第十二回

辨樹葉判還銀兩

斷雲：

尚靜祈神失卻財，葉孔奸謀拾得來。

因吹樹葉分明斷，頓令二家頃刻開。

話說河南開封府新鄭縣，有一人姓高名尚靜者，家有田園數頃，男女耕織為業。年近四旬，好學不倦。然為人不為修飾，言行從心，舉止異常，衣雖垢弊而不滌，食雖粗糙而不擇，於人不欺，於物不取，不戚戚形無益之愁，不揚揚動肆心之喜。或以詩書遣懷，或以琴樽取樂，賞四時之佳景，覽江山之秀麗，流連花月，玩弄風光。或時以詩酒為樂，冬夏述作，春秋遊賞，靜閑時吟詠尚多，不及盡述。姑錄春夏秋冬四景於左，其《春景》詩曰：

鬥柄移寅晝漸長，東風生暖草浮光。煙籠弱柳平橋晚，雪點寒梅小院番。

蝶拍鶯梭搬好戲，蚓蕭蛙鼓鬧斜陽。青皇恩澤無窮盡，處處風光似洛陽。

《夏景》詩曰：

海棠枝上老鶯聲，赤帝趨炎位始更，一統乾坤新號令，兩間人物舊權衡。

離南大透紅榴嫩，震外楊城綠樹明。誰向薰風彈一曲，臨財解慍即虞廷。

《秋景》詩曰：

金風肅殺楚天涼，人世光陰屬白藏。田舍飲炊雲子白，山園雙熟木奴香。

雁傳歸信天邊遠，蛩結離愁夜正長。況是江山搖落候，閑局潘鬢漸蒼浪。

《冬景》詩曰：

坎兌相交以利貞，中星北鬥四時更。園林淅瀝商音靜，天地流行水氣清。

草木歸根潛有孕，昆蟲閉戶冷無聲。六陰將極從今始，陽氣遲遲乃複生。

是時，尚靜吟詠已畢，乃謂其妻曰：“人生世間，如白駒過隙，一去難再。若不及時為樂，吾愁白發易生，老景將至矣。”言罷，即令其妻取酒食之物，隨時消遣。正飲之間，忽有新鄭縣官，差人至家，催秤糧差之事。尚靜乃收拾家下白銀，到市鋪內煎銷，得銀四兩，藏於手袖之內，自思：“往年糧差，俱係裏長收納完官，今次包公行牌，各要親手赴秤。今觀包公為官清政，宛若神明。”尚靜心懷肅畏之心，遂帶前銀，另買牲酒、香儀之類，徑赴城隍廟中，許下良願，候在秤完之日，即來賽還。尚靜祈禱已畢，將牲酒之類於廟中散福。不覺貪飲數杯，再拜複禱出廟。是時，前銀已落在廟中。不防街坊有一卜姓葉名孔者，先在鋪中見尚靜煎銷得銀在身，往廟許願，即起不良之意，跟尾在尚靜之後，悄悄入廟，躲在城隍寶座之下，見尚靜拜辭神出，即拾其銀回訖。尚靜回家，方覺失了前銀，直往廟來尋之時，已不見其蹤影矣。尚靜無可奈何。隻得具狀徑請包公台前告理，言曰：“小人姓高名尚靜，本許州管下新鄭人氏。為糧差事，帶銀往鋪煎銷，得銀四兩，欲納完官，因往城隍廟焚香失去，不知下落。乞大人作主，跟究前銀，則尚靜舉家感恩不淺也。”包公看了狀詞，乃對尚靜曰：“汝這銀兩雖在廟中失去，又不知是何人拾得，其事難以判問。”遂不準其狀詞，將尚靜發落出外。尚靜叫屈連天，兩眼垂淚而去。

包公因這件事，自思：“某為民牧，自當與民分憂。民若有憂，為人上者，不能為民理直其事，亦守令之過也。”心中自覺不安，乃即具疏文一道，敬詣城隍廟行香，將疏文宣讀，焚於爐內，禱祝出廟。回衙，令左右點起燈燭，將幾案焚香放在東邊。包公向東端坐禱祝：“願天神鑒察，顯靈報應，與百姓分憂。”祝罷，坐而待旦，如此者三夜。是夜三更。忽然狂風大起。移時之間，風吹一物，直到階下而止。包公令左右拾起觀看，乃是一葉，葉中被蟲蛀了一孔。包公看了，已知其意，方才吩咐左右，各去歇息。

次日，包公喚張龍、趙虎吩咐曰：“吾焚香坐了三日，已知拾銀者乃是葉孔也。汝可即去府縣前後，叫喚其名。若有人應者，即喚他來見我，自有主意判斷。”張、趙二人領命出衙，遍往街市叫喚。半日之間，東街有一人應聲而曰：“吾乃葉孔是也。不知尊兄有何見諭?”張、趙二人以包公有喚，遂拘其人入衙跪下。包公言曰：“數日前有新鄭縣高尚靜在城隍廟裏失落白銀四兩，其銀大小有三片。他在我這裏來告。我叫他去城隍廟裏拜討。他在廟中怨天恨地，禱祝跟尋。吾已知道分明是你拾得，又不是你偷他的，緣何不把去還他?”葉孔見包公判斷通神，見其說得真了，隻得拜伏招認曰：“小人近日亦往廟裏焚香，因此拾得此銀。目今尚未使用。既蒙相公神見，小人不敢隱諱。”包公審了口詞，即令左右押葉孔回家取其銀。複令再喚高尚靜到衙，將銀與其看認，果然絲毫不差。包公乃與高尚靜言曰：“汝落其銀，係是葉孔拾得。我今代你追還，汝可把三兩五錢秤納糧完官。更有銀伍錢可分與葉孔以作酬勞之資。自後相見，不許記恨前仇，誤相陷害。若告發到此，吾決不輕縱汝也。”二人叩謝出府。高尚靜乃將些碎銀備買牲物，徑往城隍廟，賽還良願已畢，回家與妻子仍複耕織之樂。感慕包公之德，未嘗頃刻而忘矣。