第十六節

在緊張的備戰期間，時間悄無聲息地到了上元佳節。

軍營裏也漸漸地有了節日的喜悅氣氛，大家在這段日子裏養精蓄銳，調養生息，很多傷病兵員的病軀也逐步康複。

上元佳節，就連風雪也感覺到了熱鬧的氛圍。到處都是白茫茫的一片，好多士兵也時常跑到軍營中的高坡上望著遠方，同萬物生靈一齊安安靜靜地享受著溫暖日光。

皚皚白雪融化了，曾經被埋藏在大雪裏的白骨再次被翻出來。將士們看到戰場的淒慘一麵，無不神色悲苦，或許就連最凶狠的狼也不忍逼近。但總有一天，戰場上的血跡將會隨風飄散，連同白骨一並化作塵埃。到那時，那些在上位者就會再次發動戰爭，這片土地會被再次染紅，待來年春天，一切周而複始。

天山雪後海風寒，橫笛偏吹行路難。

磧裏征人三十萬，一時回首月中看。

“周而複始，確實可笑，或許新帝是正確的，一勞永逸，大一統後，便不用再年年血流成河。”孟婆冷冷道。

陳梁則是歎息道：“星象繚亂，終有規律，世事反複，人心卻難以度測。”

三人從高坡上漫步走回軍營，這天氣冷得連飛鳥也不見了蹤影。這大戰之地，三人下山之時竟然遇到一個背著兩大捆柴的農夫，嘴裏念念有詞，見到三人倒也沒有懼怕之意，竟然還朝三人開心地一笑：“三位，上元節安康。”

三人還沒來得及回禮，隻見那農夫已經頭也不回地踏著步子下山了，嘴裏還在碎碎叨叨，隻聽見那農夫唱道：

天地無私，為善自然獲福；

聖賢有教，修身可以齊家。

利鎖名韁，籠絡許多好漢；

晨鐘暮鼓，驚醒無限癡人。

存心邪僻，任爾燒香無點益；

扶身正大，見吾不拜又何妨。

事在人為，休言萬般都是命；

境由心造，退後一步自然寬。

三人細細分辨曲中的意思，隻覺得意境高妙，出塵絕世。不由在心中讚許，山野之地竟有如此隱士。可任憑他們步子再快，總是和那農夫相隔百米，幾人一直追到山下，再抬頭時，隻見前麵的農夫已不見了影蹤。

三人麵麵相覷，孟婆道：“怕他不是凡人……想來此處竟有這樣的人物，恐怕是是非之地。兩位，此地不宜久留，我們還是快快回營吧。”

回營後，陳梁吩咐後廚上了幾碟小菜。廚子特意燙了一壺老酒，又沏了三杯清茶，美酒佳肴在燭光的襯托下顯得溫暖而美好。

陳梁先是以茶代酒，舉杯敬了蕭岩和孟婆，祝賀道：“多謝主帥帶領全軍上下脫離險境，祝二位上元節安康。”然後極為豪情地一飲而盡，隨後又傷春悲秋地喃喃自語一句：“可這仗，還要打多久呢？”

“今日是上元節，煩心的事情暫且放下不談。”孟婆飲了酒，借著酒意，她變得比平日裏還要話多，滔滔不絕地道著，“今日權且想些開心的事情。長夜無事，蕭岩，上次那個女子從軍的故事，趁著現在酒香醇厚、心情大好，你就說與我們聽聽吧。”

“義妹，你為何偏偏對這個故事如此感興趣？”蕭岩反問道。

“總覺得這女子之事，似乎有什麼隱情，或許與我的事情有關。”孟婆的語氣神神秘秘的，仿佛真有其事一般。

蕭岩領會了孟婆的意思，他知道孟婆說的或許是冥府之事，當即也不再追問。

“孟姑娘說的女將軍，可是史冊所載的那個異域女將軍？”陳梁問。

“對，就是她。”蕭岩幹脆利落。

“難道陳將軍也知道？”孟婆扭頭問陳梁。

陳梁則回道：“這位女將軍正史中並無記載，隻是野史之中有人傳誦。我當初讀了些閑書，所以略有耳聞，不過了解不全，隻知道那位女將軍的確是一位傳奇人物。”說到這裏，陳梁直了直腰，正色道：“蕭將軍呢？您有何了解？”

