第二集世無匹

題辭

士君子得誌於時，翱翔皇路，讚廟謨而修明國典；名聞於當時，聲施於後世。幸矣!設不幸而齎誌以老，泉石煙霞，為僚友君臣；山林風月，為經綸事業。時而俯仰盱衡，懷抱莫展；或借酒盞以澆傀儡，或藉詩簡以舒抑鬱；甚至感憤無聊，弗容自己，則假一二逸事可以振聾聵挽凋敝者，為之描聲而繪影。筆舌之間，情事曲傳，令有心者讀之，怒可喜，喜可怒，醉可醒，醒可醉，生可死，死可生，觀感觸發，有莫知其然而然者，斯果何氏之書歟?要亦不得誌於時者之所為也，寧得稗史目之乎?請觀其命名曰《世無匹》，標其人幹白虹，彼所寄托，已約略可睹矣，又何庸詢其人之有與天，並其事之虛與實哉。雖然，覽其首尾，意在言外。吾得以兩言斷之，曰：有幹白虹，而天下事何不可為；有幹白虹，天下正複多事，賴有恩怨釋然。一瓢長醉數語，可以化有事為無事。總風雲萬變，仍是長空無際。即書中倫常交至，禍福感召，又能懲創遺誌，感發善心，殊有風人之旨寓乎間。此書有稗於世道人心不少，即曰稗官野史，亦何不可家弦而戶誦。

學憨主人書於桃塢之徵蘭堂

第一回

摘檳榔老姑露口

操子母嗇漢勞心

詞曰：

感憤須分，賢奸當辨，而今年是癡呆麵。丈夫無處不周人，人心偏有多更變。以德報德，以直報怨，方才是個男兒漢。雖非冀報乃施恩，有生豈可忘恩怨。

右調《踏莎行》

恩怨不分，何以為人；恩將仇報，禽獸之道。這兩句話，說盡世人病根。當今人心險仄，得恩不知。求其知輕識重，能不負心者，舉世之間百不得其一二。且忘恩負義者，其罪尤小；至於轉眼昧心，恩將仇報者，其情更為可恨。蓋人無恒心，賢不多見，以致世風日漓，人情多偽，反複變遷，虛囂險惡。為善者少，而為惡者多；偏不知自己生平寡恩，倒怨別人不施惠於我。甚至沾惠到九分九厘，那一厘不到，還要為好成隙；遂萌嫌怨，把這九分九厘的好處都沒有了。這回小說，特與天下良善人鼓舞其本心，為天下昧理人設立個榜樣；要使人勇於為義，速於去非；知善之可嘉，惡之當改，人人做個忠厚長者，則世道不可返古耶。

