第2章

無中生有

落在地上的雪早就被宮人清掃幹淨，太陽一出來，落在屋簷上的，堆在道路兩旁的，一會兒就化了。

長樂宮裏窗戶漏風，被子發潮，炭隻冒煙不著火，飯裏不見油水葷腥也就罷了，連新鮮的菜葉子也找不著。孟佑終於想起長樂宮還有位母後，讓奴才們送些貴重物件過去。奴才們聽話，就送去了太後儀製的衣服首飾——全是沒用的東西。

沈茶白不喜歡宮裏的沉重發飾，白日裏尚且長發披肩，這麼晚了卻規規整整地穿著素色外袍，頭發用一根玉簪盡數挽起，月光的清輝灑進來，給她的端莊增添幾分柔美。

喜歡上夜班的江中影例行巡邏，每個角落都要轉一遍，長樂宮自然不例外。

江中影拱手行完禮，謝絕賜座，將身板挺得筆直：“太後讓宮女引卑職來此，所為何事？”

沈茶白也不惱，仔細打量著眼前人，棗紅色飛魚服和腰間佩劍裏，隱約可見溫文爾雅的書生氣質。

她懷上真誠的敬意，道：“上次匆匆見過江統領，竟不知就是十年前以一篇《論田賦》揚名南都的狀元郎。”

江中影道，“陳年舊事，不值一提。”

“哀家九歲的時候，字寫得爛，被一頓好打。我爹為了讓我練好字，把新科狀元的文章做了份拓本給我，對我說：你雖是女子，也不能荒廢了學業。看看人家，才二十四歲就成了狀元，有誌不在年少，這便是我朝將來的棟梁！”

江中影沉默。

沈茶白娓娓道來：“南國曆來有傳統，為防止外戚專權，駙馬不得在朝中為官為將，不得在置喙朝中事務。太康皇帝憐你有幾分才幹，便在錦衣衛裏給了你一個職務。”

一道陳年傷疤被人溫柔地揭開，旁人看傷疤時的表情，比傷疤本身更讓他覺得疼。

那時候的他春風得意、馬蹄飛疾，一朝攬盡都城風華，何等風光恣意。卻在他準備衣錦還鄉迎娶紅顏摯愛的時候，被長公主看上，成了駙馬。

江中影想走，又不想落荒而逃。

“可錦衣衛是什麼？是奴才，就算做到統領的位置上也是個奴才！十年寒窗，皇榜高中，江中影，你本可以封侯拜相、揮斥方遒，可惜你娶了長公主，一個年紀大得能給你當娘的女人……十年寒窗喂了狗！你甘心嗎？”沈茶白說得酣暢淋漓。

“閉嘴！”江中影脫口而出，接著後悔莫及。

他不怕得罪這個有名無實的太後，十年裏他忍辱負重，自信能做到泰山崩於前而不倒，卻後悔在剛剛沒藏住情緒。

江中影的目光落到桌案上，他不由自主得走過去拿起太後抄寫的經書，熟悉又陌生的字體，與他當年的字有七八分相似。反觀自己，自從當了錦衣衛，已經許多年沒有拿筆了。

他的語氣緩了些：“太後為何與卑職說這些？”

“明人不說暗話，長公主假傳先皇旨意，哀家要替沈家沉冤昭雪。江統領，我們合作吧？”沈茶白坐回椅子上，姿勢優雅地喝了一口茶，接著姿態非常不雅地嗆了出來——連口好水都不給嗎！

江中影眸色幽深，他早想除掉孟雲雁了，但被人看穿想法並利用，這種感覺他不喜歡。

沈茶白隻好又加了一把火：“長公主為了我爹，毀了你一生，你不氣？”

“什麼？”江中影疑惑。

“你金榜題名那年，我爹是主考官，看了你的文章大加讚賞，要把你引薦給當時的丞相旬白壁。長公主討厭我爹那副為國為民的嘴臉，為了氣他，故意讓你當不了官……所以，就讓你做駙馬嘍！”沈茶白看了看他的神色，睜大美目，詫異地問：“你不知道？”