蕭岩在這時若有所思地回答道：“了解嘛，倒是談不上。有次聽父母說過之後，我曾去查看野史記載，寥寥幾語也不詳細，且兒時聽家中長輩們提過幾次，但也隻是過年節時給我說的故事而已。再加上當時尚且年幼，遂也不甚在意。印象深刻時反而是有次去拜訪在終南山隱修的張道爺時，聽他提起這個故事，我才回憶起來。”

“張道爺說他年輕時曾雲遊四方，天南海北走了個遍，談到有些地方在如今人煙稀少，卻是古代的都城，曾經輝煌一時。張道爺見多了這種繁榮與衰敗同在的遺址，大徹大悟，最後回到終南山隱修。”

“上次拜訪張道爺，說起人生命運，便聽他提起了這位英姿颯爽的女將軍。女將軍才華橫溢，能文能武，巾幗不讓須眉，又有一位青梅竹馬相伴，本來前途一片光明，可惜卻成了皇權政治的犧牲品。”

“道爺說，現在我們所在的這個地方，就是古代琉國的國境，在它的旁邊則是璃國。當時古代琉國和古代璃國是手足之國，兩國的開國之君便是親兄弟，皆是老國君的兒子、安氏的子孫。到了他們那一代，兩人皆是推讓皇位，最後，老國君不得不把原先的國家分化成兩個國家，讓他們二人分別繼位。自那之後，兩國感情依然深厚，並互相扶持，一直得以將繁榮昌盛發展了下去，直到第五代君王繼位，才發生了變化。”

“那一代，琉國皇後孕有嫡皇子二人，但是一直以來都沒有確立太子。相反，對麵的璃國皇後卻隻有一位公主，膝下無嫡皇子。而到了成家立業之年，琉國便給兩皇子安排婚事，於是，關於立誰為太子的問題朝臣們再次爭執不休。”

“隻因兩位皇子皆是皇後所生，雙胞胎同時降世。那時皇後難產，女醫們混亂一團，倆皇子順利出生後，就歡天喜地地給等候在外的陛下報喜去了。皇後讓貼身侍女把兩個孩子抱在自己懷裏，隻見兩個孩子幾乎一模一樣，皆是眉目如畫，皇後見了十分歡喜。”

“待把兩位皇子抱給陛下時，陛下亦高興得不知所以。待到反應過來，他才想起去問兩位嫡子之中誰是長子，誰是次子。”

“女醫官誰也回答不上來。這一下把所有人嚇壞了，生怕會惹得龍顏大怒。可陛下因為喜得兩位嫡子，便沒有責罰那些女醫官，此事就這樣過去了。”

“但隨著時光的流逝，兩位皇子逐漸成人，又都是嫡子，且沒有一人能確認誰是長子，朝廷上下都說長此以往，可能會引起兩位皇子對皇位的爭奪。”

“好在兄弟二人自小感情甚好，非但不爭太子之位，還各自上書給君王建議立對方為太子。古今皇家多殘殺，君王看見自己兩位皇子都才學滿腹，武功精進，待人和善，又謙讓孝道。這皇帝見了，內心不由得更加猶豫，實在拿不定主意該立哪一位為太子。”

“最後，朝臣裏有人出了一個主意，上奏皇帝道——既然兩位皇子皆為人中龍鳳，何不學習太祖劃分兩國，那麼兩位皇子皆可稱王，到時相互扶持，朝廷便可永存。”

“其他眾臣皆言不妥，原因是琉國不過方圓七百裏，若劃分兩國，必然會致國力受損，到時候獨木難支，難以抵禦周邊虎視眈眈的幾個國家。”

“這事隻好擱置下來，但皇後愛惜兩位皇子，一日，皇後獨自覲見皇帝，就二位皇子之事談及自己的看法：琉國不過方圓七百裏，仿照太祖先例不妥。但如今情況不同，既然不能分作兩國，不如再打一片江山，如此既可以保國力不受損害，又可開疆拓土，建功立業。至於攻打哪國，放眼兵力所及之處，如今除了璃國，其餘諸國都不是弱國，若要強攻恐耗損大半國力。再遠一些的弱國則在彼岸，渡海攻打定要大肆造船修伐，也過於勞民傷財。那麼，現在隻剩下一個選擇，便是琉國舉兵攻打璃國。”

