自鳴鐘

我們所經曆的最美妙的事情就是神秘。它是人的主要情感，是真正的藝術和科學的起源。因為如果不再感到奇怪，不再表示驚訝，那就和死了一樣，和一隻掐滅的蠟燭沒有什麼不同。

——愛因斯坦

我們那個村子，有不少的貝殼墳。我小的時候，每每在墳邊拾草，總能撿到一枚枚鏽跡斑斑的小箭頭，爺爺告訴我那是古代的錢。我想錢怎麼能亂扔在墳堆邊，古人們也太奢華了。於是，我常想祖先的墳裏，到底埋著怎樣一些古人？這個答案，終於在1974年的初冬揭開謎底。那時，爺爺不在了，父親跑著回家告訴了奶奶:“媽，劉七缸的墳被起開了！”“什麼？”話音未落，奶奶就昏過去了。劉七缸是我們村的先祖。聽父親說，墳裏除了埋了一壇壇的箭頭，就是一罐罐的洋錢，錢上麵刻著洋文，就像我剛上學學的字母。最令人稱奇的是裏麵有一掛鐘，出土後擦拭一新，大隊長給它上了弦，放在我們的小學校裏。從此每過一小時，鐘就開始報時，我們稱它。它的鐘聲十分清越，隔著我們門前空曠的海麵，傳出很遠。

奶奶在不停地詛咒掘墳的那夥王八羔子，說是掘了先人的墳，就是驚了地脈，會報應的。奶奶的話真準，那年秋天，兩個掘墳人就先後倒在了幹活的田中，無疾而終；後來又有一個瞎了眼；那個偷偷賣箭頭的大隊會計，家裏的房子突然塌了。從此，劉七缸的故事在我們村裏傳開，我們這些學生娃們，覺得有這麼一位老祖宗，真是長了我們的誌氣，滅了他人的威風。我們經常對別村的孩子吹噓:“你們看，我們村的劉七缸，那才是真正的英雄，邱少雲算個啥！”

奶奶告訴我，劉七缸來我們村時，是一個陰霾彌天的午後，隻見遠遠的黃海邊，幾口大缸在水裏漂來漂去，細心的人一數，是七口。後來七口缸漂上了岸，一口缸裏鑽出了劉七缸。一會工夫，七口缸化作七隻肥得流油的白羊。劉七缸趕著羊，哼著趕海小調來我們村駐紮。幾年的工夫，七缸娶了七房老婆。他身強力壯，人高馬大，一頓能吃半隻羊，一個晚上可不歇氣地睡七個老婆。幾年裏他生了十個兒子，一個女兒。女兒排行老七，叫七嫚。七嫚盡管體格魁梧，卻表現出女性的溫柔。她的容顏是那麼漂亮，她的雙手保養得那麼細嫩，她的魅力又是那麼令人難以招架。她光著大腳板走路，豐厚的腳背像蒸熟的包子，小腿肚子緊繃滾圓，像噴香的年糕，皮膚細得就像水豆腐，白得就像大理石。她自己縫製了一件粗麻布一樣的衣服，就那麼直挺挺地套在身上，裏麵一絲不掛。她身上終日散發出一種艾蒿味，那味道纏綿綿的，走到哪裏就在哪裏掃下一條痕跡。有時吃飯時，稍微一熱，她就在六個哥哥麵前晃出了白亮的大腿。看兒子們眼睛直勾勾的，那位人稱七媽媽的朝鮮母親就溫婉地說:“看你們，眼又直了，別看花了眼，弄出些事來，生出兔尾巴兒子。”七嫚對大海一往情深，不管刮風下雨、中午晚上，她都脫得一絲不掛，鑽進大海的肚子裏。有時，她在一塊大岩石上曬著太陽，海豹也趕來湊熱鬧。高天滾滾，白日熾熾，她就和海豹在礁石上一起睡著了。她身上的艾蒿味，藕斷絲連，海豹一見她來了，就乖巧地上了岸，偎在她身邊，像在圍著一位油光水亮的仙女。她有時晚上三更起床。一天四哥終於發現了妹妹的秘密。那晚四哥起來小便，聽夥房有響動，就湊到窗前一瞧，見妹妹赤身裸體，正在啃一隻生魚頭。那日滿月，月亮如金似銀鍍在妹妹身上，四哥看得清楚，渾身一陣燥熱，爬上了床，床板吱吱嘎嘎響了一宿，第二天四哥不見了。

