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第十三節
望著遠方的敵軍，蕭岩知道他們隻是暫時退回，蕭岩清楚，這隻是一個開始。
“如果我是他們，下一步我要怎麼做呢？”滴水成冰的深夜裏，四下安靜，穿著單薄衣衫的蕭岩，伴著晃動不定的燈火，雙手撐在地圖前，喃喃自語。
一旁的孟婆最怕無聊，便隨手拿了本兵書，百無聊賴地翻弄著。
夜還在繼續，但不眠的人仍在思考著怎樣做才能盡可能把全部的人都帶回家鄉。
營帳之外，忽然傳來陳梁的聲音：“主帥在帳內嗎？”
“陳將軍，進來吧。”蕭岩仍舊盯著地圖，並沒有移開雙眼。
陳梁一進帳內，首先看到的是孟婆。他表情略有怔然，似是並未預料到孟婆也在此。隨後他才走向蕭岩，恭敬地作揖。
“陳將軍深夜到訪，不知有何事？”蕭岩自是清楚半夜十分，若不是有關係軍隊存亡的事情，陳梁此時定不會來訪。
陳梁看著孟婆，並沒有接話。蕭岩領會了他的意圖，便安撫了他的憂慮，直言道：“但說無妨，這裏沒有外人。”
陳梁清了清喉嚨說道：“回稟主帥，今日我們讓敵軍大敗而亡，留下數百具屍體，確實值得慶幸，不過……我軍處在半山靠近坡底上來一點，將軍可否想過我軍駐地的問題？”
“願聞其詳。”蕭岩伸手邀請，請陳梁端坐指點。
“今日碎冰從崖上降落，我想定然是將軍安排的，但我一直未想明白將軍您是如何做到這一點的。懸崖太滑，加上風雪嚴寒，根本無法攀登，那是如何把幾十桶水帶上去的？所以我就去仔細觀察了半天，但是還沒有找到答案。”說到此處，陳梁突然自嘲似的笑了笑，又道，“不過我發現了另一個問題，我看到我們軍營後麵的山坡陽麵出現了厚厚的積雪。冬時天冷風大，那裏積雪隻會越來越多，終會有一天，積雪滑落，軍營便會被冰雪覆蓋。況且我們所駐紮的方位，是今年太歲所在之位，若隻是短住幾日，問題自然不大。可是這預備長期駐紮，軍士們搭建的搭建、深挖的深挖，是在太歲頭上動土，我心裏著實是怕衝撞了太歲，懇請大帥遷移軍營……”
陳梁所言絕對不是危言聳聽，蕭岩聽了這些，不斷地用手指往複滑動桌麵，發出輕微的聲響。
“我軍當初駐紮在這東西走向的懸崖裏，就在於此處風雪多為南北走向，來此崖間可以躲避大風寒雪；若此刻撤離出此處，且不說難以找到如此安全和溫暖的避風雪地，便是轉移新建，也是個困難事情。”
兩人隨即沉默起來，各自摩挲著拇指，想要去除這些困難……
孟婆在冥府多是了解些投胎轉世流程的事情，來了這人間聽聞了陰陽五行、奇門遁甲、天象星相，對於太歲還是毫無了解，甚為好奇。便湊過去問陳梁：“陳將軍，太歲為何物？難不成是妖怪？”
陳梁趕忙製止孟婆這般用詞：“孟姑娘，萬萬不可如此魯莽形容，對太歲爺不可不敬。”
孟婆以眼相問，陳梁則是細細解釋道：“孟姑娘有所不知。在術士中，太歲有一種含義便是，太歲即歲星、木星的神格，為五星之一。木星繞行一周的周期是約十二年，古代觀星者記載，每十二年後木星又會在同一星空區域出現。因此他們把天勻分為十二份，每一份根據其特征取一個名稱，每年運行經過一份天域，所以，木星又叫歲星。”
“每一份天域在人世間都是有投影的，每年的太歲爺都在不同的方位，當年一般百姓都不會去那個方位動土，害怕不測之事。民間有雲：太歲頭上動土，自取其禍。我軍在這山崖下安營紮寨，大挖大建，但這恰好是今年太歲所在方位。動太歲方位的隱憂、於高處有積雪傾覆之憂患，故此，才來與主帥商議對策。”
