第二十五節

新帝睜開眼，看見自己正躺在地上。

那把泛著寒光的匕首還在身旁，仿若在時時刻刻地提醒著他，先帝的鬼魂隨時都會再次出現。他踉踉蹌蹌地爬起身來，戰戰兢兢地拿起那匕首，哆嗦著手將其收入錦盒之中，頓時鬆了口氣。

日出東方，微風舒爽，中元節過後的氣候很是溫潤，不似之前的炎熱。

陳梁家小院裏，如此豔陽高照的明媚日子，孟婆正坐在葡萄樹下有一搭沒一搭地翻著書。

石子路上發出貓兒落腳般輕盈的腳步聲，慢慢想靠近孟婆，在那人看不見的地方，孟婆嘴角含笑，就像渥丹等待賽奎那樣。

“這般好的天氣，不出去逛逛嗎？”蕭岩對著孟婆道。

“天上是浮動的陽光，大樹上是綠色的流水，每天起來可以坐在這裏一整天，這樣的日子挺好的。”孟婆眼睛盯著書，看到某處笑笑，並未抬頭。

“可以讓我再畫一幅你的畫像嗎？”蕭岩問這話時，垂在腿側的雙手似乎抖了抖，恰好被孟婆的眼角餘光瞥到。

孟婆不語，盯著書的眼神似有閃爍，她沉默著，就像幾百年前兩個人相處時那樣陷入了寂靜之中。過了良久，孟婆終於輕聲說出了兩個字：“可以。”

蕭岩小心翼翼地拿出畫板，孟婆繼續低頭看書，花開正香，蝴蝶飛舞，竟在畫布上流轉，仿佛被畫中人絕美的容顏吸引。

當點出那一雙眼睛以後，蕭岩在右側寫出了孟婆的前世今生：渥丹凝香引蝶舞，孟婆贈湯解人愁，兩人就這樣凝固成了一幅美麗的畫像。

很久以後，招弟形象的孟婆傳出冥界，在人間引起了一陣議論。自此以後，世人皆知孟婆醜陋，卻不知道孟婆隻是一個職位，司職者其實一直都在變，那位出塵脫俗、眼睛好似可以說話的孟婆卻不見了。

早晨的時光悄悄逝去，距離蕭岩魂歸忘川的時間已不到十五日。

“不過三日，諸事可定，蕭兄可以安心了。”陳梁道，“接下來，蕭兄有什麼想法？”

此時的蕭岩與陳梁看法基本一致，畢竟蕭岩功高，被君王忌憚是無可厚非的。

若國家無戰事，自然不可留下功高蓋主的將軍，如此文武雙全的將軍存於朝中，隻怕會對帝王產生一種無形威脅。

“我想我也該離開了。”蕭岩頓了頓，又道，“然而，作為將軍，自是不能安安靜靜地離開，必要轟轟烈烈才行。”

蕭岩眼眸深沉，似乎下定了某種決心。

晌午時分，傳出新帝詔令，命令軍隊停止南下征討蠻夷，改為休養生息。

此令一出，舉國歡騰，“萬歲”之聲響遍朝野。

有人歡喜，自然有人憂愁。遠在議政殿的新帝，陷入了難熬的苦惱中。

跪在龍椅前的張贛張將軍望著龍椅上的新帝，恭敬道：“陛下，蕭將軍征討北方狼族，立下大功，被世人稱道為常勝將軍，若蕭將軍出征南下，那定然是手到擒來呀！在陛下的治理下，我朝北平狼族，南討蠻夷，擴大疆域，建立不世之功業，陛下之豐功偉業定然世代流傳！”

看著臉色變化的新帝，他繼續分析道：“陛下，南伐不可停止，民眾安居樂業之後就再也不願意動彈，此刻不出征，以後怕是再無此等良機，而陛下的宏圖霸業之舉也將會夭折在半途中。”

聽到這裏，新帝一把將手中的茶杯丟在張贛的身前，茶水濺了他一臉。

“你一而再再而三地提醒朕，是覺得朕不如你？你口中的這些，難道朕會不知道嗎？還用你張贛來提醒！”新帝咆哮起來，原本被先帝恐嚇後心中本來有氣，好不容易才平息怒氣的新帝，此刻被張贛這樣竭力去鼓動攻打南方的蠻夷之策重新點燃。