一到冬天和春天，這個叫日暮裏的村子就寂寂的，無聲無響，隻有黃海拘謹的濤聲勉強弄出些呢喃。

這時的七嫚，總要在暮色蒼茫中等一個人，一個月一回，和日落一般規律。這人大致停留一晚，有時候則最多待一天一夜。他就是馱著貨物滿街叫賣的小販蒼鷺先生。蒼鷺先生的脖子很細，頭很小，就像一根竹竿擎著一顆糖球，在街上賣貨。

平常他住在黃海的一個小島上，那裏離韓國很近。好天的時候，他就坐船上岸，擔著貨物走遍山中的小徑。他的貨物全是從韓國和日本的舶來品。通常七嫚知道他出現的日子，所以當狗兒們一開始吠叫，七嫚和七娘就會跑下小徑迎接他。她們幫他把背包扛到海草傾斜的屋子裏。七娘點上蠟燭，就和蒼鷺嘀嘀咕咕說著鳥語，用劉七缸的話說是高麗語。

蒼鷺先生差不多已經活了一個世紀那麼久了，甚至更長。他留著一撮長長的山羊胡，身上穿著一件黑外套，一頂黑的圓形無邊小帽，輕輕地覆在他後腦上。娘娘們通常會跟蒼鷺買些線頭。兩小卷線和一大卷線的價錢一樣，都是五分錢。偶爾她們還買一點扣子，有一次七娘還挑了一塊有花在上頭的大紅布。蒼鷺的背包裏什麼東西都有:五顏六色的絲帶、花花綠綠的布和襪子、頂針和繡花針，還有閃閃發光的小工具。當他把背包打開時，七嫚就目不轉睛地蹲在旁邊看。他把東西一樣一樣從裏頭拿出來，並且告訴七嫚它們是什麼。蒼鷺說，他住的島子很小，小得大概隻能住幾隻鳥，大霧天看不見，隻有在晴天白日下，你才能欣賞它的芳容。

日暮裏平時很少人來，來的就是蒼鷺，而蒼鷺總是和七娘絮絮叨叨說著聽不懂的鳥語。多虧蒼鷺，劉七缸的七個女人，才有了嫻熟的針線女紅。七娘本想著給七嫚縫件兜肚，七嫚執拗不要，仍然赤條條地裹在一件粗布麻衫裏，來去自由，無牽無掛。無奈，七娘隻好自己穿著。

劉七缸率領九個兒子，發誓要打造一條大船。他們使用蒼鷺貨擔上馱來的锛和斧，就在村南的沙灘上鏗鏗鏘鏘地造了起來。那船整整造了一個春天一個夏天。船大得很，九個兒子加上劉七缸都抬不動，於是又找來五裏鋪和三棵鬆村裏人幫忙，足足有百十口人，才把那船搬進海裏，還掙斷了三根屋梁粗的韁繩，累死了一頭牛。

夏末秋初，雪白的帆在船上雲彩一樣升起來了，桅杆高聳，丫杈衝天。幾個兒子粗腿大膀，像海賊一樣站在船上。看著自己親手造就的產品，劉七缸咧開大嘴笑了，他隻選了五個兒子上船，其餘全留在陸地上。

