第三章 集體自殺

死囚們領到武器之後排成三行，昂頭挺胸，走向吳軍大陣。

闔閭又氣又恨，執戟大呼道：“給我頂住，給我頂住，寡人要和勾踐決一雌雄！”

闔閭一生，從未打過敗仗，這是他第一次打敗仗，且敗在一個小毛孩手中，又恨又不服氣。

經勾踐力薦，允常降旨一道，拜文種、範蠡為大夫，諸稽郢為行長行長：越軍的中級軍官。春秋時軍隊的編製，各國不盡相同。就吳、越二國而言，最小的軍事單位是隊，依次是行、旌、軍。每隊十人，十隊為一行，十行為一旌，十旌為一軍（一萬人）。，皓進為司直司直：負責進諫之官。。

一般來講，古之將軍、大夫不分，“出則為將，入則為大夫”。也就是說，領兵打仗的時候是將軍，和平年代則為大夫。

文種、範蠡雖說做了大夫，允常並不給他們分派任務，整日裏無事可做。

文種有些急了，對範蠡說道：“少伯弟，你我滿腔抱負地來到越國，難道僅僅為了有飯吃、有衣穿、有車坐嗎？”

範蠡道：“子禽兄不要著急，多則半年，少則仨月，你我便有做不完的事情。”

“何以見得？”

“據小弟觀之，允常並非長壽之人，多則半年，少則仨月……”範蠡說到這裏，便將話停住。

果如範蠡所言，四個月後，允常暴病而死，勾踐得以為王。闔閭聽說允常駕崩，加額稱賀道：“天助我也！”當即調兵遣將，統率三萬吳之精銳，氣勢洶洶地向越國殺來。越國朝野，一片驚慌。勾踐滿麵不屑道：“怕什麼，兵來將擋，水來土掩。”調集兵馬，兩萬餘人向邊疆開去，雙方在槜李槜李：也叫醉李。其位置大概在今天浙江桐鄉到嘉興之間，據說此地得名是來自那裏出產的一種名貴果子槜李。此果黑裏透紅的表皮上蒙了一層白霧狀的東西，在陽光照射下，宛如少女臉頰蕩漾開來的紅暈，而裏麵的果肉一般呈琥珀色，質細又密，汁液充盈，吃起來，甜中帶一點酸，且有一種醇酒的味道，故又稱醉李。相遇。按照範蠡和文種的主張，敵強我弱，而我又占著地利，應該采用守勢，以逸待勞。勾踐不聽，覺著這樣做是怯敵的表現，有失麵子。於是，挑選了一千名死士，由靈浮姑率領，向吳軍發起了猛攻，試圖撕開敵陣一個口子，大隊人馬乘勝而上，全殲吳軍。闔閭就像勾踐肚中的蛔蟲，特意布了一個長陣，前邊是執戟將士，三千名弓箭手隱身其後。當靈浮姑帶領越軍前來衝陣的時候，他不慌不忙地說道：“三軍聽令，不用理他們，等他們衝到距我陣地八十步的時候，開始放箭，把他們射成刺蝟。”

闔閭的命令，越軍沒有聽到，也不可能聽到，憑著對勾踐的一片忠心、一股勇氣，衝向吳軍，衝向闔閭為他們設計好的墳墓。

吳軍冷目而待。

三百步。

兩百步。

一百步。

當越軍衝到距吳軍陣地隻有八十步的時候，吳軍萬箭齊發，越軍成排成排地倒了下去。靈浮姑見情況不妙，忙命撤軍。

闔閭冷笑一聲道：“想回去，沒那麼容易。追！”

吳軍得令，呐喊著殺向越軍。一千名死士，生還者十不及一。

照理，越軍的先鋒部隊敗得如此之慘，吳軍就應該乘勝而進，徹底打敗越軍。闔閭卻沒有這樣做，見好即收。

勾踐見吳軍退回陣去，略略有些驚訝，扭頭向範蠡問道：“這是何意？”

範蠡搖了搖頭。

勾踐移目靈浮姑問道：“寡人再給你撥三千名勇士，帶上盾牌和利劍，再去衝擊一下吳陣，你敢不敢？”

“隻要您下旨，莫說再衝他一次，就是衝他十次，末將也不會皺一下眉頭！”

