“從龍”和“讓襲”

吳敬梓家世中的問題，中國儒林外史學會常務副秘書長全椒田勝林君，離世前查找明朝檔案中的《武職選簿》（《武職選簿》是記載明代京內外各衛所職官襲替補選情況的登記簿），檢出“驍騎右衛選簿·吳珊” 選條，通過此則新發掘的吳敬梓家世的珍貴史料，對吳氏家族的發軔作了詳細梳理，理清了百年來吳敬梓家世研究中的“從龍”與“讓襲”的困惑。（見《吳敬梓家世“從龍”與“讓襲”考》，《儒林外史研究新世紀》，上海交通大學出版社2013年版。）

“從龍”本自 “雲從龍，風從虎，聖人作而萬物睹”（《易·乾》）。舊以龍為君象，因以稱隨從帝王或領袖創業。吳敬梓的遠祖吳聰，在燕王朱棣（後成為明成祖）起兵奪取其侄朱允炆帝位的“靖難”之役中“從龍”有軍功，於1402年升營州左護衛中所正千戶，旋改隆慶左衛中所正千戶，永樂二年（1404）“欽與世祿” 世襲。至明代宗景泰六年（1455）， 吳英“襲驍騎右衛中所世襲正千戶”，驍騎右衛封屯地在六合縣，於是舉家遷至江蘇六合，這就是“邑六合而剖符”。

關於“讓襲”，田勝林以檔案材料結合全椒地方史料，考出：吳英傳了三代五人至吳聰，於明萬曆九年（1581），沒有將世襲驍騎衛爵傳予兒子吳鳳承襲，而是在年老時由四十一歲的親弟弟吳朋承襲，對於吳鳳來說這就是“讓襲”。藍學鑒、吳國對纂修的康熙《全椒縣誌》卷十《吳鳳傳》：“吳鳳，號古泉，家世驍騎戶爵，以誌趣高淡讓襲，卜居邑之西墅。性好施予，生平多隱德，子姓甚蕃，諄諄教以善讓，毋與人爭。”

李霨的《清禮科掌印給事中吳公墓表》（吳國龍墓表）說：“公諱國龍，先世居東甌，高祖聰，遷江寧之六合。又遷全椒，遂為全椒人。曾祖鳳，祖謙，父沛。”轉弟就是吳鳳，照《移家賦》的說法，他是遷全椒的第一代。從泰伯仲雍到季劄再到吳鳳，吳敬梓一再強調的是“讓”功名富貴。這一家族精神，既是儒家的“禮讓”，又與道家的退讓態度相通。這種家風直接影響到吳敬梓思想的形成和《儒林外史》主旨的形成、高潮章節的呈現，乃至“書中第一人”虞育德姓名的設計。