陳梁說完，繼續與蕭岩商討問題，而孟婆還在認真地回味著他方才告知的一番話。
第二天，京城傳來聖旨。
“陛下有命，蕭將軍英勇善戰，乃萬民之福。由於年關將至，朝中大事難定，朕將在朝處理朝中事務，蕭將軍代朕處理軍務，屆時我會派出張贛將軍去慰問，君臣一心，天下可定。”
新帝原本意在秋高氣爽之時出征，一仗打完剛好到了年關，那時班師回朝，舉國歡慶，君威便可大漲，自是能夠震懾四海之內的國家。
奈何新帝將這次的行軍當成了出遊，從而耽誤了些時間。奈何今年北方的風雪來得太急，況且君王龍體與社稷同重，不可冒險，所以沒來。
同時，有急報道：“報告主帥，南方來了一支軍隊，據探子觀察是我軍勢力，上前去詢問，原來是張將軍張贛。張將軍受陛下之命，帶來了五萬人和三千石糧餉，預計今日傍晚便可到。”
果不過半日，張將軍便帶著軍隊和物資與蕭岩勝利會師了。
自蕭岩身死那一戰以來，軍隊裏一直浮躁，而聽到有新的袍澤到來，變動的人心也穩定了下來。蕭岩身死那一戰，連同五個副將、一位將軍當場戰死；之後又遭敵軍突襲，軍心大大受挫，雖還有餘力同敵軍一戰，但也隻是被動防禦；再後來，大雪封殺，南方將士頻繁凍傷，傷兵營時常哭喊連天，更是導致軍心渙散。
前日一戰，擊殺敵軍一千有餘，大獲全勝，但將士的人頭數卻都是一直在減少的。敵軍卻因是生死存亡的時刻，不停地補給後援士兵，所以人數不斷增加，這讓他們的士氣大漲。
如今援兵和軍需到達，兩軍人數終於對等，蕭岩稍微鬆了口氣。可也依舊不敢怠慢，因為這戰爭隻會越來越殘酷。
“也好。”蕭岩立於風雪中，雙手接過了聖旨。也許，眼下還有挽回的餘地……
夜色悄悄襲來，漂浮不定的燈光籠罩著整個軍營，從遠處看去，宛如是黎明前的晨曦。
“蕭岩，你最近心不在焉的，怎麼了？”孟婆走近蕭岩，眼中流露出關切之意。
蕭岩望著軍營營帳中亮起的點點星火，神色似有迷惘。
雖然他的氣韻依舊如往常一樣沉著冷靜，可孟婆看得出來，此刻的蕭岩眼神混沌，那神色有些……
“主帥，林軍醫有請。”士兵道。
“我先離開一下。”蕭岩對著孟婆道。
孟婆點了點頭。
“原來是孟姑娘。”
這時，孟婆頭頂上出現了一把傘，是楊宗明從孟婆背後走了過來，為她撐傘遮擋了風雪。許是孟婆一直在擔心蕭岩的事情，所以未曾注意到身後之人。
“右將軍有禮了。”孟婆說。
“什麼將軍不將軍的，叫我老楊就行。”楊宗明爽快地笑了兩聲。
“月色正好，楊將軍也出來散步？”孟婆似笑非笑道。
“出來走走，好久沒看到月色了，有些懷念。”看著天上若隱若現的微茫星辰，楊宗明甚是感慨。
“今日遇上風雪，才能難得歇一歇。如今見著了月色，皎潔之色實在是好看。連同這營中點點燈火微微亮，一閃一閃的，都像極了空中的星辰。”孟婆悵然道，“明月掛星空，將軍夜思鄉。”
“此月同彼月，千裏共賞一輪月。家鄉，也不知什麼時候才能回去。”楊宗明輕歎道。
“回到故鄉……”孟婆喃喃道。
孟婆抬了下眼睛，看到頭上的油紙傘，盯著楊將軍笑道：“沒料到楊將軍這般細心。”
楊宗明解釋道：“這雨傘本來是姑娘用的，我一個粗獷大漢用著實在不太適合。但之前左肩受過傷，這幾天舊傷複發，受寒疼得咬牙，打上把傘，多少可以擋些冷風。”
“原來如此，將軍驍勇善戰，因此負傷，辛苦了。”孟婆道。
孟婆自知，跟對的人說對的話。在外人麵前，她是個姑娘，自要保持矜持與沉靜。
