第二十四節

紅塵滾滾，塵世縹緲，終究不過是彈指一揮間。雁過無痕者，始終多過青史留名者。

經曆過繁華熱鬧的人總是會懼怕寂寞孤獨，生前可以享受萬人相伴，那死後呢？便用豐功偉績活在人們心中，留名青史，萬世不朽，這是所有帝王的追求。

就如曆代帝王都會關心自己古往今來中的聲譽一樣，名利名利，名在利前。既然一國皆為一人所有，那麼對他們來說，利的吸引與誘惑便沒有可以流傳千古的名讓人更加癡迷了。

新帝就是這樣一個想要開疆擴土，完成目光所見之地統一大業的人。為了自己能夠被曆史永遠的銘記，他不惜付出任何代價，讓一整個國家都成為滿足他自己私欲的工具。

新帝五年二月，宮中密詔，令蕭岩即刻進宮。

看著擺在眼前的詔書，再想起中午時分就去宮中的蕭岩，孟婆一遍一遍地詢問陳梁：“蕭岩還沒回來嗎？”

“沒有。”陳梁也是同樣憂心忡忡，“北方已經沒有了敵人，縱觀整個中土，再無敵手，新帝為何忽然召見蕭兄？且又是單獨相見，也不知所謂何事。”

“你們的新帝可不是耐得住寂寞的人，他會想方設法找出敵人來的。”孟婆隻一語，便點醒陳梁。

陳梁一驚，醍醐灌頂，看向南麵。

“小妹的意思是說，新帝想要發動戰爭？蕭兄又要帶兵出征了？”陳梁臉色一變，接著道，“蕭兄不會願意去的，之前北邊大戰，征收的物資已經極多，百姓冬天的口糧都快沒了。況且，他如今沒過那奈何橋的原因就是為了阻止新帝無止境的野心。”

“這次，他會答應新帝帶兵出征的。”孟婆倒也不慌，淡淡地說道，“不過這是緩兵之計。”

陳梁低頭思索片刻，緩緩說道：“新帝現在想要一展胸中抱負，違抗皇令是要滿門抄斬的，恐怕也隻能如此了。”

“等蕭岩回來再從長計議吧，你且先忙，我去看看。”孟婆走入房中，她閉上眼睛，靈識飛出，往皇宮方向去。畢竟是要實現蕭岩的心願，還是按照蕭岩的想法走比較好。

一早被叫入宮的蕭岩，來到麵露喜色的君王麵前。

“蕭將軍，這段時日，你已然是很好的養精蓄銳了，眼下，你便再給朕做一件事吧。”新帝穿著明晃晃的華麗衣袍，站在最顯眼的大殿上，用最驕傲的神情，命令著跪在地上的蕭岩。

“為陛下效勞，自是臣的本分，陛下請講。”蕭岩已經猜到了新帝即將下達的命令。

“如今北方狼族平定，南方蠻夷卻甚是囂張，他們騷擾我邊界地區已久，著實可憎。趁著剛打完勝仗，眾將士士氣正高漲，將軍請將南方蠻夷一舉拿下，震我朝之威。此戰勝利後，蕭將軍可青史留名，並任兵馬大元帥一職。”新帝越說越興奮，他激動地站起來，伸手指向南方，仿佛此刻已經拿下了那廣袤肥沃的土地，完成了千古大帝都尚未曾完成的宏圖霸業。

但蕭岩隻是盯著新帝，不卑不亢地沉聲道：“陛下，臣有一言，不得不說，還請陛下準許。”

“你說。”新帝正在向蕭岩展示古往今來所有帝王都沒有做到的事情的抱負，這個時候被打斷思緒，新帝麵色似浪潮退水般變得冷淡起來，語氣也有了幾分不耐。

“陛下，北方將士之前與狼族之戰，已經持續多年，年年增稅，又遇上大旱，國庫早已不足，若不休養生息，此時出兵那蠻夷之地，未免是得不償失。若是押後幾年，百姓豐衣足食、人口興旺，國庫錢財堆積如山，此時大軍出征，便可燎發摧枯，一戰告捷，望陛下三思。”

