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奴婢給沈玉茹通報沈父在宮外等候的時候著實有些意外。

她從著手清理宮內沈父留派的眼線的時候就預料到會有麻煩，不曾想沈父竟急到請旨來見她。

沈玉茹忙站起來屏退左右，就瞧著沈父麵上的笑隨之淡下變為冷漠。

她當然沒有忽略沈父繃緊的嘴角。

這是她從小到大最為恐懼的信號。

輕了隻是責罵，是鞭上後背的竹條又或打上臉的巴掌，重了則是家法，板子不遺餘力地抽下來，疼得沈玉茹一晚一晚的睡不好。

可失了母親庇佑的孩子哪敢犯下多大的過錯，偏沈玉茹豆丁兒大的疏忽紕漏，就要受天大的委屈和怒火。

眼下沈玉茹縱然知道沈父決計不能對她如何，可還是忍不住微微顫抖。

“皇後娘娘離家這麼久，怎麼連份家書都沒寄過？”

沈父幽幽開口。

“後宮諸事繁忙，更何況女兒萬事安好，不敢讓父親費心思。”

沈父眉頭一抬：“膽子果真大了不少。”

沈玉茹通身一僵。

“你以前可不敢這麼跟我說話，”室內無人沈父逐漸鬆懈了和藹的麵具，“鳳儀宮上下奴婢這麼多人說換就換，娘娘在這後宮待著果然威風。”

“就是不知道還記不記得自己姓甚名誰，又是如何得來的這潑天富貴！”

沈玉茹強壓住心神，意圖抵抗數十年來生在骨子裏的恐懼。

“女兒心知前朝諸事暗流湧動，蜚南水患邵家也盯著，所作所為自然想從中助力父親一把。”

“那判主的奴婢惹怒了皇上，鳳儀宮上下也是由此才換了宮人，女兒斷不敢有其他的心思！”

沈父盯了沈玉茹好久，眉頭緩緩鬆開。

“後宮諸事我不好打聽前因後果，但貴妃一事此番你幹的不錯。”

沈父不可在這裏呆太久，今日本就是來探看一眼手裏的棋子是否規矩，如今略有安心，便準備離開。

“蜚南的事皇上的態度還是不明確，你多打探著些，另外，”他像掃視某個死物般上下看了看沈玉茹，“你母親有把玉兒送進宮來的意思，這話到時候也要你提。”

沈斜玉，她的妹妹，被沈府上下捧在珍寶裏的女兒。

“可斜玉的年歲......”

沈玉茹心中驚訝，沈斜玉是被繼母捧在手機嬌慣的性子，怎麼舍得送進宮？

“有什麼關係？放進宮養著就好了總會長到合適的年歲的。”

沈玉茹聞言啞然。

是了，除了門楣光耀，沈父何曾在乎別的。

可看著沈父緩緩離開的背影，沈玉茹再三張開了嘴，還是沒發出聲音。

她其實還想問問父親，可還記得幾日之後是母親的祭日。

不是如今端坐正堂名義上的母親，是生她養她滿心滿眼都是父親的母親。

今年春天到的晚了些，母親走的那天春 色正好，淺淡的綠繞上枝丫，嫩嫩的葉子顫顫巍巍地舒展。

沈玉茹那日專門繞路去折了含苞待放的花 苞，母親最是喜歡這些東西，踏進屋時就見母親坐在榻上朝著她笑。

她蹲在地上嘻嘻哈哈侍弄著花草，看著母親將一碗藥喝進嘴裏。

那束花到底沒插 進花瓶裏。

它們被踏爛了碾碎了，混進土裏染了母親嘴角抑製不住的血，變得一片狼藉無人在意。

自此沈玉茹再也沒有侍弄過什麼花草。

李詔看著略有寡淡的院子也不禁問她，怎麼不讓宮人們種些東西。

“自幼同母親住在一起，她不喜好侍弄花草，我也養成了懶散的性子。”

“你倒是同絮雲性子相反。”

沈玉茹沒有接話。

李詔又問：“今日 你父親進宮都聊了些什麼？”

“一些司空見慣讓臣妾好好侍奉皇上的閑話罷了，再說了，皇上難道想不到父親同臣妾聊什麼嗎？”

李詔拍了拍沈玉茹不斷在自己肩頸揉 捏的手。

“那你說說，你覺得蜚南這次派誰去合適？”

沈玉茹低眉斂目不搭話。

“朕不治你的罪。”

“皇上心裏已經有合適的人選了吧？何必問臣妾？”

李詔點點頭：“朕覺得王誌不錯，但又有些美中不足。”

沈玉茹垂下了眸子。

王誌是她繼母的兄長，沒什麼本事全靠沈家牽線搭橋混來的官位。

她摸不明白李詔到底是真看上了王誌，還是在試探她。

“蜚南是皇帝心腹之事，王誌在朝已久縱然有經驗，但畢竟少不了盤根錯節的官宦場麵。”

李詔很意外沈玉茹居然直接說了出來。

“臣妾入宮前便曾聽聞當今狀元郎殿試時所做的震驚四座的萬字長篇，想來是個難得的人才，若多加培養更是皇上左膀右臂。”

科舉盛行多年，篩上來的多是凡夫俗子沒什麼身份的讀書人，確實是極好的人選。

李詔解了心中齟齬，眉頭舒展又拉著沈玉茹說了好一會兒的話。

隔日聖旨頒下，王誌和裴玄青一同前去蜚南。

王誌與沈家沾親帶故，沈家不好再提出異議。