新帝也想派兵南下，但匕首還在錦盒裏發著凜冽的光芒，不能名垂青史與命喪黃泉相比，他寧願退一步苟且偷生，相信先帝沒有騙他。

“微臣該死！是微臣不知天高地厚，可微臣萬萬沒有其他想法，還請陛下息怒！”張贛撲通一聲跪在地上求饒道，企圖以此來撫平新帝的火氣。

“哼，諒你也沒這個膽子。”新帝道。

“陛下，蕭將軍畢竟剛剛平定北方，此刻功勳在身，如今又在朝中，是否給個爵位穩住他？”張贛看著新帝緩和的臉色，這才敢重新諫言道，“蕭將軍有大才，能消滅北方的狄戎，自然是個實幹之人。可如今，將軍這個職位，對蕭將軍來說有些不配功德了，若不給爵位，倒是怕他心中會有意見。而且民間皆傳，蕭將軍是將星轉世，朝中有蕭將軍，為我國柱石，天下可安定，外族無敢侵。”

“哼，此子不聽詔令，在朕說要禦駕親征的時候，瞞著朕消滅了狼族，還在來信中向朕為林守之、李三思等人討要賞賜，又上書讓他們衣錦還鄉，還讓林、李二人帶南方兵士回鄉。南方兵士嘛，自然都對他感恩戴德，最可氣的就是竟然將朕給他的賞賜私下分於其他將士，這種收買人心之舉，倘若再不壓製，待到他起了謀逆之心時，將是為時已晚！他的這種做法和結黨營私有何區別，狼子野心昭然若揭，他以為可以瞞著朕做這些事情，但這天下沒有任何人能瞞得過朕的眼睛，即便是一草一木，都在朕的掌控之中！這賬，朕還沒找他算呢，爵位？哼，簡直是癡人說夢。”新帝冷哼，蕭岩最近一係列的行為，刺痛了新帝那顆對權利敏感的心。

“這蕭岩確實大膽，其實若無陛下賞識，他連帶兵的機會可能都沒有。如今他能建功立業，也虧了陛下有伯樂之能，賜給他爵位，諒他也不敢接。”看到陛下發怒，知道自己拍馬屁拍在馬腿上的張贛連忙改口。

新帝懶得責罵他，隻是問道：“民間有關於蕭岩是將星的傳言？這是怎麼回事？”

“正是。蕭將軍征服北方蠻夷，功勳顯赫，每當即將全軍覆滅的時候，又在不可能中找到活下來的那個機會，幾乎無不勝之戰。眾人都說將軍計謀無雙，再危險的時刻都能死裏逃生，現在各大軍營中的將士們把他當戰神一般的擁戴。而這次一舉消滅北方狼族，讓北方子民皆傳頌蕭將軍是武曲將星下凡，有些人謠傳他是南方的天自行，大肆蠱惑人心。想當年，始皇就是看到南方有龍氣徘徊，於是便命人鑿山改道，破壞龍脈大氣，要讓南方千年不出帝王。可諷刺的是，偏偏後來的趙將軍率軍十幾萬，不遠千裏來到南方蠻夷之地，本該平定戰亂，卻悄悄自立為王，無論始皇如何發令，下旨要求他回去都不回去。自那之後，大秦滅國，看著祖國即將傾覆，他也按兵不動，自己休養生息，務農耕種，自給自足。”他不知道自己這番話，又惹得新帝心中掀起波瀾。

“蕭岩，蕭岩……”新帝眯起眼睛，嘴角輕挑。看著新帝這個表情，張贛知道新帝準備處理掉蕭岩了，“他征戰多年，戰功累累，戍守邊關，勞苦功高，是我朝功勳之臣，趁著未來十載再無戰事，既然如此……不如，讓他好好地休息一下。”

三日後，諸事安定。

新帝突然與周圍諸國發去信函，信中誠懇地想要與諸國簽訂十年不戰的協議。周圍諸國皆是小國，先前聽說新帝要來消滅他們，整日誠惶誠恐。如今得知新帝不再打算動武，當即心花怒放。他們終於不必再為戰爭而心憂，可以好好降低戒備的級別。但是，另一個問題又在眾位國王中悄悄發酵：擁有十萬大軍與遼闊疆域四萬八千裏的羽國，剛剛消滅他們的北方敵人，甚愛征伐的新帝為何忽然要簽訂停戰協議？難道是在醞釀什麼陰謀？諸國都抱著觀望的態度，戒備之心仍然不能放下。

