◇第9章

這天，雲薑照舊在尚衣局裏做事，大門外麵來了兩名年紀略長的宮女，向離門口最近的嬤嬤小聲地嘀咕了幾句，嬤嬤便走過來，對雲薑說：“靳雲薑，李妃娘娘召見你。你換身幹淨的衣裳，跟她們去吧。”

琰昭國的國君，膝下有三位皇子，六位公主。

樓青煜排行第六，是皇子當中年紀最輕的一個。

他的生母是已故的寵妃月姬。

而他的兩位兄長——大皇子樓天霖和四皇子樓坤——則皆是李妃所出。

李妃是後宮裏最得勢的妃子，向她投誠諂媚已然是宮中後妃們的家常便飯。誰都以博取了李妃的歡心為榮。

所以，雖然琰昭國皇後的位置長久以來都空缺著，卻很少有人敢公然地表示出對鳳冠的垂涎，因為她們害怕惹來李妃的注意，她們隻能在私底下無奈嫉恨，說李妃不是皇後，但她在後宮的架勢卻似足了皇後。

在這個時候，李妃竟然召見雲薑這樣地位低下的宮女，雲薑忐忑得嗓子發幹，心裏隱隱有不祥的預感。

她來到錦霞宮的門外，一眼望進那座幽深的大殿裏麵，心裏的緊張感就更強烈了。

她頭也不敢抬地彎著腰走進去，跪過地，磕過頭，直到聽見李妃說免禮，她才敢抬頭平視前方。

李妃從台階上一步一步走下來。

先是金色繡暗紅祥雲紋樣的高底鞋，青蓮色的裙角，以厚重飽滿的絳紫色鑲邊，繁複的孔雀翎，以蘭草為交織，延伸上膝蓋，華麗得如亂花迷人眼。

腰間的白色錦緞絲帶，點綴著細碎的櫻花瓣，也不知是繡還是貼，其栩栩如生想必很是費一番功夫。

雲薑再看她的臉，雙目炯炯，神態冷傲，雖然已是歲月難掩，但也不難看出，她年輕的時候必然是一位出眾的美人。

雲薑不知道李妃到底意欲何為，正在揣度著，便聽她冷聲道：“告訴本宮，是不是六皇子指使你偷取秦妃的木牌的？”

“什麼？六皇子？”

雲薑頓時一驚，她驚的不是事情怎麼會跟六皇子有關，而是李妃為什麼會說這件事情跟六皇子有關，她已經知道來者不善了，急忙低頭回道：“不是的，娘娘您誤會了，六皇子沒有指使過奴婢做什麼事情，奴婢也沒有偷秦妃的東西，之前漱玉樓的宮女已經搜查過，奴婢是冤枉的。”

剛說罷，站在旁邊一臉凶相的老嬤嬤便替主子發了話：“哼，沒有搜查到……不代表你沒有偷，是你已經將贓物轉移到別處了吧？”

雲薑爭辯：“沒有的事，奴婢真的是冤枉的！”

嬤嬤和李妃互換了眼色，繼續道：“哼！狡辯！分明是你把木牌交給了六皇子，六皇子再給了洛明梔。好讓她在行刺桑妃的時候故意留在現場，嫁禍汙蔑秦妃，替她自己脫罪，是不是？”

雲薑這次是真的懵了，“嬤嬤所言，雲薑聽不明白。”

嬤嬤指著她，“你這張利嘴，不吃點苦頭，你是不會承認的。”雲薑告饒，“娘娘您真的誤會了，奴婢隻是在浣衣局當差的下等宮女，怎麼會跟六皇子有關係？桑妃的死奴婢也是從別人嘴裏聽說的啊。”

剛說完，啪的一個耳光便打在臉上，嬤嬤道：“我問你，六皇子為什麼在東禦府麵前替你說話？”

“那是因為他知道我是冤枉的，他隻是出於善心。”

啪！再一個耳光打在雲薑臉上。

嬤嬤又問：“那他為什麼把他的流音玉哨給你？”

雲薑道：“隻是因為奴婢誤打誤撞，猜中了他的字謎而已。”說完，又是一個耳光打在臉上。

嬤嬤幾乎是問一句，就打雲薑一次。連著打了十來個耳光，雲薑的臉都腫了，嬤嬤指著她問：“你到底認不認跟六皇子合謀？”

雲薑捂著臉道：“莫須有的罪名，奴婢如何認？”

嬤嬤卷起了袖子，“有骨氣啊？”說著，揚手做勢要再打，李妃卻阻止了她。她上前兩步，眼神鋒利如刀，盯著雲薑道：“嬤嬤，你錯了，不是她跟六皇子合謀，她隻是聽了六皇子的教唆而已。”

李妃又意味深長道：“唔，或許連教唆都不是，她是被六皇子逼迫利用，身不由己，其實是情有可原的。靳雲薑，本宮說得對嗎？”

雲薑隱約意識到李妃話中的暗示了，她本來以為她是真的想調查桑妃的死，可是她字字句句都咬著樓青煜不放，她想要的根本就不是什麼真相，她隻是想逼雲薑承認承認自己偷了木牌，並且承認是受六皇子和洛明梔的利用。她甚至暗示她如果順著她的意思，她還會對她從輕發落。

然而整個東禦府都沒有把桑妃的死跟她的表妹洛明梔聯係到一起，雲薑也不清楚李妃何以會有那麼一番推論，但她卻明白，李妃的處心積慮，是因為她想冤枉樓青煜。六皇子樓青煜才是李妃真正的目的。