當初，江寧地方，有一秀才，姓權，忘記了他名字，單曉得個表號叫做一庵。那權一庵青年有才，人物倜儻，父母且是富家，同胞兄弟四人，他排行最幼。母氏先歿，父親年暮，便邀三黨親族，把家私田產四股分開。後因妯娌不和，家庭雀角，遂棄了祖居，各分其價，兄弟四人逐房遷住。落後，父親謝世，三位哥哥俱克勤克儉，家道日隆。惟權一庵，詩酒怠傲，放情山水，不善作家。兼之樗蒲一擲，動費千緡；花柳三生，遂傾萬貫。是時，舊院裏有兩個名妓，一個叫做秀玉，一個叫做非煙。那秀玉雖短於才，然貌極美豔，精伎藝而善詼諧，獨擅風流之譽；那非煙雖遜於貌，然才尤敏妙，富詩詞而工翰墨，頗高花案之名。平康車馬，章台楊柳，一時俱出其下。二妓年俱不滿二十，所居亦相去不遠，而王孫公子日遊其門。於是名噪一時，眼空群媚。權一庵與此兩妓，所交最厚。眠花醉月，暮舞朝歌，無日不恣情歡暢。但人耽謔浪，性愛輕佻。雖秀玉與非煙，俱屬心知。而於秀玉，尤為鐘愛。然秀玉誌尚風華，心圖美麗；非煙酷好風雅，尤愛人才。故非煙所重於權一庵者，放逸之才；秀玉所密於權一庵者，奢靡之費。權一庵凡金珠貽贈，每臨秀玉之家；而詩酒唱酬，則入非煙之室。不三五年，權一庵耗費殆盡，資財零替，家道式微，漸至變易田房，典鬻產業，童仆星散，衣飾蕩然。可惜個萬金之家，弄得盡情破敗。究其所歸，耗於非煙者十之二三，耗於秀玉者十之七八。然心迷情欲，沉湎不返，直至住居並廢，衣衫盡無，尚自耽戀青樓，不知醒悟。然囊橐空虛，冠裳襤褸，又恐他兩人竊笑，隻得求懇哥子。隻說貿易營生缺少資本，不論多寡必欲移貸。哥子念手足之情，或百或十，欣然應付。權一庵剛待銀子到手，不問何所從來，便往妓家一揮而盡。不消半月，依舊剩個空囊，也並不懊悔，並不可惜。思量無奈，隻得又往別個哥子處，隻說經紀折本，照樣求借。誰知弄得到手，仍葬煙花。一連三個哥子都借遍了，隻得老著臉，重複懇告。哥子道：“父母一般分授，未嘗偏厚於兄。汝自不肯學好，至於蕩廢。因念同胞情分，勉力周恤，怎倒習以為常，頻來取足。我三人勞苦撐持，雖有薄蓄，亦非容易。汝若洗心滌慮，痛改前習，我兄弟三人，當勉湊三百金，與你圖個店業，可作長久衣食。若仍不撿束，喪誌青樓，我縱錢財糞土，也不與你填此欲海。汝便凍餒待斃，隻索硬著心腸，沒有照顧你了。”權一庵道：“蒙兄長如此教誨，自當一心學好，若負恩德，與日俱逝。”哥子隻道他果然收心，便每人出銀百兩，交付與他，仍再三叮囑。那知入手之難，反不如揮灑之易。今日秀玉，明日非煙，或駕樓船，或乘輿馬，玉樓按舞，金穀開筵。未及兩月，仍是一雙空手。那時再向三兄求告，徒招責備，莫假分文。妻子抱恨而亡，親族幹求殆遍，食不充口，衣不遮身，求乞無門，棲身無室，隻好在秀玉與非煙兩家吃幾碗飯兒。有詩為證：

