第三章　情緣花開

１

袁焜接到羅麗雨的電話，才知道艾珊病了，就立即趕到了李宅。

艾珊坐在餐桌前喝板藍根，嗓音啞啞地說：“我是自己淋了雨，隻是感冒，沒什麼大不了的。”

他垂下頭低聲說：“對不起，前天在金門大橋，我對你的態度有點過分。你真以為我會自殺嗎？”

艾珊說：“我怕你想不開。那天等你回家了，我才離開的。”

難怪她得了感冒，袁焜想，心裏有些感動。

艾珊冷淡地問：“你不是說和我沒有任何關係了嗎，還來找我幹嗎？”

“我想告訴你，我見過學校的心理輔導師了。他說，不要因為一朵花的枯萎就拒絕整個春天。”袁焜說，“你會不會覺得我被拋棄了，很可憐？”

艾珊直視著袁焜的眼睛說：“不會。如果可憐你，就等於輕視你，但我不想輕視你。你們的緣分不是終生廝守的那種。”

袁焜歎了一口氣：“局外人當然可以很超脫。尤其像你這樣的女孩子，隻可能折磨人，不可能被人折磨。”

艾珊不置可否地一笑。她站起身，從自己的房間裏捧出一個木盒，從木盒裏麵拿出一個發黃的信封遞給了他。他迷惑地接過信封，從信封抽出一張薄薄的發黃的信紙，展開，看到一行暗紅色的歪歪扭扭的字：“江盛華：我依然愛著你！珊。”

袁焜抬眼詫異地看著她，手有些發抖：“這……這是一封血書……”

艾珊咬了咬下唇，點點頭，說起初戀往事。江盛華是她的高中同學，但隻考上一所普通大學。艾珊在北大讀書時一直打算畢業後回老家，一心一意地想和他永遠廝守在一起。大三那年，江盛華提出分手，因為他喜歡上了大學同班的一個女孩。他說他喜歡簡單的女孩，但艾珊有點兒複雜。大概簡單的女孩總讓有些男人感到輕鬆吧。艾珊為此大病了一場，一個星期沒出過宿舍樓……後來她咬破手指，給他寫了這封血書。

袁焜好奇地問：“那你為什麼沒寄給他呢？”

艾珊淒然一笑：“寫完了，就解脫了，流點兒血也值得。”她抬眼望著窗外，“有時候我還有些慶幸。如果江盛華不離開我，我就不會來美國，也就沒機會看到外麵這精彩的世界了。”

袁焜若有所思地望著她。她的臉龐在燈光下線條柔和，神色愈發沉靜。她的淡定在無形中安撫了他的浮躁和憤懣。他吐露了自己的真實感受：“也許我把失戀的痛苦誇大了。受打擊的不隻是我的感情，還有自尊心。我看到劉倩蓉和趙達川喝交杯酒，覺得他倆全都背叛了我。不過後來我把趙達川的鼻子打出了血，心裏就痛快了很多。”

艾珊忍不住笑起來：“我還不知道你是決鬥完了才回美國的呢！”

袁焜不好意思地笑起來，隨後卻有些淒涼地說：“我以前一直計劃等倩蓉來了就買一輛車，帶她好好看看這裏的風景。”

艾珊拍拍他的肩膀說：“好了，不要這麼感傷了，Tomorrow is another day！（明天又是新的一天！）”

沒過多長時間，趙達川寄了1萬美元給艾珊，讓她想個巧妙的辦法轉交給袁焜。艾珊猶豫再三，還是把真相告訴了袁焜。袁焜態度十分堅決，叫她立刻把錢退回去，1萬塊錢能買回多年的友情嗎？艾珊答應了。末了，他還嚴厲地提醒：“我知道趙達川是你的朋友，但你以後也要提防他！”