“好樣的！”勾踐朝靈浮姑肩頭上重重地拍了一掌讚道。

三千勇士，在靈浮姑的帶領下，二次衝向吳陣，因有盾牌相護，這一次雖說還是敗了，但也殺傷了數十名吳軍。

勾踐見越軍一敗再敗，惱羞成怒，下令再挑選三千名勇士，發起第三次攻擊。

範蠡忙道：“大王，不可這樣。吳陣猶如一個大蜘蛛網，闔閭就像那個穩坐‘中軍帳’的蜘蛛，單捉飛來將。不能讓我們的將士白白前去送死了。”

勾踐冷聲說道：“如汝之言，這仗就不打了嗎？”

範蠡反問道：“怎麼不打？”

“怎麼打？”

範蠡詭異地一笑道：“罪人可使也。”

“罪人可使，罪人可使！範大夫的意思……”勾踐忽有所悟，擊掌說道，“好主意，好主意。”說畢，命令文種趕製一塊碩大的木牌，上書“免戰”二字，豎在陣前。

古人作戰，是很講禮的，戰前得下戰書，約定作戰的時間和地點，而後才戰。在作戰的過程中，如果有一方掛出免戰牌，就不能再戰。如果想戰的話，可遣將遣士，前去挑戰，挑戰的通常方法是罵陣，什麼難聽罵什麼，從而激怒對方，以達到開戰的目的。

闔閭見越軍掛出了免戰牌，初不以為意。掛吧，我正好借此機會休整一下我的軍隊。

休整了三天之後，闔閭坐不住了。奶奶的，我跋涉了幾百裏前來伐你，你來個免戰，這不是有意要耗我嗎？你耗得起，我耗不起！於是，便命令他的謀士、鐵嘴、寵臣——官居太宰太宰：官名。主管王宮事務，也可在王的左右出謀劃策。的伯嚭，率領三十名將士，來到越軍陣前罵陣。

第一天，越軍置之不理。

第二天，越軍還是不理。

…………

第六天，文種站了出來，對伯嚭說道：“太宰請回，兩刻鐘之後，我家大王當親自率兵出戰，與汝一較高下。”

伯嚭聽了這話，屁顛屁顛地轉回本陣，向闔閭稟報去了。

兩刻鐘不到，越軍陣門洞開，從裏邊走出來一群衣衫襤褸的罪犯。

不，不應該稱他們是罪犯，他們是越國的勇士，大勇士。

不過，一刻鐘之前，他們確實是越國的罪犯。

僅僅兩次衝鋒，僅僅損失了四千勇士，依照勾踐的性格，他是不會服輸的，更不會掛什麼免戰之牌！

可他掛了。

他之所以掛免戰牌，是在運作一件事。說白了，就是把全國的在押死囚，一齊押到槜李。這些死囚，一共是三百二十人。死囚來到之後，勾踐親自召見、訓話。

“諸位，你們都是一些罪大惡極之人，應該處以極刑。你們知道不？”

死囚異口同聲道：“小人知道。”

“既然知道，寡人就不再多講。寡人告訴你們一個氣人的消息，我們的鄰國吳，仗著兵強馬壯，經常侵略我國。這一次又來了，還是闔閭親自帶隊。拚實力，我們打不過他們。我們若是打敗了，我們的錢糧就會被他們掠走，還有我們的妻子兒女。你們願意這樣嗎？”

眾囚犯異口同聲道：“不願意！”

“既然不願意，寡人就給你們一個為國建功的機會，一個做英雄的機會。汝等願意嗎？”

“願意！”

勾踐頷首說道：“但要做一個英雄，是要付出代價的。”

“什麼代價？”有死囚問道。

“自殺於吳軍陣前。”

“啊……”

勾踐目視眾囚道：“汝等怕了？”

“不。我等俱是該死之人，自殺有什麼可怕！但不知道，這自殺於吳軍陣前，與建功有什麼關係？與做英雄又有什麼關係？”

勾踐道：“擾亂吳軍軍心，好使我軍出其不意，從而戰敗吳軍。”

“既然這樣，我等願意自殺於吳軍陣前。”眾死囚拍著胸脯說道。

勾踐滿意地點了點頭：“好，很好！汝等隻要按照寡人說的去做，汝等所犯之罪一筆勾銷。不但勾銷，寡人還要給汝等記功，還要給汝等樹碑立傳。你們的父母就是我勾踐的父母，你們的兒子就是我勾踐的兒子。有我勾踐吃的，就有他們吃的；有我勾踐穿的，就有他們穿的！”眾死囚熱淚盈眶，振臂高呼道：“大王萬歲！”