紅牙碧管玉樓春，輕薄東風倍惱人；

台榭月移珠翠冷，濕雲細雨怨香塵。

未幾，秀玉又接了個豪富少年，宴遊極侈，寵贈尤多，終日檀板金樽，藍輿畫舫。權一庵日造其門，便拒而不納，哀請再三，終不一見。因想無路可入，隻得修書一封，備言昔日萬金之產，為他蕩費；今衣食不周，立錐無地；苦楚萬狀，且不必言，但終身之約，置於何地。寫得懇懇切切，苦央鴇兒遞進。過了一日，忽然喚他進去，秀玉儼然喬坐，絕非向來嫵媚之態。權一庵痛哭流涕，直溯根源。秀玉正色答道：“前日捧讀尊翰，已悉來情，不必再說。但姊妹家不過行戶生涯，原非鐘情之輩。若但圖歡合，豈遂無夫，何必窮極技能，辱身下賤。君家萬金之產，雖雲因妾費盡，然君自娛樂，妾亦未曾相強。今如此狼狽，欲妾相從，日費萬錢，何從所出。況百凡之費，賴此微軀。若不另交貴客，卒守前盟，妾一家老幼將與君共填溝壑耶。至於死生之約，雖訂終身，君不知青樓中剪發焚香，無所不至，不過取一時歡愛，誘其金帛耳。若竟以為實然，則妓女個個從良，章台可為節婦坊了。妾念君癡心未絕，特特請來說明。今後永決此念，不必再來下顧吧。”權一庵聽這番說話，就如冷水在頭頂裏一澆，恍然大悟，知不可戀，便抽身而出，想道：“青樓大抵無情，我自被迷，到此地位，悔將安及。非煙同是平康人物，諒亦無情，何苦也討他厭賤，竟不必去了。”虧得還有些誌氣，也不向親友幹求，並不與三兄啟齒，隻得往牛首山做個香火，在僧家吃碗黃齏飯兒過日。不覺住了一年，那權一庵是富家子弟，何曾受此淡泊，弄得形容枯槁，須發蒼黃，一身破衲，絕非當年氣宇。偶值三月春天，遊女紛紛入寺。忽一日，見個美人，淡妝雅素，下了轎，步入殿中。仔細一看，卻認得是非煙。非煙也一眼瞧見。權一庵羞恥無地，掩麵驚走。非煙忙喚丫頭，一把拖定。權一庵急欲灑脫，怎當那丫頭揪得甚緊。大叫道：“權相公你好負心，怎丟下我家姐姐了。”權一庵著急道：“我不是甚麼權相公，你不要錯認了人。”正好掙脫了要跑，早被非煙走上前，攜住手兒流淚說道：“賤妾不知何事得罪於君，竟蒙棄置，致妾終朝懸念，一病幾死。天幸今日複遇，尚欲狠心拋撇。男兒薄幸，一至於此，生死深盟，置之何地耶!”權一庵向隻道他與秀玉同做了逝水桃花，誰知聽他口角，宛轉多情，也垂淚道：“不佞何敢負卿雅愛，因溝壑之狀，無顏見江東耳。”非煙道：“郎君儀貌，胡為憔悴若此?”權一庵道：“一言難盡!”便把秀玉變棄情狀，與自己依身卑苦緣由，盡情說出。非煙驚道：“不料秀妹如此無義，獨不思君之破家，為我兩人，忍心負恩背約。此處豈能淹留驥足，自棄上進。妾既以身許君，安有他適。可速請歸，竟在家下讀書便了。”權一庵羞慚無地，再三不肯。非煙便喚乘轎兒，將他抬了回去。香湯沐浴，換了遍身羅綺。收拾書房供奉，日用三餐，極其周至。權一庵好不感激，死心塌地埋頭讀書。一應書籍，都是非煙購買。到得錄科小考，並次年鄉試，諸項使費，亦皆非煙慨然厚贈。權一庵運當亨泰，忽然中了舉人，反怪三兄落後不照顧他，足跡不登其門。三兄也不來媚他。是時，打發報銀，並謁見座師，備辦禮物，盡屬非煙資帑。虧得非煙是個名妓，蓄積頗厚。因想：“權一庵既中舉人，若仍住我家，可不褻了他體統。”便罄倒囊筐，尚存五六百金，替他買下一所住宅，置些田地，並豎起一根旗杆，諸色家夥，都把自己的搬與他用。過了幾月，又該上京會試。此時非煙現銀用盡，隻得將金珠首飾、衣服玩器，盡行變賣，湊了二三百金銀與他，又備下一席盛酒餞行。權一庵再三感謝道：“蒙卿如此厚情，救我於困窮之際。今日之遇，皆卿賜也。此去倘能僥幸，便娶卿為正室。須保身以待，決不相負。”非煙道：“終身之誓，君雖不貴，妾亦豈有更張。況君簪花在邇，故不惜傾家相贈。但恐聯登之後，情殊貴賤，路隔雲泥，必為郎君所棄。”權一庵道：“不佞若忘大恩，誓必身罹刀劍!”兩下再拜而別。非煙親手贈與盤費，送至百裏之外方回。詩雲：