四哥走了，蒼鷺也有些日子不見蹤影，七嫚整日失魂落魄。幾個哥哥除四哥之外，她最喜歡的是六哥。於是她跳到船上對六哥千叮嚀萬囑咐，讓他們早早回來，以防她在家裏憋久了要尋短見的。六哥是六娘所生，十二分精明，生母六娘是四川人。六娘身材較矮，柔若無骨，楚楚動人，劉七缸十分喜歡。當年六娘剛剛十七八歲，隨父逃難來到日暮裏。劉七缸給她父親兩條二十斤的鮁魚、四條十斤的大刀魚，就把川女留下了，來年就生了六哥。六哥從小就在六娘的羽翼下長大，視若掌上明珠。六娘識文懂禮，讓兒子少與他幾個粗野的哥哥交往，很小的時候就教了他不少漢字。六哥長得眉清目秀，特別那兩條頎長的腿，腿上那層毛茸茸的黑毛，讓七嫚什麼時候看到都春心悸動。六哥滿肚子故事，他告訴她中國最早有個皇帝叫秦始皇，曾來過咱們日暮裏，尋找長生不老藥，並彎弓射殺了一條大魚。六哥騰雲駕霧，想入非非，和七妹遠遠看著那些忽隱忽現的小島，就想到長生不老，想到那些島上過一種神仙樣散淡的生活。可是這些美夢，常常被父親幾聲嗬斥，就化為烏有。一次六哥逗弄七妹，“你跟我上那些小島吧？”“不敢去，但是我七娘去過一次。那是一個可愛的小島，島上很有趣，可是太遙遠了，去一趟要暈五天船。”

大船就像鴻鵬展翅一樣，忽忽悠悠地向海裏飛去。七嫚在岸邊傻愣愣地站著，看著他的哥哥和父親迤邐遠去，心中就像這些海水一樣忐忑不安，愁腸百結。她的空虛就像一間空關著的、長滿亂蓬蓬艾蒿的白粉牆小房間，而且是陰天的小房間——七嫚在思想上是無家可歸的、頭腦簡單的人，活在一個並不簡單的世界裏，沒有背景，沒有傳統，有的隻是霧一樣的島和大智若愚的海。

忽然身後刮來一陣旋風，隻見一塊白亮的東西從空中落下，像青鬆一樣傲立灘頭。七嫚驚得三魂丟了兩魂半，原來是朝思暮想的四哥。四哥唇紅齒白，臉龐飽滿，站如鬆，坐如鐘，行如風，溫文爾雅，彬彬有禮。他抱著妹妹在沙灘上轉了幾圈，像風車一樣。七嫚撫摸著四哥那身雪白的紡綢，冰涼滑爽，“喲——世上還有這樣的衣服？”“七妹，外麵的世界真好，跟哥哥出去逛逛吧，來，我還給你帶了一件，換上。”七嫚兩隻烏溜溜的大眼睛，像含露的葡萄一樣。“滄海月明珠有淚”，看著四哥，她拿起那件衣服跑到一片鬆樹叢裏換上。四哥說:“想不到我的七妹也知道害羞了。”“四哥，看你——”蔥綠的鬆林中，渾圓的膀子一閃，就飛出一個活蹦亂跳、漂漂亮亮的白鴿，七妹像換了一個人一樣，娉娉婷婷，傾城傾國。“藍田日暖玉生煙”，四哥又聞到了那股強烈的艾蒿味，他的心中就像呼呼飛動一麵旗幟，火辣辣的。忽地一聲，像風一樣，四哥不見了。原來四哥闖蕩江湖四年，學會了輕功。夏末秋初季節，四哥和七嫚說著話兒，就躥到麥垛上，麥垛安好如初，草刺不滑下一根。四哥在南廂房開了拳場，走的是八卦掌，日日吼聲不斷，響遏行雲。晚上他領著一幫徒弟在馬蓮場上練，東西兩莊都來觀看。那時天上一輪皓月，地上一片馬蓮，日久天長，馬蓮場夷為平地，寸草不生；再過些時日，馬蓮場成了一塊盆地。七嫚覺著世界上所有的美味，不如她的生魚頭，所有的衣衫，不如她的粗麻布長筒裝，她依舊把個光溜溜的身子，像粽子一樣裹在裏麵，五冬六夏，海鰻一樣款款擺動。