“國庫雖虛，但將士勇氣仍在，此刻奔赴南方，亦可一戰告捷。朕比誰都清楚，蕭將軍隻管聽命便是。”聽到蕭岩出言反對，想要征伐大業停下來，試圖拖延成就他前所未有的功業，新帝眼睛眯成一條線，麵帶慍色，原本看向蕭岩的眼睛也重新望向南方蠻夷之地。

蕭岩再次鬥膽道：“陛下，聽臣一言，此刻南伐蠻夷，耗資巨大，將士或許十不存一，原本空虛的國庫會直接耗竭，朝堂之上的先帝老臣定會竭力反對，到時陛下舉步維艱，帝國元氣大傷。”

“蕭將軍，國家大計自有朝廷文臣們擔當分憂，將軍們隻負責率軍出征、征伐蠻夷。朝政之事，請勿多言。朕在，天下在，萬事無虞。將軍隻需即刻赴南方讓蠻夷知我天國之威即可，不必牽掛家中事務，蕭將軍的宗族，朕會派軍守護，可明白了？”新帝站直了腰，側視蕭岩，語氣越來越冷。想來百年前扣壓父母宗族，若不從命，琉國君王連發二十三個錦盒的事情必將重演。

“雖說將軍凱旋，可你那嬌妻薄命，此事將軍大可不必憂心。這等尋常女子怎麼配得上蕭將軍？將軍英姿颯爽，又是青年才俊。此女桀驁不馴，又性情剛烈。將軍征戰多年，越是戰場上的殺伐之人，回到家中便越要調養身體，自是要尋得一位溫柔可人的夫人才是。將軍南伐，得勝歸來之時，便是朕賜婚之日。皇族十三位公主中，賜予將軍一位，結為夫妻。待到那時，蕭將軍開疆有功，便可與我皇族姻親，此等佳話，定可流傳百世。”

“那時，我們互為姻親，又有什麼矛盾會越過血緣的界限呢？蕭將軍，你說是嗎？”新帝盯著蕭岩，眼神如草叢裏出沒的毒蛇複眼。

“謝陛下聖眷。蕭岩願意為陛下肝腦塗地，為我朝再拓疆土，讓南蠻之地沐浴我天國之輝。”蕭岩絕望了，新帝剛愎自用，好大喜功，一味開戰卻不知體恤民力，將來定有禍患。

“軍隊裏傳蕭將軍是常勝將軍，可不要讓朕失望呀。”見蕭岩強硬的態度鬆懈下來，並服從了自己的安排，新帝緊皺的眉頭舒展而開，隨即露出一閃即逝的笑容，他繼續說道，“朕也知道，如今朝中，除了蕭將軍可伐南方蠻夷，其餘人等唯有陳梁可以一用了。”

“十日前，我讓陳梁接下軍中事務，他處理得當，已成朕的左膀右臂。如今，陳將軍不可輕易出征，也隻能勞煩蕭將軍多多辛苦了。當初，朕命你出征北方狼族，將軍作戰迅猛，沒有讓我失望。若是朝中如東青之類的將領，無法如此之快地征服狼族，統一北方，若非如此，那防禦狼族的城牆也不知道還要立多久，不知道還要打多少年。”

“多謝陛下知我微薄貢獻。”但一國之君如此誇讚與他，並非何等好事。蕭岩在冥冥之中覺察到一股陽謀的氣息，可他如今身不由己，即使前方是萬丈深淵，他也要硬著頭皮跳下去了。他這樣想著，緊握的掌心已經濕潤起來。

果然，新帝開始露出獠牙：“近日坊間有小人之輩，離間你我君臣之情，竟說蕭將軍若帶重兵南下，恐如南越王，百召不回……”新帝眼光浮動在蕭岩全身上下，意味深長，眼睛很是模糊。

蕭岩舉手捂胸，沉聲回應：“陛下竟有此言，臣惶恐至極。臣一心報國，不曾有半點私心，若違此誓，生生世世，荒山埋骨，孤魂無歸，不渡奈何。”

“蕭將軍言重了，朕從來沒有懷疑過蕭將軍的忠心，那些離間你我君臣的小人，朕已命人剪去他們的舌頭，作為誹謗的代價。蕭將軍南伐出征時，朕會派去監軍、參謀二人，你帶上他們，有什麼事情也好有個商議。”新帝掛在唇邊的笑容，難掩狡猾之色。