“皇後還給出了兩條理由：首先，琉璃古國本就是一國，若兩國複國，共同發展，無論是經濟還是政治、文化，都可以進一步發展；其次，璃國國君的王後早逝，唯孕育一未到及笄之年的小女，且國王心戀王後，無心再娶，導致沒有男嗣。以後若公主外嫁，安氏江山便落入外姓之手，這萬萬不可；三則琉璃兩國素來親近，遭遇抵抗的可能性很小。”

“特別是兩國將軍也都是世襲家族，都忠君愛國。兵者，詭道也，若是舉兵攻打璃國，還可用計。”

“若能先將兩位將軍結為親家，琉國將軍之子娶了璃國將軍之女，更能促進融合。”

“說起來，此前琉國本就有意通過聯姻來拉攏渥將軍，既然現在有了這樣的想法，不如便撮合琉國賽將軍的獨子與璃國渥將軍之女結親。”

“此事這樣一提，琉國國君果然同意。於是，這琉國皇後便親自替賽將軍之子向璃國君王寫請婚書。”

聽到這裏，孟婆忍不住插話問道：“那女將軍便是璃國渥將軍之女嗎？”

蕭岩緩緩地抿了口清茶，道：“別急，接下來就說到了。”

“一國之後親自替將軍之子寫請婚書，可見對賽將軍一家是何等的器重和倚賴，其他士族豪門皆未有過這等殊榮。賽將軍一家更是對皇後的恩典銘記於心。的確，渥將軍的女兒就是那位女將軍，她的父親渥將軍是璃國的鎮國柱石，一生戍守邊關，英勇無畏，忠肝義膽，效忠君王，曾立下承諾：此生唯以忠君為念。”

“兩國本來就親近，璃國君王收到請婚書，也未多想便應允了。渥將軍得知自己的女兒能讓琉國皇後親自寫請婚書與陛下，再由陛下賜婚，自然覺得這是無上的榮耀和信任，於是便欣然應允了下來。”

“琉璃兩國的賽將軍與渥將軍本就師出同門，身懷報國之誌，隻是回國以後，便各投其君，施展胸中抱負。兩人本就誌趣相投，如今雖身處異國，卻依舊不改當年同門之心，時時在一起交流作戰心得。”

“兩位將軍想到兩國國君兄弟之情，又念及兩方子女青梅竹馬、情意相投，如今能與故友成為親家，實是喜上加喜。於是，兩家便熱鬧地籌劃起婚禮來。”

“聯姻一事確定下來以後，所有人都落入了琉國國君的陷阱之中，連璃國國君都沒察覺，更何況女將軍以及她的未婚夫呢？”

“兩國下聘，婚期既定，琉國當即便送去了嫁衣，這嫁衣是廣袖流仙裙樣式，白金之絲製成，外染天然紅花萃液。除了一件芳香四溢、千年不朽的嫁衣外，還派去了能言善道、洞察人心的張姓使臣。”

“這位使臣向著璃國渥將軍透露了琉國有意收複璃國，並希望將軍幫助琉國實現願望，他以為會得到渥將軍的協助，卻遭到了渥大將軍的嚴厲拒絕。當時他氣不可遏，覺得自己遭到欺騙，在暴怒之下，他甚至差點將使臣一劍刺死。”

“而女將軍知道了使臣的陰謀後，徹夜未眠。天還沒亮，她就去上書稟明璃國國君，同時請求將那婚事推掉。”

“國君聞之，震驚不已，他萬萬沒有想到兄弟治國的聯姻竟包藏吞並自己的禍心，於是下令婚事停止，並向對方宣戰。”

“至此，兩國撕破了臉皮，再沒有什麼兄弟之情。”

“收到璃國退婚公文以後，暗地裏一直在調兵遣將的琉國就以迅雷不及掩耳之態進攻璃國。智取不行，那就強奪。”

“知道琉國進攻的消息以後，渥老將軍當夜心中滿是‘人不寐，將軍白發征夫淚’。據說他繞著軍營走來走去，看著那些稚氣未脫，滿懷就在此時建功立業的士兵連連歎息。”

