3、一脈相承的關係

常言道：蓋棺論定。然而，此話對本書的傳主而言並不真確。他不是一個在死後能夠得到定論的人物。他和曆史上的所有大人物一樣，在我們這個有幾億乃至十幾億張嘴說話的國度裏，注定要在去世之後，接受糾結不清的是非功過的評議。

常言又說：人死了，就是一了百了。然而，對於本書傳主這樣的人，這句話隻說對了一半。對的一半是：對於已故者，死亡的確是一了百了的事情；不對的那一半是：對於左宗棠這樣的人而言，他給後世人留下了太多難了的事，有崇敬的褒揚，也有激烈的非議；有無盡的懷念，也有綿長的反思。

其實，事情並沒有這麼複雜。要想透徹地了解左宗棠，在我看來一點也不難。他的所作所為，所思所想，使這個兩百年前出生於湖南省湘陰縣的人物，距離我們如此之近，以至於我們當代人的活動，有很多事情，不過是其言行的翻版或延續而已。

因此，在我的感覺中，誕生於二百年之前的左公宗棠，和我們之間，似乎並無曆史的長河阻隔，他那飽經滄桑的身影，仿佛就立在我們身後不遠之處。

的確，隻要我們稍稍回眸，就會發現，左宗棠一生的操勞與事功，和我們有一脈相承的關係。

他的功業，就其最大者而言，便是在清朝光緒初年，西曆19世紀70年代末到80年代初，指揮湘軍和其他清軍部隊，大戰新疆，為中國收複了一百六十萬平方千米的國土。左宗棠是湖南人，就拿他的籍貫省份來折算，這一片國土，大致相當於八個湖南省的麵積。我國領土的麵積現為九百六十萬平方千米，那麼隻要做一個簡單的除法，就能知道，左宗棠當年收複的國土麵積，正好是現在國土麵積的六分之一。也就是說，我們的祖國如今得以坐落在一片遼闊的土地上，跟左宗棠有著莫大的關係。

老年的左宗棠，為他的這份無人能及的勳勞而驕傲。他知道，他是中國曆史上收複國土最多的將軍。

但是，左宗棠在中國大西北留下的勳勞還不止如此。作為一名軍人，他用強硬的一手打敗了侵略者，而作為一名政治家和經世家，他同時還用溫柔的一手治理了大西北。作為陝甘總督，作為督辦新疆軍務的欽差大臣，在戰爭的間歇裏，在戰爭結束以後，他在當時瘡痍滿目的西北三省大抓和平建設，醫治戰爭的創傷。

西北大開發，建設大西北，是我們這個時代的中國執政者提出的宏偉戰略目標，也是曆史人物左宗棠的一個宏願。他鞠躬盡瘁，拖著衰病之軀，咳著血，拉著肚子，辦了很多實事。他興辦軍屯，鼓勵民屯，興修水利，開墾荒地，發展農桑，修路造橋，推行綠化，保護環境，禁止毒品，穩定邊防，他還在西北創辦了軍事工業和民用工業。

這些字眼，我們聽起來怎麼會覺得很耳熟？那是因為和我們經曆中的時事都能掛上鉤。解放軍新疆建設兵團的建立，是共和國成立以後的壯舉，有些時日了；至於西部大開發，禁毒戒毒，保護生態環境，以及大搞基本建設，那是近年來媒體經常報道的新聞。

左宗棠的第二大功績，是他致力於創立中國的第一支近代化的海軍。工業史家說，他是中國近代造船廠的先驅，而他造船的目的，就是為了創建中國海軍，為之提供蒸汽驅動的軍艦。與此同時，他還致力於把洋務運動的成果，體現於中國海陸國防力量的加強。他想讓中國成為一個軍事強國，豪邁地自立於世界民族之林，不再受外國列強的欺侮。他的這個理想，激勵過他身後的無數仁人誌士，直到今天，還是我們繼續為之奮鬥的目標。當今天的軍事迷們熱烈地討論中國第一艘航母的時候，他們應該不會忘記，早在一百多年前，左宗棠就無比熱情地創辦了中國的第一個軍艦製造機構。

很多事情，左宗棠先行了一步，我們這些後人跟著他的足跡走下去。他去世之後，曆史前行未遠，仿佛一場接力賽，我們從他手裏接過了那根標誌性的接力棒。

所以，二百歲的左相國，仿佛就站在我們身後。

希望本書的記述，有助於更加拉近傳主與讀者之間的距離。