紅樓莫漫說多情，今日多情僅見卿；

我惜風流當此遇，香奩終不愧題名。

次年，權一庵又中了進士，殿了探花。因才品風華，另加特恩，除授翰林修撰，十分榮貴。忽然脫盡貧窮麵目，漸成顯官規模，恥娶青樓之婦，另聘了孫侍郎之女為婚，竟在京中作家，寄書決絕非煙。非煙哀慟痛恨，又被老鴇羞辱了一場，當夜懸梁而盡。權一庵聞知斷絕，心中甚覺快暢。又虧孫侍郎照拂，一升侍讀，再升祭酒，做了十五年京官，由學士升到戶部侍郎。孫氏夫人，生個女兒，年已十四，正欲聯姻。權一庵忽奉王命，轉除山西巡撫，挈家小一同赴任。未到任所，路過峻嶺，衝出一夥強人，罄其囊橐，將權一庵並夫人仆從，盡皆綁入寨中。權一庵抬頭看那寨主，年可十五六歲，麵龐與非煙無二。忽然觸著舊事，冷汗淋身。那寨主便叫將他妻女侍妾，押入上房淫樂；眾多男子，推出山前砍了。

原來十五年前，非煙含怨經死，精靈不散，直訴陰君，托胎到山西地方，做個男子。少負豪氣，烏合強梁，立為綠林之主。權一庵虧心負義，昧恩致命，神人厭怒。故天差地遣，恰好經此山。那寨主雖未必曉得前世的怨尤，見了他自不覺勃然怒發，將他戮於山前。恰恰應了當日刀劍身亡之誓，可見天之報施，不過因人所自蹈，絕不假絲毫作用。至於稚女誥婦，悉恣淫汙，又豈非負心棄盟之報。世間忘恩負義之徒，對此而不生悔悟者，非人情矣。

待在下再說個極負義之人，並寫個極不忘恩之人。其事鑿鑿可憑，其情凜然生動；令讀者可以咬牙，可以墜淚，可以寒心，可以鼓掌，可以明目張膽，可以揚眉吐氣；老僧可以悟禪，烈士為之按劍。

這件事卻在明朝初時，廣東南雄府仁壽村地方，有一人，姓幹名將，字白虹，年方二十，性極豪邁。也不讀書，也不經紀，隻靠著數畝田地，倩人耕種過日。他父親是個軍籍，故並無親族，單單生他一人。父母亡後，也不想娶婦成家，性亦不貪女色。從小便有膂力，十三四歲就能力舉百斤。到十五六上，真個百夫莫敵。雖然血氣方剛，並不好勇鬥狠。隻覺義氣激昂，言詞偉烈。遇有不平之事，挺身救援，不避嫌忌。平日酒量甚洪，一飲能吸數鬥。但家極貧賤，不能日醉壚頭。然裏中或有慕他高義及受其恩力者，常常招他吃個盡酣。也不耐煩去行令細酌，並不虛文推遜，隻提起大碗，一連數十餘斤，大塊的魚肉都連盤一光。鄉人莫不笑他，他也不怪人笑，隻顧盼自雄，岸岸然有旁若無人之概。

