第十一回

判石牌以追客布

斷雲：

頑凶盜布肆不良，柴勝貪杯欠預防。當時若非包公判，難還布匹轉家鄉。

話說宋仁宗寶元元年，浙江杭州府仁和縣，有一人姓柴名勝者，少習儒業，家事豐足，父母俱慶，娶妻梁氏，善孝舅姑。勝有兄弟柴祖，年已二八，俱各婚畢。一日，父母乃呼柴勝近前訓之曰：“吾家雖略豐，每思‘成立之難如升天，覆墜之易如燎毛’，言之痛心，不能安寢矣。今名卿士大夫之子孫，但知穿華麗之衣，食甘美之食，諛其言語，驕傲其物，遨遊宴樂，交朋集友，不以財物為重，輕費妄用，不知己身之所以耀潤者，皆乃祖乃父平日勤勞刻苦所得也。汝等但知飲芳泉而不知其源，食飯黍而不知其由。一旦時易事殊，失其故態，意欲為學藝之時，吾知士焉而學之不及，農焉而勞之不堪，工焉而巧之不素，商焉而資之不給。雖欲學做好人，此時不可得也。吾今喚汝訓誨，汝能遵依吾言，當思祖德之勤勞，懷念父功之刻苦，孜孜汲汲以成其事，兢兢業業以立其誌，勿守株待兔以戀嬌妻，當收貲本往外經營，庶可以盈其貲財，於身不棄，於人無愧，可以長守其富矣，不然非我所知也。吾今欲令次兒柴祖守家，令汝出外經商，俾使得獲微利，以添用度。不知汝意如何?”柴勝曰：“兒承大人親誨，當銘刻於心，不敢違背。隻不知大人要兒往何處經商，願賜一言，兒當領命而行也。”父曰：“吾聞東京開封府極好賣布，汝可將些本，往本府杭州販賣幾挑，前到開封府。不消一年半載，自可還家矣。豈不勝如坐守食用乎?”柴勝遵了親言，遂將銀兩，徑至杭州，販布三擔，辭別父母妻子兄弟。柴祖與其餞行。時值仲春三月十五日也，柴勝因見春光明媚，鶯穿綠柳，燕尋舊主，遂乃吟詩二律。先《吟鶯》，詩曰；

擲柳遷喬太有情，交交時作弄機聲。飛來庭院風光好，喚起紗窗午夢清。

信口啼時音韻巧，黃金刷出羽毛輕。春江兩岸垂楊柳，好向高枝次第鳴。

又《吟燕》詩曰：

羽族知機社日來，翻身尋主入樓台。拶雲掠雨高還下，度柳穿飛去又來。

雨翅拂殘花露水，一毛不梁地塵埃。鳥衣國裏風光好，養子成時便帶回。

柴勝吟畢，在路夜住曉行，不則一日，來到開封府。尋在東門城外吳子琛店裏，安下發賣。未及二日之間，柴勝思中，自覺不樂，即令家童沽酒散悶。貪飲幾杯，俱各沉醉。不防吳子琛近鄰，有夏日酷者，驀見柴勝帶布入店，即於是夜三更時候，將布三擔盡盜去訖。次日天明，柴勝酒醒起來，方知布被盜去，驚得麵如土色，罔知所措，就叫店主吳子琛近前，告訴曰：“吾今初到東京，投汝店內安下，你是有眼主人，我是無眼孤客；在家靠父，出路靠主，何得昨夜見吾醉飲幾杯，行此不良之意，串盜來偷我布疋三擔。汝為典守之人，決亦難辭其責。今不跟究來還，吾必與汝興訟，那時悔無及矣。”吳子琛辯說曰：“吾為店主，以客來為衣食之本，安有串盜偷貨之理。”柴勝並不肯聽，一直扭到包公台前首告。

包拯曰：“捉賊見贓，方好斷理。今即無贓，如何決斷?”不準狀詞。柴勝再三哀求，包公即將吳子琛當廳勘問。子琛仍辯說如前。包公思判不得，即喚左右，將柴勝、子琛收監。次日，吩咐左右，徑往城隍廟行香，意欲求神靈驗，判斷其事。不意一連行香三日，並無分毫報應。包公亦無奈何，隻得取出柴勝二人跪下。包公問曰：“汝布又不知何人盜去，至今三日不見蹤影，如何斷得明白?”遂即將二人各責十板，發放回家。

原來夏日酷當夜盜得布疋之時，已藏在村僻去處，即將其布首眉記號盡行塗抹，更以自己印記印上，使人難辨。擺布停當，然後零碎發到城中去買，多落在徽州客商汪成鋪內。夏賊得銀入手，並無一人知覺。

包公將柴勝責打發回吳店之後，次日包公忽忖一計，將衙前一個石牌，令張龍、趙虎投入儀門之下，出衙傳說要問石碑，取布還客。其時府前人眾，皆來聚觀。包公見人來看，乃高聲喝問：“這石牌如此可惡!”喝令左右打了二十。包公喝打已畢，又將別狀來問，移時又喝道：“打!”如此三次，且把石牌抬到階下。包公見人聚看者多，即喝令左右，將府門閉上，把內中為首者四人捉下。觀者皆不知其故，包作怒言曰：“吾在此判事，不許諸人混雜，汝等何故不遵禮法，無故擅入公廳?實難饒其罪責。今看汝四人，各報姓名上來，內有糶米者即罰他米，賣肉者罰肉，賣布者罰布，俱各隨其所賣者行罰。限定時下，汝四人即要拘齊來交。”當下四人領命。移時之間，四人進府交納，各樣皆有。包公看時，內有布一擔，就喚四人吩咐曰：“這布權留在此，待等明日發還，其餘米、肉各樣，汝等俱領出去退還原主，不許克落違誤。”四人領諾而出，不題。

包公複命左右拘換柴勝、吳子琛到府。包公恐柴勝妄認其布，即將自己夫人所織家機二疋試之，故意問曰：“汝認此布是你的否?”柴勝看了告曰：“此布不是。小客不敢妄認。”包公見其誠實，複於一擔布內，抽出二疋，令其複認。柴勝看了，叩首告曰：“此實小人的布，不知老爺何處得之?”包公曰：“此布首尾印記不同，你這客人緣何認得?”柴勝曰：“其布首尾印記雖被賊換過，消印中間還有尺寸暗跡可驗。老爺不信，將尺丈量過。如若不同，小人甘當認罪。”包公如其言，果然毫末不差。隨令左右喚前四人到府，看認此布是何人所出。四人即出究問，知是徽州汪成鋪內得之。包公即便拘汪成追問，汪成指是夏日酷所賣。包公又喚左右拘夏賊審勘。包公喝令左右將夏賊打得皮開肉綻，體無完膚。夏賊一一招認，不合盜客布三擔，止賣去一擔，更有二擔寄在僻靜鄉村之內。拯命公牌張強、薛霸跟去追完。柴勝、吳子琛二人感謝而去。包公又見地方稟稱夏賊平昔害民，即時依擬問發邊遠充軍。於是開封府內盜賊屏息矣。

後之穿窬竊盜，亦可以此為鑒，庶免犯刑之辱矣。