“戰爭起，他們能有多少人活下來？”

“聽仆人說，那晚老將軍徹夜未眠，隻是在巡視軍營的過程中，反複念誦一首詩：

戚戚去故裏，悠悠赴交河。

公家有程期，亡命嬰禍羅。

君已富土境，開邊一何多。

棄絕父母恩，吞聲行負戈。

出門日已遠，不受徒旅欺。

骨肉恩豈斷，男兒死無時。

走馬脫轡頭，手中挑青絲。

捷下萬仞岡，俯身試搴旗。

磨刀嗚咽水，水赤刃傷手。

欲輕腸斷聲，心緒亂已久。

丈夫誓許國，憤惋複何有！

功名圖麒麟，戰骨當速朽。

送徒既有長，遠戍亦有身。

生死向前去，不勞吏怒嗔。

路逢相識人，附書與六親。

哀哉兩決絕，不複同苦辛。

按照那些軍事家的推測，入侵者常常寸步難進，但兩國開戰以來，作為入侵者的琉國竟然戰無不勝，好像就像在自己國家一樣。”

“而璃國官員們經過漫長的調查，發現琉國專挑他們的薄弱之處下手，仿佛璃國的部署和防線、要塞、空隙點皆在琉國掌握之中。”

“琉國主帥正是那位差點與渥丹結為夫妻的賽將軍之子賽奎，自從進入璃國以後，每到一城，好像家就在這裏，輕而易舉地就能攻進去。璃國逢戰必敗，十萬軍士死傷過半，所過之處，血流成河，屍體總是疊成一座座小山，高如天梯，仿若望都望不到頂。”

“他為什麼對我們的布防如此了解？朝中自是有人猜疑：莫非是渥將軍叛國，泄露了我軍的布防，畢竟與之交戰的本該是自己的乘龍快婿。渥將軍是否早就有意投靠琉國，又怕背賣國求榮的罵名，故意佯做守國，而實則早就盤算著以璃國為獻？”

“如此猜疑不斷，自是議論紛紛、人言可畏。重臣們接連上奏，要君王將渥家打入大牢，另派主帥前去應戰。唯獨璃國國君堅定地信任渥將軍，將奏章一一留在宮中，不做回複。”

“但戰事仍在繼續，流言快速在全國傳開，於是軍中也開始湧動著這些傳聞，軍心動蕩，將領士兵們開始彼此猜忌，有的更以逃兵意圖保命。”

“出了這等事情，唯有以死證明自己的清白，於是渥老將軍為證自身無愧國家，自刎於軍前。”

“那日上午，由於前夜風雪剛過，此日是萬裏晴空，就在軍營中央高台上，渥老將軍當著全軍將說道：‘今以一死證明清白，吾死之後，主帥之位由吾女渥丹接任。他日她若下這戰場，隻能凱旋，或馬革裹屍陣亡於此。我渥家深受皇恩，無愧於天地良心。’這話說完，他便一刀砍在脖頸上，血液飛濺，飛去一旁，染紅了璃國的旌旗。渥丹給老將軍收屍時，隻見父親怒目圓睜，沒有合上眼，竟是死不瞑目。”

“眾將士見渥老將軍以死銘誌，皆是淚滿眼眶。”

“而女將軍渥丹，手持其父血染之軍旗，懷揣盔甲之內，飛身上馬，帶頭衝向敵營。眾將士見新主帥如此英姿颯爽，亦是滿腔熱血，誓要以死相搏，阻擊賽奎的軍隊，期望能以此告慰老將軍在天之靈。”

“渥丹仿若不知疲憊，她一身紅色盔甲，在夕陽下泛著寒光，她帶著必死之心，帶領本國軍隊一次次地反擊，雖然取得了一定的成效，奈何大勢已去，再怎麼反擊終究是徒勞，女將軍帶領的軍隊於城門前全軍覆沒。女將軍臨死之時，身中數箭，賽奎派人去找她的時候，見她扶著戰旗屹立不倒。本以為她還活著，哪知探測鼻息後才發現，連屍體都涼了。據說她致死都沒有合上眼睛，屍身倚靠在城牆邊，看著琉國大軍衝入城中，國破家亡。”