月黑頭裏，馬蓮場上隻見幾個影子亂舞，舞一會，四哥就和徒弟們捉起迷藏，足有五六十號人。七嫚光著腳板，跟著這些半大小子亂跑，過了一條胡同，又來到一條死胡同。村裏就三條胡同，唯這條死靜死靜，“嗖嗖”的陰風從裏麵刮來，刮來幾隻野貓瓷白的眼睛。七嫚的心提到喉嚨裏，因為這胡同的八角屋裏放著父親和大娘、二娘的三口棺材。朦朦朧朧中七嫚知道棺材是裝死人的，將來的父親、大娘、二娘死後都要裝在裏麵，埋入地下。那時的日暮裏，還沒有一座墳，七嫚不知死人是個啥滋味，大致就像睡覺做夢吧。這時的八角屋裏，門縫“吱吱”響了，猛然躥進一個後生，又躥進一個後生，碰了幾鼻灰，也沒找著四哥。剛要躥出來時，四哥筆挺地站在八角屋的門口。眾人問他:“你趴在哪裏？”“棺材裏麵，我在裏麵睡了一會，挺舒服。”“那棺材一點動靜沒有呀？”這就是四哥的輕功。四哥繪聲繪色告訴那幫後生們，他師傅武藝精絕，彎弓可射雕，徒手可擒狼，腳生風，掌生雷，平地激起三尺浪。或飛簷走壁如履平地，或掌開山門蜻蜓點水，拳腳橫掃武林，功夫南北蓋世。師傅死前，讓他們師兄師妹四人把他抬到一床毛毯上，每人用二指捏著一角，把師傅淩空抬起，直至截氣。可是四哥終於沒堅持到最後，就鬆了手，師傅掉在地上跌死了。四哥是那一幫師兄師弟中最差的一位，隻掌握了輕功。掌握輕功的四哥，在七妹眼裏，比秦始皇還秦始皇。這些日子，七嫚白天幫著四哥在山上砍樹，晚上就在月光下削木頭，製造刀槍劍戟，以禦倭寇。那時日暮裏和三棵鬆、五裏鋪沿海一帶盜寇倭寇蜂起，一條小船晚上還在，早上就沒有了。幾天後，找到時已橫在田橫島。圈裏的豬，欄裏的羊，夜裏不是被倭寇綁走，就是被狼叼去。

秋漸漸深了，月亮懸掛在空中，宛如一瓣小心剝淨的橘子，盡管表麵稍有點兒損傷。再過數小時，它也許就會變成一彎錚錚金鉤。一顆可憐的小星星孤零零地蜷縮其後，獨自去陪伴著這彎寂寞的冷月。然而，月亮更富有勇氣，一麵保護著自己的朋友，一麵向前進，仿佛手持勢不可擋的武器，高擎著東方的象征，揮動著自己那把奇妙的金鉤大刀。七妹在四哥的身旁睡了。他又聞到那股濃烈的艾香，如陣陣海濤襲來，幽遠綿長。

