九　爺

九爺屬虎，是磨盤山黑風寨的土匪頭子。打家劫舍，搶良家女子，殺人越貨，無惡不作。方圓百裏，臭名昭著。

一次，九爺外出打食，沒想到後院起火，竟有人火燒寨子，還傷了不少兄弟。九爺陰著臉半路上踅回來，得知仇家是一個叫李金的小子時，臉上露出一絲不易覺察的微笑，九爺說：“這小子終歸來了。”

原來，李金是磨盤山下鄰鄱縣李家莊人，他有四個異姓弟弟，依次叫銀、銅、鐵、錫。他這次來黑風寨是報殺父之仇。九爺是殺人不眨眼的黑閻王，可這次他沒有去李家莊拿李金的人頭，清點財物後，隻是吩咐手下嚴加防範，然後痛痛快快地飲酒。九爺料定李金會再闖黑風寨。

李金一心想找九爺報仇。一天，對四個異姓弟弟說：“黑風寨人多勢眾，又有防備，我們勢單力薄，沒有取勝的把握。我看你們還是別跟我去冒險。”四兄弟說：“大哥，我們也是父母生養，殺父之仇不共戴天，你不能丟下我們。”李金說：“那好，我們兄弟就同生共死，夜襲黑風寨，殺了那個老雜種。”

五人上了磨盤山，借助夜幕掩護，順利地摸進了黑風寨，一聲呐喊，兄弟五人一路並肩砍殺過來。寨內早有防備，一時燈火通明，匪徒並不驚慌，他們仗著人多把兄弟五人層層包圍住，五人都成了俘虜。九爺對手下說：“把四個小的砍了！”匪徒手起刀落，李金四個弟弟頃刻間身首異處。李金並不畏懼，哈哈大笑說：“仇九，你會遭報應的。”匪徒高喊：“九爺砍了這小子，點他的天燈。”九爺擺擺手。九爺對李金說：“你小子殺不了我，你還嫩，我不殺你想必你心裏明白，回去吧，你娘下輩子還靠你呢。”李金大罵說：“老雜種，你不殺我會後悔的，我早晚會殺了你。”

九爺不殺李金，讓匪徒好生疑惑。九爺不想解釋什麼，說：“李金這愣小子還會來，我今天把話撂在這兒，我要活的，李金死了你們也別想活。”匪徒們都認為九爺多慮，李金元氣大傷，再也不會騷擾黑風寨。這期間，黑風寨的弟兄在城裏搶了一處錢莊，得了不少真金白銀。寨內張燈結彩，擺慶功宴席，請戲班子唱戲，鬧了三天三夜。

夕陽一寸寸地從西邊落下去，餘暉映在磨盤山的岩石上，顏色像血一樣，隨著血色變淡，太陽徹底落下去了。大山一下子籠罩在蒼茫的暮色中。子夜時分，兩點磷火慢慢向寨內遊移，野獸的嗥叫聲讓人毛骨悚然。忽然幾聲槍響，黑風寨亂成一團。李金來了，他一手拿刀一手握槍，所到之處匪徒像潮水一樣向後退去，九爺隻好親自督陣。二當家怕傷到九爺，趕忙過來保護九爺，他端起槍，九爺說：“不！”可二當家已扣響了扳機，這一槍給了李金致命一擊，李金倒了，九爺半天沒回過神來。

九爺把自己關在屋子裏一天一夜不出來。李金的屍體放在黑風寨議事廳，議事廳上扯起了白幔。九爺要為李金寫一副挽聯，九爺擬的上聯是：屬虎不似虎，惡虎猶懷慈父心。九爺想不出下聯。九爺要用銅棺厚葬李金，他殺了幾個銅匠，隻因無人能做銅棺，後隻好改用楠木。九爺對二當家說：“念你跟我多年，又救過我性命，我不殺你，戴孝捧靈吧。”出殯那天，黑風寨匪徒一律白衣素服，九爺親自撫棺，禁不住失聲痛哭。

李金死了，九爺少了一個仇家，理應高興，為什麼反而痛哭流涕？黑風寨匪徒不解，被逼前來送喪的老百姓也不解。後有知情者說，九爺的壓寨夫人匡氏懷孕後逃離山寨，嫁給鄰縣一李姓人家，九爺殺了她的丈夫。匡氏不屈，後來又嫁了四家。她嫁一個九爺便殺一個，看九爺痛哭流涕的樣子，這李金八成是九爺的兒子。