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我認識翟望舒的時候，正是豆蔻年華。

彼時兄長尚在國子監讀書，我父親又是國子監祭酒。

母親早逝，每逢初一十五國子監休假，我必定要去接兄長回家。

我平素又愛收藏字畫，常去尋教授書法的先生鑒別真假，進出自然比旁人便宜許多。

這日，我捎帶新收集的墨寶去找先生，結束後正好與兄長一道回去。

凜冬天氣，寒雨刺骨。

我擁著鬥篷手捧暖爐立在率性堂簷下，等他們落學。

一少年身著單薄舊布衣，半跪坐在門外，身子微傾，護著膝上書頁不被雨淋濕。

身形瘦削而挺拔，麵如美玉，眉眼清俊。

他望見我，抬眼，又飛快地垂眸。

「屈二小姐。」

翟望舒雙手盡是通紅的凍瘡，恭恭敬敬向我行了一禮。

「你也在這裏讀書？」

他仍凝神聽著殿內的講學，笑容淡淡。

「我在掌饌廳做事，負責監內師生的夥食。」

父親做祭酒這些年，我對國子監倒也熟悉。

許多寒門的讀書人有幸考入，雖不用交學費，卻也負擔不起都城高昂的食宿，大多堅持不了多久便悄悄退學。

翟望舒約莫也是其中一個。

他日子過得清苦，卻仍舊不願放棄學業。

似乎是猜到我會心生惻隱，翟望舒雲淡風輕道：

「我庶民出身，家中貧寒。剛從明州升入國子監讀書時，連飯都吃不起。」

「如今我在掌饌廳做事，既能偷師，又能掙些銀子吃上飽飯，已是極好了。」

他眸色定定，眼中是坦然和欣慰，竟叫我心頭一顫。

率性堂講學聲驟然停止，門「吱呀」一聲打開。

監生落課，魚躍而出。

「喲，這是哪裏來的窮酸乞丐，又來偷師來了。」

先走出門的那監生故意踢了他一腳。

是戶部尚書之子，邱勝。

「今日午膳吃些什麼呢，小幫廚。」

錦衣玉帶的公子哥裹上隨從遞來的狐裘，笑容玩味，蹲下身：

「翟望舒，別學了。就是真讓你考上了功名又如何。就你這出身，連個寒門都夠不上，能掙幾個三瓜兩棗。」

「你長得標誌，不如......」

翟望舒側身，去撿拾那本被踢落的書冊。

他將書冊上的雨水輕輕擦去，脊背挺得筆直。

像支寧折不彎的翠竹。

我擋在他身前，狠狠瞪了那邱勝一眼。

「王侯將相寧有種乎，你又怎知溪澗遊魚沒有躍龍門的一天。等哪日他高中狀元，必定青史留名......」

我話說到一半，卻被一道不急不緩的聲音打斷。

「六經三史，諸子百家，非無可觀，皆足為治。」

「我讀書求學，不為功名利祿，流芳百世。隻想窮盡畢生所學，撐起一個清明世道。」

「兩袖清風文臣骨，扶危濟困聖賢心。我想做個這樣的人。」

「與你們，都不同。」

幾句話，說得擲地有聲。

好一個，清明世道啊。

彼時他眸中有星火，熠熠燦燦，竟叫我記了許多年。