蕭岩低頭，麵上帶著謙卑。

“張贛將軍徇私枉法，放跑了間諜，朕讓他去戴罪立功。而朕的皇弟，早已想要大展身手，朕給他找個機會，讓他去輔佐將軍，磨煉性情。若將軍聽令，這二人就交給你了。望將軍務必保他二人平安歸來，若不然，將軍就在南方永鎮邊關吧。”

“臣遵命。”蕭岩答道。

蕭岩知道，新帝的命令是覆水難收的利刃，自己此行，或許再也回不來了。新帝明說讓張將軍戴罪立功，實則是監視。而皇弟謀權篡位，說是去輔佐，其實是要他去送命。

新帝的兄弟有兩個，一個癡傻，定然無法上戰場，而能上戰場的自然是陳梁父親所諫言要立為太子的斷指三皇子。新帝登基之後，多次給這個弟弟使絆子，這位斷指的三皇子每次都被新帝安排一些危險的事情，明擺著是打算取他性命。先帝在時，三皇子見大勢已去，便說自己退出皇位爭奪。那時的新帝還不是太子，於是兩人達成協議。想不到，如今又要對他下手。蕭岩暗想，此次出征，或許是最後一次了。三皇子再如何知進退，再如何能與新帝虛與委蛇，這次怕也是活不下去了。南方的蠻夷，凶猛異常，族群觀念極強，每逢作戰，必定竭盡全力。之前駐守在那裏的將士，每次換防，損失慘重，同鄉十個人，能回來四個人就已是奇跡。況且那戰場刀劍無眼，誰知道彼此的刀劍將要刺向誰？此次，新帝既想要兄弟命喪戰場，那蕭岩也隻能當個無能為力的看客罷了。

下了密旨，蕭岩退出大殿。

這一切，坐在大殿屋梁上的孟婆聽得清清楚楚。

蕭岩走出大殿後，看著身後隻有靈識的孟婆，兩人相顧無言，一路安靜地回到了陳府。此刻，陳梁正坐在院子裏抬頭看著西南方向的星辰，他聽到推門的聲音，見蕭岩回來，便問：“如何？新帝說了什麼？小妹呢？她說她也去宮裏的。”

蕭岩側頭示意自己的身後，那意思是孟婆跟著我呢。陳梁才記起自己看不見靈識，而蕭岩卻看得見。走在蕭岩身後的孟婆想起自己還是渥丹時，也曾如此亦步亦趨地跟著賽奎的腳步安靜幸福地走著。回想起賽奎當年曾送自己一枚華勝，佩於額發之前。那時他還附了一首詩，孟婆記得清清楚楚：

汝持東陵玉，

吾有海東珠。

翠色驪光現，

綺鬢照弦月。

羅裙著搖綴，

和笑佩鸞釵。

時光如流水，洗掉了所有的愛和恨。隻是，那時的渥丹心中滿是對賽奎的信賴和愛意，以及對二人婚後生活的美好憧憬。如今百年，已然物是人非。

孟婆的靈識飛回房內，回到了身子裏，便起身來到院子中，和蕭岩、陳梁坐在石桌椅上商談下一步的事情。

蕭岩將他和新帝的對話一五一十地全說給了陳梁聽，陳梁聽著，臉色也變得越來越難看。他忽然起身走出院子，看了看四周確定無人，又走回來輕聲地跟孟婆說道：“有件事情在我心裏壓抑了很久，父親描繪了一個悲傷的未來，我總希望父親的判斷是錯誤的。但是目前來看，新帝的舉止以及咱們的際遇，父親所說的都應驗了。如今，我竟不知該如何是好。”

聽到這裏，孟婆亮起雙眼，催促陳梁把當年的事情說清楚。

“好吧。”陳梁無奈地道，“先帝在時，父親曾單獨見過應詔一次，先帝詢問父親對新帝的看法。這件事情也就隻有他一人知曉，父親說新帝繼位之後必然攻打北方，待北方凱旋之後，班師回朝，半年有餘將在下元節出征南方。而此之後國家衰敗、諸侯反叛，土匪豪強奪百姓土地，逼得百姓賣兒賣女，又遇上七年的饑荒水患，最後全國十戶留四，其慘狀不忍再言。於是，便請求先帝立三皇子為太子。可那時的先帝已無時日，自是心有餘而力不足。在那之後過了兩個月，竟下令將先父打入大牢，用莫須有的罪名治他死罪。”