雖然協議簽訂了，但是在武力麵前，不過是一張廢紙，要看的是之後十年的漫長歲月裏羽國的做法。

諸國簽訂協議以後，新帝果然再沒有發動戰爭。直到九年後新帝十三年，春季即將結束的一個早上，新帝臨朝時暴斃死去了。據說，在他死前，一晚值守大殿的禦林軍聽到新帝哀歎自己的時間不夠了。不過，那些史家們感興趣的是，新帝在位時為何在即將消滅南方蠻夷的關頭，突發聖旨要求十年不戰。有關此事，後世一直不解，隨著知情人的不斷減少，竟成為謎團。不過這是後話，暫且不提。

戰爭步伐終止的那一日，晴空之上漂浮著絲絲雲朵。不但天氣明麗，世間萬物看起來都是一片祥和。

三人坐在小院裏麵曬太陽，門外傳來敲門聲，陳梁開門後疾步走到蕭岩身邊：“蕭兄，新帝傳旨來了。”太監宣讀指令，讓蕭岩進宮麵聖，隨後轉身離開。

蕭岩整理衣服想要去拜見。

“蕭兄，還能見到嗎？”陳梁有些不舍道。

“有我在，不用怕。”孟婆在一旁道。

陳梁與蕭岩一齊看向孟婆，三人視線交彙，嘴角上揚起一抹輕巧的笑意。

再一次走進那熟悉又陌生的皇宮，那些朱紅的木柱，挺拔而有力，就如一個個滿懷熱血的將士。蕭岩看了看天空中的雲肆意地翻滾變形和鳥雀飛去的身影，聽著風拍打著樹葉的瑟瑟之聲，心中歎息一聲，隻道人生在世，短暫無比，活著的時候從未留意過周遭這麼多景致，偏要等到不久離世時才發覺連風聲都那麼悅耳。

皇宮的大殿上，張贛候在新帝身旁，看著單膝跪在大殿上的蕭岩。

“蕭岩，你可知罪？”張贛上前一步，厲聲喝道。

“臣不知。”蕭岩神色如常，看不到半點對新帝的恐懼。

“身為人臣，不聽君命，是為不忠；身為將領，不聽他人勸解，剛愎自用，獨自策劃部署，致使無辜將士送命，是為不仁；身為人子，被驅逐出家門，是為不孝；身為人未婚夫，處處留情，使得香魂消逝，是為不義。此種罪責，你可承認？”想到自己朝思暮想的柳嫣竟然被這廝公然退婚，鬱鬱寡歡而死，他心中公仇私怨交織在一起，此時此刻，恨不得一刀了結了蕭岩。

“臣帶兵出征，在沙場幾番較量，與將士同生共死，與敵軍血肉相搏，為國家鞠躬盡瘁。也曾血染黃沙，刀刺入骨；也曾血染初雪，腳踏黃泉。即使埋骨荒山，無人知，無人祭，臣也不曾有悔，更不知何罪之有？”蕭岩說完，平靜地盯著坐在那高高位置上的新帝，覺得那龍椅之上的皇帝真的要成為孤家寡人了。

“蕭岩，你好大的膽子！”張贛大喝一聲，瞪著雙眼道，“在陛下麵前，你不僅不知悔過，還敢居功自傲，征戰沙場本就是將軍天職，你有何資本得以如此猖狂炫耀？！曆代戰死沙場的將軍，哪個不是如此？怎就你蕭岩獨一無二不成？”

新帝明白蕭岩征戰確實盡心盡責，實可稱之為古今第一將軍，但是他有一個致命的缺點，那就是，他竟然不肯聽從他的命令。

新帝又豈能不知蕭岩功勳？但是蕭岩心無偏私，絕不是隨波逐流之人，更不是輕易就能操控之人。而且他有勇有謀，軍中將士及百姓極為擁護，若有造反之意，定然有大批追隨之人。

此刻的蕭岩雖然忠誠，但誰能保證他以後能一直忠誠下去？帝王本就多疑，或者說不多疑的難以成為皇帝，同時他們又太過看重權位，所以總會用最惡毒的眼光猜測別人。畢竟古往今來，有太多的前車之鑒，讓他們不敢相信別人的承諾。

