第6章

“來人，拿下她！”姬致怒喝一聲。

薑嫵挑眉，麵對衝上來的侍衛巋然不動。

殿中侍衛們躊躇不前，貴妃娘娘可不是好惹的主。

知禮擋在薑嫵身前：“陛下息怒，娘娘隻是——”

“滾開！”暴君眼中幾乎噴火，下一刻，殿外傳來鶯聲細語，腳步聲輕快——容妃聽聞消息趕來了。

姬致眸光閃動，忽地扯住薑嫵手腕。他力道奇大，幾乎捏碎她的腕骨。薑嫵咬唇不出聲，隻瞪他一眼。

那暴君嘴角微翹，語氣陰冷，附耳低語：“貴妃，隨朕來。”

薑嫵明白他不想讓容妃等人抓到把柄，便沒反抗，隻向知禮使了個眼色。知禮會意，躬身退後，擋住了正要進殿的容妃。

“陛下與貴妃娘娘說話呢，容妃娘娘請回吧。”

容妃遠遠望見暴君拽著薑嫵走向後殿，笑容頓時僵在臉上。

養心殿後閣，姬致鬆開薑嫵的手腕，冷冷看著她：“薑嫵，你今日竟敢踹朕？”

薑嫵揉著被捏紅的手腕，嗤笑道：“陛下本事這般大，不過是被妾身踹了一腳，至於這麼小肚雞腸？”

“你——”姬致眼中怒意翻湧。

薑嫵不等他發作，徑直走到案邊的棋盤前：“陛下，臣妾有意與您合作。”

“合作？”姬致聲音裏滿是冷嘲熱諷，“朕憑什麼相信你？”

“利益。”薑嫵抬眸，“陛下處境艱難，需要幫手。臣妾也不想被宮裏這群人擺布，咱們可以合作。”

“就憑你？”姬致環視一周，最後目光落在薑嫵身上，“朕聽聞你武功高強，可區區一女子，能幫朕什麼？朕又如何相信你不是臥底？”

“陛下以為臣妾與何人是一夥？”薑嫵輕笑，“若真如此，陛下覺得那人會容忍臣妾公然抽您鞭子嗎？”

姬致沉默。

“陛下心裏明白，您是被架空的傀儡皇帝。”薑嫵聲音平靜，如刀剜進姬致心裏，“但臣妾可以幫您。”

“憑什麼？”姬致譏諷，“就憑你腦子轉得快，嘴皮子利落？”

薑嫵指著眼前棋盤：“不如我們對弈一局，陛下若勝，任憑處置。若陛下輸了......”

“朕若輸了如何？”

“那陛下就得承認臣妾有助陛下的能力。”

姬致目光微閃，嘴角掛起輕蔑的笑：“可。”

他自小被林閣老培養，棋技極佳，隻不過他不顯山露水罷了，想來一個武將之女，不會有多高明。

宮女磨墨點燈，暴君已然坐不住了。

他和薑嫵對弈的第七局，又輸了。

姬致盯著那片狼藉的棋盤，薑嫵指尖撥弄著白子，唇角含著若有若無的笑意。

窗外已然暮色四合，燈燭漸次點起。

姬致內心煩躁至極，對麵的女人精通棋藝，時而溫婉落子如珠璣，時而激進如出閘猛虎，幾乎把他每一步都算計在內。

更讓他心驚的是，她看穿了他每一步偽裝的懦弱。

姬致額角青筋暴起，忽然把棋盤掀翻在地，黑白棋子如雨落下，在地板上彈跳出清脆聲響。

“朕讓你的！”暴君惱羞成怒。

薑嫵望著那些滾落的棋子，輕歎：“陛下，您這是在欺騙自己。”

姬致死死盯著她，那雙鳳眸裏暗流湧動。

“陛下，您其實聰慧過人，隻是被困在這紫禁城中太久，像籠中困獸，漸漸迷失了自己。”薑嫵聲音忽然柔和，語氣卻絲毫不退讓，“攝政王以為您是個乖巧的傀儡，容您暴虐成性、驕奢放逸，因為這樣您永遠威脅不到他的權勢。可臣妾知道，您並非真的無能。”

姬致喉結滾動，眸光閃爍。

薑嫵忽然傾身向前：“暴君之名，不過是個護身符罷了。陛下若真要做個明君，攝政王第一個不答應。”

養心殿外忽然傳來一陣嘈雜聲響，打斷了兩人對峙。

麗妃站在殿外，眼眶通紅：“陛下，妾身求見！”

薑嫵聽出她聲音中的焦急，心下了然——這麗妃怕是以為自己被迫侍寢，要被強取豪奪，特來解救。

好個姐妹情深，薑嫵心頭一暖。

殿外又傳來一陣躁動，這次是攝政王駕到了。

姬致麵色一沉，低聲咒罵：“陰魂不散，真是煩人！”

男人起身整理衣冠，瞪了薑嫵一眼：“你留在這裏，別亂動！”

薑嫵無所謂般聳聳肩，彎腰開始撿拾散落的棋子。

姬致步出殿門，攝政王姬玄已候在外，一身暗紅色錦袍，風姿綽約。

“陛下。”攝政王微微頷首，“邊關急報，齊國集結兵馬，恐有戰事。請陛下移駕議事。”

姬致眉頭一皺：“姬玄，這麼晚了你不睡覺跑來找朕議事？”

攝政王眸光微閃：“邊關事態緊急，臣不敢稍有耽擱。”

“哎，你呀，就是太盡職盡責，搞得朕心裏過意不去。”暴君擺出一副吊兒郎當的模樣，卻把攝政王的一縷不自然盡收眼底。

薑嫵躲在門後，從縫隙中窺見攝政王那雙暗褐色眼眸中一閃而過的陰鷙。

她在想，這人能演多久呢。狼子野心，近乎昭之天下。

麗妃此時湊上前來：“陛下，臣妾這就出寢宮，打擾了。”

“無妨。”姬致隨口應道，投給她一個詭異的眼神，隨後跟隨攝政王離去。

麗妃等人群遠去，剛要轉身離開，卻見攝政王身形一頓，折返回來。她連忙躲到一旁假山後。

攝政王推開半掩著的殿門，看見薑嫵正背對著門口，雙手攏在袖中。

“小嫵。”他輕喚一聲。

薑嫵緩緩回頭，眼中冷漠盡除，飽含疑惑：“王爺怎麼回來了？”

攝政王邁步入內，輕歎：“小嫵，你可知道外麵流言四起，說你對暴君...... 我是說，對陛下不敬，太皇太後已震怒？”

薑嫵垂眸：“臣妾知道。”

“你不怕？”

“有王爺在，臣妾有何懼？” 薑嫵語帶雙關。

攝政王眸中閃過欣喜，然而隨即又鎖眉：“你知道我會保護你，為何非要惹怒陛下？”

“臣妾惹怒陛下，王爺怎得知如此之快？莫非宮裏有人向王爺通風報信？”

攝政王目光一凝：“什麼意思？”

薑嫵淺笑搖頭：“沒什麼意思，隻是覺得陛下身邊竟藏著這樣多的耳目，怪不得他越發猜忌。”

“小嫵，你今日怎麼盡說些怪話，讓我很難懂。”攝政王上前一步，手指輕撫她的臉頰，“咱們總角之宴，言笑晏晏，你有心事，我一眼就能看出來。”

薑嫵不著痕跡地避開他的手：“隻是些無聊的想法罷了。”

攝政王似有不滿，卻又克製著自己：“若陛下為難你，你隻須傳信於我。”

麗妃躲在殿外聽得真切，心頭一緊。