蕭岩一聽，大為吃驚。看來新帝南伐勢不可擋，就算自己魂歸忘川，新帝也不會停下戰爭的腳步，一定會繼續派其他將軍奔赴南方。想到自己無法阻止新帝，蕭岩頓時神情委頓地坐在石凳上一動不動。

陳梁看到蕭岩這樣頹廢，明白蕭岩所憂心的事情，接著說：“別擔心，當時父親告訴我的時候，我也問過父親，難道這件事情就沒有回旋的餘地嗎？國家隻能毀於一旦嗎？便隻能白白送了百萬人的性命嗎？父親低頭思索後並告訴我，有回旋的餘地，並回答我：有，但隻有一種可能性了。破軍星啟動之後，星宿都有它各自的使命和時間，不會一直留在人間。如果自己沒計算錯，北伐之後再推後十年，新帝必然暴斃於朝堂之上，他因為殺戮過重，將為自己的罪孽贖罪，其所生皇子大多夭折而亡，將沒有一個子嗣能繼承他的皇位。若到那時，三皇子還活著，便可順利登基。三皇子登基後，定會休養生息、發展生產、國泰民安、百姓富足、盛世太平。”

蕭岩聽完，身軀一震，道：“假若陳伯父這個推斷是正確的，那麼必須滿足兩個條件，其一：如何讓新帝十年不戰？其二：如何保護三皇子等到十年後能有命活到登基之時。如今，新帝北伐之後就要南伐，難；新帝此番作戰，想要借大戰摧毀三皇子，保他活下去，難上加難。這兩點，統統都是萬般難辦到的事情。”

陳梁說：“保三皇子十年生命無憂，我可以做到。若是大哥能說服新帝放棄南征，我便說服三皇子服下微量毒粉，服下之後，全身如生天花一般，有傳染性，並且潰爛流膿。之後，三皇子就能啟奏新帝，說自己時日無多，想遁入空門了此殘生，然後不帶隨從獨自去終南山隱居。那太白山脈為龍脈，綿延曲長，想在裏麵找個人確實是件難事。三月後，我會尋個屍首，也是全身潰爛而亡，頂替三皇子的屍身，讓新帝去了疑心。我再讓自己家仆去山中偷偷照料三皇子便可，如此能夠保他十年性命無憂。”

孟婆一聽，讚許道：“陳大哥，你想得這般周到，小妹佩服。”

第二個問題解決了，蕭岩鬆了口氣：“眼下最難辦的是如何讓新帝主動十年不開戰？這或許是天下第一難事。”

“這樣的暴君，為何無人起義？”孟婆問。

“有些人是不敢，因為膽小怕死；有些人無心反抗，因為他們奉皇帝的話就是真理，不應該反抗；有些人認為反抗後會更亂，反抗了，新帝被迫退位，朝中各種勢力就會把攬權力或者分權，天下隻會更亂，屆時各大名門望族群雄逐鹿，必定戰禍連綿。那會比現在還慘，受苦的依舊還是無辜百姓。”蕭岩滿心傷懷，不知如何是好。

“你如今可有何打算？”孟婆問道。他們對視一眼，如今，兩個人的關係似乎回到了邊地作戰時期，一遇到人命關天的緊要問題，孟婆就開始關心起蕭岩。

“我想讓新帝自己回頭，卻無好的辦法，不知孟……孟婆可有什麼好辦法？”蕭岩臉色有些微紅。前世的渥丹當真風華絕代，分毫不遜色於任何男子，賽奎就經常向渥丹請教兵法。渥丹的驕傲不僅是因為她的自尊，更因為她本來就是姿容絢麗、光彩奪目。

孟婆其實已經有了一個主意，但她等的就是蕭岩這句話。隻聽她帶著幾分神秘的預期說道：“這個事情我來處理。”孟婆雙手環胸，沉吟道，“辦法是有，但是時機未到，還要等上幾天。”