“琉國算盤打得精，仗打得成功，但卻空算了璃國人的氣節。”

“璃國軍隊拚完以後，男子不論老少皆上戰場。當賽奎攻開璃國的國都城門後，未上戰場的老少婦孺見城門被衝破，反抗無效以後，皆是揮刀自刎。帝都所有人都以死殉國，慈愛的母親讓子女閉上眼睛，用菜刀割開他們的脖子，再抱著死去的子女毅然跳進河裏……從那以後，那條城中河便常看見有什麼東西在裏麵漂浮，也許是殉國之人殘留的意識與情誌吧。”

“滿城血流成河，賽奎縱然是打贏了戰爭，但也隻是野蠻對文明的征服。”

“數十萬屍體堆積如山，掩埋不及。此後八個月內，又逢盛夏酷暑，整座城池如老鼠、蒼蠅、蛆蟲的老巢，各種食腐動物皆來，屍水、血水滲透了牆壁和土地，鮮血灑滿大地，留下陰暗的詛咒，禁錮著城中的一切。明明沒有人，卻夜夜有將士哀號、女人啼哭，眾人因懼怕而導致城池無法翻新，成了棄城，而敵軍唯一的勝利就是搶了無數財寶。兩國交兵的唯一後果，就是使這一座繁華的城池變成了煉獄。”

聽到這裏，陳梁和孟婆好像能夠看見那一具屍體疊著一具屍體的慘烈景象。陳梁沉默，孟婆則是莫名地覺得心中刺痛。

半晌之後，孟婆抬起手，摸到了臉頰上的淚跡，問道：“百姓為何要自殺殉國？留得青山在，不怕沒柴燒。”

陳梁解釋道：“那時候，城中男子年滿十歲上至五十有五，皆犧牲於陣前，這剩下的老弱婦孺留下來也是與人為奴為婢，心懷深仇卻苟且偷生，永無天日，他們不想如此卑微低賤地做亡國奴，所以才會用這種方式了結殘生吧。有時候，活著比死了更令人絕望，特別是對於女人來說。”

孟婆卻不敢置信：“賽奎當真如此狠辣絕情嗎？”

“或許吧，但聽老道長說，賽奎本來也是不願的，隻是琉國國君以他全家七十幾口人的性命相逼迫，才不得不打。”蕭岩補充道，“琉國軍隊戰後自從撤離後，璃國城池最後也被拋棄了，屍體無人清理，唯一生還的男子留在城中，一人搬屍體，砌墳，直到被城中疾病所累而死，也成了城中枯骨中的一具。”

“難道我們那天去的那座荒廢的城池，就是這故事中的古璃國？”孟婆腦中靈光電閃，好像在一刹那間想通了所有，道，“這不是傳說，而是真實發生的事情。這麼說，那閨閣中百年不腐的嫁衣就是女將軍渥丹的了？而她書桌上的《放生詞》恐怕是在出征前含淚顫抖所書，所以才有幾處出墨之處？”

蕭岩看了孟婆一眼，輕輕地點了點頭。

“難道分不出對錯嗎？”孟婆蹙起眉心，義憤填膺道，“這場戰爭本就不該出現，對自己兄弟下手是為不義；對忠於自己的臣下出手威脅，是為不仁。如此不仁不義之徒，賽奎為何要聽他的話？”

“人間有人間的規矩，就像陰間有陰間的規矩一樣，打破是要付出代價的。或許是女將軍的未婚夫沒有足夠的勇氣。”蕭岩惋惜道，“再則，這世間弱肉強食本就是常態，老虎吃了羊，該怪老虎還是羊呢？這不是正如此刻的我們嗎？心中不平，但隻能聽令而行。”

“為何一個人的錯誤要讓無數人抵命，人間笑話太多了。”孟婆自認看清了生死，也不願意插手人間事務，但看清這些世態，難免心有所感。

“曆史總是不斷地重複，驚人的相似，總是這樣。”蕭岩自嘲。

陳梁打斷二人，急忙說道：“蕭將軍和孟姑娘此番話，以後千萬不要在他人麵前談起，此言傳出株連甚廣，恐禍及無辜。”