江中影曾經隱隱聽人說過，孟雲雁年輕時暗戀沈伯遠，奈何沈伯遠早就娶妻納妾，最終作罷。有段年少愛戀倒也無妨，但孟雲雁現在挖空心思地陷害沈家，不就是因為對沈伯遠餘情未了嗎？

而今卻又知道，長公主當年嫁給他，不是看上了他的優秀品質，而把為了氣初戀情人！現在想來，成親十餘年，長公主動輒打罵，何曾把他當過丈夫來對待？

他握緊的拳頭上青筋暴露，沉聲問：“你想怎麼做？”

沈茶白笑容可掬，輕聲道：“奏折從龍涎宮裏丟了，錦衣衛罪責難免，所以不能丟。”

他明白沈茶白的意思，問：“再寫一份假的，萬一真的出來了呢？”

沈茶白意味深長地一笑，“無中能生有，假作真時，真的也就是假的了。”

江中影摸著下巴來回踱步，道：“奏折是吏部侍郎於慶上的，讓他再寫一份，需要費些力氣。”

嗯？

沈茶白一愣，她原不是這個意思，難道江中影竟有本事使喚吏部侍郎？

“當錦衣衛多年，正好有些把柄在手上。”江中影簡單解釋，恢複了往日的謙遜：“卑職盡力而為，其它的事……”

沈茶白貼心地回答：“一切由哀家出麵，定讓江統領置身事外。隻是哀家進宮才幾日，手上沒個貼心的奴才……”

“我讓小胡子過來。”

江中影走後，紅露悄悄問：“老爺一直看不慣江統領，說他表麵君子實則小人，竟然說過重用他的話？”

沈茶白伸了伸舌頭，攆她去睡覺。

月亮又大又亮，掛在門前的梧桐枝上。沈茶白望著夜空，歎一入宮門深似海，竟親自走向了自己最深惡痛絕的蠅營狗苟中。她打了個冷顫，膝蓋疼得站不住，便坐到小圓凳上。南國的冬天陰寒潮濕，牢房裏更甚，不知爹能不能受得了。

沈家不是她的鎧甲，卻是她的軟肋。

一滴清淚落下，她連忙擦了。

沈茶白隻在無人處顧影自憐，次日早朝，便雍容華貴地出現在早朝的大殿上。

她頭戴金色珍珠鳳冠，身穿黑色金紋曳地鳳尾裙，三千青絲盤成高高的望月髻。青黛將柳葉眉長勾入鬢，美目流轉間不怒自威，梅子色口脂勾勒出櫻桃唇，舉手投足間將太後的威儀拿捏地恰到好處。

“哀家乃先帝未亡人，本不該出門，也懂得後宮不得幹政的道理，隻是哀家查到一些線索……”

“母後來得正好，奏折找到啦！”孟佑讓小順子搬來椅子讓她坐下，見她神色狐疑，解釋道：“小胡子昨夜收拾父皇遺物，從父皇平時看的書裏找到的，於愛卿也確認過了。”

沈茶白問：“奏折上可有長公主說的批示？”

“有的！”

眾臣一個個伸長脖子等著聽，唯有於慶愣住了。

孟佑跟認字似的一字一頓地念著：“伯遠兩朝元老，鞠躬盡瘁，無愧南國，朕絕不疑之。嚴查吏部，勿聽小人之言，疑我國之肱骨。”

朱批與長公主說的大相徑庭。

除非沈伯遠做出罪無可恕的事，否則，先皇的這道旨意等於保了他一輩子平安啊。

孟雲雁立即被傳來了，路上聽聞奏折已找到，便做賊心虛了，隻得咬口不認賬，硬著臉皮說奏折定是偽造的，甚至攀咬起太後來。

孟佑非常客觀地說：“皇姑姑，奏折是胡公公找到的，各位大人都檢查過，基本能確定是父皇親筆。而且上麵的朱砂已幹，不是臨時仿寫，跟母後有什麼關係呢？”