“情況如此急迫，為何要等幾天？”蕭岩不解。

“放心吧，近日無事，新帝忙著清理先帝老臣。先前我便覺得戰事將至，所以有小半月在陳府閉門不出，其實夜夜都在用靈識來窺探他的記憶，結果發現了一些有趣的記憶。”孟婆露出笑容，蕭岩望了她一眼，隻覺得孟婆美如春曉之花，又帶著一絲莫名的俏皮感，“蕭岩，其實新帝並非是名正言順地接受先帝之位的，而是謀權篡位得到的皇位。當初，陳梁的父親算出新帝是破軍星降世，先帝雖然沒有直接聽從陳伯父改換儲君的建議，但是在心裏埋下了一顆懷疑的種子。先帝雖然寵信自己的長子，但是祖先與自己辛苦打下來的江山絕不能毀於一旦。他雖然也疑慮過，但是奈何太子最像年輕時的他，武藝過人，才思敏捷。再觀三皇子自小體弱多病，連策馬揚鞭都甚為費勁，更不要說君臨天下了。自己除了這三個兒子之外，諸妃生的都是公主，實在沒有更好的選擇。於是，便把這事情壓在心底，也不去想了，所以過了那麼多年都相安無事，後來隻因為一次太子做錯事，惹先帝震怒，一氣之下說漏了嘴：‘別以為你是太子的唯一人選。’但是就是這一句話，便泄露了一個天大秘密。”

“當時，還是太子的新帝聽聞這句話，不由大駭。雖然他早就知道陳梁父親與先帝的對話，但先帝並不以為然，這麼多年過去了，他也就沒有放在心上，何況先帝身體日益衰老，很快就要輪到自己接替皇位了。此時先帝因暴怒說出此等話來，若是讓朝臣們得知，一定有人見風使舵，倒向三皇弟那邊，屆時自己就是腹背受敵。”

“而太子早就買通了先帝身邊的宮人，決定先下手為強，便在給先帝的原本每日服食的湯藥裏少加了一味藥，這藥無論如何驗毒皆是無毒。但先帝血脈鬱結，若然是少了這味藥，反而讓人無法安神，血脈更加淤塞，他也沉得住耐心，這一做便是兩月。起先，先帝的身體隻是虛弱如油盡燈枯一般，並無異常，最終竟毫無痛苦地死在睡夢之中。但其實新帝實在是多此一舉，我在冥府中，早已知道先帝再過半年就陽壽盡了，先帝寵愛太子，就算心有疑慮，這麼多年來也沒有打算改換太子人選，又將陳梁父親治罪，可見先帝根本不願意相信陳梁父親的警示。”

“烏鴉反哺，新帝卻做不到。他心狠手辣，不愧是謀權篡位上來的皇帝，竟連這般偏愛自己的生父都容不下。”孟婆歎息著，聽得蕭岩、陳梁二人沉默不語。

“那我們需要等到哪一天，時機才會來？”蕭岩一把抓住孟婆的手，急切地問道。

“當然是中元節了。”孟婆震了一下精神說道，“上中下三元日的說法（望月，就是滿月，月中十五），亦即正月十五、七月十五以及十月十五。至於‘三元’在道教當中的具體解釋，道經認為天、地、水，這是孕育世間萬物的三個基本元素。經由混沌，‘一生二，二生三，三生萬物’。”

“過兩日便是七月十五，是‘三元’當中的‘中元節’。七月十五日既是秋收過後，相傳又是祖先回家的日子，所以家家戶戶都要開始準備時令水果款待並祭祀祖先，以此來告知祖先豐收的喜訊，是為‘告秋成’。”

“除此之外，中元期間，冥帝會打開地獄之門，讓地獄鬼魂到人間來放風，直至七月結束以後才回地府去。民間除了在這一天款待祖先之外，也不忘超度其他無主孤魂，謂之‘祀孤’。道士在這天搭設壇場，以鮮花水果，來供奉拔度鬼魂的太乙救苦天尊，然後念咒施法，將食物化為醍醐甘露，賑濟九世父母及各類餓鬼亡魂。所以，中元‘七月半’又是鬼節。”

“人為陽，鬼為陰；地為陽，水為陰。水是生死交界之處，是亡魂由此岸抵達彼岸的必經之路，是黑暗的幽冥之地。所以需要用‘燈’來進行指引，讓亡魂在黑暗當中不至於迷路。那燈通常是小船或蓮花，內置蠟燭，漂放於江河溪流之上。”