袁焜為了支付學費，開始到一家比薩店打工。他在黃昏時離開風景如畫的校園，走進狹窄昏暗的比薩店，總禁不住捫心自問，究竟什麼是真實的？是在斯坦福大學的留學生活，還是在“老爸比薩店”的打工生涯？他在比薩店門口稍停片刻，以適應生活場景的迅速轉換。

那天比薩店裏照例坐滿了客人。幾個膚色各異的工人紮著肥大的紅圍裙，在開放式的廚房裏穿梭忙碌。意大利裔的老板隔著櫃台探出壯實的上半身，衝著袁焜叫道：“還傻站著幹什麼？等著看脫衣舞娘嗎？到廚房來拿比薩！”袁焜回過神來，衝進廚房，戴上手套，打開烤箱，拿出一個熱氣騰騰的大號比薩，又迅速地裝盒，把比薩盒裝進寫有Pop抯 Pizza（老爸比薩店）字樣的大包，再把包挎到肩上，跑步出了店門。老板在他背後喊了一句：“哎，中國小子，快去快回！我又接了好幾單了！”老板永遠記不住他名字的發音，索性一直叫他“中國小子”。

袁焜跨上單車，迅速融入矽穀繁忙的車流。大約十分鐘後，他拐入一條破敗的街道，停在一棟房子前，吃力地辨認著門上模糊的號碼。幾個黑人少年從旁邊的房子裏大搖大擺地走出來，嗅到了比薩的香氣，立即叫道：“哇，好香啊！哥兒們，把比薩留下！”

袁焜見勢不好，騎上單車急忙逃離。黑人少年張牙舞爪地起身追趕。袁焜把車蹬得飛快，終於甩開了他們。當他氣喘籲籲地停下來，用衣袖擦了擦滿頭的汗，發現自己竟置身於一條完全陌生的街道。

他向行人問了路，掉轉車頭，終於找到了客人的地址，按響門鈴，一個高大肥胖的美國人嘟嘟囔囔地打開門。

他問：“你是奧登先生嗎？”

美國人點點頭。袁焜如釋重負地鬆口氣，把比薩盒遞給奧登：“謝天謝地！我總算找到你家了。”

奧登打開比薩盒，麵露不悅說：“早涼了。”

“對不起，我迷路了。”袁焜提醒道，“一共是39塊8毛3。”

奧登冷冷地看著他反問：“你還指望我付錢給你嗎？”說罷，“嘭”的一聲關上了家門。

袁焜急了，又敲門，但再也無人理睬。

他沮喪萬分地回到比薩店。老板劈頭蓋臉地問：“你把比薩送到紐約去了嗎？你想要我破產嗎？我已經推掉好幾單生意啦！過來先結賬！”

他期期艾艾地說：“我迷路了……對不起……客人不肯付錢。”

老板用拳頭砸了一下櫃台，聲音蓋過了抽油煙機的噪音：“什麼？你真是一個廢物！以前讓你做比薩，你做不成個樣子，現在送比薩又找不到門。中國人都像你這麼笨嗎？”

客人們停止了談笑，轉過臉來看他們。袁焜被激怒了：“你罵我也就算了，幹嗎罵中國人？別忘了，比薩還是中國人發明的！”

老板不客氣地打斷他：“就算比薩是中國人發明的又怎麼樣？我聽說很多中國人連飯都吃不上，從沒見過比薩！”

袁焜憤怒地反駁：“現在都90年代了，中國不像你想象的那麼慘！”

老板譏諷地問：“中國要是很富，你幹嗎還到美國來討生活？”

“我不是來討生活的，是來讀書的！”

“你這個雜種，還挺傲慢！”

袁焜向老板逼近一步：“你嘴巴幹淨點，小心我給你點顏色看看！”

“你敢把我怎麼樣？”老板跳腳喊起來，“我要炒你的魷魚！你現在就給我滾！”