勾踐擺手製止道：“至於怎麼自殺，可由範大夫告訴你們。”

範蠡趨前兩步，就如何列隊、如何喊話、如何自殺的事向死囚們作了詳細的說明。

“諸位聽明白了嗎？”範蠡大聲問道。

“聽明白了。”死囚們異口同聲地回道。

“既然聽明白了，那就開始行動。來人，發給他們一人一把利劍。”範蠡又道。

死囚們領到武器之後，排成四行，橫排，一排八十人。昂頭挺胸走向吳軍大陣。距吳軍尚有八十七步的時候，停了下來。

他們為什麼要在距吳陣八十七步的地方停下來？怎麼不遠一點，抑或近一點呢？

遠了不行，近了也不行。

若是距吳陣遠了，一是自殺的效果會減弱，二是突然襲擊的效果也會大打折扣。

近了呢？譬如說八十步、七十步、六十步，那也不行。根據對前兩次勇士們攻擊吳陣的觀察，越軍隻要進入距吳陣八十步的地方，吳軍就要放箭。故而，八十一步是個極限。

吳軍見越軍同意開戰，一個個摩拳擦掌，鉚足了勁兒，要和越軍大幹一場。誰知，等來等去，等出來一群臉上刺字的死囚。難道，難道越軍無兵可遣，讓囚犯們前來充軍，為他們衝鋒陷陣？

哼，我可不管你是不是囚犯，隻要來到我的陣前，便是我的敵人，定叫你有來無回！

當死囚們走到距離吳陣尚有九十步的時候，隱身在吳陣中的弓箭手，已悄悄地將箭扣在弓上。

八十九步。

八十八步。

八十七步。

奇怪，他們咋不走了呢？不僅不走，還一個個以劍加頸。

這，這是要幹什麼？吳軍將士你瞧瞧我、我瞅瞅你，又把目光轉向了死囚。

忽聽第一行死囚的領隊，大聲喊道：“起步走，一個一，一個一，一個一……停。”

死囚們保持著以劍加頸的姿勢，向前走了六步，也就是距吳軍陣地八十一步的地方停了下來。

為什麼要在這個地方停下？前邊已經說過，這裏是極限。

這一行死囚停下之後，揚劍高聲喊道：“吳軍的弟兄們，吳越二國，唇齒相依，本應和睦相處，如今卻戰爭不斷，害得吾等拋妻別子，丟下可憐的高堂，互相殘殺。吾等深以為羞。為了家人能夠團聚，為了國家免受兵燹之苦，吾等願意自殺以謝天下！”

喊畢，手起劍落，八十名死囚躺在血泊之中，把個吳軍將士看得目瞪口呆。

接著，第二行死囚，前行七步，以更高的聲音喊著同樣的話，以同樣的方式結束了自己的生命。吳軍將士越發驚愕，開始有人交頭接耳了。

繼之是第三行，前行八步。他們步伐更齊，聲音更響，自殺的場麵也更為壯烈，吳軍開始騷動了。

就在第三行死囚前行的時候，勾踐挑選的三千勇士，已經悄悄地走出越陣，向前移動。

第四行死囚，見第三行死囚倒下之後，喊著口號，前行了九步。喊話，自殺，倒下，如出一轍。

吳軍更加震驚、驚愕、騷動，不少人收起了刀槍劍戟和弓箭。

咚咚咚，咚咚咚。越軍的戰鼓不失時機地響了起來。靈浮姑率領著三千勇士，手持長戟、大刀，踏著三百二十名死囚的屍體呼嘯而至。吳軍還沒有從驚愕中回過神來，頓時陣腳大亂，勾踐親率大軍，趁機發起了全麵進攻，闔閭引以為傲的三萬吳軍全線崩潰。

闔閭以三萬吳軍，打敗了曾經稱霸天下的二十萬楚軍，破其都，鞭其君君：此君，乃指楚平王，因其聽信讒言，殺害忠臣伍奢和他的長子伍尚。伍奢次子伍子胥幾經輾轉逃到吳國，幫助闔閭謀得了君位。在他的鼓動下，闔閭親率三萬吳之精銳討伐楚國，破其都，楚平王之子楚昭王狼狽出逃，伍子胥掘楚平王之墓而鞭其屍。。如今，卻敗在一個小毛孩手中，他又氣又恨，執戟大呼道：“無賴，沒見過這樣的無賴。給我頂住，給我頂住，寡人要和勾踐決一雌雄！”