孟婆說起冥府的事情，便如數家珍，想要將其一一地擺出來。她轉眼一看，蕭岩和陳梁仍舊站在一旁望著自己，孟婆見兩人耐著性子聽了這麼久自己還沒入正題，感到有些尷尬，就輕咳了一聲，總結道：“中元節，鬼門大開，屆時發生什麼都可順理成章，那時候我就可以化身成老皇帝來嚇唬嚇唬他，讓這個不孝子主動與諸國簽訂十年不戰的合約。如此一來，百姓休養生息，待到第九年他陽壽盡了，第十年三皇子登基，根基薄弱，必然也不會貿然與外開戰。那時十年休戰，百姓休養，安家和樂，國庫也會豐盈。國富民強，任憑周遭小國心懷叵測也不敢貿然來犯。戰爭便可在我們三人合力之下消失，百姓們就可以過上幾十年沒有戰爭的太平日子了。”

陳梁聽到這裏，兩手猛地在桌子上一錘，振奮道：“好主意！”他臉上先前的壓抑一掃而空，高興起來，“新帝貪婪權勢，最是害怕先帝找他麻煩，越是得之不易的王權，越是害怕被神鬼剝奪。越是拿在手裏的，越是放不下，而讓他放下一切最可怕的來源就是死亡。”

“其實止戰也簡單，就你們這些人總喜歡這般算計，考慮頗多。如若要我來做，直接給那新帝一刀下去最是簡單。”孟婆冷不丁地冒出這麼一句話。

蕭岩聽到孟婆這話，急忙阻止，又仔細地分析，很是誠懇道：“萬萬不可，世間因果相連，揮刀看起來固然簡單，但是會帶來很多更壞的結果，實在是禍福相依。再者，若一刀殺了他，你就破了不幹涉人間秩序的規矩，到時冥帝再責罰你，你又不知道還要在奈何橋多待幾百年了。這過錯多了，隻怕我那福報珠子也幫不了你多少。”

他這說著，看向孟婆，隻覺她在對自己微笑，笑靨如花的姿容好像與渥丹的身影重疊在了一起。

蕭岩忽然明白，這些其實用不著他來解釋，那時她還是渥丹時，她看時局遠比他要通透。

可孟婆那笑容，卻透露出一絲狡黠。蕭岩不知道那個發誓永遠不再對他笑的渥丹竟會對他笑了，就意味著她已經開始原諒他了。隻是兩顆心，仍然還處在試探與躲閃之中。又過了兩天，到了中元節，孟婆拿著花燈，穿過熱鬧的大街，來到一處安靜的水流旁。

花燈素白一朵，孟婆將它兩手輕輕一推，放入水中，身後有一少年卻發現上麵，不曾書寫一字。

“姐姐的花燈真漂亮。”一個少年清澈幹淨的聲音從身後傳來。

這個聲音孟婆很是熟悉，孟婆猛地回過頭，又是那個少年。他笑若春風，眼神澄澈，時隔一年，竟又相見。去年的這個時候，他們二人便偶然相遇於此……

沒錯，這個少年便是去年孟婆在此處放花燈時遇見的那個少年。那時的他還有一些羞澀，如今已有玉樹臨風之態。一年過去，少年仿佛長大成了男子，姿容更加風度翩翩。

孟婆看到他，一時間啞言。

少年卻笑容明媚道：“姐姐，可要聽下我新作的詞？”

孟婆下意識地點了點頭。

少年微笑著輕聲誦道：

青袍布履，峰巒重砌丹城際，

紫蓋頂髻，行雲繚繞問道易。

朱漆闌內，左持令符攝萬靈，

鐸謠之外，右仗法劍騰七曜。

鶴舞殿前，玉笛巧弄龍形月，

鸞翔宮後，木蕭吹散鳳影風。

硯旋墨染，著詩寄情君子竹，

鞘透寒光，倚劍夜逐大夫鬆。

為何又是這少年呢？孟婆無心聽他詩中寓意，隻低頭思索，嘴裏喃喃道：“他是誰？”