袁焜摘下比薩包，拚力摔到櫃台上：“別以為我在美國活不下去！”說罷，重重地推開店門，憤怒地離去。

老板在他背後豎起一根蔑視的中指。

袁焜離開比薩店，騎上單車，在馬路上飛馳起來。風把他濃黑的發吹得張揚起來。

2

袁焜懷著忐忑不安的心情來到羅伯特·墨菲教授的辦公室。秘書告訴他，羅伯特在斯坦福大學的紀念教堂裏。他走進了教堂，看到羅伯特正坐在那兒沉思冥想，便悄悄坐到了他後排的位置上。

過了一會兒，羅伯特轉過頭來，袁焜立即做了自我介紹。羅伯特50多歲年紀，頭發有些花白，一雙藍眼睛散發出睿智的光彩。他看了看手表，說：“對不起，我忘了時間。我累的時候，就在這兒坐一坐，感受安寧。這裏是我的精神驛站。”教堂正麵有四幅精美的壁畫，分別代表love（愛）、hope（希望）、faith（信義）、charity（博愛）。這四個詞是斯坦福大學創立者利蘭·斯坦福和簡·斯坦福的精神寫照，也是羅伯特執著不悔的信念。

羅伯特和袁焜離開教堂，來到學校中心區的紀念銅牌前，銅牌上鐫刻著利蘭·斯坦福和簡·斯坦福的名字。羅伯特給他講起斯坦福夫婦的創校往事。

利蘭·斯坦福在19世紀60年代曾是加州州長，他和夫人簡·斯坦福育有獨子小利蘭·斯坦福，不幸的是小利蘭不到16歲時就夭折了。有一天深夜，利蘭因為失去愛子整夜失眠，對簡說，他們再沒有機會為孩子做些什麼，從此要把全加州的孩子當作自己的孩子。為了紀念兒子，他們傾其家產，幾經波折，創辦了斯坦福大學。回饋社會永遠比向社會索取更高尚。斯坦福大學建立後，很快就聞名世界。近些年，學校周圍又開滿了世界上最頂尖的高科技公司。在斯坦福，英才濟濟，連空氣都是特別的，想平凡都難。

聽完羅伯特的一席話，袁焜表示自己會加倍努力，多積累知識，為社會做貢獻。而羅伯特語重心長地說：“其實積累知識不是目的，學有所用才是目的。斯坦福夫婦把財富變成了知識，今天的斯坦福學生把知識轉變成財富，為人類發展創造奇跡，那才是他們最希望看到的。”

袁焜隨羅伯特來到他的辦公室。羅伯特說他仔細讀了袁焜的簡曆、論文和曹老的推薦信。袁焜在中國讀研究生時就得過電子科學論文獎，還在國際學術刊物上發表過論文，科研功底紮實。他已經決定做袁焜的指導教授，還聘他做助研，撥出項目基金支付他的學費和生活費。

袁焜興奮地說：“我終於等到這個好消息了！謝謝你，墨菲先生，你今天改變了我的生活，給我帶來了幸運！”

“博士學位是世界上的最高學位，你跟我讀博士是我的榮幸。你有誌向，也喜歡思考。雖說‘人類一思考，上帝就發笑’，可上帝還是垂愛喜歡思考的人。”

“不過，僅僅善於思考，擅長研究還不夠，我還得學習管理。我想同時讀MBA。我會節約一些生活費，再打點兒工，就能支付MBA的學費了。”袁焜說。

同時讀兩個毫不相關的學位是非常了不起的，羅伯特欣賞袁焜的勇氣，於是慷慨地說：“我多撥些項目基金給你你就不用打工了。你要專心讀書、搞科研，把自己的才能發揮到極致。”

袁焜從書包裏掏出一個小巧精致的紅木算盤，說是從中國帶來的一個小禮物。羅伯特驚喜地接過算盤看著：“好精致！中國的老祖宗真了不起，發明了算盤。”他把算盤放到電腦頂端，風趣地說：“要是我的電腦死機了，我就要靠這個算盤了。”