伯嚭勸道：“大王，我軍已敗。俗話不俗，‘兵敗如山倒’。咱還是逃命要緊。”不容分說，架住闔閭胳膊，將他架到自己的戰車上。也許是為了討好闔閭，也許是覺著禦者的車技不如他，他取代了禦者的地位，駕著戰車，拚命地逃。

靈浮姑不認識伯嚭，但他認識闔閭，見闔閭上了伯嚭的戰車，忙縱馬追來。

戰車當然跑不過戰馬，不一會兒，靈浮姑便追上了闔閭，揮手一刀，朝闔閭頭上砍去。闔閭忙仰麵倒在車中。就在他仰麵而倒的時候，不由自主地將雙腳翹了起來。他這一翹，靈浮姑找到了攻擊的目標，順手一刀，朝闔閭右足砍去，闔閭大叫一聲，雙手抱腳。靈浮姑乘勢而上，揮刀朝闔閭右腿砍去。

眼看闔閭就要命喪靈浮姑之手，忽聽身後如雷似的吼了一聲：“越賊，休傷我王！”

靈浮姑吃了一驚，扭頭看時，原來是吳國大將專毅，手持大戟，飛馬而來，心中一凜，忙將大刀收回，迎戰專毅。

說到這個專毅，在列國中無人不曉。這不單單因為他是吳國數一數二的勇士，更重要的是他有一個很英雄的父親——專諸。子以父顯。

專諸者，吳之勇士也。闔閭未曾為王之時，每天派人給其送米送麵送肉。每月則送一次布絹，又不時遣使問候他的母親，長達兩年有餘，專諸為之感動，投入其門。後受闔閭派遣去太湖學習炙魚。三月乃成，嘗其炙者，皆以為美。是時，吳王乃是公子僚，僚喜食炙魚，專諸便以進獻炙魚為名，將公子僚殺於宴席之上，自己也被公子僚的侍衛剁為肉泥。

於是，闔閭得以為王。

於是，專諸被奉為吳國大英雄，立祠記之。

於是，專諸成為中國俠客的開山鼻祖。

其實，靈浮姑的武功並不在專毅之下，因心中存了一個“怯”字，勉強鬥了十六個回合，便有些招架不住。這事被勾踐遠遠地瞧見，暗暗地張弓搭箭，乘專毅一擊之後掉轉車頭的機會，突發一箭，專毅應聲倒在車上。

射殺了專毅之後，勾踐驅車，向闔閭追去。追了七十餘裏，不見闔閭蹤影，折了回來。其實，闔閭就在前邊不到五裏的樹林之內，見越軍停止了追擊，方才鑽了出來。收集殘兵敗將，不足三千人，前行一舍之地，安營紮寨。一因闔閭年老體弱，二因其腳痛難忍，鼓打三更之時，大叫一聲而崩。

闔閭一生，從未打過敗仗，這是他第一次打敗仗，且敗在一個他一直看不起的小小越國的小毛孩——勾踐手中，又恨又不服氣。臨死前，看著他的寶貝兒子夫差夫差：《史記》《左傳》說是闔閭之子，《東周列國誌》則說是闔閭之孫。，氣喘籲籲地說道：“爾勿忘勾踐殺父之仇也！”

夫差跪而泣曰：“夫差不敢忘。三年之內，兒一定將越國夷為平地，手刃勾踐，為父王報仇！”

闔閭滿意地點了點頭。

夫差見父王死了，少不得號啕大哭。伯嚭慌忙勸道：“請太子節哀，越軍雖去，恐怕留有諜人諜人：負責刺探軍情的人。。若是得知大王駕崩，必將前來尋事，還是速速還都才是。”

夫差收淚說道：“太宰所言甚是。”當即傳命三軍，護著闔閭靈車，急急往姑蘇而去。

太師伍子胥，奉命在吳守國，聞知闔閭噩耗，忙率領文武百官，身著喪服，哭迎於姑蘇城六十裏之外。見了闔閭靈車，跪而哭道：“大王，您不該走得這麼早、這麼急，丟下老臣和吳國的錦繡河山！大王，您不隻是老臣的大王，您還是老臣的恩人。當年，老臣走投無路之時，是您收留了老臣。您不隻收留了老臣，您還為老臣興兵伐楚，為老臣報了殺父、殺兄、殺妻之仇。現在，您雖說走了，可您的仇人還在。您放心，老臣一定竭盡全力輔佐太子，滅亡越國，手刃勾踐！”