少年眸如星辰，似乎能一眼看到人的靈魂，可為何上次見麵，孟婆一點兒都沒發現呢？

再抬眼，那少年悄然離去，不知了影蹤，而孟婆那盞素白的蓮花燈已經順著水流漂遠，彙入花燈的海洋，最終入了忘川。

看著漂遠的蓮花燈，想起冥帝每年這個時候都要閉關，孟婆恍然大悟，嘴裏說了聲：“冥帝和墨。”於是，她飛升進入冥界，朝奈何橋的方向去了。

冥界中，冥帝和墨在奈何橋頭撈起那個因發著紅色光，而與其他燈格格不入的蓮花燈，看了一眼，發現裏麵並無任何東西，頓時鬆了一口氣。

“一切都差不多了。”冥帝默念。

“冥帝，別來無恙。”此時的孟婆出現在冥帝身後，笑靨如花。

“你來了。”手裏還拿著孟婆所放蓮花燈的冥帝淡定自若，並沒有一點兒心虛，反而帶著笑。

“是你方才附身在了那個少年身上？”孟婆開門見山，沒有絲毫試探。

“被你發現了。”冥帝輕笑，隨後釋然道，“那少年是一位智者的轉世身，他的眼睛最能見到本心，所以，我暫時借用了他的軀體。”

“可你為何要這麼做？”孟婆似乎有些惱怒。

“想你做孟婆已經幾百年了，也是時候結束了。不如說，我也想見見新的麵孔了。在冥府時，你都將自己的情緒深藏，隻有在中元節時，你來這人間後才會真情流露。拾起你的燈籠，就是想看看你的恨放下了幾分，你的怨還有多少。”

聽到這裏，孟婆不由地笑了：“我們鄰居幾百年，沒想到還成了冤家。我還想著以後讓冥帝多多照顧呢，例如我投胎的時候，給我也選個大官大富之家做個千金小姐。我舞刀弄槍幾百年了，也該拿著繡花針做做女紅了，而且，我自是要一個和以往不一樣的來生……”

“冥府規矩，不能徇私。”冥帝和墨輕咳一聲，戳破了孟婆的小心思。

孟婆見狀，立即收起輕笑，一字一句地詢問：“好啊，既然你不肯，便要回我一個問題做補償，為何每年七月十五你都要閉關？”

“果然心細如塵，何事都瞞不過你。”和墨指向一邊的兩個石凳，“坐下聊聊吧。”

孟婆同他坐過去，聽見冥帝緩緩說道：“不止你需要渡人，我也需要渡人。身為冥帝。我的氣息與冥界氣息相連，眼前的這忘川之水就如我身上氣脈波動一般，而每年七月十五，正是冥界怨念最強之時，那時冥河波瀾起伏，需要我去鎮壓。”

“曇花一下，落寞結束。每年七月十五我就便要墜入忘川一次，受邪靈破體之苦，體味那些怨念極深，數百年都不肯放下執念投胎的亡靈的悲苦與不甘，希望能渡化他們。其實，每一任孟婆都不是無緣無故地選擇成為守橋人的。她們每一任都有忘川之中的一種執念，都在盡忠職守地守護著奈何橋。忘川水與孟婆相互影響，一旦孟婆輪回，就代表那一執念的孟婆放棄了執念，輪回時，忘川裏的那種執念會消失，忘川才會真正的正流。”

孟婆一驚，覺得周身發冷，原來自己真的不曾放下。

冥帝說著，拿起手裏的蓮花燈：“所以，這些蓮花燈就成了我在渡化那些怨念極深的亡魂之時的一種慰藉。後來我發現一個與眾不同的蓮花燈，跟隨氣息尋找到源頭，才知是你。”

“所以冥帝去年此時便借少年之口，燃起我對前世的渴望，讓我追逐真相，為我恢複記憶埋了一路的線索？”孟婆問道。

“在執念深重的亡魂裏，往往每一任的孟婆都是執念極深的，而渡化每一個孟婆，這也是我的工作。”冥帝和墨苦笑一聲，道，“但你是我遇到的曆任孟婆中，最倔強也是最難纏的。你驕傲、堅強，但也執念最深。”

“那為何今日不閉關了？”孟婆並不想討論自己為何會成為孟婆。

“自然是在等你的蓮花燈，我想要看看你的執念還剩多少。且算算日子，我也要盤算著去尋下一任的孟婆了。”冥帝和墨輕聲笑道，“還有，祝你幸福。”