孟婆深吸一口氣，心中念著，為何她聽了這個故事後會如此悵然所失？她不想被旁人看出自己情緒低落，反而怪罪起蕭岩道：“好好的上元節，怎麼偏偏說這麼令人傷心的故事？”

蕭岩自是委屈得很，可惜又不敢反駁，隻好同她道：“將士們已經編製好花燈了，上次你說過想看花燈，想不想去看看？說不定會令心情好起來。”

孟婆卻埋怨道：“這裏都是雪和山，就算是有河流也早早就結了冰，你倒是說說看要如何放花燈？哼，即便是做了也是浪費。”

“孟姑娘有所不知，蕭將軍所說的花燈是孔明燈，是可以飛上天的。”陳梁說道。

“孔明燈？也可以祈福嗎？”孟婆睜大眼睛，從前竟不知道孔明燈還有這樣的用途。

“當然可以，邊關的將士們為親人祈福，都是放孔明燈的，他們都希望這些燈上的祝福能飛到家鄉去。”陳梁說道。

“竟有如此美事！陳將軍也會做嗎？教教我，讓我也為他們做點事情吧。”孟婆道。

“自然可以。”

“多謝陳將軍。”孟婆拉著陳梁轉身要走。

“孟姑娘也別將軍將軍地叫了，不介意的話叫我陳大哥就行。”陳梁有點不好意思地道。

孟婆十分幹脆地道：“聽你的，陳大哥。”

“義妹，認識多久就叫人家陳大哥？”蕭岩玩味道，眼角帶著一絲不滿的神態。

他雖知道孟婆與陳梁隻是誌趣相投，卻也忍不住調侃起來。

孟婆拿蕭岩沒辦法，隻好道：“快一起走吧，蕭——大——哥！”

風雪中，三人的身影消失在茫茫的雪花之中。

費了許多材料，孟婆總算學會了做孔明燈。正想往上麵寫字，但拿著毛筆的手卻遲疑了。

她該寫些什麼呢？她要為什麼人祈福？可在這人世間，她還有親人嗎？

她看了遠處的蕭岩一眼，終於知道自己該寫些什麼了。

年關將近，空中升起了許多孔明燈，一閃一閃地掛在半空，映照著漫天繁星。將士們也有了一些興奮之情，圍著火堆話起了家常。

“陳梁，問你一件事。”蕭岩看著手裏的孔明燈道，“我們一直追尋內奸的蹤跡，卻終不得，但是不管去搜集信息，如何傳遞信息，兩者必須有一個。”說罷，他舉起手中的孔明燈，輕輕放開。

直到孔明燈帶著那微弱的燈火融入黑暗的夜空，蕭岩和陳梁才收回視線，兩人相視而望，陳梁點頭，蕭岩會意。

“你們的孔明燈放了嗎？”孟婆瞪著蕭岩空空如也的雙手，不高興地叫道，“不是說好了要一起放的嗎，怎麼你們背著我先放了？”

孟婆很生氣，這是她第一次與友人一起結伴放燈，結果卻落得形單影隻。

“孟姑娘，主帥方才是演示給我看的，他……哎，孟姑娘怎麼走了？”陳梁還沒說完，孟婆就轉身走了，陳梁撓了撓頭，明明主帥是借孔明燈之意來詢問自己要事……不過，孟姑娘倒是不知道他們之間的對話，所以才會誤會。

一旁的蕭岩瞥了陳梁一眼，看得陳梁也對孟婆的脾性十分苦手，心中不由歎道：看來連飽讀詩書的陳梁也不是那孟婆的對手。

可不知為何，蕭岩竟十分在意孟婆會生氣。他在心裏小聲嘀嘀咕咕：“柳嫣就不會這樣。”

這一想起了柳嫣，蕭岩的神色立刻黯然了。他抬頭望向已經消失在夜空的孔明燈，嘴裏低聲呢喃道：“柳嫣……”接著他又搖頭輕歎，落寞一笑。

孟婆這會兒已經走回了自己的營帳，一路上她倒沒有再為孔明燈一事不痛快，反而是因回想起了渥丹而不自覺地淚流滿麵。無論她如何讓自己轉移注意力，滿腦子裏依然都是那身著紅色盔甲、中了十數箭、手持軍旗的永不瞑目的女將軍的姿容……