寧河戲,江西戲曲劇種,起源於湘鄂贛邊區的古寧州(今修水縣、武寧縣),流行於贛西北。“寧河戲”因戲的起源、流行區域和代表性藝人都出於寧州而得名。
據《義寧州誌》載,該地早在唐宋兩朝,即大修祠廟,競立神會,跳儺報賽,演劇迎送,所演節目皆為《三聖公主》《白馬閩王》等類。約於明初,發源於贛東北的弋陽腔由傀儡班帶入義寧州,時稱陽戲。明嘉靖《義寧州誌》記:“諸如儺傀巫覡娛事之舉,城鄉士庶蔚然成風。”跳儺與傀儡結合,從此促進了“先為神,繼為優”的轉變,產生了優人扮演的大戲班。一廟一班,時稱香火班,又叫儺案班。演唱弋、儺高腔,一人啟口,眾人幫和,鑼鼓助節,嗩呐伴奏,俗名打鑼腔。演出劇目有《目連傳》《征東傳》《西遊記》等。
入清以後,安徽的吹、昆西進,贛中的宜黃胡琴腔北上。晚清時,又有漢、楚傳來的高腔、吹腔、二凡、漢調融彙一體,原為弋陽腔九行的腳色體製,案堂班藝人兼收並蓄,先後吸收昆曲和石牌調,創作出九腔十牌子的吹腔劇目《封神傳》《三國傳》《雙熊夢》《販馬記》等268個整本。由於劇目的增加和變化,形成了以皮黃為主兼高、吹、昆、亂彈的大型劇種,從而組成了一末二淨三生四旦五醜六外七小八貼九夫十雜的十頂網子的煌煌大班。
寧河戲,自明隆慶六年(1567)第一個小溪三元班建立以來,至清乾隆年間,出現了寧州十八班和十三部香火案的繁榮局麵。如今,修水縣還保存了明代五個班社,常演不衰。如上源餘家的春林班、全豐戴家的鳳舞班、噪口肖爺廟的鴻雲班、港口盧家的添福班和小溪的三元班。
修水是秋收起義的發祥地,革命時期寧河戲藝人投身蘇區演講團,宣傳革命,並創作演出了《三打曹家》《活捉張輝瓚》等紅色戲劇。
1953年,修水縣寧河戲專業劇團成立,1991年撤銷。但民間演劇活動仍然活躍,明代的五個家族班社繼續集資辦班。2018年春,全豐戴家鳳舞班又招收學員,建科教學,代代相傳,香火不滅。為發揮戲曲的教化之功,鳳舞班新編精準扶貧劇本《可惱的拐杖》到鄉鎮巡回演出。
曆史悠久,傳統深厚。上承唐宋儺文化,中接弋昆雅俗兩腔,廣擷湘鄂贛三省亂彈戲曲,包容了一部中國戲曲聲腔史,對研究中國戲曲的衍變,有著畫卷式的史學價值。
修水寧河戲保存至今的五百餘本大小劇目,大多能夠演唱於舞台,徽韻石牌,西皮二凡(二黃),純係場上珍本。具有案頭、場上雙重的戲曲文學價值。
修水寧河戲創始於家族祠廟案堂班,延續於鄉村的行儺慶典活動,一廟一班,一族一班,廟在班在,族興班興,敬神演劇,展現了強烈的宗廟戲曲形態,保存了典型的贛西北鄉俗文化價值。
2008年,修水寧河戲被列入第二批省級非物質文化遺產代表性項目名錄。