袁焜說：“那是往日的榮耀了，現在我必須向你學習先進技術。”

這時羅伯特的學生嶽東敲門走進來遞交論文，見到袁焜立即熱情地打招呼。半年前，袁焜在電子工程係的一間教室裏認識了來自香港的嶽東，兩人談得很投機。羅伯特說：“你們倆原來就認識，那太好了！袁焜是我的新學生，以後和你一起工作。”

嶽東竟不由自主地說起中文：“歡迎你！”

袁焜也用中文回答：“以後還請你多多指點。”

羅伯特幽默地打斷他們：“在我的研究室裏英語是官方語言，我擔心你們用中文說我的壞話。”

三人哈哈大笑。

那是一個幾乎完美的瞬間。袁焜清醒地意識到，這一天是他生活中的轉折點。他站在了更高的階梯上，擁有了更高的夢想，而最重要的是，他將有機會選擇一片飛翔的天空。

3

倩蓉的生活也發生了轉折。

她傍晚回到家，因為路上走得急，滿麵緋紅。達川急不可待地把她拉到沙發上，嘴唇火辣辣地貼過去。她掙脫開他，驚慌地說：“有件事兒我得跟你說一下。”

他沉醉在親吻中不情不願地停下來。她從包裏掏出化驗單遞給他：“我……我有了，我沒想到……”

達川一看驚訝地叫道：“這……這太突然了！”神情迅速地轉為興奮，他拍拍自己的胸脯，“我這麼棒嗎？我太為自己驕傲啦！咱們怎麼辦？”

倩蓉期待地問：“你說呢？”

達川雙手按住她的肩膀：“當然要生下來！”

七個月後，倩蓉產下一女，取名蕾蕾。

轉眼間一年多過去，蕾蕾進幼兒園了，開始蹣跚學步。有一天，幼兒園老師打電話給倩蓉，語氣驚慌，說蕾蕾從中午就開始流鼻血。倩蓉放下電話，就立即趕到了，看到蕾蕾正不停地哭叫，鼻子旁殘留著斑斑血跡。

倩蓉抱著蕾蕾火速來到醫院檢查。一位年長的女醫生拿到了驗血報告後，立即告訴倩蓉：“蕾蕾需要輸血，但她的血型很少見，AB型Rh陰性，1000個亞洲人中隻有3個人是這種血型。”倩蓉驚訝地說：“什麼？AB型Rh陰性？大夫，您沒有搞錯吧？我是Ａ型，孩子的爸爸是Ｏ型，孩子怎麼可能是AB型呢？”女醫生用責怪的眼光看著她：“那就隻有一種可能了……”她震驚地呆住了。過了好一會兒，才顫抖地說：“天哪！那絕不可能，這是一個天大的誤會！”

女醫生費了一陣周折，從血庫裏為蕾蕾調到了存血，解了燃眉之急。

倩蓉抱著蕾蕾走出醫院時，百感交集，精神恍惚。

她與達川的矛盾慢慢顯現出來。達川變得油嘴滑舌，整日以談生意為借口，與各種人廝混於聲色和酒場中。他很少陪伴女兒，甚至錯過了女兒的生日晚宴。

倩蓉對他產生了懷疑，開始跟蹤他。有一天晚上，她悄悄尾隨他走進了王宮飯店的卡拉OK廳。廳裏坐滿了西裝革履的生意人和穿著時尚的年輕女子。一個風韻猶存的歌廳女老板走上台說：“下麵請科維公司的趙經理和邵小姐為各位合唱一曲《選擇》，大家歡迎。”眾人熱情地鼓掌。