就在這時，一名小士兵在遠處大喊，正是老軍醫的徒弟：“楊將軍，你傷還沒好，怎麼可以在大雪裏走，快回營帳休息！”
那小士兵當初見到蕭岩哆哆嗦嗦，說話也不利索，沒想到見了楊將軍不但沒怕，反而關心起他的身體來，孟婆倒是對此感到好奇。
“我不過是出來透口氣，久在軍營，悶都要悶死了。”楊將軍挑眉說道，“你小子醫術學得怎麼樣了，那老頭又訓你了嗎？”
“師傅對我很好，一直在指點我。”小士兵不喜歡別人稱自己的師傅是“老頭”，甚至為師傅辯駁道，“師傅並不是教訓我，他是恨鐵不成鋼，是為了我好。”
楊將軍哈哈大笑，接著他擺擺手，不打算再和小士兵多說，隨便找個借口就打發他走：“好了，你且先去傷兵營檢查劉副官的箭傷，我一會就回去。”
看著小士兵逐漸消失在夜色中的身影，孟婆問道：“聽這語氣，你與他是舊相識？”
“算是舊識吧，這小子上次犯了錯，被打得背上全部是血條，加上天冷風澀，又染了風寒，整個人都在發熱。那時候我正舊傷複發，去林老軍醫那裏取藥，看到他，我便將我私藏的金創藥拿出來，給他用了。結果第二天這小子就活蹦亂跳了，他聽老軍醫說是我給的藥，便跑來感謝我，說是沒有我的金創藥，不死也要脫一層皮了。於是每次去林軍醫那，他都會主動給我熱藥，時間久了，也就熟悉，倒是個不錯的孩子。”
孟婆認同道：“的確是不錯。”
“與之相處久了，無意之間竟發現我們是同鄉。在這荒無人煙的邊疆能遇見故人，實在是不易的緣分。”說到這裏，楊將軍的眉梢眼角都掛上了笑意。
說到同鄉，孟婆順勢問道：“楊將軍是哪裏人？”
“清河縣人，我老家在距離這邊關百裏的地方。那裏經常受到狼族的掠奪，百姓生活苦不堪言。”楊將軍露出憤怒的表情，接著道，“所以我來參軍，希望可以把那些家夥趕走，還我的家鄉一片清淨。”
楊將軍的表情逐漸扭曲猙獰，或許是因為回憶起了過往，使得他難掩氣憤。而孟婆也的確從他的眼神中看到了深重的狠戾與沉鬱，想著不該再聊這等沉重之事了，她便說道：“天色不早了，我們回去吧。”
楊宗明點頭稱好。兩人踩在雪中，留下一深一淺兩行腳印。
之前，敵軍開路進攻被蕭岩的戰術打敗後，便安穩紮營，蕭岩也沒有去偷襲。隻是兩邊都在不斷地增加巡邏人數。
這種異常的平靜讓蕭岩感到不安，不過各有謀劃，能否勝利，就要看彼此是如何擺布棋盤了。
主帥大帳內，將軍們聚在一起。
“今日，我們分析一下敵軍可能選擇的路線，陳將軍，說說你的想法。”蕭岩坐在主座上。
陳梁指著地圖道：“各位且看，我軍駐紮在這懸崖處，敵軍除了可以在左右兩麵進攻之外，還可能從懸崖上進攻。但因為此時風雪較大，加上懸崖高且陡峭光滑，所以從上進攻是最難也是最不可行的。敵軍上次的進攻從右側發起，那裏離著敵軍營地最近，也是敵人的首選。其次是左側的路，雖然敵軍從左側進攻要繞遠，難度較大，但也不是沒有可能。”
“細致入微。”蕭岩認可地點點頭，轉而又說，“楊將軍有什麼應敵之策？”
“將軍，守不如攻，為何不主動進攻？”右將軍楊宗明道，“我軍如今軍需充足，無後顧之憂，加上剛打了勝仗，士氣大漲，乘勝追擊，便可戰無不勝，因此末將請求領兵出擊。”
“不可。”蕭岩當即反駁道，“我軍現有南方人居多，他們水土不服，終究不適合雪地野戰。如今有了充足的糧食，能夠撐到來年天氣轉暖之時，更應該守。”
“將軍，恕我直言，取得勝利，正是乘勝追擊的好時候。我軍雖不擅長雪地戰爭，但是我軍兵力充足，且有主帥謀劃，何須懼怕他們？若一直避戰不出，我軍士氣便會持續低落，將士們定會心生不滿。”
