第三章 前世

第三章 前世

再見紀雲知，已是兩年後。

我名動長安，一曲千金。

楚香樓來往之客眾多，其中不乏勳貴子弟。

本朝不許官員狎妓，楚香樓成了官家子弟尋歡作樂的最佳處所。

他在一個午後闖進樓裏，一劍捅死了一位官人。

姐妹們收起琴瑟，紛紛退回各自屋中。

我抱著琴站起來，逃離之間看向大堂，與他對視了一眼，一時忘了走動。

尖叫聲此起彼伏，他一邊與我對望，一邊收起染血的長劍，打了個手勢。身後與他一般穿著的人隨即一擁而入。

我才發現，那些人手持長劍，滿身殺氣。

身上短打輕薄，卻在綢緞之上盤懸著黑金色的麒麟。

他們是麒麟衛。

隻效忠皇上一人，可以不經審判處決官員的麒麟衛。

我身上哆嗦了一下，後知後覺自己在發抖。

孟月姐姐一把將我拽進房中，怒道：“林水喬，那可是麒麟衛！你在那兒傻站什麼？”

我湊近她，將顫抖的手放到她手裏，小聲道：“那人的血濺到我裙角了，我害怕。”

她冷哼一聲，將我攬進懷裏拍撫。

還未等得及開口跟他說起紀雲知，門就被一腳踹開。

走進來兩個麒麟衛，麵目冷肅，公事公辦道：“今日有觸犯刑律的朝廷官員與同犯在此接頭，楚香樓即日起歇業整頓，所有人不得外出，等案件查明再作定奪。”

孟月頭也沒回，把我護在懷中，那些人也不在意，很快轉身走了。

等到樓裏恢複寂靜，我們推門出去。

才發現屍首已不見了，大堂一片狼藉之中，靜坐了一個人。

我不敢開口，直到他站起身，用那雙泛著冷意的熟悉雙眼望過來。

“喬娘，是我。”

紀雲知說。

我不知他有沒有找到家人，又為何成了京中人人恐懼的麒麟衛。

隻是為他斟了一杯茶，努力平靜道：“秋月姐姐病了，樓裏有幾個年幼的妹妹，今日都受了驚嚇。雲......紀大人，京中出什麼事了嗎？”

他眉目微蹙，漂亮的臉上顯出來一些幾年前熟悉的無措來，最後隻輕聲道：“你別怕我。”

我低頭不言。

他繼續道：“兵部有官員通敵，線報說今日來了樓裏。現下還有人沒抓到，你們最好留在此處。”

我想到那個被他一劍刺穿胸口的人，打了個冷噤。

他不再多言，轉身走了。

我實在沒想到再次重逢，竟然是這樣的情境。

接下來幾日，樓裏連絲竹弦樂的聲響都沒有，生怕惹惱了門口看管的麒麟衛。

紀雲知來過幾次，偶爾送些吃食。

我趁機請求他幫忙給秋月姐姐抓些藥來。

他手中把著那柄在我麵前殺過人的劍，定定望了我許久，才啞聲應下。

楚香樓在半月之久後才解禁。

他那日換了身便裝，也沒帶那柄殺人劍，與我在樓中對麵而坐。

他說要報恩。

我搖搖頭，“這些年樓中生意甚好，不缺用度，孟月姐姐跟我接濟了許多人呢。”

他雙眼雖還是當年模樣，眸光卻不再溫和，涼涼看過來，莫名其妙問了一句：“像接濟我那樣？”

我急急反駁：“當然不是，你跟他們怎麼能一樣？”

室內陷入一片詭異的寂靜之中。

我耳根發燙，自暴自棄地任由氣氛陷入沉默。

良久之後，他笑了聲，“喬娘，我還以為你不認我了。”

他跟我說起這幾年的境況。

說他想起自己身世之後回到家中，發現他失蹤的第二年，父母就有了新的孩子，還請封了世子之位。

他走失那年八歲，被我找到時已流浪了兩年。等回到家中，發現弟弟跟自己當初都一般大了。

他生於江南，多的是才子佳人，世家子弟大都讀書入仕。

他隻勉強念了些書，還是我教給他的，遠遠不足科舉之用。

“剛好族中有些門道，舉薦我入了麒麟衛。”

他雲淡風輕道。

我聽到這裏，心中有些痛楚。

麒麟衛雖為天子親衛，可是近年來邊境動蕩，北邊的金人虎視眈眈，常有細作潛入京城，或入仕做官，深入朝政；或與臣子勾結，竊取機密。朝堂上下動蕩不安，加之天子多疑，麒麟衛名義上是護衛，卻早已成了殺人的刀。

一旦出動，必然見血。

莫說姻親困難，便是連親朋都要遠離。

所以麒麟衛大都是些孤兒，像紀雲知這般出身士族的幾乎沒有。

我想起三年前那個雪夜離開的背影，眼眶有些濕潤。

他卻在此時向我伸出手，獻寶一樣打開掌心，是顆流光溢彩的紅色寶石：“這是今年番邦進貢的，宮裏娘娘也隻得去幾顆，你喜不喜歡？”

我心中酸軟一片，點了點頭：“喜歡。”

二人這才打開隔閡，閑話起來

離開之前，他忽問我：“喬娘，你可知道楚香樓是宮裏哪位娘娘的產業？”

我看著他突然嚴肅的麵容，猶疑道：“我從未見過娘娘。”

隻知道這位娘娘在宮中似乎極為受寵，又生了顆慈悲心腸。

在楚香樓出現之前，長安所有的青樓都盈滿女子血淚。

是她提議聖上下旨官員不得狎妓，又一手建立起楚香樓，收養許多孤女，教養技藝，好讓其成年之後得以賣藝為生。

京中狎妓之風從此頓減，尤以貴族子弟為首，出入青樓甚至直接影響官聲。

雖然於青樓女子而言杯水車薪，好歹不再增加災厄，賣女兒的人家都少了許多。

紀雲知這幾年不知吃了什麼，抽條許多，站在我麵前時，我隻能平視其胸膛。

我看著他胸腔震動，有清越聲音響起：“前幾日死在樓中的是兵部尚書大人，也是那位娘娘的兄長。”

他轉身走後，我急忙跑去告訴孟月。

她沉吟片刻，說每半年宮中會來人對一次賬本，下一次就在本月中。

往年都是秋月去見宮中的人，近來她病邪入體，起不來身，已經交由孟月接手。

到時再作打聽。

我平下心中震動，抱著琴打開房門，以琴聲舒緩焦躁，漸漸平靜下來。