一日到村上閑走，見一老嫗，同著個十四五歲的童子，都在向陽去處，不知摘些甚麼，旁邊歇著一副籃兒，他兩個摘下來就向籃裏放著。幹白虹走到籃邊一看，見摘的卻是檳榔。便問道：“你取這些檳榔去賣錢的嗎?”老嫗道：“那裏有得賣錢，我家自種的用不夠，還要問別人家買哩。”幹白虹道：“你家要這些何用?”老嫗道：“將去浸酒用的。”幹白虹道：“家裏做許多酒，用這多少檳榔?”老嫗道：“我家一年的酒，極不濟也要做他幾千擔米。”幹白虹道：“你主人怎生好量，飲得那幾多的酒?”老嫗笑道：“呆官人，隨你好量自家那飲得許多。都是做來發店賣的。若說我家老爹，便一杯也不舍得吃哩。”幹白虹道：“人生幾何，遇飲須飲，得樂且樂，何苦如此算計。想是掙得來傳與兒子了?”老嫗道：“兒子嗎，還不曾養哩。”幹白虹道：“你老爹多大年紀?既沒有子息，可蓄些姬妾嗎?”老嫗道：“今年他已六十五歲，自從老奶奶死後，也不續弦，也不娶妾。雖有丫環婢女在房中服侍，隻終日操持握算，夜裏不得安睡，一條心掛緊在利息上頭，那裏還有工夫去幹那樣風月的事。”幹白虹大笑道：“錢財乃命中之福，若不肯用，要他何益。縱有兒孫，窮通亦自有命，何況高年無後，把血汗掙來之財，倒為別人守著，豈不可惜。”老嫗與童子聽了，忍不住都笑起來。幹白虹也不回去，轉尋些閑話兒與他說說。直待他摘滿了籃，那童子用扁擔挑著，老嫗也背了一籃，兩個匆匆而去。幹白虹看他去了，也不回家，竟尾之於後。走上一裏多地，方才到個人家。童子與老嫗，負著檳榔都進去了。幹白虹從外麵一望，這人家原有十來進高大房子，好個冠冕門徑兒，門首卻堆著許多缸甏。幹白虹見四顧無人，便挨進牆門，悄然走到屏門一張。隻見廳堂高峻，階級周回，許多榨酒家夥，七橫八豎，排著滿堂，儼然是個蠻富戶的光景。正是：

無子偏能掙，多財愈覺慳。

想因前世債，積厚待人還。

你道幹白虹與嫗子倦倦而談，及至去了還跟他到家，流連觀望，依依不舍，是甚麼緣故?原來幹白虹好飲之人，聞這老嫗說他家做酒如是之多，不覺垂涎，想要擾他一醉，故預先認得了家裏，好來賜顧。正瞧看時，隻見個老者，穿著件舊布直身，頭戴頂黃氈帽兒，手中拿著一把厘戥、一個算盤走出廳來。口裏一頭對小廝說道：“東田莊那張奉溪家，還少十一兩五錢銀子，約定今日有的，這時候不見送來，你去催他一聲。說前日還我的銀子，還少三分等頭，錢半銀水，一總也補足了。你轉身再到西田莊李思萱家，說一月前發去的酒，尚有六個空壇不曾送還，前日對我說被兒子打碎了一個，也要補還我五六分銀子，叫他明日就送了來。”那小廝應了就跑。老兒又喚轉來說道：“後邊茅坑裏糞已滿了，你順便也對佃戶說聲，或是油，或是稻柴，把些來換去。如今春天，糞是貴的，比不得前番樣子了。”小廝剛待要走，老兒又吩咐道：“這番的糞，沒有浸過水的，一擔要算兩擔的價錢，極不濟也算擔半。他若要賤，你再到別家去講講，不要一家就成。”說罷，擺下算盤，忙忙的去打消了。幹白虹知他就是主翁，忍著笑跑了回來。想道：“那老兒有這些家私不肯受用，又沒有兒子，掙積在那裏，終久不知甚麼人承受他的。總替別人費這些心機，討這些勞碌，像個沒有死日的光景。可惜我會費用的，錢財偏沒得到我手了。別的也不在我心上，隻是今晚要醉他一個盡興便可。”放下念頭，等到黃昏時分，信步兒走到那老者門首，隻見門已閉著。幹白虹是有手段的，怕甚麼銅牆鐵壁，瞧瞧四下無人，雙手搭上簷頭，兩腳一縱，早已爬到屋上，徑往裏頭走來。一時動了貪酒之心，遂為此走險之技。隻因這番偷酒，有分教：甕邊醉倒劉伶，壚頭驚起卓氏。未知幹白虹此舉，可偷得著偷不著?那老兒家中知覺與不知覺?終不知弄些甚麼話把出來?且聽下回分解。