臥榻之側，豈容他人鼾睡？為了消除一點小小的疑慮，帝王們願意做任何事情。

“張將軍過錯甚多，要賞罰分明，那北方邊關的軍中錯誤罰了嗎？”蕭岩淡淡地盯著張贛道。

“你！”張贛被蕭岩氣急了，麵向新帝激動道，“陛下，軍中之時，蕭將軍就處處針對微臣，他自己製訂計劃，不將安排讓我等知曉，事後才知道他讓我等做誘餌，引得敵軍虎狼之師猛撲。待我軍與敵軍奮力廝殺打得難解難分之時，蕭將軍竟然從軍營中出來了，振臂一揮，讓埋伏的軍隊圍住敵軍，敵軍見前後受敵，殺紅了眼，冒死撕開一條口子，逃離而去，中了埋伏，損兵一半。他從始到終，都將我等蒙在鼓裏，導致我軍配合不夠默契，我帶兵去追，也是因為他沒有提前透露計劃。”

聽到張贛的誣陷，蕭岩眼裏一派鄙夷，冷聲嗤道：“張將軍讀了這麼多年的兵書，難道不知道窮寇莫追嗎？”

“你……”張贛氣得胸口發堵，卻無奈於反駁不出。

想起自己以前不論跟誰對峙，自己總能主導別人，如今麵對蕭岩，卻總是節節敗退，好生不甘。

見張贛首攻不行，新帝便站起來，隔斷蕭岩的牙尖嘴利，道：“蕭將軍確實是軍事大才、國之棟梁呀！”他笑著拍了拍手，召喚著侍從，又道：“未來十年朕不會再起征伐，因此想請將軍歸於農家，不再統領軍隊。朕準備了好酒，請蕭將軍喝一杯，以後我們就再也不需要擔心任何事情了，如此一來，自是兩全其美。”

一位內侍端來兩個墨綠的玉石杯子，杯中盛放著西域進貢的葡萄美酒。酒色鮮紅，仿若女子嬌羞的臉龐，因此，軍中高官都稱呼它“胭脂醉”。

“陛下，飲酒易，可張將軍因此遺臭萬年就不太好，你說是嗎？想必那時也可能會不利於陛下的清譽呀。”蕭岩一字一句地說道，死死地盯著新帝的瞳孔。

這一字一句落到新帝心裏，就如一把利刃，深深紮進新帝的胸口。

“蕭岩，這酒你想喝也要喝，不想喝也要喝。”新帝不再和顏悅色，而是露出本來麵目，手一招，門外走進來四個持刀的禦林軍。

“既然如此，陛下，讓臣最後為你做一件事吧。我朝因為連年戰爭，百姓困乏、軍士疲累，如今陛下下旨十年不戰，四海之內無不稱讚陛下大仁大義，體恤民力，重視國本。陛下又對臣下和諸位將軍諸多封賞，軍士們也領足了軍餉，無拖無欠，給陣亡的將士家屬也發放了補助和賞金，全軍上下莫不感恩陛下仁慈為懷。”

“此時此刻，陛下不能背上賜死功臣的罵名，否則，朝中老臣人人自危，各地軍士心懷不滿，若是生出叛亂，大戰起來，最終受苦的還是百姓。外戰剛平定，內戰紛爭又起，這種人間煉獄般的日子何時才是盡頭？”蕭岩歎息道。

“既然蕭將軍如此替朕著想，你定有更好的方法來解決此事，將軍還有什麼要求？”新帝冷冷地問。

“第一：我死後，請陛下將我葬於柳嫣墓旁；第二：善待蕭家和柳家，不讓他們受到任何株連；第三：各地軍士將領同樣不受株連。”

“這些條件很容易，朕答應你。”新帝知道，蕭岩不會跑，也跑不了，他有牽掛，更有骨氣，一位真正的將軍是不懼死亡的。

“謝陛下成全。”蕭岩頓首叩謝，說完，他起身，帶著一身孤勇正欲離開。

“且慢！蕭將軍，你要如何說到做到？”張贛問。

“張將軍放心，既是蕭岩許諾，九死不悔。”蕭岩留下這句話，便頭也不回地走了出去。

張贛還想追問，但新帝示意他不要再說下去了，怕適得其反。

這是兩個男人之間的對話，雖然談的是一個人的生死，但蕭岩也在用這種方式證明自己的決心，告誡新帝說話算話，一諾千金。

蕭岩走後，張贛跑過來道：“陛下，要是蕭岩跑了……”