如果雲薑按照李妃說的認了罪，那便是間接承認了六皇子與洛明梔才是背後的元凶主謀，承認是他們殺害桑妃，然後利用木牌栽贓嫁禍到秦妃的頭上。屆時，樓青煜會受到怎樣的懲罰尚且不能定論，但他的名譽地位必然會受到影響。而如今的皇帝對於立儲之事遲遲未有定論，便是在考量著膝下的三位皇子。大皇子和四皇子皆是李妃所出，他們當中任何一人做了太子，對李妃來講都是一件歡喜的事，可她惟獨不能讓樓青煜當太子，所以，她想要誣陷他，這份心思也並不難推測了。

雲薑越是想明白了李妃的意圖，便越覺得事態嚴重。雖然她對六皇子也有不滿，但事有輕重，她怎麼可以給他汙那樣大的罪名？再說了，在桑妃這件事上，他總歸還算是站在她這邊的，也曾幫過她，她便咬緊了牙關，決定不再開口說一句話。

嬤嬤打耳光也打得累了，著宮女捧了一隻錦盒過來，錦盒裏有一把宮篦。雲薑一看，那把宮篦的篦齒比普通的篦子更細幼，根根分明，就像是排著一排銀針似的。嬤嬤走過來一陣冷笑，便聽李妃吩咐：“嬤嬤，愛惜著點，別有個閃失。”

嬤嬤笑道：“知道了，娘娘。”說著，兩名宮女過來一左一右將雲薑押著，還把雲薑的衣裳脫了，隻留下遮羞的褻衣。嬤嬤將那把宮篦梳進雲薑背後垂著的一瀑青絲裏麵，忽然一用力，齒尖就插進了皮肉裏麵。雲薑頓時疼得臉色鐵青，大喊了一聲，“啊！好疼！”

嬤嬤將宮篦按在雲薑的背上，說：“你這是命好，有嬤嬤我給你梳頭。隻是這篦子利了點，你可得忍著。”

那把宮篦的尖齒一根根紮著雲薑的皮肉，嬤嬤的手哪怕輕輕一動，雲薑都會覺得後背火燒，像剝皮似的發疼。

琰昭皇宮是有明令禁止後妃濫用私刑的，但是杖責這一類的大刑罰動用不得，因為傷處明顯，會容易被發現，可是利用磨尖了的宮篦來行施私刑，李妃早不是第一個了，她的錦霞宮裏麵，折磨人的手段也絕非這一種兩種。她道：“本宮看你細皮嫩肉的，倒挺能折騰。本宮就和你鬥耐性，看你幾時招認。”

雲薑咬著牙好一陣冷笑，“娘娘，奴婢……沒有做過任何不利於桑妃、或者……秦妃的事情！”

李妃媚眼一瞪，“嬤嬤——”

嬤嬤會意，宮篦再在雲薑的背上梳了一道。

“啊——”雲薑隻覺得後背的一層皮都快要被撕扯下來了，大顆大顆的淚珠與汗珠混了滿臉。但她也知道，這李妃就算再得勢，她也不能公然違抗宮中的法紀，她再是折磨她，也必須有個限度。而且她被錦霞宮的人帶出尚衣局，也是很多人都知道的，倘若她這一趟有來無回，李妃也不好交代。所以她相信她隻要有毅力堅持，李妃得不到她想要的，遲早也會放了她。

李妃也沒有想到雲薑這個宮女竟然那麼倔，柔柔弱弱的外表，烈起來卻勝過那不馴的野馬。比起以前那些被她折磨過的宮女後妃，雲薑還是惟一一個能熬得了那麼久的。

李妃最後終於無計可施，看雲薑都快丟掉半條命了，便憤然道：“算了吧，今日就到這裏了。但是本宮告訴你，本宮要為桑妃查出真凶，肅清這後宮的法紀，本宮是不會輕易便罷休的！你最好回去想清楚了……”她說著，挑起雲薑的下巴又道，“你是聰明人，今天的事情，當不當對外人講，你自己心裏明白。”

雲薑披頭散發，手抖得連穿衣的力氣都沒有了。嬤嬤吩咐宮女道：“仔細地給她穿戴好了，怎麼來的，還怎麼回去。”

宮女應聲道：“是的，嬤嬤。”她們在旁邊看著其實也心有不忍，隻敢等到李妃和嬤嬤都走了，才相互看了一眼，悄悄地歎了一口氣。

……

從錦霞宮到尚衣局，並不算太遠。

天色已經很晚了，霧靄浸骨涼血，漫壓著雲薑後背的刮傷，傷口的火燒感去了一些，但疼痛猶在。

她一個人慢慢地扶著牆走，走不了幾步便要停下來歇一歇，有時候甚至看不清路，被絆倒了摔了好幾次。

費了好長的時間，方才回到住的地方。

在錦霞宮發生的事情，雲薑不敢對任何人講，朗月見她臉色不對，問了她一句，她隻是搖頭不語。

後背的傷折磨得她睡覺也隻能趴著睡，她也不敢找人看，隻拿被子蒙著頭，一個人偷偷地哭。

第二天到尚衣局上工，她就好像踩在雲端上似的，腳步虛浮。

蒼白的臉上搽了不少的胭脂，才稍稍顯出一點血色來。

結果，這天才剛洗了第一件衣裳，又有人來找她了。