風度翩翩的達川和性感的邵小姐來到台上。達川笑容滿麵地說：“朋友們好！今天能和美麗動人的邵小姐同台是我的榮幸。邵小姐是美國阿爾法電腦公司亞洲地區營銷總經理。她這次來北京考察，和我們討論下一步的合作計劃，使科維公司蓬蓽生輝。今天我們的合唱，隻是合作的開始，在各位麵前獻醜了！”音樂聲起，他瀟灑地舉起話筒唱道：“風起的日子笑看落花。”邵小姐聲音甜美：“雪舞的時節舉杯向月。”達川意味深長：“這樣的心情。”邵小姐立即接上：“這樣的路。”兩人合唱：“我們一起走過……”

倩蓉坐在角落裏瞪圓了眼睛，氣憤地望著台上的一對。

合唱仍在繼續：“希望你能愛我到地老到天荒，希望你能陪我到海角到天涯，就算一切重來我也不會改變決定，我選擇了你你選擇了我，喔……”眾人鼓掌叫好，一時把室內的氣氛推向高潮。

趙達川和邵小姐兩人唱完歌後，一前一後走出卡拉OK廳，進了一個包間。倩蓉悄悄隨著一位端著果盤的女服務員走近包間門口。女服務員敲門，達川喊了一聲：“進來！”

在門被打開的那一瞬，倩蓉看清了包間內的情景：邵小姐坐在達川的懷裏，達川一隻手摟著她的肩膀，另一隻端著酒杯和她碰杯，親熱無比。倩蓉氣得雙眼冒火，衝進去，把邵小姐從達川的懷裏拽出來，不容分說地扇了她一個耳光。邵小姐捂著臉，委屈地望著達川。達川急忙站起身阻攔，一把拉住倩蓉說：“倩蓉，你瘋了？”倩蓉啐了他一口：“你連老婆孩子都不管不顧，你才瘋了！”說罷轉頭離開。

倩蓉後悔嫁給了不負責任的達川。在對他失望的時候，袁焜的身影又在腦海中浮現。與達川相比，袁焜的教養、風度、個性就顯露出魅力。她打電話給艾珊，得知袁焜在美國已走出低穀，享有豐厚的獎學金，還搬回到高級公寓裏。她拿出了袁焜當年送給她的“五月花”船模，夜不能寐。

夜半時分，醉醺醺的趙達川回到家，在黑暗中摸索著打開燈，看到滿地廢紙，一片淩亂，不由得叫道：“倩蓉！蕾蕾！”沒有人回應。他衝開臥室的門，臥室裏空空如也。他沮喪地癱坐在地板上。

倩蓉帶著蕾蕾離家出走後，投宿到首都師院王琳的宿舍。她給躺在床上的蕾蕾蓋好被子，疲憊地坐到了王琳的對麵。王琳說：“我當初就不讚成你和他結婚，可你說什麼他為你連命都舍得，是你最可以依靠的人。”

倩蓉低下頭：“我很蠢的。結婚前他把我當成了一朵花，等把花摘下來放到家裏，死活都不關他的事兒了。”

王琳又說：“袁焜就不會這樣對你。”

倩蓉被王琳一語戳到心痛，她的聲音顫抖起來：“求求你，不要和我提他的名字，提起來我就難過。”

王琳說：“為什麼不可以提？這說明你還想念他！”

正說著，突然傳呼電話響了，裏麵傳出達川焦急的聲音。倩蓉急忙擺手，王琳隻好支走了趙達川。

沒過多久，倩蓉在中關村租了一間小平房，住了進去。她抓緊每一分鐘空閑學習英語。晚上蕾蕾躺在床上睡熟了，她就戴上耳機隨著錄音機練習聽力，還常常拿出“五月花”船模陷入沉思。幾個月後，她順利地通過了GRE考試，並被矽穀的一家大學錄取。雖然沒有爭取到獎學金，但她還是決定漂洋過海。

倩蓉在出國之前來到她和達川曾經的家。達川不在，這並不令她感到意外。她拿出鑰匙打開門，坐到了沙發上。夜半時分，達川帶著滿身刺鼻的酒氣回來，意外地發現了她，驚訝地叫道：“坐在角落裏也不開個燈，嚇了我一跳！”