孟婆一怔，冥帝又道：“我先走了，不遠處有一怨氣深重的亡魂，我需要去查看一番。”話音落下的瞬間，冥帝便消失在奈何橋畔，隻剩下孟婆一個人靜靜地站在原地。

“是啊，我該走了，宮中的宴會也差不多結束了。”孟婆自言自語道。

孟婆歸來時，宮中宴會已經結束，此次宴會既是中元節觀燈之宴，又是確定給將士們幾個月準備糧草和集結軍隊，確定下月節出征的宴會。

喝了些許美酒的新帝返回寢殿，倒頭就睡。

夜越來越深，月色藏入雲層，新帝卻被人從夢中叫醒。

“逆子，你可知罪？你說，為何弑父？”一個聲音由遠及近，飄入新帝耳中。

新帝立即握緊拳頭，驚恐地睜開眼，往窗幔外看去。

一叢雲煙中，一個老人的身影出現，漸漸清晰。那人嘴唇發青，兩眼凹陷，頭發淩亂，麵色蒼白，看罷，新帝的臉色也變得慘白驚懼，驚叫道：“父皇！”

“你是人還是鬼？”新帝壯著膽子問。

“我是人是鬼，最清楚的不是你嗎？”先帝距離新帝越來越近，新帝大驚，冷汗從額角不斷滲出，他顫抖著聲音朝著窗外大叫道：“來人啊，快來人！”

外麵無人應聲，而先帝卻離著他越來越近，寒氣越來越冷。

“父王！您想要什麼，兒臣都會滿足你的，父王是缺少什麼嗎？兒臣定將讓人去準備，或者父王孤獨，兒臣明日就去選些貌美女子殉葬於皇陵旁……”

“你這逆子，我本一句氣話，竟讓你動了殺心，枉費我這麼多年對你寵愛有加！從始到終我都沒有想換掉你，隻是提醒你身為太子，一國之儲君，對自己要求應該更為嚴格！怎料你竟然奪我陽壽，你簡直大逆不道！本來我還有半年陽壽便可傳位於你，你卻將我害死。我若如實稟明冥帝，你定當遭受天雷轟頂之罰，可為父明明知道你毒害於我，卻不忍傷你分毫。”

“父王，兒臣知錯，求父王寬恕！”新帝聽完父王從未想換掉自己，又想起兒時父王對自己的寵愛和關心，內心愧疚之情噴湧而出，忍不住失聲痛哭起來。

“混賬東西！朕給你留下的老臣你不重用，反而加以迫害；朕給你留下富饒的江山，你不珍惜，反而連年挑起事端；你的兩位親兄弟，一位是癡兒，一位體弱多病，你為何還要苦苦逼迫他們二人？一定要手足相殘才能換取你心中安寧不成？國庫空虛、將士疲憊，大戰之後必定休戰，你完全不做。你若聽父王的話，即刻與南方諸國修訂十年不戰協議，讓百姓休養生息，蓄積力量，待十年後再征戰，如此才能統一九州。”

“父王說的是，兒臣謹遵教誨，一定改正！兒臣會將兩位弟弟妥善照顧，絕不傷他們分毫。至於戰事，兒臣明日便下旨不去征戰，派出使臣去諸國一一簽訂十年休戰協議，一切都聽父王的安排。”新帝嚇得顫抖連連。

“若是如此，為父便寬恕你害我身死之過。你必要將我大好江山萬世流傳，可假設你反悔，為父隨時會回來找你。”先帝威嚴地說道。

此刻的新帝早已嚇得魂飛魄散，一個勁地磕頭，嘴裏一邊念叨：“父王放心，兒臣一定做到！”

“兒啊，時辰已到，為父送你一份禮物。”說完，他便留下一把匕首懸於新帝麵前，鬼魂散去。

看著先帝的鬼魂離開，新帝剛鬆了口氣，結果一抬頭，看見一把匕首放於自己麵前，再仔細一看，那竟是先帝在世時常用來狩獵割肉的那把匕首。他瞧著這匕首，頓時明白先帝是想告訴他這些都是真實的，不是幻境。如若做不到，下次這刀就該插在自己身上了。一想到這裏，新帝登時被嚇得暈了過去。

陳府中，陳梁和蕭岩正坐在院中焦急地等待孟婆回來。

“辦妥了。”孟婆從屋內輕鬆地走出來。

此刻落葉滿街，寒燈獨夜。

而坐在一起的三人，都鬆了一口氣。