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我每晚都夢見諾兒，他麵目模糊不清，一直跟我身後。

他問我山茶花聞起來是什麼香味，杜鵑花幾月開放。

永巷外的世界是不是沒有恭桶，別人的阿爹是不是每天都陪著孩子。

驚醒後，窗外又有堆成山的恭桶等著我。

“皇後娘娘駕到。”

伴隨著太監細長的聲音，沈冰的鳳攆從遠處緩緩而來。

她故意停在柴堆的灰燼處，像看某種令人愉悅的風景般咯咯笑著。

月嬤嬤輕聲勸她：“娘娘不可過於激動，以免動了胎氣。”

“怎麼會？”沈冰尖聲笑道，“相士說本宮肚中孩兒是真龍天子，果然不錯。”

步攆緩緩放下，沈冰跨過扶手朝我走來。

“知道本宮為什麼這麼說嗎？因為他還未出生，就讓永巷中的邪魔妖怪灰飛煙滅。”

她撫著肚子，手上的鐲子叮當作響。

我沒有抬頭，木然地刷下一個恭桶。

“大膽，皇後跟你說話呢。”

月嬤嬤捂著口鼻，給了我一巴掌。

我完全感覺不到痛，好似這個頭顱並不屬於我

沈冰的聲音又在上麵響起，

“你以為曾伺候過皇上，就能把他從我身邊搶走？”

“別做夢了，本宮皺一下眉頭他都心痛不已，所以絕不可能給你名分。”

“沈凝，你和你娘一樣，是下賤的命，隻配在永巷刷一輩子恭桶。”

她揮揮手帕，我聞到一絲熟悉的香味。

那不是進貢的龍涎香，而是我加入幾味藥材後重新調製的複合龍涎香。

劉思登基後，頭疾依舊發作，名醫仙丹也無濟於事。

於是我調製了整整五盒複合龍涎香，以防突發情況導致香料供應不及時。

看他神采奕奕的樣子，我還以為頭疾已經治愈了。

沈冰又一拍掌，大驚小怪地補充：

“對了，還有你的兒子，他如今是死無葬身之地的幽魂，連奈何橋都過不了。”

“你們一家都是賤命呐。”

她使個眼色，那老太監便用手帕包著手，把高處的馬桶一推。

還未清洗的馬桶滾滾而下，將我砸倒淹沒。

沈冰放肆的笑聲漸漸遠去，我在黑暗中漸漸陷落，下沉。

即將放棄抵抗時，

我感覺有雙小手正在撫摸我的臉頰，眼淚不停落下來。

“阿娘，快醒醒。”

“你說會帶我離開永巷，去聞梅花的清香，去采溪邊的野花。”

“《凝香譜》我已經背下了，一定能做出讓阿娘喜歡的熏香的。”

是諾兒，我的諾兒。

他一輩子沒聞過花香，我得帶他去宮外走走。

於是用盡最後力氣，蹬開恭桶。

我用那顆珍珠收買了永巷的浣洗宮女，讓她幫我把信帶給禦前的白公公。

白公公亦是從冷宮起就服侍劉思，這些年他暗中幫助我不少。

宮女想要出宮，隻需白公公一道手諭。

我的消失是沈冰求之不得的事，後宮無人會在意。

我仔細收斂好諾兒的骨灰，用一匹素青的布料包起來。

這匹帶著芷草芳香的棉布，是阿娘留給我唯一的念想，不久她就被沈夫人發賣了。

若不是高僧說情，我也會一道綁給人牙子。

我曾試探著讓劉思幫忙找她，但他總以沈家阻撓為由，沒有下文。