太師哭，夫差哭，百官亦哭，直哭了半個時辰，方才起靈，徑奔姑蘇。三天後，在伍子胥的主持下，夫差登上了九五至尊。

夫差並非闔閭的長子，亦非嫡出，為什麼被立為太子？得益於太師伍子胥。

夫差的大哥叫子波，既是嫡出，又素有賢名，二十歲時得以立為太子。娶有一妃，不知其名，美而且賢，波甚愛之。然天不相佑，三年而亡。波每每言起，泣不成語。闔閭怕他悲出病來，聞聽齊景公有一幼女，貌似天仙，取名少薑，忙遣大夫公孫駱使齊，向齊景公求婚。齊景公深愛少薑，不願遠嫁，但又不敢得罪闔閭，勉強從之。

是時，少薑才十五歲，不知夫婦之樂，與太子成婚之後，一心隻想念父母，日夜號泣。太子波再三撫慰，少薑號泣不止，久而成病，一年而亡。太子波因懷念少薑，亦得病，未幾卒。闔閭另有子八人，皆非嫡出，夫差為長。在這八子之中，論德、論才，夫差都排在五名之後。唯有相貌和武功，排在諸子之上，史載：“昂藏英偉，一表人才，有萬夫不當之勇。”夫差本人，並無多少心機，其母樟子，來自鄭國，美而黠，太子波未死之時，她便暗囑夫差，要他努力交好伍子胥。夫差遵囑而行，每與子胥相見，裝出一副畢恭畢敬的樣子。故而，子胥對他頗有好感。太子波死後，闔閭悲傷了好一陣子，方才想起擇立太子之事。既然是擇立，那就要立一個好的。諸公子聞聽父王要立太子，均使出渾身解數來討好闔閭。夫差在討好闔閭的同時又討好伍子胥，甚而還給伍子胥下了一跪，一連三叩道：“各國之製，擇立儲君，有嫡立嫡，無嫡立長。按製，我應當立。請求太師謁見父王，為我美言幾句。我當沒齒難忘！”

伍子胥雙手將夫差攙起，勸之曰：“公子不必著急，立儲之事，事關社稷，大王不可能不找老臣商議。老臣若是主動謁見大王而薦公子，恐要適得其反。”

夫差再拜而言道：“知我者，莫過於太師。我之前程如何，係於太師一身。請太師務必放在心上，告辭了。”

就在夫差離開太師府不到一個時辰，寺人寺人：古代宮中供使令的小臣。來到太師府言道，有人捕得大烏龜一隻，敬獻大王。大王不願獨享，特請太師進宮同食美味。

伍子胥一聽，忙跟著寺人，屁顛屁顛地來到王宮。果見大鼎中燉了一隻碩大的烏龜，他美美地飽餐了一頓。當然，美酒也是少不了的。

酒足飯飽之後，君臣二人一邊飲著香茶，一邊聊天。聊著聊著，聊到擇立太子之事，闔閭唉聲歎氣。

伍子胥笑道：“大王不必為此事犯愁。列國之製，有嫡立嫡，無嫡立長，您有何愁可犯？”

闔閭長歎一聲道：“此製，寡人豈能不知？但寡人覺著，夫差不是做太子的料。”

“為甚？”

“有道是，‘知子莫如父’。夫差為人暴戾，戾而無仁，難繼吳之大統。”

伍子胥又是一笑道：“大王多慮了。夫差性情是有些暴躁，但稱不上戾。凡是有點真本事的人，誰能溫順？譬如專諸，性如霹雷，可他侍母至孝。夫差有點酷似專諸，老臣聽說，其母將薨之前，臥病在床，整整半年，夫差衣不解帶，守在榻前，親自為其母煎藥，擦尿刮屎。愛其母必愛其父，愛父母必愛其國，仁愛如此，又何疑焉？”