她冷冷地問：“心裏要是沒有鬼，怕什麼？”

達川有些不耐煩：“不要含沙射影。你以為男人創業容易嗎？我們也要強裝笑臉，逢迎別人。你能不能不吵不鬧？”

她從鼻子裏“哼”了一聲：“喜新厭舊，還要冠冕堂皇地打出創業的幌子，你真虛偽！不過恭喜你，再沒有人和你吵鬧了。我下個月就去美國留學了！告訴你，女人要是被人逼急了，也會爆發出驚人的力量！”

他吃了一驚，愣愣地看著她，沉默片刻，終於頗帶醋意地問：“你是為了去找袁焜吧？對他舊情難忘嘛！”

“我去找誰，和你無關。”

他急了：“你口口聲聲說你多麼愛蕾蕾，現在居然這麼自私這麼狠心地扔下她。你走了誰來照顧她？”

她說：“我早想過這個問題了。你也有撫養義務。你要是工作太忙顧不上孩子，就讓我父母帶。我愛女兒，才必須暫時離開她。等我在美國安定下來，就回來接她。”

他立即強烈反對說：“算了吧，你父母小市民氣十足，整天因為錢吵架，蕾蕾去了日子不會好過。把女兒送到山東鄉下我母親家，我才會放心。那兒的人淳樸，空氣也新鮮。”他酒醒了幾分，轉念想想，又覺不妥，語氣稍有緩和，“我覺得你為了孩子再認真地想想。出國有什麼好？多少人在國外打工活得不人不鬼的？就算我有錯，我以前對你可不薄啊。難道我們就不能再一起生活下去了嗎？”

她斬釘截鐵地說：“你了解我的脾氣，什麼事兒一旦打定主意就絕不改變。”

他又被激怒了：“你以為靠一張漂亮臉蛋就可以走遍天下嗎？”

她幾乎咬牙切齒地說：“我就要走遍天下給你看看！”說完摔門而去。

幾天後，達川把蕾蕾送到了山東鄉下自己的母親家，答應每月寄錢回來。趙母連連歎息。達川離開時，趙母抱著蕾蕾揮手告別。蕾蕾望著達川的背影突然大哭起來。達川一步三回頭，最後硬著心腸走遠。

4

袁焜的生活恢複了學校和公寓的兩點一線。

有一天他放學回到家，打開電腦，裏麵傳出一個悅耳的女聲：“You抳e got a E-mail！（你收到了新電子郵件！）”電子郵件是艾珊寄來的，他驚喜地發現內容竟是艾珊寫的一首詩：

走得出冬的蒼涼

走不出春的迷惘

裸露的心被你的凝視灼烤得溫暖

又抽打得疼痛

心頭那青春無悔的等候

陽光下安然地開成一朵花

在你意味深長的沉默裏

我守護著不醒的夢想

走得出漂泊的沙漠

走不出回歸的海港

柔情的發被你的旋律吹拂得飄揚

又彈撥得憂傷

心底那長相廝守的盼望

夕陽下無聲地融入一片帆

在我今生今世的航程裏

你閃動著不變的星光

袁焜注視著屏幕動情地輕聲呼喚：“珊……”他立即動手，為她精心製作了一組三維動畫：晴空下，海水閃動著迷人的蔚藍，一艘深藍色的大船慢慢地靠岸，身穿白色長裙的艾珊踏上甲板。這時他從船艙裏走出，把手中的一束紅玫瑰遞給她，深情地說：I Love You！到了早晨，他通過E-mail把動畫傳給了艾珊。

半小時後，有人急切地敲門，仿佛命運在用激情的魔指敲打他的心鼓。他立即撲過去開門，看到了麵孔緋紅的艾珊，便把她攬入懷抱。埋下頭，尋到了她清甜的唇。他沒有想到，在經曆了一個酸澀的長夜後，等待他的竟是如此醉人的甘洌。她含淚說：“給你寄了E-mail後我好緊張，擔心你不回應……”