“張贛，你不是想要戴罪立功嗎？朕為人最重視孝道，一直因為國事繁忙，無法常去先帝陵寢拜祭，心中多有愧疚之情，朕對你信任有加，決定讓你替朕守著先帝的皇陵。先帝一生喜歡武藝卓越之人，你每日在皇陵前舞刀弄槍一番，也讓先帝愉悅一番。”新帝笑道。

“陛下，不可，陛下不可……”張贛在一路求饒聲中被拖走。

對於張贛的投機與愚蠢，新帝都看在眼裏，身邊的人太聰明，容易反噬自己。如今十年不戰，此等貨色留著定會危害自己，況且本是挾製蕭岩的一步棋子，竟然不明白唇亡齒寒之理，愚鈍得很。如今，又何必留個蠢貨在自己身邊擾人清淨呢？

新帝是在血雨腥風之中登上皇位的天子，又怎會看不透張贛這種格局的人？他看不透的，怕是隻有自己的心罷了。越是聰明的人，越容易被自己的心所困。

正如新帝欣賞蕭岩，卻也忌憚蕭岩一樣，倘若蕭岩能為他所用，他定會保下蕭岩。可蕭岩不是會輕易妥協之人，他太有原則與底線了，所以，蕭岩必須死。

掃地焚香閉閣眠，簟紋如水帳如煙。

客來夢覺知何處，掛起西窗浪接天。

從晨曦到月光，孟婆坐在院子裏已經一天了，看著蕭岩一臉平靜地回來，她如夢初醒地立刻起身，飛奔似的向他迎去。

“蕭岩，你要如何做？”其實孟婆心裏，已然知曉答案。

“不再犯前世的錯。”他沉聲道，“帝王的過錯，自有上天懲戒，與無辜的百姓無關。而我能做的，就是用我的一條命，打消帝王的疑慮，讓戰事平息，狼煙沉寂。”

蕭岩知道，賽奎雖然對君王的殘暴表示了不滿，也發出了抗議，但是卻牽連了無數無辜的性命。一把大火熊熊燃燒，燒去罪孽，但也留下殘痕，印刻在人們心中。此世，蕭岩選擇了仁慈與寬容。

“要我做什麼？”孟婆問。

“這個嘛……”蕭岩故意賣起關子，“容我好好想想。”

“你是皮癢癢了不成？”孟婆強裝生氣道。

“將軍饒命。”蕭岩突然蹦出來一句話，這是前世兩人常說的話。

孟婆一驚，恍惚間回過神來，剛想出手打蕭岩，卻看到了跑來的陳梁，他似要阻止孟婆落下的手。

孟婆不滿道：“陳梁，你將來也是宰相之才，怎麼還這般不穩重，難道我還能真的打傷他不成？”

“蕭兄沒事最重要。”陳梁笑嘻嘻地道。

“得兄弟如此，蕭岩無憾。”蕭岩滿意地點點頭。

“我也是！此生能遇到蕭兄這般知己，我自是死而無憾！”陳梁正色道，眼神卻滿是傷懷。

“你們兩個真是肉麻至極，該去吃飯了，吃完飯還有別的事要做。”孟婆毫不客氣地催促道。

陳梁笑著說：“小妹放心，今晚我們三個人十五個菜管夠。而且，都是些京城第一酒樓的山珍海味，定合小妹胃口。”

