苦竹嶺前尋子胥

說起伍子胥，很多人並不陌生，相傳公元前522年，其父兄被楚平王所殺，他逃亡吳國，幫助闔閭奪取王位，整軍經武，不久攻破楚國，鞭屍楚王，終於報父兄之仇，功封於申。後來又勸吳王夫差拒越國求和，吳王不聽，漸被疏遠，被吳王賜劍自盡。以至後來越王勾踐臥薪嘗膽，吳國被滅，夫差自食其果。伍子胥在中國曆史上留下的故事，曆久不衰。傳統詩詞、戲劇、典故涉及他的內容不勝枚舉，如“吳市簫聲”“伍胥怒濤”“吳宮麋鹿”“伍員抉目”等等，間接引用更是多如牛毛。伍子胥過昭關的故事，也因《東周列國誌》的廣泛傳播，為說書者津津樂道。

昭關在安徽含山，東壤和縣，北毗全椒，西鄰仙蹤鎮，南接環峰鎮。在各諸侯國爭奪霸權，大國兼並小國不斷擴張土地的大背景下，伍子胥被追殺的故事使得昭關一舉揚名。這些故事最早見於西漢司馬遷的《史記》，傳播於明朝馮夢龍的《東周列國誌》。當時，伍子胥帶著公子勝逃出鄭國後，白天躲藏，晚上趕路，來到吳楚兩國交界的昭關時，關防按圖索驥，盤查得緊，過關真是難於上青天，傳說愁得一夜白頭。幸虧他遇到好心人東皋公，把他接到自己家裏。東皋公有個朋友，名叫皇甫訥，模樣像伍子胥。東皋公讓他冒充子胥過關，當守關的逮住皇甫訥後，伍子胥因為頭發變白，借機蒙混過關，逃之夭夭。

有意思的是，在吳楚相交的江西修水古西鄉（今白嶺、古市、石坳一帶）也流傳伍子胥的故事，民間傳說言之鑿鑿。前不久筆者帶著疑問，參謁了位於江西修水與湖北通城交界處的苦竹嶺，一睹曆經千年的吳楚雄關。兩省交界的老路多年棄用，已是閉塞，也因山高路險，俗語有雲：“過得去便是苦竹嶺，過不去便成哭竹嶺。”我們一行在沙坪令君屋稍作停留後，繼續前行，在亂草叢榛中找到了第一個拱形圓門，除條石青苔斑點告訴人們年代久遠外，路邊還有兩塊石碑，依稀能辨認出“吳楚奉憲合議”幾個字，另一塊則模糊不清，據說它是邊境爭議的產物，並有精彩故事。但我以為這幾個隸書字不簡單，值得專家仔細推敲，尤其是“吳楚”兩字值得玩味。

就在圓門不遠處有塊珍貴石刻，1939年國民革命軍第20軍軍長楊漢域率134師在此大敗日軍，留下了“大中華民國二十八年九月蜀人楊漢域率精卒五千大破倭寇於此”石刻，字跡雄渾，氣壯山河，表現了中華民族驅除倭寇的英雄氣概。往上攀登就到了苦竹嶺大關隘，這座年代久遠的關隘，石牆殘跡、關門栓孔還在，地處海拔約600米，門洞寬3米，高約3米，現存關牆址長約40米、寬約4米，門孔通道有長條石供人休息。站在關頂，北邊是通城塘湖，南邊是修水沙坪，可謂一目了然，盡收眼底。自春秋戰國以來，這裏紛爭不斷，據當地人介紹，修水這邊李家壟有關人洞、殺人場等古地名。令人不可思議的是，除了苦竹嶺地名外，這道關隘別稱昭關、混昭關，隨著年深日久，“混昭關”還變為鄉間俚語，成為出工不出力或懶惰的代名詞。

與之相呼應的還有幾個地名，與伍子胥關聯，從苦竹嶺進入修水西鄉境內後，古市鎮有打鑼嶺、三千嶺，石坳有太平嶺。相傳伍子胥過關後，打鑼報平安，還受到三千百姓歡迎，到了石坳後便太平無事，這些地名一直沿用至今。同時，古市鎮還有個東皋村，“東皋”二字相同，與伍子胥過昭關的東皋公是不是相關，無法肯定。有說是冷氏先祖，但冷姓遷寧始於五代十國後周時期，約公元950年後，距春秋戰國時期至少1100年，族譜中也未發現對東皋的介紹，能以人名冠地名者，必功名顯達，聞名鄉裏，但修水姓氏誌中未見介紹，因此東皋公之名應在冷氏遷寧之前就有。無獨有偶，還有一個關鍵人物皇甫訥，因為他冒稱伍子胥先行過關，吸引關防注意，所以伍子胥得以順利逃脫。據修水地方史學者熊耐久先生介紹，修水上杉鄉有皇甫古地名，離太平嶺不遠。聯係一連串地名人名，以及修水西鄉地處吳頭楚尾，還真有幾分逼真。

沙坪有個傳說，伍子胥逃難途中，路遇一農婦，農婦看他臉有饑色，便取飯給他充饑。農婦又拿出衣物給伍子胥喬裝，伍擔心她會報官，提出疑問。為取信於他，農婦投水身亡。這個故事與《越絕書》的記載大同小異。同時，在今天的通城有關刀鎮，相傳與關羽有關，但史誌典籍並無記載。如果從右往左讀，則與“昭關”音似。修水位居湘鄂贛三省交界，春秋時封古艾侯國。當年吳公子慶忌就居於艾域，還有諸侯會盟於此的記錄。除修水外，汨水也發源於此，屈原長女緯英嫁在修水，現月塘東皋村有一聖仙娘殿，就是祭祀屈原之女，且香火不斷。因此修水在周邊各縣中，真正稱得上曆史悠久，源遠流長。

修水自古以來民殷物阜，向來是兵家必爭之地，又是楚國通往吳國的要道，距楚國郢都大約200公裏，子胥出逃修水再往吳中，也是一種選擇。3000年前的吳楚界址，並非今天的界址，曆史上的修水西部也曾隸屬於楚，關於當年吳楚具體邊界，撲朔迷離，眾說紛紜。伍子胥過昭關的故事則深入人心，至今流傳。需要一提的是，伍子胥過昭關最早的記載，來自西漢的《史記》和東漢的《越絕書》，後者對於“昭關”兩字未見提及，也未說從何入吳。可曾國藩稱司馬公“無片言妄”。但故事千年不朽，必事出有因。筆者以為，子胥此前或遊宦、或駐留於此，並有循良之聲，也不無可能。

修水詩人朱仰池先生三十多年前履職西鄉，曾為這個千年傳說作有《四嶺吟》，此擇其《三千嶺》《太平嶺》絕句二首作結，詩曰：“聞道伍員身入吳，三千老幼捧簞壺。人心自有公平稱，信是忠良道不孤。”“登山太平不再愁，蛟龍入海任遨遊。山河故國一回首，總把吳鉤看不休。”