第7章

“多謝王爺關心，臣妾該回宮了。”薑嫵欠身一禮。

攝政王黯然：“我隨你一道。”

薑嫵漠然道：“不必了，麗妃娘娘在外候著，臣妾與她同行即可。”

麗妃聽言，立刻從假山後現身：“貴妃娘娘——”

攝政王麵色微變，但很快恢複常態，又成那副溫潤如玉模樣：“既如此，本王便告退。”

翌日清晨，薑嫵剛梳洗完畢，知禮低聲稟報：“娘娘，聖旨到。”

薑嫵微頓，待他退出，才對宮女點頭示意：“宣。”

一道清脆的誦讀聲在椒房殿回蕩——聖旨褫奪了她協理六宮之權，改由容妃協理。

薑嫵接旨謝恩，麵上波瀾不驚，心下卻思量著：太皇太後昨日已經宣布過的旨意，今日又以聖旨形式宣讀，顯然是要正式廢她的權，但沒降她貴妃之位。

她輕撫桌上散落的棋子，唇角揚起一抹玩味的笑。既然棋局已開，就看誰能笑到最後了。

薑嫵徑直踏入太極殿，暴君正在禦案前看奏折。

自從知道這位暴君是個幌子之後，薑嫵不得不承認，這孫子平時最起碼在裝模作樣上是下過功夫的。

“陛下。”她步履輕快，紅裙翩舞。

姬致聞聲抬頭，那張原本就冷白的臉此刻顯得愈發蒼白，唇上也無半點血色，眉宇間布滿倦態。

薑嫵目光微動：“陛下這是怎麼了？”

暴君放下朱筆，眼底閃過一絲複雜：“你先坐。”

暴君示意她在榻上坐下，自己也起身走到她身邊，沉默片刻才道：“昨夜容妃的父親入宮求見太皇太後，他是太皇太後的侄子，又出身六部尚書，向來得太皇太後寵愛。現在邊關戰事吃緊，太皇太後的意思是，希望朕能......處置你。”

薑嫵瞳孔驟縮：“處置？什麼意思？”

暴君深吸一口氣：“殺了你。”

他指尖絞緊袍角，臉色更顯陰鷙：“容妃父親手中有兵力，若朕不照做，他威脅要撤掉駐守邊關的兵力。”

薑嫵眉頭緊蹙：“邊關形勢真如此不堪？”

暴君冷笑：“嗬，若邊關真如五品尚書能輕鬆撤兵的地步，那大秦早就亡了。”

他話鋒一轉：“朕跟太皇太後說，容妃不是一直想要協理六宮的差事嗎，給她便是，這下你在後宮無權無勢，不是正好殺殺你的威風？也好歹給她一個交代。”

薑嫵眼中劃過一絲驚訝——沒想到這暴君還有些小聰明。

暴君看到薑嫵神情，嗤笑一聲：“你以為朕要按太皇太後的意思殺了你？怎麼可能？這不過是權宜之計罷了。”

薑嫵垂首，眼中卻閃爍著銳利的光，“那臣妾是否可以將容妃拉下來，重新奪回這個位置？”

暴君鳳眸微眯：“你有何打算？”

“若想拉容妃下馬，必要借太皇太後之手。那還得先問陛下，太皇太後最在意什麼？”薑嫵問道。

暴君指尖輕敲木案，思索片刻，緩緩開口：“太皇太後珍視一件先帝賜下的禦香爐，日日不離身。若有閃失，後果不堪設想。”

薑嫵眼中閃過一抹精光，唇角勾起一絲冷笑：“那臣妾便有了主意。”

暴君似有所悟：“你想......”

薑嫵輕輕點頭：“此事成後，容妃必然身敗名裂，到時候臣妾再配合陛下穩固朝局，如何？”

“怎麼配合？”暴君饒有興味地問道。

“在此之前，陛下不妨先學著治理朝政。”薑嫵意味深長地看他一眼，“若陛下能漸漸掌握朝中實權，何必受製於攝政王和太皇太後？”

暴君目光一凜，眸中閃過一絲光彩。

兩人正交談甚歡，忽然聽見急促的腳步聲。

“娘娘！”知禮急急忙忙趕來，額頭見汗，“容妃娘娘正在椒房殿罰人！都快把疏影打死了！”

薑嫵臉色驟變，立刻起身：“陛下，臣妾告退。”

姬致冷眸微眯，點了點頭。

薑嫵匆匆趕回椒房殿，遠遠就聽見啪啪的板子聲和淒厲的慘叫。

“賤婢！還敢頂嘴！”

“娘娘息怒！奴婢不敢了！”

“都打了二十大板了，還嘴硬！”

薑嫵快步走入大殿，隻見疏影趴在地上，背上衣衫已被打爛，血肉模糊。容妃手持戒尺，氣勢洶洶地站在一旁，身後跟著一個麵目陰鷙的嬤嬤。

“住手！”薑嫵大喝一聲，“你們在做什麼？”

容妃聞聲轉頭，看見薑嫵，臉上閃過一絲驚慌，很快又轉為高傲：“薑嫵，你回來得正好。這賤婢出言頂撞本宮，按宮規當處死！”

薑嫵冷笑一聲，快步走到疏影身邊，小心翼翼地將她扶起：“疏影，發生何事了？”

疏影滿臉淚痕，咬著唇艱難開口：“奴婢不肯照容妃的話去做，所以......”

容妃厲聲打斷：“放肆！你一個宮女也敢頂撞本宮？本宮現在協理六宮，代太皇太後監管後宮，爾等都當俯首帖耳才是！”

“那容妃娘娘可知，椒房殿的人隻聽貴妃娘娘一人的命令？”知禮忽然開口，聲音堅決。

“豈有此理？”容妃身後的嬤嬤厲聲喝道，“現在協理六宮的是我們娘娘！你們都該聽令！”

薑嫵冷冷一笑：“太皇太後隻說了讓容妃協理六宮，可沒說讓容妃擅闖椒房殿，更沒說讓容妃處死我的人！”

“你——”容妃氣得麵色鐵青，忽然露出一抹陰險的笑，“薑貴妃，聽說你打了皇上一頓鞭子？如此大逆不道，本宮今日便替皇上教訓教訓你！”

薑嫵勾了勾唇角：“臣妾是貴妃，你容妃敢動我？”

“哼，你一個罪臣之女，算什麼貴妃！”容妃冷笑道，隨即轉向身邊嬤嬤，“劉嬤嬤，拿下她！”

劉嬤嬤陰笑一聲，手中忽然多了一樣暗器，徑直朝薑嫵膝蓋飛去！

“嘶——”薑嫵猝不及防被暗器所傷，膝蓋一陣劇痛，整個人跪倒在地。

“你敢！”知禮臉色驟變，上前一步，手已經摸向腰間。

就在這千鈞一發之際，殿外忽然傳來一聲厲喝：“住手！”

容妃與劉嬤嬤同時回頭，隻見暴君姬致一襲龍袍，臉色陰沉如水，快步走了進來。