“你！”孟雲雁習慣了對這個小孩頤指氣使，還沒適應孟佑的新身份。

孟佑嚇得險些從龍椅上掉下來，不敢再吱聲了。

沈茶白轉向孟雲雁，道：“長公主說先皇批的是誅沈家九族，哀家問你，你是在何時、何地見到的？”

長公主保持著趾高氣昂的姿態：“先皇駕崩前一天，本公主去龍涎宮請安時見到的。”

“什麼時辰？”

“你在質問我嗎？……大概未時。”

沈茶白拿出先皇的起居錄，翻到那一頁，讓小順子念：“巳時一刻，長公主到龍涎宮給陛下請安，巳時三刻離開。”

“看來長公主的記性不太好。”

“時間那麼久了，本公主也不能什麼都記得。”長公主揶揄著。

“先皇批了奏折，難道要先拿給長公主過目不成？”沈茶白頓了頓，“若說無意瞥見，如何能保證完全記得上麵的朱批，長公主可是連上午和下午都能記錯啊。”

於慶知道江中影要扳倒長公主，便順其自然地認為他想保住沈家，道：“皇上，太後，微臣的折子是當日午時遞上去的，長公主如果巳時去的龍涎宮，如何能見到折子？”

長公主納悶，於慶受她的指使彈劾沈伯遠，怎麼突然反水了呢？來不及想那麼多，她暗下決心，即便要死也要拉著沈伯遠一起，道：“奏折找到了又如何？沈伯遠通敵賣國的罪證為真，他依然罪無可恕！”

沈茶白說：“城防圖有兩份，一份在兵部，一份在龍涎宮。若是兵部的城防圖被人動了……”

兵部連忙撇清責任：“啟稟皇上、太後，兵部的城防圖看管完好，絕無泄露。”

“那便是龍涎宮了。”沈茶白道：“家父隻在有公務時覲見陛下，斷斷沒有順走城防圖的機會，倒是長公主經常進出龍涎宮。”

孟佑如夢初醒地吆喝起來：“皇姑姑，你前幾天跟朕借書看，在書架上翻了很久……城防圖就在那個書架上……你騙朕！皇姑姑是大人，大人怎麼可以偷東西！”

孟雲雁不可置信地看著他，這個十三歲的小屁孩，無中生有地將自己的罪一錘定音。

孟佑往龍椅裏麵挪了挪，求救般地看向沈茶白，好像對長公主心存餘悸。

沈茶白道：“長公主捏造先皇旨意，擅自動用錦衣衛，誣陷朝廷要員，證據確鑿。念其乃先皇親姐，免其死罪，褫奪公主封號，去圓山終身為先皇守陵、靜思己過。皇帝，這樣發落可以嗎？”

孟佑使勁點著小腦袋：“來人，按照母後的意思，把……”

他說不下去了，因為喊進來的人是江中影。皇帝上朝時，錦衣衛需候在殿外待命。

江中影低頭跪著：“請陛下治罪，卑職願與長公主共赴圓山。”

孟雲雁心驚心涼之際，看到願與自己同甘共苦的駙馬，突然有些感動。她再也不能向從前一樣仗著孟弈是親弟作威作福，如今高座上的侄子記恨著自己，想重回皇宮，能指望的隻有江中影了。

“本公主一人做事一人當，錦衣衛是我私自調用的，誣陷沈伯遠的書信是我找人寫的，跟你沒關係，不必假惺惺地跟我演夫妻情深。”

“我孟雲雁即便再落魄，身上流的也是孟家的高貴血脈，何須你這凡夫俗子可憐！”她像隻驕傲的孔雀，一腳將江中影踹倒在地，走出大殿時，皇家威儀未曾少了半分。

有人提出，長公主已經被奪去封號，江中影不再是駙馬。江統領有狀元之資，建議入朝為官，好幾位大臣紛紛附議。

沈伯遠被無罪釋放，沈茶白便回了長樂宮。

一切塵埃落定，她正打算睡個好覺，便聽聞前線的緊急軍報剛剛送到了龍涎宮——北國派兵來襲，已經打到垂州了。