先鋒將軍聞言，附議道：“楊將軍所言有理，一直避戰不出確實不妥。”
“主帥且做考慮，隻需謀劃一番，便可擊敗對方，不用擔心來年的掠奪，這簡直是一箭雙雕的美事。”朝中新派來的張贛將軍道。
這位將軍，是皇帝親信，授命於皇帝，一言一行都代表皇帝的指令。且這位張將軍與蕭岩舊時有過交往。武將世家的張贛可打小就認識柳嫣，暗自癡情於柳家小姐，卻從未言明。相處多年，柳嫣也隻是待他如兄長，別無他想。他見蕭岩和柳嫣來往，便醋意大發，非要和蕭岩比武較量一番，放話說若誰輸了就必要遠離柳嫣。
結果是張贛的右腿瘸了半年，成了當時的一個笑柄，人人都叫他“柳下瘸”。
“此戰終不能免，因此要考慮如何減少傷亡才是關鍵，軍隊是國家的尖刀，若刀缺口了，麻煩也是一大堆。”你攻我守，各執己見。陳梁一看兩邊意見不同，便出言勸道。
此時爭執，甚無好處。
其實，新帝此次讓蕭岩為主帥帶兵攻打遊牧部族，為製衡蕭岩便在軍中設立左右中將軍，凡事有商量，因此並未出現大的爭執。後來中將軍安幾道莫名身死，右將軍唯蕭岩馬首是瞻，左將軍又性格柔和，軍權近乎掌握在了蕭岩手裏。再加上蕭岩軍心在握，且戰術得當，還多次解救將士與危難，全軍上下一心。新帝見此情景不免有所顧忌，身為帝王，他並不想看見軍中過於團結的景象，於是特派來了張將軍一探虛實，也是為了平分蕭岩在軍中的勢力。
新帝雖說是皇帝，但登基年份不足，羽翼尚未豐滿。朝中老臣皆為先帝時期的人，隻能供著，這些老臣之間的關係盤根錯節，姻親結盟者眾多，私下結黨營私者也多。
蕭岩在邊疆手中有大量士兵，新帝恐其欲擁兵自重，則迫切想要收攏全國的大權握在手中。
這主動請纓而來的張贛也是有自己的盤算的，他的右腿每逢陰雨連綿的日子，便隱隱作痛，自是每每都會想起當初與蕭岩的那場比試。不但輸掉了傾慕之人，還讓自己被眾人嘲笑，又落下了舊傷。
而先鋒將軍林守之自開戰時，總是衝鋒在前，奮勇殺敵，最後取得勝利，將士們卻隻說是蕭岩指揮得當，這使得他心底的那份不甘就像深潭中的老水一樣越積越深、越來越暗。
此前敵軍偷襲，哨兵營損失慘重，哨兵營的將軍李三思受到無能的質疑，他急需一場戰爭證明自己不是蠟燭頭。
懷著不同的心思，這三個人順理成章地走到了一起。
“主帥，我奉陛下之命來此監軍，陛下說君臣一心，天下可定，我想您定然知道陛下的胸襟與抱負吧。”張贛道。
“楊將軍，清掃戰場有何收獲嗎？”蕭岩並未理會張贛，反而向楊宗明問道。
“回將軍，弓箭一半以上還能繼續用。”楊宗明答道。
蕭岩點點頭：“這次應該不用我軍主動出擊，敵軍會來找我們的。”
張贛聽得一頭霧水，不禁脫口問出：“這是何等意思？”
“他們的弓箭沒有用，證明他們無功而返。狼是不會允許自己無功而返的，他們不久就會再次進攻。”蕭岩細心解釋道。
“主帥所言極是，但他們何時來進攻？可否給個確信時間？我也好及時稟報給陛下才是。”張贛徒然提高了音量，神情之中也染上了一抹慍色。
其實張贛的能力頗為卓越，新帝早就想對其進行提拔，他自己也知道，隻是苦於缺失機會。這時候他藏不住心中話，逞口舌之快，還沒看清形勢就用皇命壓製蕭岩，反而早早露出了底牌，過後才發現不妥，心中也不由地暗生起自己的氣來。
“或許是明天。”蕭岩隻是如此風輕雲淡地說道。
大帳裏麵陷入寂靜，無一人再說話，外麵的風雪聲卻格外清晰地飄進了耳朵裏。
議事大營裏，帳內幾人，各懷心思。