處罰。

江忠源的這份奏疏，對清廷鎮壓大規模造反運動的方針大計產生了深刻而長遠的影響。曾國藩等湘軍大佬組建和訓練湘軍，製訂湘軍營製，思考行軍作戰的方略，無不參考他的這些見解。這份奏疏是江忠源的經驗之談。他是湖南鄉勇將領中對抗太平軍的第一人，對於敵軍的戰法了如指掌；他多次與綠營配合行動，親身體驗到了綠營的弊端。對於交戰雙方可謂知己知彼。最重要的是，他是一個善於思考的讀書人，他的意見具有極大的指導意義，不僅使鄉勇將領中的後來者少走了彎路，對清廷中剛愎自用的文武大員也具有極大的說服力。