他輕拂著她的頭發：“我以為你這麼敏感，早明白了我的眼神。”

她委屈地說：“我不敢確定……你怎麼不先說出來，為什麼讓我等這麼久？你不是一向很自信？”

“在你麵前，我就沒有了自信。你這麼特別、這麼美麗。珊，你比我更有勇氣。”

“你什麼時候開始喜歡我的？”

他拍了一下腦袋：“我還真想不出一個明確的瞬間。喜歡，就這麼一點一滴地，像春水融入荒地，突然有一天，眼前已是芳草青青了。”

她驚喜地問：“原來你也會寫詩？”

他笑笑：“不會，但心裏有詩情。我喜歡你寫的那句，‘走得出漂泊的沙漠，走不出回歸的海港’，我們這些人，誰不向往一個港灣？”

她喜極而泣：“你是我最向往的！”

愛情來臨時，風都是甜的。在斯坦福大學的校園裏，大道兩旁的椰子樹隨風搖曳，他牽著她的手散步，突然停下來端詳她，她臉一紅：“看什麼？我臉上長字了嗎？”他說：“我在讀一首詩呀……我要早一點拿到學位，賺很多錢，讓你過舒適的生活。”“一切會慢慢好起來的，我對你有信心。”她說，“但你不用發誓，不要給自己施加壓力。再說我可以自立，不想當你的花瓶啊。”

他把她的手牽得更緊。上帝向他關閉了一道門，卻給他打開了一扇窗，世界通過這個窗口向他展示美景和溫情。

5

倩蓉在舊金山機場見到艾珊，眼淚忍不住落下來了。艾珊出國時，倩蓉還是個待字閨中、陶醉於夢幻的大學生，現在卻成了母親，還被迫把女兒留在了大洋彼岸。

艾珊摟著她的肩膀走出機場，隨後駕車把她載到一幢公寓樓旁。艾珊以便宜的價格租的這間公寓，離她的學校很近，交通方便。她走進公寓，打開窗戶望著窗外，興奮地嚷道：“我終於到美國了！我等這一天等很久了！這裏的空氣真好，我有重獲自由的感覺！”

艾珊半開玩笑地說：“你也是‘生在新社會，長在紅旗下’的，難道有人虐待過你？”

倩蓉的語氣有了幾分滄桑：“你還沒結婚，沒有體會，婚姻有時候就像監獄……我還是少說兩句吧，我知道你崇尚婚姻，免得你將來婚姻不幸福怪我影響你。”

艾珊做了一頓豐盛的晚餐給她接風洗塵。在飯桌上，倩蓉說起女兒蕾蕾，雖然不舍得讓蕾蕾住到山東鄉下，但也沒有更好的辦法。臨別時她抱著女兒幾乎哭了一整天，最終還是硬著心腸看著蕾蕾被達川帶走……艾珊安慰倩蓉，答應幫她去辦理社會保險號和入學手續、開銀行賬號、買教材等等，希望她早點安頓下來，以後拿到學位，找份工作，就可以接蕾蕾出來。

倩蓉向艾珊要袁焜的電話號碼，艾珊猶豫地說：“這……我得先征得袁焜的同意。”

倩蓉埋怨道：“不要這麼美國化了。不管怎麼說，他也是我的初戀情人，總不至於連個電話號碼都不肯給我吧？”艾珊無奈，給她寫下了袁焜的電話號碼。

倩蓉本想給袁焜打電話，但擔心被他掛斷，思量再三，決定到斯坦福大學去找他。艾珊向她提起過，袁焜有時在學校的快餐廳裏吃午餐，她就到那裏去等。不一會兒，袁焜果然出現了。他買了午餐，坐到了一張餐桌旁。倩蓉端著快餐盤來到他麵前，指了指他對麵的空座位說：“我可以坐在這兒嗎？”

他見到她，顯然吃了一驚：“你什麼時候來美國的？”

