曆史悠久,迄今已有兩百餘年曆史,素有“南有地盤舞,北有絲弦鑼”之美譽。這是瑞昌人對本土民族文化流行特點的精辟概括,因其濃鬱的草根藝術氣息,形成了獨特的湖濱草根文化風格。
絲弦鑼鼓盛行於瑞昌市北片鄉村一帶,尤在二十世紀四五十年代已成鼎盛之勢,廣泛流傳於瑞昌碼頭、流莊、武蛟、白楊等地,幾乎村村寨寨都有絲弦鑼,範圍之廣、藝人之多、影響之大、盛極一時,可以說是“村村鑼鼓響,戶戶見絲弦”。
絲弦鑼經過漫長的演繹,在演奏過程中逐步吸取江南絲竹、赤湖漁歌的韻律,形成自身獨特的民間藝術形式,曆經數代的傳承,造就了一批批有影響力的絲弦鑼新老藝人。
絲弦鑼早期以鑼鼓打擊樂和吹奏樂為主。打擊樂器有鑼、鼓、鈸、小鑼,吹奏樂器有嗩呐、三節號、笛子等,後加入二胡、彈撥樂等絲弦樂器。打擊樂鑼鼓演奏作為整個演奏過程中的主旋律,氣勢恢宏激昂,弦樂悠揚婉轉,與打擊樂絲絲相扣,交相輝映,其情其景美輪美奐,令人賞心悅目。演奏的曲牌迄今有100餘支,如《朝陽歌》(上壽曲牌)、《七句半》(穆桂英下寨曲牌)、《劄高圍灘》(五龍二虎大戰王燕章曲牌)、《青、步、折、江、雁》(嶽飛大戰牛頭山曲牌)等,以《武馬》《二阪》《朝陽歌》等為常用曲牌,這些傳承下來的曲牌是民間藝術珍寶。
曆代相傳的絲弦鑼鼓點子和曲牌,絕大部分都是靠長輩師傅口傳心授,逐字逐段地記錄下來,早期曲牌使用的是傳統記譜法“工尺”譜,對於現代識簡譜的後輩來說是一大難題。2008年開始,董洪珠、費重發、費重幹和何深煌幾位老藝人將絲弦鑼鼓原“工尺”譜全部換記成現代簡譜,並規範了鑼鼓點子的節拍和曲牌調式,以便於絲弦鑼鼓的演奏、普及和發展。
絲弦鑼主要用於迎請菩薩遊春、祈求龍王降雨、祈禱上蒼賜福等民間習俗活動。鑼鼓氣氛熱烈,具有趣味性和實用性,備受曆代先人認可和推崇,練習鑼鼓的團隊不斷增多,應用範圍也擴大到玩燈雜耍、迎親娶媳、開張慶典、喜慶婚喪等場合。
2016年,瑞昌絲弦鑼被列入第六批市級非物質文化遺產代表性項目名錄。