就在這時，海灘上傳來幾聲寥落的聲音，“卸載啦——”“卸載啦——”七位媽媽和岸上的幾位兒子紛紛向海灘趕去，四哥叫醒了七嫚，也一塊去了。

一條大鯊魚，足有幾噸重，像一截碼頭一樣橫在灘上，幾個女人驚呆了。它的頭像一塊伸在水中的三角形暗礁，身上滿是交錯不直的大皺結。這條大鯊魚過於肥膩，所以，人們比較輕視大鯊，不把它作人類的主食，它本來就像大海裏的公牛，肉非常肥，不是那麼有口感的。看著它那高高的脊梁，如果那裏裝滿的不是全部像金字塔一樣牢固的脂肪，那它就成了和水牛魚背同樣的美食了。可是對這條幾噸重的大鯊魚而言，雖然它的身子看上去那麼柔滑、濃膩，就像一隻已長了三個多月的椰子肉一樣明亮、白嫩而且有點膠性，但是，如果人們把它當作機器用的黃油，卻仍然嫌它太油膩。多年來，日暮裏一直把它的腦髓當作一種上等菜，來招待像蒼鷺一樣的遠方客人。劉七缸找來一把斧子，把它那結構嚴密的腦殼劈開，露出兩片肥肥的腦髓。這些腦髓如和上麵粉，就可以煮成一種最讓人垂涎欲滴的食品，味道美得就和小牛腦差不多。趁著鯊魚的屍體還未完全僵硬，七八條漢子手拿蒼鷺帶來的鋒利的刀子，切下鯊魚的翅，七位婆娘輪換往家裏挑。六哥熟練地用刀割著鯊魚的皮，“沙沙沙”，就和最薄的雲母片差不多。肚子底下的皮就像緞子一樣，摸起來又柔又軟，在把它晾幹前，它不但沒收縮和變厚，而且也沒變硬和變脆。在一般生物中，鯊魚的尾巴可算巨大的，它結實渾圓的尾根，伸展成兩塊闊大、堅硬、平坦的大巴掌，具有雅致鮮明的曲線美。哎呀，使人覺得非常遺憾的是，這條可憐的大鯊，竟然長著一張兔唇，雙唇的空隙有一尺寬。

夜色從男人的刀子女人的肩膀上靜悄悄地流走，不知不覺太陽從大海裏升起。越來越清澈的光線，射進鯊魚嘴裏，就像射進一扇黑魆魆的門洞裏。會輕功的四哥，躡手躡腳地跨進這道門檻般光滑的嘴唇，走進大鯊的嘴中。這裏就像他家海草蓋頂的傾斜的小屋，屋頂高五六尺，斜斜地顯出銳角形狀，仿佛被一棵整齊的棟梁支撐著。鯊魚有無數顆牙齒，就像七娘的梳子一樣細密。四哥把鯊魚的肝臟從裏麵一塊塊割了出來，鯊魚肝光瑩瑩的，就像琥珀。最驚奇的是鯊魚的胃，它可在很短的時間腐蝕掉所有的甲殼類動物，當然金屬除外。四哥在鯊魚胃裏發現一把三爪海錨和一柄四齒魚叉。整整鼓搗了三天，三裏五村的人推著車子來割鯊魚肉，劉七缸砍下一塊鯊魚翅就拱手送給鄰村的一個朋友。第四天，鯊魚隻剩下一具骨架，人們把它抬到岸上，苫上海草，裏麵就可以住人了。七嫚不知從哪裏搞到幾節尾骨，放在地上就成了光滑的凳子，可坐在上麵吃飯。第五天，劉家擺上八仙桌，招待四海賓客。鯊魚肝、鯊魚胃、鯊魚心、鯊魚翅、鯊魚腮，全都上了桌麵，整整喝掉了半缸酒。是晚，全村的人睡不著覺，眼睛雪亮，鄰村的人，也睡不著，都像狗一樣在四野閑逛，眼睛瞪得像鈴鐺一樣，唯恐掉在地上的東西找不著。劉七缸一晚上七房太太輪著伺候，還是睡不著。平常天天上酸水的那些人們，吃了鯊魚胃都治好了自己的破胃。劉七缸抱著鋪蓋進了鯊魚房，打起呼嚕。劉七缸睡著了，下半夜溜達夠的人們也回來睡著了。

最糟糕的是六娘，自從吃了鯊魚腦，她就癱在炕上說不出話。六哥是一個孝順兒子，看到自己的生母日日躺在炕上，水米不進，心急如焚。可劉七缸卻安之若素，進東家出西家，黑了南方有北方，把個六娘扔在炕上，隻眼不瞅。救母心切，六哥想起了秦始皇，他要到海裏去找長生不老藥。他跟著父親的船兒出海，見了島子他就上去。一次他在攀山岩時，不慎掉進海裏，幾個弟兄找他時，早已讓浪衝走了。後來是七嫚晚上洗澡時，在海邊找到了她的六哥，已氣息奄奄，手中還死命地抓著一把仙縷草，據說這就是秦始皇當年要尋找的長生不老藥——仙草。六哥被七嫚背回家時，六娘看著兒子手中的仙縷草，張了幾下嘴，就咽了氣，日暮裏從此有了第一座墳。