陳梁與蕭岩兩人相視一笑，似乎又回到了邊地賽馬看杜鵑的日子，突然間兩人忘掉了關於生死的一切事情，一切煩惱都煙消雲散。

當夜，蕭岩寫了兩封信，分別送給柳家與蕭家，一封給柳伯父，一封給自己的父親，它們都是謝罪的書信。信被打開時，必然是蕭岩赴死之時。

蕭岩還將紅纓槍的槍頭卸下來，將槍柄遞給了陳梁，其意是哪天新帝不聽勸阻，硬要出兵之時，陳梁便將槍柄交給新帝，並告訴新帝：槍頭在蕭岩的墓穴之中。

第二日，新帝狩獵，並帶著文武官員去皇家獵場。

無法出征的憤怒全被新帝發泄在了獵場裏，矯健的小鹿、可愛的兔子、狡猾的狐狸，甚至凶猛的豹子，身上都被射滿了十來隻箭。獵物被堆積在獵場，等待新帝賞賜給眾人。

狩獵灰狼之外，竟然有一隻毛色稀有的白狼。越是稀有，就越想獲得。所以，即使新帝獲獵豐厚，也不曾停下那逐狼的腳步。

“陛下，有白狼的蹤跡了。”一個侍衛跪在地上稟報道。

原本等待多時的新帝早就不耐煩了，不等身後侍衛，獨自飛奔而去。

新帝看到不遠處的白狼，大為開心，帶著弓箭，接近白狼。

一箭深入，白狼竟然未能斃命，反而惹怒白狼。白狼反過來一口咬在新帝的馬匹腿上，那馬兒受驚過度，摔下新帝便獨自向森林深處跑去。隻剩下那隻兩眼通紅的白狼和驚恐不已的新帝，看著越來越近的狼，新帝大聲呼救，一時之間也顧不上有失顏麵了：“救駕，快來人，朕在此……”

這白狼全身雪白，全然沒有一絲雜毛。一雙血紅色的眼睛顯得格外妖異，也凶猛異常，正低嚎著向著新帝撲過來，新帝狼狽逃跑。

倉皇逃竄之中，新帝隻能抽出隨身佩刀，與白狼展開搏鬥。

不知為何，白狼像是發了瘋，被新帝連砍數刀都不倒下，仿若是不死的妖孽。新帝這一下了慌了起來。

“你這暴君！我北方狼族有何大罪，你竟然屠殺我全族老少不留一個活口，若不是那時我去了邊城賣皮毛換些糧食，想必我也早已死在你的大軍鐵蹄之下。”一個美麗的白衣姑娘走來，眼裏帶著憎恨之色。

“我要為我的族人報仇雪恨！白狼，咬死這個殘暴的昏君，讓他也體會一下我族人被屠殺前的絕望和痛苦！”女子歇斯底裏地命令白狼。

白狼猶如完全聽懂了人話一般，原地躍起，用百斤之力毫不費力地將新帝按在地上。新帝大驚失色，用盡全身力氣反抗。

此生，他第一次如此強烈地感受到生命被剝奪的絕望與痛苦。

白狼滾燙的唾液滴到了新帝的臉上，黏稠不已，惡心至極。新帝用刀刃奮力抵著白狼，一人一狼僵持著。

紅纓槍猝然出現，以四兩撥千斤之力，挑開了新帝身上的白狼，將它摔到一旁。

新帝定神一看，那人正是蕭岩。

蕭岩雖然跟隨前來狩獵，但一直無聲無息，仿佛不曾存在。這時，那白衣女子從側麵偷襲剛爬起來的新帝，忽然聽到一聲撕裂般的聲音，那是兵器刺穿身體的聲音。

原來那女子手中的刀穿透了蕭岩的胸口。新帝從背麵看到一縷鮮血從劍刃上流動，最後滴入黃土。

“這是我本該還你的，也早該承受的，如今晚了這幾百年，已經便宜我了。”蕭岩對著那女子露出笑容。

女子自然是孟婆所化。

孟婆看著蕭岩的臉，緩緩地露出了釋然的笑容。一如柳嫣見到蕭岩時、渥丹見到賽奎時，都是一笑傾城。

兩人相視一笑，這笑中含滿了百年來想說的話，他們彼此都懂。

身後的新帝自然看不到這些，他還沉浸在剛才的恐懼之中，神情恍惚不已……

蕭岩就這般活生生地死在了自己的麵前，新帝忽然意識到，他是為了救自己而死的。

幾支羽箭從不遠處射過來，插入那女子的身軀，就如幾百年前一樣，這種利箭穿心的感覺和當初一模一樣。白衣瞬間被噴湧的鮮血暈染開來，就像雪地裏綻放的紅花般奪目。遠處傳來將士們的聲音：“陛下恕罪，我等救駕來遲！”

與此同時，孟婆與蕭岩的靈識離開了肉身，在空中俯瞰著下方。

新帝從慌亂中回過神來，怔怔地站在原地。將士們已經跪滿了一地，人人皆不知這嗜血的君王接下來會幹什麼。過了一刻之久，新帝才緩緩地說道：“蕭將軍救駕有功，以侯爵之禮厚葬，至於那女子……也留她個全屍吧。”

