第2章

侯府內張燈結彩，紅綢滿天，不日便要迎柳文清入門。

我知曉姨母忙前忙後，身子支撐不住。

細心熬了一碗湯藥，送到她院中。

顧修竹來開門，一看是我，立刻不耐煩側過身去。

卻不料閃身勾住了我衣衫，將我整個拽倒。

黑漆漆湯藥潑灑出去，落在了院中鋪陳的聘禮上。

“對不住，我是不小心......”

我急得拿身上衣衫擦拭汙痕，可幾件綢緞粘上熱湯後竟破了洞，越補救扯得越大。

顧修竹鬱色越來越重，一席掌風扇得我踉蹌倒地。

“陸見微！”

“什麼不小心？我看你是妒忌成性，故意在文清進門前一日來找不痛快！”

我怔怔捂上紅腫的半邊臉。

怎麼也想不明白。

原以為悉心伺候了這麼多年，即便顧修竹不愛我，也能換來幾分惜我，護我。

可他偏偏像個無底洞。

無論我怎樣付出，都被劃為理所應當。

吵嚷聲招來姨母，她還想罵我，卻被我三叩九拜的大禮堵住了嗓子。

此次上門，我本就想借著送藥由頭來跟姨母辭行。

見他們絕情，我更無意糾纏。

磕頭道：

“姨母給見微一個容身之所，又養育多年，感激之情無以言表。為了這份恩情，我甘願屈身做妾，伺候表哥飲食起居。”

“可如今柳姑娘要入府，我再沒有顏麵繼續叨擾姨母表哥，也不敢給未來主母添堵。”

“懇切姨母表哥開恩，允我離去。”

字字擲地，發自肺腑。

本以為順了顧修竹的意，一拍兩散各自歡喜。

他卻久久沒說話。

四周靜可聞針，忽的聽他冷哼一聲，譏諷道：

“一個被我玩過的破爛貨色。離了侯府，誰還會要你？”

他越說越得意：

“講花銷，侯府這幾年養育你的銀子，你還得起嗎？”

“論律令，忘恩離家者，當受叩首遊街之刑。我們侯府對你有七年養恩，如今想走？沒門！”

我沒有例銀，吃穿用度都要仰仗顧修竹恩賜，如若他強逼我還錢，我還不起。

我體虛氣弱，若要磕頭遊街十裏才能與侯府斷絕關係，更做不到。

所以顧修竹不信我能舍下依附他的日子，不信我能還清這份養育的欠賬。

更不信，我有能耐跪著走完叩首遊街之刑。

可我並非生來就欠他們。

八歲前我也有父有母，可惜爹娘在嶺南從醫救人時染上瘟疫，撒手人寰。

他們臨終前放不下我，顫顫掏出一本泛黃的合親庚貼。

告訴我，曾幫我和姨母家表哥定了娃娃親，我可以拿著婚約憑證投奔倚靠。

姨母不認這門親事。

卻怕我對外指控她背信棄義，幹脆一碗迷藥，把我變成了顧修竹的通房。

還假惺惺抹眼淚：

“讓修竹收了你，姐姐在天之靈也能安息。”

“今後我們還是一家人。修竹正妻進門之前，你該謹守規矩，好好伺候他的生活起居。”

我怔怔望向四方天地之外，跪到院外的大紅燈籠燒熄。

從床下拖出娘親留給我的遺物。

有我滿月時打的金項圈，有她備好送我出嫁的雙玉鐲......

物亮如新，可我再沒有娘親了。

我狠心絞碎金器，掰出一塊買通後院看守，找了間當鋪。

爹娘留在人世間最後的念想，被我換做幾張薄薄銀票，買一份未卜的自由。

管家賬簿寫得明晰，我花了一夜，整理所有其中涉及我的開銷金額。

七年來，我衣食跟下人同等，不允出行，不讓讀書，首飾脂粉一概沒有。

隻花了侯府五十兩。

原來顧修竹高高在上要我還的賬款，隻有五十兩。