六哥在幾個娘娘的精心護理下，身體強壯了起來，但仙縷草卻枯萎了。這是一個細雨霏霏之夜，七嫚陪著六哥看海。一個亮閃劃破夜空，他們突然看到遠處的島嶼，六哥說，那上麵有仙縷草，秦始皇要找的草。小島就像一個美麗的光環懸在七嫚頭上，她思緒飛揚，春情勃發，一浪高似一浪。六哥終於說服了父親，帶著七嫚出海了。剛開始幾天，她暈得天南地北，嘔得天翻地覆。細心的四哥，隻讓她喝點淡水維持生命。七天之後，七嫚不暈了，但瘦了一圈，這更顯出她的窈窕與綽約。她要到甲板上站站，四哥說:“小六在上麵拉屎。”但七嫚還是趁四哥不注意，偷偷上了甲板。

船兒終於在七天之後，靠近了一個名叫螃蟹島的小島。夜晚來臨，島上突然出現一些奇怪的強光，紅光閃爍，觸目驚心，令人怔忡不安。這些光從哪裏來的呢？劉七缸和兒子們終生未解。在這個孤零零的海島上，滋生著各種蚊子，縱然在白天，它們也成群結隊地襲擊動物和人。劉七缸叫兒子們帶上艾蒿卷成的又粗又長的蚊香，點燃後來驅散這些可怕的蚊子。老四說，七嫚就不用拿蚊香，她身上就有這種氣味，蚊子不敢靠身的。

島的四周，全是密實的膠泥，氣味惡臭。膠泥深厚、柔軟、肥沃，劉七缸命令兒子們先脫掉衣服，迅速地匍匐前進，絕不能停留在一個地方，否則會深陷泥潭，不能自拔。四哥說:“你們都在這裏等著，我會輕功，腳不沾地。”於是轉眼間，他就捕到了一兩千隻大螃蟹。這時天上銀盆滿月，地上清輝瀉地。島上出現最動人的一幕——螃蟹的“戀愛舞會”。螃蟹交尾有固定的時日，它們總是選在滿月時。交尾儀式一開始，雌雄雙方先是翩翩起舞，數不清的螃蟹在月光下一起踏著整齊的舞步，氣氛十分熱烈。此時“舞會”上盡管沒有歡聲笑語，可是觀看者卻能感到這裏“歌舞正酣”。眾螃蟹交尾後，便紛紛鑽進洞內，消失在厚厚的膠泥中。六個兒子全都不錯眼珠地看著螃蟹打洞回府，七嫚也半天回不過神來。

夏天即將逝去，季末的最後一點豔陽慵懶地拖著它的裙擺緩緩走下舞台。陽光開始變化。原來散發出白熱生命力量的豔陽，不知不覺消失了光彩，隻剩下午後昏黃朦朧的一片，把夏日一點一點推向了死亡。七娘說，太陽已經準備妥當，要好好休息一陣子了，蒼鷺先生又要隨著大雁來了。

這是蒼鷺最後的一趟行程了。當七嫚和七娘攙著他跨進腳踏木，爬上門廊前的台階時，她們都還沒發現這個征兆，不過他自己似乎覺察了。吃晚飯的時候，當家裏掌起了燈，他輕聲地告訴劉七缸，他的家全都留在大海的那一端，而唯一可以讓他和他們團聚的方法，就是每天睡前點根蠟燭，而對岸的家人們也在這個時候點起蠟燭，這樣他們的心靈就能借著燭光相會了。