新帝轉身離開，眾人皆愣在原地。蕭岩和孟婆看到，那兩具肉身的鮮血已經流到了一起，分不出究竟是誰的血液。

這也正如兩人的恩恩怨怨，也如世人的恩恩怨怨，早已是錯綜複雜的交織，自是剪不清，理還亂。

“震懾新帝，讓他感受到殘忍的命令，必然帶來反噬的惡果，不再輕易下達滅族的指令，這是其一；感受生命被威脅時的恐懼，可以同情理解別人，不再肆意揮霍，要愛惜民力，這是其二；蕭岩這個人能以救下新帝的原因徹底消失，讓新帝心存愧疚，自是可以厚待蕭家和柳家人，這是其三；一石三鳥，蕭將軍的兵書真是沒白讀，確實厲害。”孟婆讚歎道。

“不對，是一石四鳥。”蕭岩看著孟婆道，“讓賽奎贖罪，讓孟婆解脫。”

孟婆看著蕭岩，嘴角帶著笑，眼底則是泛起晶瑩的淚光。

埋藏多年的一滴血紅色的淚落下後，如泉水般清新的淚才得以重現。孟婆滴落罪孽的淚水，讓原諒的清淚洗去蕭岩身上的灼魂記。

兩個人沿著忘川水，亦步亦趨的，路過三生石，穿過兩生花叢，彌望曼珠沙華，來到了奈何橋頭。

招弟送出正在核查鬼狐的靈魂，並未注意到孟婆的到來。

孟婆將冥帝告訴自己的那些關於招弟的故事告訴了蕭岩，蕭岩看著招弟，麵上不喜不悲。

待到招弟忙完後抬頭，轉過身來，立即看到了不遠處的兩個人。

招弟對著孟婆打了個招呼，微笑示意。

此時再看，孟婆覺得招弟臉上的胎記已不再那般猙獰可懼。

蕭岩走到忘川河邊，側過身去，微笑著輕輕地說了句：“渥丹，來世走好，定要幸福。”言畢，忘川濺起一個不大不小的水花，接著冒出淡淡的紅光，最後歸於平靜。

冥帝和墨出現在孟婆身後，說道：“待忘川正流之時，也是他蕭岩解脫投胎之日。”

“多謝冥帝相告。”孟婆的麵容平靜，看不出悲喜。

“我也要去投胎了。”孟婆望著忘川已經平靜的水流。

“保重。”冥帝道。

“真不給開後門呀？我就隻吞了一個福報珠，怕還是福報不夠啊，好歹讓我投胎個爹爹疼、娘親愛，然後自己又貌美如花的來世嘛……”

冥帝語氣一如既往的平緩：“身為冥帝，必定不能徇私，這些你是知道的。”冥帝瞟了孟婆一眼，心想此時此刻還不忘給自己討點好處，這幾百年當真一點兒沒變。

“我就知道你會這麼說，你都想不出第二句詞了吧？”孟婆白了冥帝一眼，“但這些年，謝謝您的照顧。那我走了，日後你要經常微笑，總是繃著一張臉，肌肉會僵化的。如若是不了解的人，還以為您麵癱呢。”

不得不承認，孟婆時而會說一些氣人的話語，冥帝這是領教過的，自是帶著笑容，不怒不惱地點了點頭。

一旁的牛頭馬麵走上前來，有些戀戀不舍：“孟姐姐，此次一別不知何日再見，我們會想你的。黑白無常哥倆在外麵勾魂趕不回來，他們讓我們替他們好好抱抱你，說特別舍不得呢。”說完，兩人邊抽泣著就張開了雙臂往前走。

“別別別，那麼肉麻，還抱抱。呸呸呸，我才不想和你們四個再次相見了，你們聽好了，若是我這一世陽壽盡了，要帶我回冥府時，要軟言軟語、客客氣氣，別嚇到我，萬一把我嚇到了，就像上一世那樣出手稍微重了點，你們四個不是還要吃虧嘛。”孟婆威脅道。她雖嘴巴不饒人，眼角眉梢卻全部都是笑意。