“前些天。來留學。”

“哦，是這樣。”

“你怎麼對我冷冰冰的？”

“想讓我捧著鮮花歡迎你嗎？”

“你這幾年性格一點兒都沒有變。還在恨我嗎？”

他不屑地說：“要是因為一個女人的負情我就改變性格，那我也太脆弱了。如果我恨你，說明我還記得你。”

她搖搖頭：“我不相信你會完全忘記我，我們以前的感情是很好的。”

他說：“可當初你毀滅那份感情時，一點兒都沒有手軟。”

她的眼淚幾欲湧出：“我很後悔。我不能再和達川過下去了。”

他諷刺道：“看來英雄和美人也不能白頭偕老。”

“不要諷刺我好不好？我想和你談一件事兒，對你我都很重要……”她幾乎哀求。

他站起身，打斷她的話：“我和你沒什麼好談的。”說罷轉身離開。

傍晚，艾珊開車來到袁焜的住處。袁焜已經好幾天沒給她打電話了，她原本有些放心不下，現在又殺出個倩蓉，她更是惴惴不安。袁焜打開門：“你怎麼突然跑來了？”

她有些心事重重：“來看看你……”他坐回到電腦旁，一邊看著電腦屏幕一邊向她解釋，他正在編程，明天早晨要交給計算機語言課的教授。最近學習壓力越來越大，很快要交經管學的論文，統計學馬上又要考試，每天睡五個小時，時間還是不夠用。她問：“這就是你不打電話給我的原因嗎？”他立即說：“你體諒一點，我門門課一定要拿Ａ的，這樣才能保證每學期都有獎學金。”她歎了口氣：“但願這是你不來看我的真正原因……倩蓉來到矽穀，你真的無動於衷嗎？”

袁焜拉住她，在她嘴角吻了一下說：“不要胡思亂想了，回去好好睡覺。等我忙完了陪你去看電影，隨你選片子，古典片，《情感與理智》之類，我都奉陪。”“等你去看電影電影院早倒閉了。”艾珊說，隨後期期艾艾地問，“你到底喜不喜歡我？”他反問：“怎麼突然變得這麼不自信？好了，我必須做作業了。”

艾珊神情失落地離開……

倩蓉遭到袁焜的冷落後，回到公寓一直心緒不佳。

有一天夜裏，隔壁傳來兩個男人激烈的爭吵和摔酒瓶的聲音，接著是震耳的搖滾樂。她躺在床上翻來覆去睡不著，隻好爬起來，睡眼惺忪地穿好衣服敲響了鄰居的門。一個紅發、濃妝豔抹、穿吊帶裙的非洲裔男人打開門，問：“你是誰？”

倩蓉說：“隔壁鄰居。你可不可以把音樂聲放低一點？我睡不著覺。”

紅發男人輕蔑地說：“那關我屁事？到藥店去買安眠藥。”

這時另一個非洲裔男人從臥室裏走出來。他高大健壯，胳膊上刺著墨黑的蒼鷹，肆無忌憚地從頭到腳打量倩蓉：“你憑什麼幹涉我的自由？我告訴你，我就是喜歡把音樂聲開到最大，這才酷，才過癮！誰都別想阻攔我們！”

倩蓉回敬道：“你們這樣做太自私、太不講道理了！”

刺青男人嚷道：“你這條母狗！還敢罵人？我今晚要把音樂一直放到天亮，看你能把我怎麼樣！”

倩蓉氣得有些哆嗦：“你，你……”

刺青男人揮揮自己的拳頭：“你再敢敲我的門我就砸破你的門，把你扔到街上去！”隨後摟起紅發男人的腰說，“不要理她！”說罷“嘭”的一聲關上門。

倩蓉驚慌地逃回公寓，一不小心絆倒了門口的金屬衣架，被衣架砸傷了腿。她打電話給袁焜，哭泣著說道：“袁焜，救救我……”