闔閭道：“愛卿素有識人之明，先後為寡人薦了四個了不起的人物。在這四個人物之中，第一是專諸，若非專諸，寡人不得為王。第二是要離，若非要離殺了王僚之子慶忌，寡人之君位就難以坐穩。第三是孫武孫武：春秋時傑出的軍事家，世人稱之孫子。字長卿，齊國人。因伍子胥之薦，帶《兵法》十三篇去見闔閭，被拜為上將軍，統率吳軍攻楚，一舉破之，使吳得以稱霸天下。，若非孫武相助，寡人何以破楚，威震天下？第四是伯嚭，官居太宰，成了寡人治國、治民、爭霸天下的左膀右臂。愛卿今日又薦夫差，寡人聽之，但願愛卿能像輔佐寡人那樣輔佐夫差，吳之福也。”

伍子胥離席叩首道：“大王教誨，臣銘記在心，老臣一定像輔佐您那樣輔佐太子。”

闔閭輕輕頷首。第二天早朝，闔閭當廷宣旨，立夫差為太子。夫差強壓歡喜，散朝後直趨太師之府，稽首稱謝，順便送上千兩黃金。伍子胥猶豫了一會兒，方才收下。

夫差因“孝”而得以立為太子。為固君位，索性從孝上大做文章。為了給闔閭營造墓穴，竟然發動了三千民工，在姑蘇門外七裏處的海湧山上，取土堆丘。又在丘上修建一座長寬各六十步的大水池，池水深達一丈五尺，終年不幹，清澈見底，可以汲飲。並以專諸所用刺殺王僚之魚腸魚腸：古寶劍名。《越絕書·外傳記寶劍》：“歐冶乃因天之精神，悉其技巧，造為大刑（型）三、小刑（型）二：一曰湛盧、二曰純鈞、三曰勝邪、四曰魚腸、五曰巨闕。”李賀《馬》詩：“重圍如燕尾，寶劍似魚腸。”劍及三千把寶劍和六千副盔甲殉葬。既葬，盡殺民工以殉。三日後，有人見葬處，有白虎蹲踞其上，因此名曰虎丘山，識者以為埋金之氣所現。後來，秦始皇使人發闔閭之墓，鑿山求劍無所得，其鑿處遂成深澗，今虎丘劍池是也。

夫差葬過父親之後，立長子佑為太子。為了勵其報仇之誌，叫那些在宮廷裏值班的侍衛，每當自己出入的時候，就大聲喊道：“夫差！爾忘勾踐殺爾之父乎？”

每當這個時候，夫差就會以哭腔回道：“唯！唯：應喏聲。引申為謙卑地應答。夫差不敢忘！”

伍子胥更不敢忘。他總覺著，闔閭的死與他有著很大的關係。當初，闔閭要發兵伐越，自己雖說不同意，但沒有苦諫。以他和闔閭的關係，以及他在闔閭心目中的地位，若是苦諫，闔閭不一定不聽，此其一也。其二，闔閭決定伐越，作為太師，作為一個久經沙場的老將，應當隨其出征，要是自己跟闔閭一起出征，勾踐那點花花腸子，自己不可能看不出來，若是看出來了，吳軍就不會敗，吳軍不會敗，闔閭就不會死。

他越是自責，就越想著為闔閭複仇。為了複仇，他披發明誌，日夜練兵於太湖之上。整整三年，未曾回家一次，餓了吃口幹饃，困了就睡在軍營的硬板床上。姑蘇山下、太湖岸邊處處可見伍子胥一頭白發白發：白頭發。伍子胥偕同公孫勝，自鄭國逃奔吳國，行至楚之昭關，聞聽關上懸有緝拿自己的圖形，沒奈何避於扁鵲嫡傳弟子東皋公之宅。這一避便是七日，而東皋公絕口不言過關之事，子胥焦急，夜叩東皋公之門曰：“我有大仇在身，以刻為歲，遷延於此，宛如死人。先生高義，寧不哀乎？”東皋公曰：“過關之事，老夫已思得一法，須等一人來到，方可實行。”伍子胥將信將疑，欲行，又恐被楚吏捉拿。欲待再住，又恐耽擱時日，況那東皋公，到底是一個什麼樣人物，是否靠得住，心中無數。輾轉反側，臥而複起，繞室而走。一夜之間，頭發全白。到處奔波的身影。功夫不負有心人，在伍子胥的不懈努力下，吳軍的兵員不僅擴大了三倍，達十萬有餘，戰鬥力也得到了大大的提高，還擴建了一支擁有五百艘大船的舟師舟師：舟者，船也。師者，軍隊。舟師，也就是現在所說的海軍。隊伍，單等闔閭三年國喪結束後，便要出師伐越。