冥帝站在一邊，無奈地閉上了眼睛，想起幾百年前牛頭和馬麵去勾渥丹的魂魄之時，被她打得抱頭鼠竄的場景。牛頭馬麵從擁抱抽泣，一下子變成了擁抱在一起瑟瑟發抖，結結巴巴地回答：“謝謝好姐姐提醒，到時候我們倆一定帶著好吃好喝的，讓小鬼們抬著轎子去接您……”

孟婆又對著冥帝和墨說：“我給你舉薦個人才啊，這陳梁確實是個上知天文、下曉地理、文武精通，關鍵話還特別少的人，特別適合給冥帝您做文書官。到時他陽壽盡了，別放他再去投胎，留在我冥府做鬼差最好。”

又轉頭提醒牛頭馬麵記得這事，兩人立即連連點頭應好。

畫麵那頭，陳梁正在蕭岩和柳嫣墳前祭奠，忽然一陣全身發冷，一連打了幾個噴嚏。難道自己著了風寒，可這是驕陽似火的季節啊，怎麼還能如此？

孟婆開心地笑著對冥帝、牛頭馬麵、招弟揮了揮手，雖然笑若晨曦般，但眼裏還是流下了兩行清澈的淚水。

而後，她毅然轉身，踏上那條她無比熟悉的奈何橋，口中放入那顆璀璨的福報珠，吞了下去。接過招弟遞過來的孟婆湯，先嘗了一口：“哎呀，真是難喝死了，為何這味道竟是和黃連一般苦澀？這一年間的鬼民真是沒口福，我熬的那個才是鮮美四溢的孟婆湯。算了，也不計較了。”於是她捏著鼻子喝下了一碗孟婆湯，不曾回頭，哼著小調，瀟灑離去。

站在奈何橋另一頭的冥帝和墨拿出一顆晶瑩剔透的白色福報珠子，悄悄放在孟婆身後……

一年後，京城裏一戶頗有名氣的酒樓——醉香樓的王老板，與成親多年的妻子，終於生下了他們的第一個孩子。這中年得女，王老板全家都是歡喜不已，自將孩兒視若掌上明珠。全家被熱鬧的氛圍包裹，鞭炮聲響徹整條街，鄰裏皆來道喜，說要看看傳聞中長相美麗的繈褓中的小嬰兒，王老板開心地為此連續三日宴請親朋好友、鄰裏過客。

小嬰兒的樣貌生得粉雕玉砌，眼若琥珀，眉清目秀，嘴角含笑，尤其是櫻桃小口裏不時吐出幾個泡泡，惹得周圍人一片歡笑。小嬰兒並不愛哭，很是愛笑，但凡她娘吃了些好吃的食物再去給她喂奶，她就喝到自己打飽嗝還舍不得離開娘的胸口。王夫人每次和王老板打趣說：“這麼貪吃的丫頭，幸好是投生在了我們家，可真是來對地方了。”

一邊說著，夫妻二人開懷大笑。

不出幾年，陳梁官至宰相。又過了幾年，新帝在朝堂之上暴斃而亡，太醫驗定隻是操勞過度加上氣血鬱結所致。但新帝在位近十年，雖有四位皇子誕生，可皆不滿周歲便夭折了，隻剩下幾位年幼的公主。

於是，朝廷的文武重臣親自前去終南山，奉請當年因病而隱遁山林的三皇子登基為帝，開創了前所未有的太平盛世。

陳梁為其父親翻案，查明當年隱情，原來是有人栽贓陷害。其繼續輔佐而今的帝王，為國為民，心憂蒼生。後世，陳梁成了京城裏的傳奇，以自己的才幹和愛民流傳於世。

不過，世人皆知，每年的清明寒食節，絕對見不到陳梁陳宰相的蹤跡，即使是十萬火急之事。除非關乎人命，不然，必要等到陳宰相祭拜完了兄弟，念完了經文才可。

又是一年上元節，陳梁與夫人攜手在京城街上流連，他們看著各式各樣的花燈，欣賞盛世繁華的美景。夫人說有些餓了，指著前方不遠處一座三層高的酒樓說道：“聽聞那醉香樓的點心做得精致可口，夫君，我們今日去品嘗一下如何？”

陳梁微笑著道：“但憑夫人做主。”

二人攜手出門。

極目眺去，繁花似錦，煙雨如織。

有詩為證：長衫我亦何為者，也在遊人笑語中。