第二天一早，七嫚和父親忙著把鬆樹幹和粗樹枝從山邊拖到院子裏。父親起落的斧頭反射著熹微的晨光，劈柴聲在山穀中此起彼伏地回響。他們把劈好的木柴搬到廚房的貯藏室裏，然後把燒爐子用的木柴一塊塊靠著牆邊放好。就在這時練功的四哥背著一個人來了，放下一看是蒼鷺，但嘴已不能說話，眼睛緊閉，他死了。蒼鷺是天不亮就走的，四哥發現他時，已倒在山邊的石徑上。七娘放聲大哭，聲嘶力竭地呼喊:“我的爺爺——”這時她說的不是鳥語。劉七缸以驚愕的眼神問她:“這是你爺爺？”七娘淚水漣漣點頭稱是。從此，蒼鷺葬在劉家的墳地，但他不是劉家的人，是七缸的老丈人，七娘的爺爺，所以墳上鑲嵌了雪白的貝殼。

蒼鷺死後，七嫚六神無主，唯一與外界聯結的一條絲線也被無情的海風吹斷了。奔赴海上仙山，成了她一塊心病。她日日坐在海邊看海，春潮蕩漾，浮想聯翩，海上有仙島，那裏住著怎樣的人兒？

七嫚又一次纏著父親和六哥，把她帶上了船。整整四天四夜，船停靠到一個小島上，那就是六哥摘仙縷草的小島，仍是一個無名島。未等將錨拋好，就看岸邊站著一個人，那人毛手毛腳，高鼻深眼窩，說一口半熟不生的漢語，費了好大的勁，才弄明白他是德國人。四哥曾跟著師傅見過德國人，就這樣。德國人把他們引到一個山洞裏，那裏藏著珠寶。洞外的山根有幾間石頭房子，幾個毛手毛腳的人，在那裏走來走去，仿佛也有一些本地人。德國人從洞裏拿出一個古怪的東西，六哥認出上麵寫著一些數碼。那人用手指指天上的太陽，又指指地，六哥終於明白了這東西就像中國古代的沙漏，能計時報更。德國人就教著六哥使用它，隻見那針每跳一大格，那家夥就發出響聲。德國人很吃力地告訴他們，這是一掛自鳴鐘，又歪著頭問劉七缸:“喜歡……嗎？喜歡……就……送給你……”劉七缸蠕動著嘴唇:“喜歡，放在船上太好了。”另有所圖的德國人緊盯著七嫚，唯恐她跑了似的。“不過……有個條件……你得把她……給我。”開始七嫚有些驚恐，後來她決絕地跑到德國人懷裏，附在耳邊說:“我跟你，咬死你這個老毛。”說得飛快，德國人聽不懂她在說什麼。她含情脈脈地對父親和哥哥們說:“放心吧，我跟了他，咱們會享福的，你們沒看見他滿洞的珠寶？”劉七缸說：“我們常來看你。”四哥在德國人麵前揮舞著拳頭:“隻要父親和妹妹同意了，我們不管，但你小子可別欺負我妹妹，免得我不客氣。”這時七嫚清楚地看出六哥眼裏溢出兩顆清淚，他的仙山夢破滅了。走前，德國人又將一些肉罐頭裝進了船艙。六哥在想，德國人的毛很硬的，不能紮破妹妹那身水嫩的皮膚，過些日子，我一定過來看看。他們在岸邊找船時，隻覺著大船離開原泊位很遠，小島似乎在不停地旋轉。

船返航後，就足足刮了兩個月的大風。七娘很想念自己的女兒，一直催著劉七缸趕快出海看看他們的女兒，順便也把那個德國毛子帶上岸來瞅瞅。劉七缸也很想念自己唯一的女兒，他覺著這是他一生中辦得最草率的一件事，為了一掛鐘，老天都不作美。英雄一世，糊塗一時。

天稍微好轉，他就和那些發瘋了一般的兒子揚帆起航了，整整在海裏漂了半個月，再沒找到那個小島。幹糧吃盡，淡水用光，他們隻好悻悻地回來。船上那架自鳴鐘孤獨地響著，單調，恓惶。前不見古人，後不見來者，六哥縱身跳入海中，轉瞬沒了蹤影。可自鳴鐘仍在響著，漫過大海的波濤，漫過空間和時間，響著。

天還未黑時，七娘就點上了蠟燭。日暮裏罩在一片淒迷的燭光中，“淒淒去親愛，泛泛入煙霧”，鐘聲響著。